ปีนี้หญิงสาวอายุครบ 21 ปีแล้ว บิดาเลยไม่ได้เคร่งเครียดอะไรกับเธอมากนัก ต่างกับอีกคน กลับยิ่งบังคับกะเกณฑ์ชีวิตของเธอมากขึ้นทุกที ร่างบางพลิกคว่ำ ปล่อยมือเล็กที่ถือโทรศัพท์ห้อยลงกับพื้น พลางคิดอะไรเพลินๆ จนเวลาล่วงผ่านไปหลายชั่วโมงโดยไม่ทันรู้ตัว
ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด
เสียงกดรหัสที่ประตูห้องดังขึ้น ประทานพรไม่ได้สนใจมันมากนัก เพราะคนที่มีรหัสเข้าห้องของเธอได้ มีแค่ครอบครัวของเธอ กับครอบครัวของดาราภัส รวมทั้งตัวเธอเองและครอบครัว ก็มีรหัสเข้าห้องของดาราภัสเช่นกัน
“ทำไมยังไม่นอนอีก” ร่างบางสะดุ้งสุดตัว พลิกกายกลับขึ้นมานั่ง สีหน้าตกใจ
“พี่ฟ้า!!! เข้ามาทำไมคะ” เสียงหวานหวีดดังขึ้นอย่างลืมตัว มือเล็กดึงชายกระโปรงชุดนอนลงมาปิดต้นขาขาวอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยกแขนขึ้นกอดอก ปกปิดตัวเองจากสายตาคม
“มาเช็ก ว่าได้หนีออกไปหรือเปล่า” สายตาคมตวัดมองกิริยาของหญิงสาวเพียงเล็กน้อย
“เห็นแล้วนี่คะว่าไม่ได้ออกไปไหน กลับออกไปได้แล้วค่ะ”
“เข้าห้องนอนไปซะ”
“คนที่ควรออกไปคือพี่นะ ไม่ใช่เพลง”
“ถ้าคิดว่ายังนั่งอยู่ แล้วตัวเธอจะปลอดภัยก็เชิญ”
“โอ๊ย ให้ตายเถอะ”
คนตัวเล็กอุทานออกมาอย่างหงุดหงิด ก่อนจะลุกขึ้น คว้าโทรศัพท์ที่ตกพื้นตอนเธอตกใจ เดินสะบัดเข้าห้องนอนไป
นภพงศ์มองตามร่างหญิงสาวจนประตูห้องนอนถูกปิดลง ร่างสูงทรุดตัวนั่งลงที่โซฟา ตัวที่หญิงสาวเพิ่งลุกออกไป กลิ่นแป้งฝุ่นที่เธอใช้ยังหอมอยู่จางๆ เขานั่งสั่งงานลูกน้องผ่านโทรศัพท์อยู่สักพัก ก็เดินสำรวจห้องตามปกติที่เคยทำ ก่อนจะปรายตามองไปยังจุดที่เขาสั่งให้คนมาแอบติดกล้องวงจรปิดไว้ แล้วเดินออกจากห้องไป
เช้าวันต่อมา นภพงศ์ลงมาวิ่งออกกำลังกายตั้งแต่เช้า ทั้งที่กว่าจะกลับมาถึงบ้านก็ค่อนคืน ร่างสูงใหญ่มาหยุดอยู่ที่ศาลากลางสวน ที่บิดามารดากำลังนั่งรับประทานมื้อเช้าอยู่
“ยัยพลอยล่ะครับ”
“ยังไม่ลงมาเลย ปิดเทอมแล้ว คงตื่นสายหน่อย” ฟางข้าวยิ้มให้บุตรชายน้อยๆกับความเข้มงวดของเขา
“ปิดเทอมหรือเพราะไปเที่ยวมาล่ะครับ”
“เอาน่ะ น้องโตแล้วนะลูก 21 ปีแล้วนะ น้องก็ต้องอยากเที่ยวเล่นบ้าง” ณดลส่ายหน้าอ่อนอกอ่อนใจ ที่นภพงศ์นิสัยขี้หวงเหมือนเขาไม่มีผิด แถมดูเหมือนจะมากกว่าเขาด้วยซ้ำ
