الفصل الثاني: مورّيسون عاد

كوين

للحظة، نسيت كيف أتنفّس.

انزلقت مياه المطر عبر شعري وتشرّبت ملابسي، لكن البرد بداخل صدري كان أسوأ.

وقفت سيرافينا جيسون أمامي، تبتسم وكأنها انتصرت أخيرًا.

الرسائل المجهولة، الصور الحميمية، وأحمر الشفاه الذي لاحظته يومًا بالقرب من ياقته وأقنعت نفسي بتجاهله. كانت هي. طوال الوقت، كانت هي.

خرجت من السيارة واقتربت مني. جالت عيناها على الصناديق قرب قدميّ.

"لطالما كنتِ بطيئة يا كوين،" قالت، "حتى في المغادرة."

انكسر شيء بداخلي. قبل أن أدرك ما أفعله، طارت يدي عبر وجهها.

لهثت سيرافينا بينما التوى رأسها جانبًا.

لثانية كاملة، ابتلع الصمت كل شيء. حتى الخدم تجمّدوا. لسعة احترقت في راحة يدي، لكنها كانت لا شيء مقارنة بالغضب الذي كان يهزّ جسدي.

"يا لكِ من عاهرة مقرفة،" همست.

لمست سيرافينا خدّها ببطء، وغمر عدم التصديق ملامحها قبل أن تتحوّل فورًا إلى غضب.

"كيف تجرئين—"

"منذ متى؟" تصدّع صوتي بعنف. "منذ متى وأنتِ تنامين مع زوجي؟"

ابتسمت بفخر، وهذا آلمني أكثر.

"أوه،" تنفّست بهدوء، "إذن اكتشفتِ الأمر أخيرًا."

انقبضت معدتي بشدة. يا إلهي. ولا ذرة ندم منها. حتى الآن، بدت فخورة بذلك.

"أنتِ من أرسلت تلك الرسائل،" التوت أصابعي بإحكام على جانبيّ. "أنتِ من أرسلت تلك الصور."

أمالت رأسها. "وماذا في ذلك؟"

تلك الكلمة الواحدة بدّدت آخر ما تبقّى من ضبط النفس بداخلي. اندفعت نحوها مجددًا.

"سيرافينا!"

دوّى صوت جاسبر عبر الممر وهو يخرج مسرعًا من العقار. سقطت عيناه أولًا على خدّي سيرافينا المحمرّين، ثم عليّ، ثم عادتا إلى الأمتعة المتناثرة في الممر.

تصلّبت ملامحه. "ما الذي يجري بحق الجحيم؟"

تحرّكت سيرافينا فورًا، منزلقة خلف جاسبر ومتشبثة بذراعيه بامتلاك.

"جاسبر،" بكت بارتعاش، "لقد هاجمتني."

قبل أن أستطيع منع نفسي، قطعت المسافة بيننا وصفعته بقوة على وجهه.

سقط الممر بأكمله في صمت مجددًا. استدار رأس جاسبر من قوة الصفعة.

ببطء، نظر إليّ مجددًا، مرة، ثم مرة أخرى. بدا مصدومًا بشكل واضح من ردّة فعلي.

اضطرب صدري بعنف.

"أيها الرجل المقرف!" صرخت. "ما هذا الذي فعلته بي؟"

هرع الحرّاس نحوي، ممسكين بذراعيّ قبل أن أتمكّن من التحرّك مجددًا.

"سيدتي، أرجوكِ توقّفي."

"اتركوني!"

قاومت بعنف قبضتهم. اشتعل صدري بشراسة.

"اتركوها."

رنّ صوت جاسبر في الهواء. أطلقني الحرّاس فورًا. ترنّحت قليلًا قبل أن أستعيد توازني.

"منذ متى؟" سألت مجددًا، بهدوء أكبر هذه المرة.

لم يقل جاسبر شيئًا.

"بعد كل ما تحمّلته من أجلك…" ارتجف صوتي رغم محاولاتي للسيطرة عليه.

"عائلتك عاملتني وكأنني لا شيء. أمك نعتتني بالعاقر في وجهي بينما لم تفعل أنت شيئًا."

توتر فكّه قليلًا.

"انتظرتك كل ليلة كالغبية،" تابعت، "دافعت عنك حتى عندما رأى الجميع ما رفضت أنا رؤيته."

مددت يدي إلى حقيبتي وسحبت الصور المطبوعة. ثم رميتها مباشرة على صدره.

"إنها لك،" قلت، "ألقِ نظرة جيدة."

تناثرت الصور قليلًا قبل أن يلتقطها جاسبر. اللحظة التي رآها فيها، تغيّرت ملامحه.

اسودّت عيناه فورًا وهو يستدير نحو سيرافينا.

"ماذا فعلتِ؟"

"أ-أنا لم أرسل هذه،" قالت بهدوء، "لا بد أن شخصًا آخر فعل."

"ماذا فعلتِ؟" صرخ مجددًا.

