ขวัญเมษา

“อืม เคยเป็นนักร้องให้กับวงที่มหาลัยมาก่อน” คนโดนเรียกว่า ‘ลุง’ ตอบเธอเสียงสะบัด ทั้งที่เขาก็แสดงออกให้เห็นแล้วว่าตัวเองยังหนุ่มยังแน่นแล้วก็แรงดีไม่ต่างจากวัยรุ่นอย่างเธอแค่ไหน แต่มิวายยังเรียกเขาว่าลุงอยู่ได้ ฟังแล้วมันแสลงหูชะมัด!

​“ว้าว โคตรเท่เลยค่ะ ดูสิ มีแต่สาวๆ มองลุง” ไม่เว้นแม้แต่เธอ ที่ไม่สามารถละสายตาจากลุงคนนี้ได้เลยเพียงสักเสี้ยววินาที

​“นี่ ขอถามอะไรหน่อยสิ” เอาวะ…ถ้าอยากดื่มกันยาวๆ ก็ต้องปรับความคิดกันใหม่หน่อย

​“คะ?” คนตัวเล็กเอียงคอมองเขาด้วยความสงสัย

​“ผมดูแก่ขนาดนั้นเลยหรือไง ดูให้เต็มตา หล่อเข้ม กล้ามแน่น แรงดีไม่มีตกขนาดนี้ยังจะเรียกว่าลุงอีกเหรอ? เผลอๆ ไอ้หนุ่มน้อยคนอื่นมันยังไม่แซ่บเท่าผมเลยด้วยซ้ำ” เมธากรพูดออกมาอย่างหัวเสีย แต่แทนที่หญิงสาวจะสำนึกผิดรีบขอโทษ เธอกลับมองมาด้วยตาโตๆ คู่นั้น แถมยังกลั้นยิ้มราวกับว่าเรื่องที่พูดเมื่อกี้มันตลกสิ้นดี

​ตลกตรงไหนวะ! เรื่องอายุอานามและความแก่มันไม่ใช่เรื่องพูดเล่นเลยสักนิดนะยัยเด็กบ้า

​“ตลก?” เขาปั้นเสียงเข้มถามกลับด้วยความดุดันไม่ต่างจากตอนดุนักศึกษาแพทย์ จนเธอต้องหุบยิ้มในทันที

​“โอเคๆ ขอโทษค่ะ หนูชื่อขวัญเมษานะคะ จะเรียกว่าเมษ์ก็ได้” เอ่ยพร้อมโปรยยิ้มที่ทั้งเป็นมิตรและจริงใจไปให้

“ที่หนูเรียกลุงว่าลุงก็เพราะว่า แม่หนูตั้งท้องตั้งแต่เรียนอยู่มอสาม ตอนนี้หนูเพิ่งจะอายุยี่สิบสามเอง ก็เดาว่าลุงอาจจะอายุไล่เลี่ยกับพ่อแม่หนูนี่นา…แต่ลุงน่ะต่างจากพ่อแม่หนูแบบสุดๆ เลยล่ะ สองคนนั้นน่ะติดยา แถมยังเลี้ยงดูหนูแบบทิ้งๆ ขว้างๆ จนมีหน่วยงานสังคมสงเคราะห์มาที่บ้าน พวกพี่ๆ ที่เป็นเจ้าหน้าที่ด้านสวัสดิภาพเด็กก็เลยมารับหนูไปอยู่สถานสงเคราะห์เด็กตั้งแต่หนูยังแบเบาะ…”

​ดึงดราม่าเฉย! ทั้งน้ำเสียงและสายตาของเธอดูเศร้าสร้อยจนเขาใจสั่น

​เมธากรสำนึกผิดแทบไม่ทันที่ไปดุเธอเมื่อครู่นี้

แต่ถึงอย่างนั้นการได้ฟังเรื่องราวของนักร้องสาวที่ดูจะเปรี้ยวซ่าขัดกับเบื้องหลังชีวิตเธอแบบนี้ มันก็ทำให้เมธากรอดรู้สึกสงสารและเห็นใจไม่ได้

​“แต่ช่างเถอะ การโตมาในบ้านเด็กกำพร้าก็ไม่ใช่เรื่องแย่ซะทีเดียว ตอนนี้หนูไม่เศร้าแล้วล่ะ เพราะว่าหนูเรียนจบแล้ว แถมยังจบเทคนิคการแพทย์ด้วยนะคะ ลุงเชื่อไหม”

​“กูว่าไม่ใช่ละ…” เมธากรพึมพำกับตัวเอง บุคลิกและคำพูดคำจาของนักร้องสาวช่างดูต่างจากคนที่ทำงานในวงการแพทย์อย่างสิ้นเชิง

แต่ก็นะ อะไรๆ มันก็คาดเดายาก ดูอย่างเขาสิที่แม้จะเป็นถึงอาจารย์นายแพทย์ แต่พอเวลาส่วนตัว ก็มีชีวิตที่โคตรจะย้อนแย้งกับฉากหน้าเหลือเกิน

แต่ถึงอย่างนั้นก็เชื่อได้ยากอยู่ดี ไม่ใช่เพราะดูถูกเธอ แต่เขาเกือบลืมไปแล้วว่าวันนี้มันคือ เอพริลฟูลเดย์หรือวันแห่งการโกหก!

