الفصل الثالث: حمل!

كوين

لم يشعر الصباح وكأنه صباح.

فتحت عيناي مجددًا قبل أن أتذكّر أنني أغمضتهما. لبضع ثوانٍ، حدّقت فقط في السقف.

قانونيًا، كان زواجي قد انتهى بالفعل. لكن جسدي لم يستوعب بعد فقدانه.

مرّت أصابعي على الجانب الفارغ من السرير، متوقعة أن تشعر بجسد جاسبر العضلي. الملاءات الباردة استقبلتني بدلًا من ذلك.

دفعت نفسي للجلوس. الغرفة التي مكثت فيها لم تكن لي. كانت جناحًا فندقيًا أصرّ جو أن آخذه عندما رفضت الذهاب إلى أي مكان مألوف.

لم أرغب في أي مكان أو ذكرى قد تذكّرني به.

ضغطت كفّي على جبهتي، ولم تعد تأتي أي دموع. كان ذلك أغرب جزء.

ثم كان هناك مورّيسون.

مجرّد التفكير في اسمه جعل شيئًا مضطربًا يتحرّك بداخلي. دفعت الفكرة بعيدًا فورًا.

قطع طرق خفيف الصمت.

"آنسة كوين؟"

تحدّث صوت من الخارج.

"وسيلة نقلكِ إلى المحكمة ستكون جاهزة خلال عشرين دقيقة."

صحيح. الأمس كان النهاية. اليوم كان الأوراق التي تؤكّد ذلك. وقفت ببطء ومشيت إلى الحمّام.

المرأة التي تحدّق فيّ من المرآة بدت غريبة تقريبًا. كل ما رأيته كان وجهًا شاحبًا، وعينين متعبتين، وشفتين متشققتين. كان شعري مربوطًا للخلف بشكل رخو، لكن خصلات كانت قد تساقطت منه.

حدّقت في نفسي لوقت طويل، ثم التقطت مشطًا وصفّفت شعري بعناية.

إذا كانت حياتي ستنتهي بأوراق، فسأظهر على الأقل كنفسي. لا محطّمة ولا متوسّلة.

كانت المحكمة مستيقظة بالفعل عندما وصلت. الناس يتحرّكون بهدف، والملفات في أيديهم. الأحذية ترنّ صداها على الأرضيات المصقولة.

نظرت موظفة شابة في المحكمة عندما دخلت.

"أوه، صباح الخير،" قالت بسرعة، ثم لانت نبرتها، "تبدين أنيقة."

لم أدرك حتى أنها كانت تتحدّث إليّ حتى لوّحت بابتسامة جميلة.

تصدّع صوتي قليلًا، "مرحبًا!" لوّحت بالمقابل، "شكرًا لكِ."

كدت أنسى كيف يبدو اللطف، لكن ذلك الفعل الصغير رفع من معنوياتي.

جلست على المقعد خارج قاعة المحكمة. شدّت أصابعي الملف في حجري: اتفاقية طلاق.

فُتح باب عبر الممر، ولم أحتج أن أرفع نظري لأعرف من كان. تغيّر الهواء حتى قبل أن تصل خطواته إليّ.

دخل جاسبر يبدو غير متأثر بأي من هذا. وكأنه قادم لاجتماع عمل آخر بدلًا من إنهاء زواج.

ومع ذلك، كان هناك شيء غير مستقر فيه؛ لم يكن واضحًا، لكنني لاحظته.

توقّف عندما وقعت عيناه عليّ، ثم نظر بعيدًا فورًا. كنت بالفعل أصبح شيئًا منتهيًا في عينيه.

عندما ابتعد، تبعته إلى الداخل.

كانت قاعة المحكمة صغيرة، لكن عملية، أقل درامية وأقل عاطفية. جيدة جدًا لشيء سيمحو ثلاث سنوات من حياتي.

روجعت المستندات، وتحدّث القاضي. تبادلنا التوقيعات ووُضعت الأختام. وقّعت أنا أولًا. لم تتردد يدي، وهذا فاجأني.

لم يحدث ذلك لأنني كنت قوية جدًا، بل لأنني تعبت من التظاهر بعكس ذلك.

وقّع جاسبر بعدي دون تردد أو توقّف. لم ينظر إليّ حتى ولو لمرة واحدة.

في غضون دقائق، انتهى الأمر. ثلاث سنوات اختُزلت إلى توقيعات وأوراق مختومة.