“…ครับ”
“วันนี้บ้านเรามีนัดไปบ้านนู้น พรุ่งนี้เราจะไปทะเลกัน 2-3 วัน ไปด้วยไหม”
“เดี๋ยวผมดูก่อนละกันครับแม่ ว่างานที่บริษัทเสร็จทันไหม”
“จ้ะ ตามใจลูกละกัน”
“งั้นผมขอตัว” ณดลกับฟางข้าวมองตามบุตรชายคนโตที่เดินกลับเข้าบ้าน สีหน้าอ่อนใจ
“อะไรมันจะนิ่งขรึมได้ขนาดนี้”
“เหมือนดลไง นิ่งๆ เงียบๆ แต่ปากว่ามือถึง”
“โถ่ข้าว ถ้ามันเป็นแบบนี้ อีกไม่นาน คงได้ยกสินสอดไปให้บ้านนู้นน่ะสิ”
“ก็แล้วยังไงคะ ทั้งข้าวทั้งลัลก็ตั้งใจกันแบบนั้นแต่แรกแล้วนี่คะ”
“แต่เด็กๆเพิ่งอายุ 21 เองนะ”
“ตอนข้าวท้อง ข้าวอายุมากกว่านี้แค่ปีเดียวค่ะ”
คนเป็นพ่ออย่างณดลก็ได้แต่กลอกตาไปมาอย่างขัดใจที่เถียงภรรยาไม่ได้ เพราะตัวเขาเองก็ทำภรรยาอย่างฟางข้าวท้องก่อนแต่งเช่นกัน เพียงแต่ตอนนั้นฟางข้าวเรียนจบแล้วเท่านั้นเอง
วันนี้ประทานพรไม่ออกไปไหน เพราะมารดาเรียกให้เธอกลับไปนอนที่บ้าน บอกว่าบ้านของนภพงศ์จะพากันมานอนที่บ้านของเธอ และเช้าพรุ่งนี้จะไปทะเลกัน ให้เธอเตรียมตัวจัดของให้เรียบร้อย
ร่างผอมบางที่สัดส่วนเต็มตึงพาตัวเองมานั่งจัดการมื้อเที่ยงอย่างเหม่อลอย ทั้งที่ยังอยู่ในชุดนอน หญิงสาวชอบแต่งตัวหลวมๆสบายๆ อำพรางรูปร่างของตัวเอง เธอจึงมักจะใส่ชุดนอน หรือเสื้อยืดตัวโคร่งกับกางเกงขาสั้น เวลาอยู่ที่คอนโด
ประทานพรนั่งละเลียดละเล็มมื้อเที่ยงไปเรื่อยๆ ก่อนจะเก็บล้างให้เรียบร้อย แล้วกลับเข้าห้องนอนไปจัดกระเป๋า เธอทิ้งตัวลงไปนอนกลิ้งบนเตียงรอเวลาอาบน้ำแต่งตัวก่อนออกไป
หญิงสาวปล่อยใจลอยไปเรื่อยๆ จนดวงตากลมโตเริ่มปิดลงจากความเย็นสบายของเครื่องปรับอากาศ ก่อนจะสะดุ้งสุดตัวเมื่อเตียงนอนยุบลง พร้อมกับเสียงทุ้มที่ดังขึ้น
“ไม่เคยระวังตัวเลยนะ” ร่างสูงใหญ่ของนภพงศ์ท้าวมือลงกับที่นอน คร่อมร่างบางเอาไว้โดยไม่ได้คุกคามให้เธอตกใจ
“พี่ฟ้า!!!...เข้ามาในห้องเพลงอีกแล้ว นี่มันห้องส่วนตัวของเพลงนะ”
“แล้วไง ก็มีรหัส”
“โอ๊ย เพลงอยากจะบ้า คงต้องเปลี่ยนรหัสแล้วมั้ง”
“ถ้าคิดว่าทำแล้วฉันจะเข้ามาไม่ได้ก็ลองดู”
“พี่จะตามวุ่นวายอะไรกับเพลงนักหนาเนี่ย”