​“เห้อ หน้าตาลุงดูเหมือนไม่เชื่อหนูจริงๆ” แน่นอนล่ะ ขนาดเธอยังไม่อยากจะเชื่อตัวเองเลย

ขวัญเมษา เด็กที่ถูกพ่อแม่ติดยาทิ้งให้ใช้ชีวิตอย่างตามมีตามเกิด หากแต่เธอไม่ใช่คนยอมแพ้อะไรง่ายๆ และมีเป้าหมายในชีวิตชัดเจนตั้งแต่เด็ก นั่นคือการมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น และสิ่งที่เธอทำมาตลอดก็คือการตั้งใจเรียนเพื่อจบมามีงานการอันมั่นคง จนเธอสามารถคว้าปริญญาตรีจากคณะเทคนิคการแพทย์ สาขากายภาพบำบัดมาครองได้ในที่สุด

​แต่ถึงแม้จะเรียนจบใกล้จะมีอาชีพที่มั่นคงแล้ว ทว่าความชื่นชอบและหลงใหลในเสียงเพลงก็ยังอยู่ในสายเลือดเธอไม่จาง ขวัญเมษาทำงานเป็นนักร้องกลางคืนตั้งแต่สมัยเรียนมัธยมปลาย

แล้วการจะเลิกทำอาชีพที่ให้ทั้งเงินและความสุขกับเธอมันเป็นไปได้ง่ายๆ ที่ไหนกัน!

​“ใครบอกว่าไม่เชื่อ เชื่อสิ! ส่วนพี่ชื่อ ‘หมอก’ นะ” เมธากรอมยิ้มพูด ในเมื่อมันคือวันแห่งการโกหก ดังนั้นจะทำตามเกมมันก็คงไม่บาปอยู่แล้วนี่นา

​“เอางี้ งั้นเดี๋ยวคืนนี้ ‘พี่’ เลี้ยงเหล้าน้องเอง เพราะเป็นวันเกิดน้อง” นายแพทย์หนุ่มใหญ่ไม่ขอรับคำเรียกขานว่าลุงโดยเด็ดขาด เขาจงใจเน้นย้ำคำว่า ‘พี่’ ให้สาวน้อยรู้ตัวว่าคำพูดแบบใดถึงจะทำให้เขาถูกใจและยอมเลี้ยงเหล้าเธออย่างที่ว่าเอาไว้

ซึ่งแน่นอนว่าคนฉลาดอย่างขวัญเมษาย่อมรู้ดีว่าควรทำตัวอย่างไรต่อไป

“ค่ะ พี่หมอก…พี่หมอก ชื่อหล่อเหมือนหน้าเลย” เธอพยายามแล้วจริงๆ ที่จะไม่หัวเราะกับใบหน้าบึ้งตึงของเขา แต่เอาเถอะ พี่ก็พี่!

“ดีมาก” เมธากรพยักหน้าอย่างพึงพอใจเมื่อเห็นว่าเจ้าหล่อนไม่พยศ แม้สีหน้าจะดูน่าจับตีก้นแค่ไหนก็ตามที

“ว่าแต่พี่หมอกมาเที่ยวที่นี่ครั้งแรกเหรอคะ เมษ์ไม่เคยเห็นหน้าพี่มาก่อนเลย” หญิงสาวชวนเขาคุยพร้อมยกแก้วเหล้ากระดกเข้าปาก ราวกับว่ามันคือน้ำเปล่าก็ไม่ปาน

“เปล่าหรอก เคยมาแต่มาไม่บ่อย พอดีว่าพี่เองก็เป็นเจ้าของผับหลายสาขาอยู่เหมือนกัน วันนี้ก็เลยอยากเปลี่ยนบรรยากาศมาเที่ยวผับของเพื่อนดู ส่วนไอ้หมอนั่นน่ะเราคงจะรู้จัก” ว่าพลางชี้ไปยังภาคย์ที่กำลังมองมาด้วยสายตากะลิ้มกะเหลี่ย

“อ๋อ พี่ภาคย์” ทำไมจะไม่รู้จัก นั่นคนจ้างงานเธอเลยนะ

“อื้ม นั่นน่ะเพื่อนสนิทพี่เอง แต่บอกให้รู้ไว้นะว่าผับของพี่หรูแล้วก็เจ๋งกว่าที่นี่เยอะ” ยิ่งเห็นหน้าตาตื่นเต้นของขวัญเมษา เมธากรก็ยิ่งได้ใจ สร้างเรื่องหลอกลวงขึ้นมาได้อย่างแนบเนียนจนคนตัวเล็กดูท่าจะจับไม่ได้

ลืมไปแล้วหรือไงสาวน้อยว่าวันนี้คือวันอะไร และพี่ก็ไม่ผิดที่จะโกหกเธอนะจ๊ะ…

​