البارت التالث : غريب قرب منزلي

في الشقة الواقعة في الطابق الثاني عشر من المبنى نفسه، وقف رجل أمام النافذة، يتأمل الشارع بعينين باردتين.

كان وسيمًا على نحو لافت، بملامح حادة وقاسية، وقامة فارعة وجسد رياضي يوحي بالقوة. بين أصابعه استقرت سيجارة مشتعلة، بينما كان الدخان يتصاعد ببطء حول وجهه. عبثت نسمات الهواء بخصلات شعره السوداء المتمردة، لكنه لم يبدِ أي اهتمام بذلك، فقد كان عقله منشغلًا بأمر آخر.

كيف سيقترب من فريسته دون أن يثير شكوكها؟

كيف سيجعلها تسقط في الفخ الذي أعدّه لها، دون أن تدرك ما ينتظرها؟

حتى الآن، لم يكن قد التقاها وجهًا لوجه. كل ما يعرفه عنها هو ما جمعه من معلومات، وكل ما رآه من ملامحها لم يتجاوز صورة احتفظ بها لنفسه.

لكن ذلك سيتغير قريبًا.

كان اليوم هو الأول له في هذه الشقة، غير أن انتقاله إليها لم يكن قرارًا عشوائيًا، ولا خطوة اتخذها دون تفكير. لقد خطط لكل شيء بعناية، وكان يعرف جيدًا أن الوصول إلى هدفه يتطلب منه الاقتراب منها، وأن يصبح جزءًا من محيطها قبل أن يبدأ بتنفيذ ما يريده.

سيرينا...

ردد اسمها في ذهنه، ثم أدار رأسه نحو الطاولة الصغيرة المجاورة للنافذة. فتح الدرج وأخرج منه صورة فوتوغرافية.

كانت الصورة لسيرينا وهي تغادر المكتبة، تحمل بعض الكتب بين ذراعيها، دون أن تدري أن هناك من يراقب خطواتها ويحتفظ بصورة لها.

أمسك الرجل بالصورة بين أصابعه، وأخذ يتأمل ملامحها طويلًا. كانت عيناه تتحركان فوق تفاصيل وجهها، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة غامضة لم تحمل أي أثر للود.

ثم انحنت شفتاه بابتسامة أكثر قسوة.

أخذ نفسًا أخيرًا من سيجارته، قبل أن يضغط بطرفها المشتعل على الصورة، تاركًا أثرًا أسود يتسع ببطء فوق ملامح سيرينا.

ظل ينظر إليها للحظات، ثم مزقها بعنف وألقى بقطعها على الأرض.

وفي هدوء ثقيل، خرج صوته أجشّ، محمّلًا بغضب قديم:

«سأنتقم منكِ... انتقامًا لن تنسيه أبدا .»

لم تكن تلك الكلمات مجرد تهديد عابر، ولم يكن انتقاله إلى المبنى المجاور لحياتها مجرد مصادفة.

لقد جاء من أجلها.

وكان يعرف تمامًا ما يريد.

---

لم تغادر سيرينا غرفتها إلا بعد أن انصرف الضيوف أخيرًا.

ما إن تأكدت من هدوء المنزل حتى فتحت باب غرفتها وخرجت مسرعة نحو المطبخ. كانت معدتها تؤلمها بشدة، ولم تعد قادرة على تجاهل الجوع الذي رافقها طوال المساء.

في المطبخ، وجدت بعض المعكرونة المتبقية من العشاء. وعلى الرغم من أن والدتها أعدّت مائدة عامرة بالأطباق لاستقبال الضيوف، لم يتبقَّ لسيرين سوى القليل من الطعام.

تأملت الطبق للحظة، وشعرت بخيبة أمل لم تستطع منعها من التسلل إلى قلبها.

لم تكن تحب المعكرونة كثيرًا، لكنها لم تكن في وضع يسمح لها باختيار ما تأكله.

تنهدت، ثم وضعت ما تبقى منها في طبق صغير وجلست إلى الطاولة.

بدأت تأكل بسرعة، وكأنها تخشى أن يدخل أحدهم فجأة ويطلب منها مغادرة المكان. كانت شديدة الجوع، حتى إنها لم تتوقف لتستمتع بالطعام، بل واصلت التهامه في صمت، غير مهتمة سوى بإسكات الألم الذي يعتصر معدتها.

