LOGINوجهة نظر لوسياانفتح باب غرفة النوم ببطء بصوت طقطقة خفيف، وتسلّل هو إلى الداخل كأنه لص.حين أُغلق الباب، أطلق زفرة ارتياح، وكان على وشك أن يخلع ملابسه حين تنحنحت. استدار بسرعة وكان على وشك أن يضرب، لكنني رميت خنجرًا نحوه.خدش الخنجر وجنته، جارحًا إياها قليلًا قبل أن تغرز النصل في الحائط."لوسيا،" قال وهو يستقيم بعدما تكيّفت عيناه مع الظلام.مررت بجانبه وأضأت نور الغرفة. ارتجف، رامشًا بسرعة ليتكيّف مع الضوء الساطع.قبل أن يستعيد اتزانه، أمسكت بياقته وجذبته قريبًا من وجهي. "أربعة أيام. أربعة أيام لعينة. وأنت تتجنبني منذ أربعة أيام."مع كل كلمة، كنت أجذبه أقرب، وخنجري الثاني يضغط بخطورة قرب بطنه. ابتسم راين بتوتر، محاولًا طمأنتي. "كان لديّ بعض الأمور لأنجزها.""لا تكذب عليّ،" همست ببطء، فصمت، محاولًا تخمين ما أعرفه وإعادة حساب ما يفترض أن يقوله. "هل هناك ما تريد أن تخبرني به؟"كنت قد وصلت إلى استنتاج مؤلم للغاية، وكانت الفكرة وحدها كفيلة بأن تجنّني، لكنني كنت بحاجة لأن أسمعها منه. فإن بادر هو بإخباري، ربما كنا نستطيع تجاوز هذا معًا.نظر راين إلى الأرض، ووجهه معقود بنوع من الصراع لم أره ف
وجهة نظر لوسيارفعت نظري عن الملفات على مكتبي إلى راين الجالس على الأريكة. طوال الساعة الماضية، كان يحدّق بالكوب على الطاولة وكأنه أهانه شخصيًا."هل هناك مشكلة يا حبيبي؟" سألته وأنا أتكئ إلى الخلف على كرسيّي.رفع نظره إليّ وهزّ رأسه. لكنه لم يستطع إخفاء الأمر بسرعة كافية لأغفل عن الشعور في عينيه.القلق. راين لا يقلق عادة."هل تريد أن تسألني شيئًا؟" سألته. فلو أنه جاء إلى هذا المكتب ليراني، لم أكن لأصدّق أنه سيتركني أعمل بهدوء كل هذا الوقت."أنا... أشعر بشيء من الإحباط لعدم معرفتي بمكونات ما أوشك على حقنه في جسدي،" قال، مشيرًا إلى الإعلان الذي أصدرته في الصباح لجيشي.كان الجميع سيتوجهون الليلة إلى الثكنات لتلقّي جرعة المصل، إذ كنا نتوقع أن تهاجم الذئاب في أي لحظة وأردنا أن نكون مستعدين.نهضت وجلست بجانب راين. "أجرينا اختبارات متعددة، وأنا نفسي تلقيته. لا توجد أي آثار جانبية على البشر.""وماذا عن غير البشر؟" سأل بصراحة مباشرة.تطلّب الأمر جهدًا لأخفي ردّة فعلي. هل حان الوقت الذي سيخبرني فيه عن أصله؟اقتربت منه أكثر على الأريكة. "راين، عمّ تتحدث؟""أنا لست إنسانًا عاديًا، أنتِ تعرفين ذلك
وجهة نظر ريسبدأت الصرخات تنبعث من ناحية الحدود، وكانت عالية لدرجة أنني اندفعت خارج مكتبي وتحوّلت دون أن أهتم بأنني مزّقت ملابسي.استعرض ذهني الاحتمالات العديدة لما قد يكون قد حدث، ثم استقرّ على أن الأرجح أن لوسيا إيفرتون قد تجرّأت أكثر مما ينبغي. هذه المرة، سآخذ رأسها وأعلّقه على جداري كغنيمة.بماذا كنت أفكر حين حاولت أن أُدخل تلك الساحرة إلى قطيعي كلونا بشرية؟ لو كانت داخل القطيع، لربما كانت قد دمّرتنا بالكامل الآن.