Share

บทที่ 2

Author: มิเชลล์
พ่อกับแม่มางานรับปริญญาไฮสคูลของเราสายไปสี่สิบนาที

แม่ส่งข้อความมาบอกว่าลิลลี่เปลี่ยนใจเรื่องรองเท้าที่จะใส่กับชุดครุย ส่วนพ่อบอกให้ฉันช่วยจองที่นั่งเผื่อทุกคนด้วย และต้องแน่ใจว่าลิลลี่ได้นั่งริมทางเดินเพราะเธอเกลียดการถูกบังวิสัยทัศน์

ตอนที่พวกเขามาถึง ฉันเดินขึ้นเวทีเพื่อรับเหรียญรางวัลความสำเร็จด้านชีววิทยาไปเรียบร้อยแล้ว

ฉันยืนอยู่ใกล้ประตูหอประชุมในตอนที่อีธานกำลังจัดพู่หมวกให้ลิลลี่ และไรอันย่อตัวลงเช็ดฝุ่นออกจากรองเท้าให้เธอ พ่อกดชัตเตอร์ถ่ายรูปแล้วรูปเล่า ส่วนแม่ก็คอยบอกให้ลิลลี่เงยหน้าขึ้นและหันไปทางที่มีแสงสว่าง

ไม่มีใครสังเกตเห็นเหรียญสีเงินสลับฟ้าที่คล้องอยู่บนคอของฉันเลยสักคน

ช่างภาพถามว่าเราต้องการถ่ายภาพครอบครัวร่วมกันไหม แม่เพิ่งจะพยักหน้าตอบตกลงตอนที่ลิลลี่คล้องแขนฉันแล้วส่งยิ้มให้ช่างภาพ "ช่วยถ่ายเดี่ยวให้โนราก่อนได้ไหมคะ เธอยิ่งเกลียดการถ่ายรูปอยู่ด้วย อย่าปล่อยให้เธอแอบไปยืนข้างหลังอีกนะคะ"

เธอดันฉันไปยืนหน้าฉากหลัง แต่ก่อนที่ฉันจะทันวางเท้าให้มั่นคง โทรศัพท์ของเธอก็แผดเสียงดังขึ้น

ลิลลี่เหลือบมองหน้าจอแล้วเอามือปิดปาก "โอ้พระเจ้า หนูติดทีมทูตนักศึกษาปีหนึ่งของ BU แล้วล่ะ!"

พ่อกับแม่รีบพุ่งเข้าไปกอดเธอ ช่างภาพหมุนกล้องกลับไปแล้วกดบันทึกช่วงเวลาที่แสนเพอร์เฟกต์นั้นไว้ทั้งหมด

สุดท้ายแล้วฉันก็ได้รูปถ่ายเดี่ยวมาใบหนึ่ง ตาของฉันปิดสนิทไปข้างหนึ่ง และมองเห็นอีธานโผล่อยู่ริมเฟรมในมือถือถุงใส่ชุดครุยของลิลลี่

ระหว่างทางขับรถกลับบ้าน ดูเหมือนว่าพ่อจะนึกอะไรขึ้นมาได้ "โนรา พ่อได้ยินเขาประกาศชื่อลูกด้วย ลูกได้รางวัลอะไรกับเขาด้วยเหรอ"

ก่อนที่ฉันจะทันได้ตอบ ลิลลี่ก็หันกลับมาจากเบาะหน้า "พ่อคะ อย่าเอาทุกเรื่องมาผูกติดกับเกรดและรางวัลเลยค่ะ เดี๋ยวโนราจะคิดว่าเรากำลังเปรียบเทียบกันเปล่าๆ คนเราไม่จำเป็นต้องมีถ้วยรางวัลถึงจะมีคุณค่าหรอกนะคะ"

บรรยากาศในรถเงียบลงไปชั่วขณะ

แม่ยิ้มให้เธอ "ลูกรู้วิธีปกป้องความรู้สึกของคนอื่นอยู่เสมอเลยนะ"

พ่อไม่เคยถามอีกเลยว่าทำไมฉันถึงได้ขึ้นไปยืนบนเวที

ฉันถอดเหรียญรางวัลออกแล้วเก็บใส่กระเป๋าช่องในของกระเป๋าผ้าแคนวาสของฉัน ความจริงแล้วลิลลี่ไม่ได้พูดสักคำว่าฉันไม่ได้รางวัลอะไร เธอก็แค่เอ่ยเหตุผลที่ฟังดูแสนดีเพื่อให้ทุกคนอนุมานไปเองว่าฉันไม่ได้อะไรต่างหาก