في الخارج، كان أفراد عائلتها لا يزالون منشغلين بالضيوف وبأحاديثهم، ولم ينتبه أحد منهم إلى وجودها في المطبخ.

لم يسألها أحد أين كانت، ولم يهتم أحد بمعرفة ما إذا كانت قد تناولت طعامها أم لا.

وحين انتهت، غسلت يديها بسرعة وعادت إلى غرفتها.

أغلقت الباب خلفها، ثم ألقت بنفسها على السرير، وسحبت الغطاء فوق جسدها المتعب.

لم تكن تعلم أن رجلًا يسكن في الطابق الثاني عشر من المبنى نفسه كان يخطط للانتقام منها.

لم تكن تعلم أن حياتها الهادئة، على الرغم من قسوتها ووحدتها، كانت على وشك أن تنقلب رأسًا على عقب.

وبينما كانت تغمض عينيها، مستسلمة للنوم، كان ذلك الرجل يضع اللمسات الأخيرة على خطته.

لم تكن تعرفه.

ولم تكن تعرف ماذا فعلت به حتى استحقّت كل ذلك الغضب.

لكنها، عاجلًا أم آجلًا، ستعرف أن بعض الوجوه التي تدخل حياتنا بابتسامة قد تخفي وراءها ماضيًا لم نكن نعلم بوجوده أصلًا.

في صباح اليوم التالي، استيقظت سيرينا عند الساعة الثامنة صباحًا، كعادتها كل يوم. نهضت من سريرها، واستعدت للذهاب إلى العمل دون أن تضيع الكثير من الوقت.

اختارت ملابسها البسيطة التي اعتادت ارتداءها؛ تنورة طويلة ذات طابع كلاسيكي، وقميصًا صوفيًا يناسب برودة الطقس في ذلك الصباح. جمعت شعرها إلى الخلف، ثم وضعت نظارتها الطبية فوق أنفها. لم تكن من الفتيات اللواتي يضعن المكياج، بل إنها لم تكن تهتم بمستحضرات التجميل أصلًا. كل ما أرادته هو أن ترتدي ملابس مريحة وتذهب إلى عملها دون لفت الأنظار.

حملت حقيبتها وغادرت الغرفة، ثم خرجت من المنزل بهدوء.

لم يكن أحد في المنزل قد استيقظ بعد، ولذلك لم تكلف نفسها عناء إعداد وجبة الإفطار. لم تكن معتادة على تناول الطعام في الصباح على أي حال.

أغلقت الباب خلفها، واتجهت نحو المصعد، لكنها ما إن خطت بضع خطوات حتى اصطدمت عيناها بعيني رجل لم تره من قبل.

كان داميان.

الرجل الذي أمضى الليلة الماضية وهو يفكر فيها، ويخطط لكيفية الاقتراب منها دون أن يثير شكوكها.

توقفت سيرينا للحظة، وتبادلا نظرة خاطفة. لم تعرف من يكون، ولماذا بدا مختلفًا إلى هذا الحد عن الأشخاص الذين اعتادت رؤيتهم في المبنى.

كان طويل القامة، عريض الكتفين، بملامح حادة ونظرات يصعب فهمها. بدا وكأنه شخص لا ينتمي إلى هذا المكان الهادئ، بل كأن وجوده وحده كفيل بتغيير الأجواء المحيطة به.

لكن قبل أن تتمكن من إبعاد عينيها عنه، حدث شيء لم تتوقعه.

ترنح الرجل فجأة، ثم سقط على ركبتيه، واضعًا إحدى يديه على صدره، بينما أخذ يحاول التقاط أنفاسه بصعوبة.

اتسعت عينا سيرينا من الصدمة.

«هل أنت بخير؟!»

لم يجبها. كان يتنفس بصعوبة بالغة، وأشار بيده المرتجفة إلى جيب سترته، محاولًا إخبارها بشيء لم يستطع التعبير عنه بالكلمات.

انحنت سيرينا نحوه بسرعة، وبدأت تبحث في جيبه حتى عثرت على بخاخ الربو.

أدركت على الفور ما يحدث.

«أنت تعاني من الربو، أليس كذلك؟»

لم تنتظر إجابته، بل ناولته البخاخ وساعدته على استخدامه.