كلما اقتربت من الحدود، أدركت أن هناك خطبًا ما. رائحة الدم النفّاذة في الهواء لم يكن ممكنًا أن تكون من البشر.فهم كانوا يستخدمون البنادق والأمصال، يقتلون ذئابي بطريقة تسمح لهم بدفن مناسب وأجسادهم سليمة. ربما حين أقتلها، سأحاول أن أمنحها الاحترام ذاته.أعلّقها أمام دار القطيع وأطرافها كاملة سليمة."أيها الألفا،" صرخ أحدهم عن يساري، قبل أن يُطعن بمخالب طويلة بشكل غير طبيعي.في اللحظة التي أظهر فيها المهاجم وجهه، تحوّلت إلى الشكل البشري وصرخت. "الجميع، توقفوا!"توقف جميع محاربيّ عن الحركة والتفتوا نحوي. سقطت على ركبتيّ منحنيًا. "أنا، ريس نورذرنفانغ، أقدّم احترامي لكاسبيان سي
وجهة نظر لوسيا"آنسة إيفرتون، رصدنا نشاطًا مريبًا،" قال رئيس فريق الدورية خلال الاجتماعات الشهرية التي تقدّم فيها الأقسام المختلفة تقاريرها.نقر دانيال على الطاولة بطرف قلمه بانزعاج. "نحن لسنا قارئي أفكار يا سام. أي نوع من النشاط المريب؟"أومأ سام برأسه منحنيًا باعتذار. "لسوء الحظ، ليس لدينا معلومات كثيرة عمّا يحدث بالضبط. معظم الأدلة التي لدينا هي مشاهدات عابرة من بعض جنود الدورية، ولم يتمكن أحد من تحديد وصف دقيق."نظر إليّ دانيال. كان ذئبًا، أو على الأقل شيئًا خارقًا للطبيعة.فكرت أنه مع كل الفوضى التي يتعاملون معها، لن يكون لديهم الوقت للنظر إلى الخارج، لكنهم أرسلوا فعلًا من يستمر في التجسس علينا.كان علينا تسريع خططنا. قبل أن نشنّ هجومًا شاملًا على نورذرنفانغ، كنت بحاجة إلى معلومات أكثر بكثير مما لديّ الآن. لقد تغيّر المشهد الحالي داخل القطيع، فاحتجت إلى معلومات محدّثة.ربما تستطيع أباتوار المساعدة، أي إذا كانوا يعرفون ما الذي يبحثون عنه.حتى مجرد نظرة عامة على وضع القطيع الحالي كانت ستسهّل مهمتنا كثيرًا."شكرًا لكم. حافظوا على يقظتكم، وجنّدوا مزيدًا من الجنود من الجيش الاحتياطي ل
وجهة نظر لوسياراقبتُ من النافذة وساندرا تطارد كيليان في الفناء عند بزوغ الفجر بينما كان يحاول تدريب الجنود المبتدئين."كيليان،" نادته. "لم أرَ تلك الحركة التي قمت بها للتو. هل يمكنك أن تُريني إياها؟"تجاهلها، راكضًا وكأن حياته تتوقف على ذلك. كانت هذه هي المشكلة الرئيسية التي أواجهها مع كل هؤلاء الرجال الفحوليين في جيشي. إذا استمر عدد أقل فأقل منهم في الاستقرار، فإن المدينة الجنوبية ستعاني من انخفاض هائل في أعدادنا.كانت تلك إحدى الميزات الرئيسية التي يتمتع بها الذئاب علينا. نساؤهم يستمررن في إنجاب الأطفال عامًا تلو الآخر، لدرجة أن متوسط الأسرة الذئبية لديه خمسة أبناء على الأقل، ناهيك عن البنات.كان الأمر وكأن إلهتهم تُحسّن من قدرتهم على النجاة بشكل مثالي، ليس فقط النجاة، بل الغزو أيضًا. لا بد أن غرق السفن كان ضربة قاسية لقواتهم، لكن خلال سنوات، سيبدأون في التكاثر مثل الأرانب مجددًا.الشيء الذي كنت ممتنة له هو أن الطبقة العليا من المدينة كانت تستقر على الأقل. حتى أن بعض العائلات الأكثر ثراءً بدأت في ترتيب زيجات لأطفالهم.وبينما قد لا تتكاثر المدينة نفسها في الوقت الحالي، ستظل القيادة