มือเล็กยกขึ้นผลักหน้าอกที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อแน่นอย่างแรง แต่ก็ไม่ได้ทำให้เขาสะเทือนเลยแม้แต่น้อย แต่เขากลับจับข้อมือเล็กกดลงกับที่นอนแล้วโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้กับใบหน้าหวาน จนประทานพรหน้าเหวอกับสิ่งที่เขาทำ
“เดี๋ยวนี้กล้าเถียงจังนะ”
“…..พี่ฟ้า ปล่อยเพลง”
“หึ”
ประทานพรนอนนิ่ง เธอรู้นิสัยเขาดี ว่าเขาไม่ชอบให้ใครขัดใจ เธอมองสบตาคมดุอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนที่เขาจะขยับตัวผละออก แล้วปล่อยข้อมือเธอให้เป็นอิสระ
“ลุกไปเตรียมตัวซะ อ้อ ฉันลืมบอก กระโปรงเปิดถึงสะโพกแล้ว”
“ว้าย!!” มือเล็กรีบปัดชายกระโปรงลงปิดต้นขาหลังสิ้นเสียงทุ้ม แล้วรีบลุกวิ่งเข้าห้องน้ำไป โดยมีเสียงหัวเราะเบาๆไล่ตามหลัง
ช่วงเช้าของการฝึกงานวันแรก หมดไปกับการแนะนำเอกสารต่างๆของแผนก โดยที่ผู้จัดการแผนกเป็นคนสอนงานกับหญิงสาวเองโดยตรง“คุณเพลง” ทับทิมลงมาที่โต๊ะทำงานของประทานพรเมื่อถึงเวลาพักเที่ยง“คะ”“ไปทานข้าวกันค่ะ”“โอเคค่ะ”หญิงสาวลุกออกจากโต๊ะ เมื่อเห็นคนอื่นเริ่มทยอยออกไปจากห้องบัญชี เธอเดินไปที่ห้องอาหารของพนักงานพร้อมกับทับทิมที่แนะนำชั้นและแผนกต่างๆ ให้เธอฟัง“แล้วปกติพี่ทับทิมไปทานข้าวกับใครคะ”“คนเดียวค่ะ คนส่วนใหญ่กลัวพี่ เพราะพี่เป็นเลขาของท่านประธาน คงกลัวพี่เอาไปฟ้องมั้งคะ”“อย่างนี้เพลงก็นินทาพี่ฟ้ากับพี่ทับทิมไม่ได้แล้วอะสิคะ”“ถ้าเป็นคุณเพลงพี่คงฟ้องไม่ได้ค่ะ” ประทานพรหัวเราะชอบใจ เมื่อทับทิมเริ่มพูดเล่นกับเธอพนักงานที่มาทานข้าวในห้องอาหารประหลาดใจไม่น้อยที่เลขาของประธานบริษัทกำลังทานข้าวและคุยเล่นอยู่กับนักศึกษาฝึกงานหลังทานมื้อเที่ยงเสร็จหญิงสาวขึ้นไปที่โต๊ะทำงานก่อนเวลา พนักงานที่ทยอยกลับเข้างานมองเธอด้วยสา
ในที่สุดวันเปิดเทอมก็มาถึง ประทานพรกับดาราภัสมีเวลาเข้ามหาวิทยาลัยเพียงอาทิตย์เดียว ก็ต้องลงฝึกงานเต็มตัว มหาวิทยาลัยของพวกเธอเปลี่ยนหลักสูตรใหม่ จากที่ฝึกงานแค่ช่วงซัมเมอร์ กลายเป็นต้องฝึกงานหนึ่งเทอมเต็มๆตอนแรกทั้งเธอและดาราภัสก็กังวล เพราะถ้าหากไปฝึกงานที่บริษัทของครอบครัวตัวเอง อาจจะมีการพูดกันในมหาวิทยาลัยได้ว่าพวกเธอใช้เส้นทำให้จบการฝึกงาน