مرت لحظات بدت طويلة على نحو مؤلم، قبل أن يبدأ تنفسه بالتحسن تدريجيًا. ظل جالسًا في مكانه، محاولًا استعادة أنفاسه، بينما بقيت سيرينا إلى جانبه، تراقبه بقلق.

كان داميان يعرف هذا الشعور جيدًا.

فمنذ طفولته، لازمته نوبات الربو التي كانت تأتيه أحيانًا بعنف، وتجعله يشعر وكأن الهواء قد اختفى من العالم بأسره. ورغم أنه اعتاد التعامل معها، فإن بعض النوبات كانت أشد قسوة من غيرها.

لكن ما لم يكن يتوقعه هو أن تحدث هذه المرة أمامها.

أمام سيرينا تحديدًا.

إنها هي.

ترددت العبارة في ذهنه، بينما كان يرفع عينيه نحوها ببطء.

لم يتخيل قط أن يكون لقاؤهما الأول بهذه الطريقة. لقد أمضى وقتًا طويلًا يفكر في كيفية الاقتراب منها، ويرسم في ذهنه سيناريوهات مختلفة لأول لقاء يجمعهما، لكنه لم يتوقع أن يجد نفسه عاجزًا عن التنفس أمامها، بينما تمد إليه يد المساعدة دون أن تعرف حتى اسمه.

استعاد داميان قدرته على التنفس، ثم نهض ببطء، مستندًا إلى الجدار للحظات.

كانت سيرينا لا تزال تنظر إليه بقلق واضح.

«هل أنت بخير الآن؟»

خرج صوتها خافتًا، وكأنها تخشى أن تكون حالته أسوأ مما تبدو عليه.

أومأ برأسه، محاولًا استعادة هدوئه المعتاد.

«أنا بخير. شكرًا لكِ.»

ناولته البخاخ الذي كان قد سقط من يده، ثم تراجعت خطوة إلى الخلف.

«حسنًا، سأتركك الآن. أتمنى أن تكون بخير.»

أومأ داميان مرة أخرى، ولم يقل شيئًا.

راقبها وهي تستدير وتبتعد بخطوات هادئة، حاملة حقيبتها بين ذراعيها. لم تلتفت إليه مرة أخرى، ولم تطلب منه أن يشرح لها ما حدث. لقد ساعدته فحسب، ثم واصلت طريقها، وكأنها لم تفعل شيئًا يستحق الذكر.

أما هو، فظل واقفًا في مكانه، يتابع ابتعادها بعينيه.

للحظة قصيرة، شعر بشيء لم يكن مستعدًا للاعتراف به.

ربما لم تكن تستحق ما كان ينوي فعله بها.

كان ذلك مجرد خاطر عابر، لكنه أزعجه أكثر مما توقع. كيف يمكن له أن يفكر في التراجع بعد كل ما حدث؟ بعد كل تلك السنوات التي حمل فيها غضبه، وبعد كل ما أقنع نفسه بأنه لا بد أن يفعله؟

شد فكه، محاولًا طرد الفكرة من رأسه.

لا.

لم يكن قد جاء إلى هنا من أجل أن يغير رأيه بسبب لقاء عابر.

لكن بينما كان يستعد للعودة إلى شقته، أدرك أنه لا يزال يتذكر تفاصيل صغيرة عنها؛ صوتها الهادئ، ونظرات القلق التي ارتسمت في عينيها، والطريقة التي أسرعت بها لمساعدته دون تردد.

حتى رائحتها ظلت عالقة في المكان.

كانت رائحة خفيفة، نقية، يصعب وصفها. لم تكن رائحة عطر نفاذ، فقد بدت سيرينا وكأنها لم تضع أي عطر على الإطلاق. ومع ذلك، كان لها عبير خاص، بسيط ومميز، لم يستطع تجاهله.

أغمض داميان عينيه للحظة، ثم أطلق زفيرًا طويلًا.

لقد كانت مجرد فتاة ساعدت غريبًا على تجاوز نوبة ربو.

ومع ذلك، وللمرة الأولى منذ وصوله إلى هذا المبنى، لم يستطع أن يفكر فيها باعتبارها مجرد فريسة.

وهذا تحديدًا ما جعله يشعر بالغضب من نفسه.