สอง

มุมมองของคิตเทน

ฉันไม่รู้ว่านั่งอยู่บนเตียงนานแค่ไหนแล้ว ปล่อยให้ความคิดเรื่องความอับอายวนเวียนอยู่ในหัว แต่เสียงเคาะประตูห้องทำให้ฉันกลับมาสู่ความเป็นจริง

แม่คงอยู่ที่ทำงานแล้ว และถ้าแม่ลืมอะไร แม่ก็จะเรียกให้ฉันเอาไปให้ ดังนั้นนั่นหมายความว่าวิลเลียมเป็นคนเคาะประตูนั่นเอง โดยไม่ตั้งใจ ความทรงจำเกี่ยวกับการบุกเข้าไปในห้องน้ำแล้วเห็นเขาอยู่ในสภาพแบบนั้นเมื่อสักครู่ก็ผุดขึ้นมาในใจ ฉันไม่ต้องมีใครบอกหรอกว่าหูและหน้าฉันแดงไปหมดแล้ว เพราะแก้มฉันร้อนผ่าว

ฉันจะเผชิญหน้ากับเขาด้วยสีหน้าแบบนั้นได้ยังไง? แล้วนั่นจะไม่ทำให้เขาโกรธเหรอ?

“คิตเทน คิตเทน!” ฉันได้ยินเขาเรียก

ชั่วขณะหนึ่ง ฉันพูดไม่ออกว่าจะตอบเขาอย่างไรดี

“ลูกแมว ฉันรู้ว่าเธออยู่ในนั้น ฉันอาบน้ำเสร็จแล้ว เธอไปอาบน้ำได้เลย” เขาบอกฉัน แล้วฉันก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของเขาเดินออกไปอย่างตั้งใจให้ดังราวกับจะให้ความมั่นใจกับฉัน

ฉันอยู่ในห้องอีกครึ่งชั่วโมง แม้กระทั่งดื่มน้ำขวดที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงจนหมด จนกระทั่งฉันรู้สึกว่าควบคุมอารมณ์ได้แล้ว ฉันจึงค่อยๆ เดินออกจากห้องไปอย่างเงียบๆ

20 นาทีต่อมา

ฉันเดินออกจากห้องน้ำ ย่องไปที่ห้องของฉัน มือข้างหนึ่งวางบนหน้าอกเพื่อไม่ให้ผ้าขนหนูปลิวไปมา ห้องของพี่ชายอยู่ตรงข้ามกับห้องฉัน เขาควรจะนอนหลับไปแล้วเพราะเขาอดนอนทั้งคืน

ขณะที่ฉันหมุนลูกบิดประตูห้อง ฉันได้ยินเสียงประตูห้องของวิลเลียมดังเอี๊ยด ฉันจึงรีบวิ่งเข้าไปในห้องและปิดประตูเสียงดัง

มือขวาของฉันวางบนหน้าอกที่กระเพื่อม ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอกราวกับว่าฉันเพิ่งหนีพ้นสถานการณ์ที่อันตรายมาได้

ถึงอย่างนั้น ฉันก็รู้ลึกๆ ว่าสถานการณ์เล่นซ่อนหาแบบนี้คงดำเนินต่อไปไม่ได้ตลอดไป แต่ตอนนี้ ฉันแค่ต้องการหลีกเลี่ยงเขา

...

เช้าวันรุ่งขึ้นเป็นวันเสาร์

แม่ไม่ได้ทำงานในวันหยุดสุดสัปดาห์และได้ใช้เวลาอยู่บ้านกับพวกเรา วิลเลียมไม่ได้รับอนุญาตให้เล่นเกมในวันหยุดสุดสัปดาห์ (ยกเว้นตอนกลางคืน) และเขาก็ไม่เคยบ่นเลย

ตอนนี้เวลา 11:00 น.