"قانونيًا،" قالت الموظفة بهدوء، "هناك فترة تهدئة مدتها ثلاثون يومًا. يمكن لأي من الطرفين إلغاء الطلاق خلال هذه الفترة."

كدت أضحك. ثلاثون يومًا. يا له من كرم.

تدخّل صوت جاسبر بسلاسة. "لن يكون ذلك ضروريًا."

نظرت إليه. "أنت واثق،" قلت بهدوء.

التقت نظرته بنظرتي أخيرًا. "أنتِ لستِ من النوع الذي يغيّر رأيه،" قال.

مرّ شيء غير مفهوم عبر تعبيره. لكنني عرفت أنه لا علاقة له بالندم.

"أنت متأكد جدًا؟"

تجنّب التواصل البصري. "لا تجعلي هذا أصعب مما هو عليه بالفعل،" قال.

"ما هو إذن؟" سألت بهدوء.

لم يجب. طنّت الغرفة بتوتر غير معلن. تنحنح الموظف بارتباك وتابع معالجة المستندات.

خارج قاعة المحكمة، استمر العالم في الحركة. الناس يضحكون. الهواتف ترنّ. المحادثات تستمر حولي.

العالم يمضي بسهولة عن أشياء دمّرت أشخاصًا آخرين.

خرج جاسبر أولًا، وتبعته. كان الهواء بالخارج أبرد الآن. لم ينظر للخلف، ولا لمرة واحدة. ومع ذلك، لم يرحل فورًا أيضًا.

لم يسارع أحد لملء الصمت. شددت قبضتي على الملف.

"أنت لا تدين لي بشيء الآن،" قلت بهدوء.

توقّف، ثم استدار ببطء. "تجاوزنا ذلك الآن،" قال.

كرهت مدى تأثير تلك الكلمات فيّ، لكنني دفعتها بعيدًا.

"حسنًا. جيد،" قلت.

درسني للحظة أطول ثم استدار. حينها رأيتها. سيرافينا. واقفة قرب السيارة ومرتدية الأبيض.

تغيّر الجو حولها. ابتسمت لحظة أن رأتني.

"جاسبر،" نادت بلطف. "هل يمكننا الذهاب الآن؟"

تغيّر تعبيره فورًا بعناية. "لا يجب أن تقفي بالخارج،" قال لها، "الجو بارد."

انتظرت ثلاث سنوات لأسمع ذلك النوع من العناية منه.

انزلقت عينا سيرافينا نحوي. "ما زلتِ هنا،" قالت.

لم أقل شيئًا. ابتسمت، ثم اقتربت بما يكفي لأسمعها وحدي.

"هل ظننتِ حقًا أنه سيختارك؟"

زفرت ببطء، دون رد فعل. فجأة، لم يعد الأمر يبدو سؤالًا. شعرت وكأنه شيء كان يجب أن أعرفه منذ زمن طويل.

"بصراحة، يجب أن تكوني ممتنة لي،" همست.

"لولاي، لكنتِ ما زلتِ متشبثة برجل لم يكن ملكك يومًا."

شدّت قبضتي على الملف. ابتسمت عندما لم أجب. لكن قبل أن ترحل تمامًا، أضافت بخفة.

"الأمر المضحك هو…" قالت بهدوء. "حتى وهو معي، لم ينظر إليّ أبدًا بالطريقة التي كان ينظر بها إليكِ."

عند سماع ذلك، كادت ركبتاي تخذلانني. ابتسمت أوسع عندما لاحظت ذلك.

نادى جاسبر اسمها بلطف، "هيا بنا."

أطاعت. في غضون ثوانٍ، اختفيا في الهواء الكثيف. وقفت هناك لوقت طويل، أراقب المكان الذي شغلاه، ثم زفرت أخيرًا.

كسر صوت خلفي الصمت.

"حبيبتي؟"

استدرت تلقائيًا قبل أن أدرك أن الغريب لم يكن يتحدّث إليّ.

في تلك اللحظة، رنّ هاتفي. جو. أجبت على الفور تقريبًا.

"مرحبًا جو،" قلت بهدوء.

"كوين… هذا الطلاق، جاسبر لم يتصرف وحده."

تباطأت نبضات قلبي. "ماذا تقصد؟"

زفر. الكلمات التالية غيّرت كل شيء.

"سيرافينا حامل."