เธอเก่งเรื่องแบบนี้มาโดยตลอดอยู่แล้ว

ตอนวันเกิดอายุครบสิบขวบ ฉันเพิ่งจะแกะห่อกล้องโทรทัศน์ของยายได้ไม่ทันไร ลิลลี่ก็ร้องไห้โฮเพราะฝันร้าย ส่วนตอนอายุสิบรอบ เค้กวันเกิดของฉันเพิ่งจะวางลงบนโต๊ะ เธอก็ประกาศว่าเธอได้บทนางเอกละครเวทีของโรงเรียน ผลสุดท้ายเธอก็เป็นคนเป่าเทียนวันเกิดของฉันซะเอง

ลิลลี่ไม่ใช่คนชอบแย่งซีน

เธอแค่บังคับใช้มันในช่วงเวลาที่มันควรจะเป็นของฉันมากที่สุดต่างหาก

เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากงานรับปริญญา ฉันกลับไปทำงานที่ร้านหนังสืออิสระในย่านดาวน์ทาวน์ ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา ฉันฝากเงินค่าจ้างทำงานวันหยุด รางวัลจากการแข่งขันวิทยาศาสตร์ และเช็คของขวัญวันเกิดเข้าบัญชีออมทรัพย์เยาวชนที่ธนาคาร บีคอน เครดิต ยูเนียน มาโดยตลอด

แม่เป็นคนเซ็นชื่อร่วมตอนที่ฉันเปิดบัญชีตอนอายุสิบสี่ ฉันสามารถถอดชื่อแม่ออกได้ตอนอายุครบสิบแปดปี แต่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าแม่แท้ๆ ของตัวเองจะกล้าเอาเงินของฉันไป

ช่วงพักกลางวัน ฉันลองเช็กยอดเงินในบัญชี

สองแสนหนึ่งหมื่นยี่สิบห้าบาท

นั่นคือเงินก้อนสุดท้ายที่ฉันต้องการเพื่อเดินทางไปเอดินบะระ

หนังสือเดินทาง วีซ่า และใบสมัครหอพักของฉันเสร็จเรียบร้อยแล้ว ต่อให้จะยังไม่ได้ทุนการศึกษาเต็มจำนวน เงินเก็บและทุนสนับสนุนที่มีอยู่ก็น่าจะเพียงพอสำหรับการใช้ชีวิตในปีแรก

ฉันปิดแอปพลิเคชันธนาคารแล้วเปิดอีเมลดู สถานะของฉันกับโครงการทุนโครงการทุนการศึกษาเพื่อผู้มีผลงานวิชาการระดับสากลคาลีโดเนีย ยังคงขึ้นสถานะว่า: ผ่านเข้ารอบสุดท้าย

ไรอันเป็นคนช่วยฉันตรวจทานและแก้ไขเรียงความสมัครทุน เขารู้ดีว่าทำไมฉันถึงต้องไป และเขาก็รู้ว่าบัญชีออมทรัพย์นั้นมีความหมายกับฉันมากแค่ไหน

แต่พอเขาแวะมาหาที่บ้านในคืนนั้นพร้อมกับมิลล์เชกสองแก้ว เขากลับจำได้ว่าลิลลี่ชอบนมโอ๊ต ใส่คาราเมลสองปั๊ม และไม่เอาวิปครีม