ضحكت سيرافينا بتكلّف، "جاسبر، الأمر ليس بهذه الخطورة. هي وقّعت أوراق الطلاق بالفعل—"

"ليس بهذه الخطورة؟"

كان صوته حادًا بخطورة. اقترب أكثر، والصور تتجعّد في يديه.

"هل لديكِ أي فكرة عمّا سيحدث إذا تسرّب هذا؟"

تجهّمت سيرافينا. "لماذا تتصرف هكذا؟ أنت قلت إنك ستنهي الأمر معها على أي حال."

انطلقت عيناه نحوها. "إذا لم تستطيعي السيطرة على نفسك،" قال بخطورة، "فابقي بعيدة عن شؤوني."

للمرة الأولى، ارتعش شيء من عدم اليقين على وجه سيرافينا.

دسّ جاسبر الصور بخشونة داخل معطفه قبل أن يستدير بعيدًا.

"تعاملوا مع الإعلام إذا ظهر أي شيء،" نبح نحو أحد الحرّاس.

سقطت نظرته للحظة على حقيبة السفر في يدي. ثم على خاتم الزفاف الذي ما زال في إصبعي.

زفر، "عليكِ أن ترحلي،" قال أخيرًا.

لم يكن يجب أن تؤلمني تلك الكلمات، لكنها آلمتني أكثر مما توقّعت. ضحكت بهدوء تحت أنفاسي.

"لا داعي للقلق،" أجبت، "أخيرًا فهمت أين أقف الآن."

ألقى عليّ نظرة واحدة، ثم استدار بعيدًا.

خطت سيرافينا نحوي في اللحظة التي ابتعد فيها. "أنتِ حقًا مثيرة للشفقة،" همست، "ما زلتِ واقفة هنا بعد كل هذا."

بحلول هذا الوقت، كان الإرهاق قد استنزف كل شيء تقريبًا مني بالفعل.

"لقد فزتِ،" قلت، "لكنني لا أعتقد أنكِ تفهمينه بقدر ما تظنين."

"هل ظننتِ حقًا أنه أحبّكِ؟"

لم أقل شيئًا.

اقتربت سيرافينا أكثر. "أخبريني، متى كانت آخر مرة لمسكِ فيها؟"

شدّت أصابعي مقبض حقيبة السفر.

"بقي معي ثلاث ليالٍ،" همست. "لم يحاول المغادرة ولو لمرة واحدة."

كل كلمة أصابت هدفها.

"أنتِ محقة،" قلت بهدوء.

رمشت، من الواضح أنها لم تتوقّع أن أوافق بهذه السرعة.

لأول مرة منذ ثلاث سنوات، فهمت شيئًا بوضوح. لم يعد هناك مكان لي داخل عائلة فين.

عندما أُغلقت بوابات عقار فين خلفي، لم ألتفت للخلف.

ضرب هواء الليل البارد وجهي وأنا أسير في الطريق الخالي، أسحب حقيبتي خلفي.

ولأول مرة منذ أن طلب جاسبر الطلاق، انهمرت الدموع كاملة أخيرًا.

توقفت في منتصف الطريق. يا إلهي. لقد أحببته حقًا. كان ذلك الجزء الأكثر إذلالًا في كل هذا.

حتى بعد مشاهدته يدمّرني، ظلّ جزء غبي مني يريده أن يلحق بي.

مسحت وجهي بخشونة ومددت يدي إلى هاتفي. كان هناك شخص واحد فقط أثق به بما يكفي للاتصال به.

"كوين؟"

بدا جو مصدومًا.

"هل هذه أنتِ حقًا؟"

أغمضت عينيّ للحظة عند سماع الدفء المألوف في صوته. اختفيت لثلاث سنوات بعد زواجي من جاسبر، لكن جو ما زال يجيب من الرنة الأولى.

"مرحبًا، جو."

لا بد أن شيئًا في صوتي أنذره فورًا. تغيّرت نبرته على الفور.

"هل أنتِ بخير؟"

نظرت للخلف مرة واحدة نحو عقار فين البعيد المتوهج مقابل سماء الليل.

"جاسبر وأنا تطلّقنا."

"ماذا؟"

"إنه على علاقة مع أختي بالتبني."

لعن جو بصوت خافت.

كان جاسبر باردًا، نعم. لكنه لم يكن متهورًا. كان يحسب كل شيء، مما يعني أن هذا كان مخطّطًا له بعناية.

حدّ صوته فورًا. "ماذا سنفعل؟"

نحن؟ يا إلهي. ما زال يحمل عبئي! حتى بعد ما فعلته.

"أريد أن أعرف لماذا أراد جاسبر هذا الطلاق فجأة الآن،" قلت بهدوء.

"...كوين،" ناداني بتردد.

الجدّية في صوته أبطأت تنفّسي.

"ماذا؟" سألت.

زفر جو ببطء. "إذا كان جاسبر قد وافق فجأة على تطليقكِ مباشرة بعد عودة مورّيسون إلى المدينة…"

شدّت قبضتي على الهاتف.

"…فربما لا يتعلّق الأمر بسيرافينا وحدها."

تباطأت نبضات قلبي بخطورة.

"ما علاقة مورّيسون بهذا؟"