เถื่อนสวาทสิบล้อ 2

          ควันจากกระทะเหล็กลอยคลุ้งผสมกับกลิ่นฝุ่นและไอเสีย ร้านข้าวต้มโต้รุ่งในปั๊มน้ำมันเก่าโทรมริมทางหลวงสายมิตรภาพมีเพียงแสงไฟจากหลอดนีออนสีขาวซีดที่ส่องให้เห็นโต๊ะเหล็กพับและพื้นปูนมันที่แตกระแหง

          มันเป็นเวลาดึกสงัด ยามวิกาลที่เป็นอาณาจักรของสิงห์รถบรรทุก หนุ่มโรงงานกะดึก และสายตาหิวกระหายที่พร้อมจะแทะโลมทุกสิ่งที่ดูแปลกปลอม และในคืนนี้สิ่งที่แปลกปลอมที่สุดคือร่างระหงในชุดนักศึกษาที่นั่งกอดกระเป๋าเป้ไว้แน่นอยู่ที่โต๊ะมุมในสุด

          ขวัญข้าวพยายามกลบเกลื่อนความหวาดกลัวภายใต้ใบหน้าที่เชิดรั้น หล่อนหนีออกจากคฤหาสน์ที่พ่อเรียกว่าบ้าน หนีจากการถูกบังคับให้แต่งงานใช้หนี้กับใครบางคนที่หล่อนทั้งชังทั้งกลัวจนจับขั้วหัวใจ แต่โลกภายนอกมันโหดร้ายกว่าที่คิด หลังจากถูกกระชากกระเป๋าฉกเงินก้อนสุดท้ายไปที่สถานีขนส่ง ขวัญข้าวก็มาต้องมาติดแหง็กอยู่ที่นี่ ตอนนี้หล่อนทั้งหิว ทั้งเหนื่อย และสิ้นหวัง

          ทุกสายตาในร้านจับจ้องมาที่หล่อน พวกคนขับรถสิบล้อโต๊ะข้าง ๆ ส่งเสียงแซวและหัวเราะเสียงดังอย่างไม่เกรงใจ สายตาพวกมันจาบจ้วงราวกับจะเปลื้องผ้าหล่อนด้วยสายตา ขวัญข้าวกำมือแน่น พยายามไม่สบตาใคร

          หล่อนเกลียดมัน เกลียดความเถื่อนความต่ำตมที่กำลังรายล้อม มันก็เหมือนกับเขา ไอ้คนขับรถสิบล้อ ไอ้คนเถื่อนที่พ่อกำลังจะขายหล่อนให้มัน!

          ในจังหวะที่หญิงสาวกำลังจมอยู่กับความอัดอั้น พลันแสงไฟนีออนสีซีดก็ถูกบดบังด้วยเงาร่างมหึมา

          เอี๊ยดดดด!

          เสียงเบรกดังลั่นจนแสบแก้วหู ตามด้วยเสียงเครื่องยนต์ดีเซลที่คำรามกึกก้อง สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งร้าน รถสิบล้อคันใหญ่สีเข้มเปรอะเปื้อนคราบดินโคลน เลี้ยวเข้ามาจอดขวางหน้าร้านอย่างท้าทาย แสงไฟสูงของมันสาดทะลุเข้ามาในร้านจนทุกคนต้องยกมือขึ้นบังตา

          เครื่องยนต์ดับลง ประตูฝั่งคนขับเปิดออก และร่างสูงใหญ่ที่คุ้นตาก็ก้าวลงมา ผิวเข้มแดด เสื้อยืดสีดำรัดแน่นจนเห็นมัดกล้ามเป็นลอน กางเกงยีนส์เก่าซีดขาดเข่า

          ชายคนนั้นยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งท่ามกลางแสงไฟหน้ารถของตัวเองราวกับนักล่าที่กำลังสำรวจเหยื่อ ดวงตาคมกริบสีนิลตวัดมองผ่านความสลัว และมันก็ล็อกเป้าหมายที่ร่างของคุณหนูที่กำลังนั่งตัวแข็งทื่อหน้าซีดเผือดอยู่ที่มุมร้าน

          “สิงห์...” เสียงของขวัญข้าวแห้งผากจนแทบไม่ได้ยิน

          เขามาได้ยังไง เขามาเพื่อทวงหนี้หรือ