ส่วนเครื่องดื่มที่เขายื่นมาให้ฉัน... กลับโรยหน้าด้วยถั่วพีแคนบดเต็มแก้ว

Continue to read this book for free
Scan code to download App

Latest chapter

  • กว่าจะคิดถึงฉัน ฉันก็จากไปแล้ว   บทที่ 10

    หนึ่งปีต่อมา ฉันได้เข้าร่วมโครงการวิจัยช่วงฤดูร้อนในห้องปฏิบัติการซ่อมแซมเซลล์ของมหาวิทยาลัยเอดินบะระมันไม่ใช่ความสำเร็จประเภทที่จะดึงดูดนักข่าวให้มาแห่แหนถึงหน้าประตู และไม่ได้ทำให้ใครมานึกยอมรับกะทันหันว่าฉันเก่งกว่าลิลลี่ แต่มันคืองานที่ฉันใส่ใจจริงๆ และเป็นโอกาสที่ฉันหามาได้ด้วยตัวเองผ่านการยส่งใบสมัครอย่างจริงจังและการฝ่าด่านสัมภาษณ์ถึงสองรอบแค่นั้นก็เพียงพอสำหรับฉันแล้ว มากเกินพอด้วยซ้ำในวันที่ประกาศผลการคัดเลือก อมาราและเพื่อนๆ ในแลปช่วยกันทำมื้อค่ำในห้องครัวรวมของเรา พวกเขาจำได้ว่าฉันแพ้ถั่ว และจำได้ด้วยว่าฉันชอบไก่ย่างสมุนไพรเลมอน ฉันไม่ต้องคอยเตือนพวกเขาเลยสักคำ และพวกเขาก็ไม่เคยทำทีว่าการจำเรื่องเหล่านี้ได้คือบุญคุณครั้งใหญ่หลวงที่ฉันต้องรู้สึกซึ้งใจหลังมื้อค่ำ ฉันเปิดเจออีเมลฉบับหนึ่งจากแม่ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาเธอส่งอีเมลมาเป็นสิบๆรอบ บางครั้งเธอกล่าวหาว่าฉันเป็นคนใจร้าย บางครั้งเธอก็อ้างว่าตัวเองกำลังป่วย และบางครั้งเธอก็แนบรูปถ่ายของลิลลี่มาด้วย พร้อมกับเปรยเป็นนัยว่าทุกอย่างจะกลับคืนสู่ภาวะปกติได้ถ้าฉันยอมกลับบ้านแต่อีเมลฉบับนี้สั้นมาก[แม่เอาเงินของลูกไป แม่

  • กว่าจะคิดถึงฉัน ฉันก็จากไปแล้ว   บทที่ 9

    ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนมกราคม ไรอันเดินทางมาถึงเอดินบะระเขาส่งอีเมลมาบอกล่วงหน้าว่าจะนั่งรออยู่ที่ศูนย์นักศึกษาจนถึงเวลาสี่โมงเย็น ฉันไม่ได้อยากเจอเขาเลยแม้แต่น้อย แต่ยิ่งปล่อยให้บางเรื่องเงียบหายไปนานเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งเข้าใจผิดคิดว่าความเงียบนั้นคือการเปิดประตูต้อนรับง่ายขึ้นเท่านั้นฉันให้เวลาเขาแค่สิบหัานาทีดูเหมือนว่าเขาจะผอมลงกว่าช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เขานั่งอยู่ริมหน้าต่างพร้อมกับโกโก้ร้อนหนึ่งแก้วที่เย็นชืดไปนานแล้ว พอเห็นฉันเดินเข้ามา เขาก็รีบผุดลุกขึ้นยืนทันที แต่ไม่ได้ก้าวเข้ามาโอบกอดฉันเหมือนอย่างที่เคยทำในอดีต"ขอบคุณที่มานะ""นายต้องการจะพูดอะไรกันแน่?"ไรอันหยิบเหรียญที่ระลึกทองเหลืองเก่าๆ ชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อโค้ท มันคือเหรียญที่เราเคยไปกดพิมพ์ด้วยกันที่ศูนย์วิทยาศาสตร์มอนทรีออลตอนที่เราอายุสิบห้าปี เราสลักชื่อของเราไว้ที่ด้านหลังและสัญญาว่าสักวันหนึ่งเราจะกลับมาใช้ชีวิตในเมืองนั้นด้วยกันตอนเข้ามหาวิทยาลัย"ฉันไม่เคยลืมเรื่องนี้เลยนะ" เขาพูด"แต่นายกลับไม่เลือกมันในตอนที่การตัดสินใจนั้นมันมีความหมายต่างหากล่ะ"นิ้วมือของเขาบีบเข้าหากันแน่นจนเหรีย