ในฐานะพนักงานเสิร์ฟ ฉันต้องเข้ากะ และกะของฉันวันนี้คือช่วงบ่าย ดังนั้นฉันต้องไปทำงาน แม่ก็ออกไปแต่เช้าเพื่อไปเยี่ยมเพื่อนของเธอชื่อโมรีน ซึ่งสามีของเธอเพิ่งเสียแม่ไป ฉันพูดไม่เก่ง และฉันก็ไม่ได้สนิทกับเพื่อนของแม่ด้วย ดังนั้นฉันจึงไม่ได้ไปด้วยแม้แต่นาทีเดียว

ขณะที่ฉันเดินไปที่ห้อง ฉันเห็นพี่ชายต่างแม่ของฉันยืนอยู่ที่ประตูห้องของฉัน ขวางทางเข้าอยู่ ฉันขมวดคิ้วแล้วถามว่า “วิลเลียม นี่มันหมายความว่ายังไง ฉันต้องทำงานในอีกชั่วโมง ขอพักสักหน่อยได้ไหม”

“เธอจะหลบหน้าฉันไปอีกนานแค่ไหนกัน คิตเทน?” เขาถามกลับ

นี่เป็นคำถามที่ไม่คาดคิด แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ และดูเหมือนเขาจะไม่ยอมให้ฉันเข้าไปในห้องถ้าฉันไม่ตอบ แต่ปัญหาคือ ฉันยังไม่พร้อมที่จะตอบคำถามแบบนั้น

“คิตเทน เรื่องนี้ต้องหยุดแล้ว เราต้องคุยกัน”

“พี่ชาย ไม่มีอะไรต้องคุยกันหรอก ได้โปรดหยุดปฏิเสธไม่ให้ฉันเข้าห้องเถอะ” ฉันพูดด้วยความรำคาญ พยายามผลักเขาออกจากทางเข้าห้อง แต่เขาก็ไม่ขยับ

ฉันพยายามต่อไป แต่แม้กระทั่งตอนที่ฉันเหนื่อยและพยายามหายใจ เขาก็ยังไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว พระเจ้า เขาทำจากหินหรือไง?

“คิตเทน” เขาจับมือซ้ายของฉันแล้วดึงฉันไปที่ห้องนั่งเล่น ที่ซึ่งเขาให้ฉันนั่งลงบนโซฟา

จากนั้นเขาก็นั่งลงตรงข้ามฉัน ฉันหันหน้าหนีเขาพร้อมกับขมวดคิ้ว

“น้องสาว” เขาถอนหายใจก่อนจะพูดต่อ “พ่อรู้ว่ามันไม่ง่ายสำหรับหนู และก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับพ่อเช่นกัน เรามาแกล้งทำเป็นว่าเรื่องนั้นไม่เคยเกิดขึ้นระหว่างเรานะ โอเคไหม?” เขาพูดกับฉันอย่างอ่อนโยน

ฉันหันไปมองเขา “พี่ชาย พ่อดุหนูในนั้น” ฉันกล่าวหา

“พ่อก็จะทำแบบเดียวกันถ้าเป็นคนอื่น แม้แต่หนู คิตเทน ก็คงทำแบบเดียวกัน และพ่อขอโทษที่ปารองเท้าแตะใส่หนู พ่อเสียใจจริงๆ” เขาสารภาพ

ต่อมา เขาทำสิ่งที่น่าตกใจต่อหน้าฉัน เขาเดินมาหาฉันและคุกเข่าลงด้วยสีหน้าขอโทษบนใบหน้าหล่อเหลาของเขา

ได้โปรด คิตเทน หนูให้อภัยพ่อได้ไหม?” เขาอ้อนวอน

โอ้! แม้แต่ในสภาพแบบนี้ เขาก็ยังดูหล่อเหลา ฉันเกือบจะอยากให้อภัยเขาในทันที แต่ฉันก็ไม่อาจใจร้อนเกินไปได้ ฉันต้องทำให้เขาพยายามมากขึ้นเพื่อให้ฉันให้อภัย

“ฉันจะให้อภัยคุณก็ต่อเมื่อมีเงื่อนไขเดียว” ฉันเสนอ

เขาพยักหน้าโดยไม่คิดอะไร และฉันก็ยิ้ม

“อะไรก็ได้ที่คุณต้องการ น้องสาว” เขาตอบพร้อมรอยยิ้ม ซึ่งฉันพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