وجهة نظر لوسيا"السبب الوحيد الذي جعلني لا أقتل سايلاس ثم ألقي بجثته عند مدخل ليكرنفول هو أنه كان بحوزته الحقيبة النووية،" قلت بصراحة.أومأ تشارلز ريتشاردسون برأسه ببطء. "أنتِ صريحة بشكل غريب. أستطيع أن أفهم لماذا لم تريدي ابني شريكًا لكِ. أعني، أيًا كان ما تريدينه من عائلتنا، سيكون الأمر أسهل بكثير إذا ارتبطنا بالزواج.""أبي!" تذمر سايلاس وسُمِّر في مكانه بنظرة عتاب لطيفة من والده.تجهم وجهه وسقط في مقعده بجانب والده. عاد والده إلى حديثنا. "آنسة إيفرتون، من هي هارييت بالنسبة لكِ بالضبط؟ أعلم أن لديكِ أخًا واحدًا فقط، وذلك الفتى متزوج.""أنت على اطلاع جيد." تنهدت واسترخيت في مقعدي. "الحقيقة هي... أريد أن أتقاعد."تجمد الجميع في الغرفة، ثم اتجهت كل الأنظار نحوي. أبقيت نظري معلقًا بالسقف، غير راغبة في النظر إلى وجه أي أحد، فهذه كانت المرة الأولى التي أعترف فيها بأمنيتي التي طالما احتفظت بها بصوت مسموع."بمجرد أن تستقر الأمور، أريد أن أتنحى عن قيادة المدينة وأعيش حياة هادئة بمفردي في مكان معزول من البلاد. هذا أحد أسباب كفاحي من أجل تحقيق أوقات سلام.""لوسيا..." همس دانيال وهو يخطو خارجًا
من وجهة نظر لوسيا«لوسي»، نادى أحدهم اسمي بنبرة غنائية.انغلق باب بقوة على الحائط. قفزت على قدمي، ممسكة بمسدسي.كان دانيال واقفًا، ينظر إليّ بعيون مفتوحة على مصراعيها.مهلاً لحظة. دانيال؟تدفقت ذكرياتي بسرعة شديدة لدرجة أن رأسي دار.ريس. كاثي. الانفجارات و... موتي.لقد مت، وانفجرت أعضائي الداخلية ب
من وجهة نظر لوسياسقط الكوب من يدي وتحطم على الأرض.عند سماع الصوت، قفز ريس وكاثي بعيدًا عن بعضهما، وما زالا يلهثان من قبلةهما.«ما هذا بحق الجحيم، ريس؟!» صرختُ، وأنا أقتحم الغرفة.«لوسيا، انتظري»، قال وهو يربط حزام بنطاله. «أستطيع أن أشرح...»"تشرح ماذا؟! لقد رأيت للتو قضيبك بين يدي امرأة أخرى." ا
من وجهة نظر لوسياارتطم ظهري بقوة بالأرض، ففقدت أنفاسي.صحتُ، وأجبرت جسدي على الجلوس.كانت كاثي تمسك بذراعها، وتدفع قدميها نحوي. وامتدت ندبة طويلة على وجهها، رافضة أن تلتئم من جراء انفجار القنبلة.«اقتلها»، همسَت كاثي، وعيناها ترمقانني بنظرات حادة كالخناجر."هل أنتِ متأكدة أن هذه فكرة جيدة؟ أعني، أ
من وجهة نظر لوسيااستيقظت وأنا أتلعثم بينما يُسكب الماء على وجهي.جلستُ، فوجدتُ نفسي أنظر إلى عينين غير مألوفتين بلون أخضر غابي. «من أنت بحق الجحيم؟» قلتُ بحدة.تشوه وجهه بامتعاض. «الشيء الصحيح الذي ينبغي أن تقوليه هو "شكرًا"».شددت على الحبال المربوطة حول جذعي. "يبدو أن الخاطفين هذه الأيام أصبحوا