  • กว่าจะคิดถึงฉัน ฉันก็จากไปแล้ว   บทที่ 8

    ก่อนวันคริสต์มาสไม่นาน อีธานติดต่อฉันมาทางโทรศัพท์ของเพื่อนร่วมงานเขาไม่ถามด้วยซ้ำว่าฉันอยากคุยด้วยไหม แต่เข้าประเด็นทันที "ลิลลี่พลาดกำหนดส่งใบสมัครโครงการแลกเปลี่ยนต่างประเทศ เธอเก่งเรื่องพวกนี้อยู่แล้วนี่ ส่งเทมเพลตของเธอมาแล้วช่วยร่างอีเมลหาผู้อำนวยการโครงการให้หน่อยสิ"ชั่วขณะหนึ่ง ฉันพูดไม่ออกว่าจะตอบกลับว่าอย่างไรดีฉันจากมาได้สี่เดือนแล้ว และสิ่งแรกที่พวกเขาคิดถึงจริงๆ ก็ยังไม่ใช่ตัวฉันอยู่ดี แต่เป็นความสามารถในการตามเช็ดตามล้างปัญหาของลิลลี่ต่างหาก"ให้น้องติดต่อทางมหาวิทยาลัยเองสิคะ""น้องกำลังกดดันมากนะ" อีธานพูดด้วยน้ำเสียงที่เริ่มหมดความอดทน "เธอกำลังไปใช้ชีวิตดี๊ดีอยู่ต่างประเทศ การช่วยเหลือน้องมันใช้เวลาแค่ครึ่งชั่วโมงเองนะ""นั่นมันใบสมัครของน้อง ไม่ใช่ของฉัน""แต่ก่อนเธอก็เคยช่วยน้องนี่""นั่นแหละคือสาเหตุที่พวกพี่คิดว่าฉันควรจะต้องทำมันไปตลอดชีวิตยังไงล่ะ"เขาเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะในลำคอด้วยความเย็นชา "เธอนี่กลายเป็นคนเห็นแก่ตัวไปจริงๆ แล้วนะ แม่แทบจะนอนไม่หลับเลยตั้งแต่เธอหนีไป ส่วนพ่อก็ต้องคอยรับมือกับปัญหาที่เธอเป็นคนก่อทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ เธอทำ

  • กว่าจะคิดถึงฉัน ฉันก็จากไปแล้ว   บทที่ 7

    ช่วงปลายเดือนตุลาคม พ่อส่งอีเมลมาขอวิดีโอคอลท่านไม่ได้ออกคำสั่งให้ฉันกลับบ้านอีกต่อไปแล้ว พ่อบอกว่าแม่คืนเงินก้อนนั้นแล้ว และพวกเขาก็แค่อยากรู้ว่าฉันเป็นอย่างไรบ้าง ฉันปล่อยเวลาผ่านไปหนึ่งวันก่อนจะยอมตกลงให้เวลาพวกเขายี่สิบนาทีเมื่อวิดีโอคอลเชื่อมต่อ พ่อกับแม่ก็นั่งอยู่ด้วยกันในห้องครัวของบ้านเบนเน็ตต์ ตู้เย็นด้านหลังของแม่เต็มไปด้วยรูปถ่ายทริปซานโตรินีของลิลลี่ ส่วนรูปถ่ายรับปริญญาของฉันรูปเดียวที่มีอยู่ ก็ยังคงเป็นรูปที่ฉันตาปิดสนิทไปข้างหนึ่งเหมือนเดิมพ่อเป็นฝ่ายพูดขึ้นมาก่อน "ลูกดูสบายดีนี่""ฉันสบายดีค่ะ"ดวงตาของแม่แดงก่ำ "แล้วทำไมลูกถึงไม่ยอมส่งข้อความบอกสักข้อความเดียวล่ะ พวกเราตามหาลูกไปทั่ว เกือบจะแจ้งตำรวจอยู่แล้วเชียว""พวกท่านไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันหายไป จนกระทั่งถึงเวลาที่ต้องให้ฉันไปรับเค้กของลิลลี่""นั่นมันเรื่องบังเอิญต่างหาก" แม่รีบสวนขึ้นทันควัน "ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่แคร์ลูกนะ ลูกก็แค่วางตัวเก่งและไม่เคยเรียกร้องอะไรจากพวกเราเลยนี่ ลูกแอบไปสมัครเอดินบะระ ทำเรื่องวีซ่า และคว้าทุนมาได้... ทำไมลูกถึงไม่ยอมบอกอะไรพวกเราเลยล่ะ?"คำถามนั้นมันช่างไร้สาระเสียจนฉันเกือบจ