มุมมองของลูกแมว "วิลเลียม ฉันอยากให้เราเล่นเกมถาม-ตอบในห้องของเธอ" ฉันเสนอ ฉันเห็นว่าเขาไม่คิดอะไรมากและตอบตกลงอย่างรวดเร็ว

“เกมนี้ อย่างไรก็ตาม มีผลที่ตามมา” คุณอยากรู้ไหม? ฉันถามเขาในขณะที่พยายามทำหน้าท่าทางเย่อหยิ่ง

“ใช่.” บอกฉันหน่อยสิ,” เขาพูดขณะที่ลุกขึ้นยืน

“ถ้าคุณตอบคำถามไม่ได้ คุณต้องถอดเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งออก” ฉันพูดด้วยรอยยิ้มเยาะ

เขาดูตกใจไปชั่วขณะ แต่แล้วเขาก็ยอมตกลง 

“งั้นฉันจะใส่เสื้อผ้าเยอะๆ เลย” "ฉันจะไม่แพ้คุณแน่นอน" เขาพูดอย่างมั่นใจ และฉันส่ายหัวขณะที่เขาเดินออกไป เมื่อเขาหายไปจากสายตาอย่างสิ้นเชิง ฉันก็ปิดแก้มที่ร้อนผ่าวด้วยความอับอายสุดขีด

ทำไมฉันถึงพูดแบบนั้นออกไปได้? และสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือเขายอมรับจริงๆ

โอ้พระเจ้า!

ฉันได้ยินเขาเดินมาหาฉัน และฉันรีบวางมือและทำหน้าท่าทางยโส เหมือนกับว่าเมื่อกี้ฉันไม่ได้ทำตัวเขินอาย

“วันไหนที่เราจะเล่นมัน?” เขาถาม “เพื่อที่ฉันจะได้เตรียมตัว” เขาเสริม

"เมื่อไหร่ก็ได้ที่คุณเลือก" ฉันพูดโดยไม่คิด

เขาพยักหน้าและยิ้มแล้วพูดว่า "คิดดูแล้ว ฉันคิดว่ามันสามารถเริ่มได้ตอนนี้" “ฉันจะรอเธออยู่ในห้องของฉัน” แล้วเขาก็หันหลังกลับไปโดยไม่ให้ฉันได้พูดคัดค้าน

ฉันดึงหางม้าของตัวเองด้วยความหงุดหงิด

“แต่ฉันมีงานต้องทำ!” ฉันตะโกนขณะที่วิ่งตามเขาไป

“โทรบอกเจ้านายเธอว่ามีอาการไม่ค่อยดี” เขาบอกฉัน พร้อมเร่งฝีเท้าไปที่ห้องของเขา

“ฉันทำไม่ได้หรอก,” ฉันพูดพร้อมกับยิ้มเยาะก่อนจะเข้าไปในห้องเพื่อแต่งหน้าและหยิบกระเป๋า

จากนั้นฉันก็วิ่งออกจากห้องไป แต่กลับเห็นเขาขวางทางหนีของฉันไว้ เขาใส่เสื้อไปแล้วหลายตัว เตรียมพร้อมสำหรับเกมอย่างเต็มที่

เฮ้อ เขาตื่นเต้นกว่าฉันอีก! ฉันจะพูดให้หลุดพ้นจากเรื่องนี้ได้ยังไง?

“ฉันให้อภัยคุณแล้ว วิลเลียม” ฉันถอนหายใจอย่างพ่ายแพ้ ถ้านี่เป็นวิธีเดียวที่ฉันจะไปทำงานได้ ก็ช่างมันเถอะ ฉันจะถือว่ามันเป็นการขาดทุนไปแล้วกัน

“ผมได้โทรหาหัวหน้าของคุณแล้ว และเธออนุญาตให้คุณหยุดงานได้หนึ่งวัน” เขาเปิดเผย ทำให้ฉันตกตะลึง

"อะไรนะ?" วิลเลียม ทำไมเธอถึงทำแบบนั้นได้?