  • กว่าจะคิดถึงฉัน ฉันก็จากไปแล้ว   บทที่ 6

    ทางมหาวิทยาลัยจัดให้ฉันพักในห้องพักเดี่ยวมันไม่ได้กว้างขวางอะไรนัก แต่หน้าต่างหันออกไปทางย่านเมืองเก่า และขอบหน้าต่างก็กว้างพอที่จะวางกระถางต้นไม้ได้สองกระถาง ไม่มีเสื้อผ้าของลิลลี่ที่เธอเบื่อแล้วแขวนอยู่ในตู้ และฉันก็ไม่ต้องทนเลือกผ้าปูที่นอนในสีที่คนอื่นโปรดปรานอีริน ที่ปรึกษานักศึกษาต่างชาติผู้คอยช่วยเหลือฉันเรื่องการลงทะเบียนเหลือบไปเห็นประโยค "แพ้ถั่วรุนแรง" ในใบประวัติสุขภาพของฉัน เธอรีบอัปเดตข้อมูลของหอพักและโรงอาหารทันที พร้อมกับเขียนเบอร์โทรศัพท์ของโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุด คลินิกประจำมหาวิทยาลัย และเบอร์ฉุกเฉินทุกเบอร์ที่ฉันอาจจำเป็นต้องใช้ใส่กระดาษยื่นให้ชั่วขณะหนึ่ง ฉันถึงกับพูดไม่ออก เห็นได้ชัดว่าการได้รับการปฏิบัติอย่างจริงจังไม่ต้องอาศัยการพิสูจน์ตัวเองว่าเก่งกาจโดดเด่นเสียก่อนเลยด้วยซ้ำช่วงสัปดาห์แรก ครอบครัวเบนเน็ตต์ถล่มกล่องข้อความของฉันจนแทบแตก[แม่: ลูกพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าหนีไปได้ ตอนนี้กลับบ้านมาคุยกันดีๆ ได้แล้ว][พ่อ: อย่างน้อยก็บอกที่อยู่ของลูกมาเถอะ เราเป็นพ่อแม่นะ ลูกควรมีสิทธิ์รู้ว่าลูกสาวพักอยู่ที่ไหน][อีธาน: เธอทำลายครอบครัวนี้พังยับเยินก็แค่เพราะ

  • กว่าจะคิดถึงฉัน ฉันก็จากไปแล้ว   บทที่ 5

    เวลาห้าโมงสี่สิบนาทีในเย็นวันนั้น เค้กสำหรับเดินทางของลิลลี่ยังคงมาไม่ถึงร้านอาหารแม่โทรหาฉันสามครั้งแต่ก็ได้ยินเสียงสัญญาณแจ้งว่าไม่สามารถติดต่อได้เสมอ แม่วางโทรศัพท์ลงแล้วหันไปบอกทุกคนที่โต๊ะอาหารว่า "โนรากำลังงอนเรื่องเงินอยู่น่ะจ่ะ แกเป็นคนประเภทที่พึ่งพาตัวเองสูงมาก บางครั้งก็เลยเอาแต่คิดหมุนวนอยู่ในหัวของตัวเองคนเดียว"ลิลลี่ก้มหน้าลงเล็กน้อยแล้วฝืนส่งยิ้มกล้าหาญออกมา "ไม่เป็นไรค่ะ เราสั่งของหวานของร้านกินแทนก็ได้ วันนี้ไม่จำเป็นต้องโฟกัสที่หนูคนเดียวหรอกค่ะ พี่เขาคงรู้สึกเหมือนโดนมองข้ามแหละค่ะ"ด้วยประโยคเดียว เธอพลิกการโจรกรรมเงินของแม่ให้กลายเป็นเรื่องของพี่สาวขี้อิจฉาที่พยายามเรียกร้องความสนใจไปเสียอย่างนั้นและเป็นครั้งแรกที่ไรอันไม่รีบวิ่งเข้าไปปลอบโยนเธอเขานึกถึงแก้วมิลล์เชกที่เต็มไปด้วยถั่วพีแคน เขานึกถึงตอนที่ฉันบอกว่าเงินก้อนนั้นคือเงินเรียนต่อมหาวิทยาลัย และนึกออกว่าไม่มีใครสักคนเคยถามเลยว่าฉันจะไปเรียนที่มหาวิทยาลัยไหน"ครั้งสุดท้ายที่พวกเธอเห็นเธอคือเมื่อไหร่?" เขาเอ่ยถามขึ้นอีธานยักไหล่ "เธอก็อยู่บ้านเมื่อเช้านี่นา ไม่มีเงินติดตัวสักบาท แล้วเธอจะหนีไปไหนไ

More Chapters
Explore and read good novels for free
Free access to a vast number of good novels on GoodNovel app. Download the books you like and read anywhere & anytime.
Read books for free on the app
SCAN CODE TO READ ON APP
DMCA.com Protection Status