“ไม่มีอะไรที่จะมาขัดจังหวะเกมได้” เขาตอบกลับ ดึงฉันเข้าไปในห้องของเขา

เขาจึงล็อกประตูและใส่กุญแจไว้ในกระเป๋า เอาล่ะ ฉันไม่ได้เข้าไปในห้องของเขามาหลายเดือนแล้ว และเมื่อเห็นมันวันนี้ มันมีกลิ่นหอมและดูสะอาดเอี่ยม ฉันประทับใจ แต่ฉันยังคงทำหน้ายุ่งอยู่

"นั่งลงเถอะ" เขาเสนอขณะที่นั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่งในห้องของเขา

ฉันยอมทำตามอย่างไม่เต็มใจพร้อมกับย่นจมูก ไอ้บ้าตัวนี้ใส่เสื้อผ้ามากมาย; ฉันชัดเจนว่าเป็นคนที่เสียเปรียบที่นี่

“ผมจะไปก่อนนะ” เขาพูด และสีหน้าของฉันยิ่งขมวดคิ้วมากขึ้น ซึ่งยิ่งทำให้เขาหัวเราะออกมา

อีกครึ่งชั่วโมงต่อมา

เกมยังคงดำเนินต่อไป

เขาถามคำถามง่ายๆ กับฉัน ซึ่งฉันตอบได้ค่อนข้างง่าย แต่ในทางกลับกัน ฉันกลับถามคำถามที่ยากมาก เขาตอบถูกบางข้อและผิดบางข้อ และนั่นทำให้เขาถอดเสื้อทั้งหมด รวมถึงตัวที่เขาใส่อยู่ก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขานั่งอยู่ตรงข้ามฉัน โดยไม่มีเสื้อสวมอยู่ 

ต้องบอกตามตรงว่า กล้ามท้องของเขาไม่ได้แค่โชว์ มันแข็งแรงจริงๆ  เขาคงออกกำลังกายมากในห้องของเขา

เอาล่ะ ตอนนี้ถึงตาของเขาที่จะถามคำถามบ้างแล้ว  แต่แทนที่จะเป็นคำถามง่ายๆ ที่ฉันคาดไว้ เขาถามคำถามคณิตศาสตร์ที่ค่อนข้างยาก 

ฉันกัดฟันอย่างไม่พอใจ 

พี่ชายต่างแม่ของฉันรู้ว่าฉันแย่แค่ไหนในวิชาคณิตศาสตร์  ฉันเป็นคนที่สามารถหลับในช่วงคณิตศาสตร์ได้และบางครั้งก็ขาดเรียนด้วยซ้ำ  มันเป็นปาฏิหาริย์ที่ฉันสอบผ่านวิชาคณิตศาสตร์ได้

  แล้วเขาก็มาถามฉันเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวกับพีชคณิต ฉันจะหาคำตอบที่ถูกต้องได้ยังไง ต่อให้ฉันตั้งใจเรียนอย่างหนักสามวันเต็มๆ ไอ้คนเจ้าเล่ห์นี่! 

เอาล่ะ ฉันทำอะไรเขาไม่ได้เลยใช่ไหม?  นอกจากนี้ เขาก็แพ้มาตลอดเวลาแล้ว; ฉันไม่ควรจะเจ็บปวดมากเกินไป  ตอนนี้ฉันแค่ต้องระวังตัวเพราะเขาเริ่มจริงจังแล้ว

เมื่อเกมดำเนินไป เขาแพ้อีกครั้งและต้องถอดเข็มขัดออก

แล้วเขาถามคำถามฉัน และครั้งนี้ ฉันที่ไม่พอใจถอดกระโปรงออก  ตอนนี้ฉันเหลือแค่ยกทรงและกางเกงใน

เอาล่ะ เราเคยไปชายหาดด้วยกันหลายครั้งแล้ว ดังนั้นนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นฉันใส่บรากับกางเกงใน