พวกเธอเลยเข้าไปคุยกับครอบครัว เลยตกลงกันว่าพวกเธอจะสลับกัน โดยที่เธอไปฝึกที่บริษัทที่นภพงศ์ดูแล และดาราภัสไปฝึกที่บริษัทของบ้านเธอ“ไปเร็ว เดี๋ยวไม่มีที่จอดรถ”“เออๆ”ดาราภัสเข้ามาในห้องของประทานพร เร่งเพื่อนรักให้รีบออกจากคอนโด ไม่เช่นนั้นพวกเธอจะต้องลำบากในการหาที่จอดรถ ถ้าหากไปช้ามากกว่านี้ประทานพรกับดาราภัสพากันขับรถออกจากคอนโด โดยที่ขับไปกันคนละคันตามปกติ แต่อาจจะเพราะวันนี้เป็นวันเปิดเทอมวันแรกของทั้งโรงเรียนและมหาวิทยาลัยหลายที่ เลยทำให้รถติดมากกว่าปกติ จนเมื่อพวกเธอมาถึงมหาวิทยาลัย พวกเธอจึงต้องใช้เวลาในการหาที่จอดรถนานพอสมควรหลังจากหาที่จอดรถได้ ทั้งประทานพรและดารา
ประทานพรกับดาราภัสช่วยกันสั่งอาหารมื้อดึกมาหลายอย่าง เมื่ออาหารทยอยมาถึง กันชนกกับนภพงศ์เป็นคนลงไปรับอาหารที่ด้านล่าง แต่เป็นเพราะอาหารที่สั่งมันหลายอย่างเกินไป พวกเขาเลยต้องนั่งรอรับอาหารอยู่ข้างล่างเลย ไม่เช่นนั้นคงต้องขึ้นลงกันอีกหลายรอบ จนเมื่ออาหารมาครบ นภพงศ์กับกันชนกก็กลับขึ้นมาข้างบนสีหน้าหงุดหงิดด้วยกันทั้งคู่การทานอาหารมื้อนี้ผ่านไปอย่างเรียบง่าย ในเมื่อตอนนี้ทั้ง 4 คนไม่มีความลับต่อกัน เมื่อทานอาหารเสร็จ กันชนกลากดาราภัสออกไปส่งที่ห้อง ส่วนตัวเขาก็ขับรถกลับคอนโดของตัวเองประทานพรเคลียร์ของจนเรียบร้อย ก็เข้าห้องนอนไป เมื่อเข้าไปในห้องนอนก็พบว่าคู่หมั้นหนุ่มกำลังรอเธออยู่“มีอะไรคะ” ประทานพรถามขึ้นลอยๆ โดยไม่ได้รอคำตอบ เมื่อเขาเอาแต่มองเธอ ตั้งแต่เธอเข้ามาในห้องนอน“…..” นภพงศ์มองคนตัวเล็กเดินเข้าห้องน้ำไปอาบน้ำล้างตัวอีกรอบและออกมาในชุดนอน ก่อนที่หญิงสาวจะขึ้นมานอนบนเตียงฝั่งที่ว่างอยู่“ไม่กลัวเลยเหรอ”“มีอะไรต้องกลัวล่ะคะ”“…..”“ไม่กลั
“โอ๊ยยยย ทำไมแกไม่ปิดเสียงโทรศัพท์ เกือบตายแล้วไหมล่ะ”“ฉันลืม…โทษทีๆ” ดาราภัสหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูหน้าจอว่าใครกันที่โทรมาหาเธอในเวลานี้“ใครโทรมา”“คุณแม่น่ะสิ” ประทานพรกับดาราภัสถอนหายใจโล่งอก อย่างน้อยก็ออกมาได้“กลับคอนโดเถอะ เดี๋ยวพี่ฟ้าพี่กันย์ก็ไปหาเองแหละ”“อือ”ประทานพรมองออกไปนอกหน้าต่างสีหน้าครุ่นคิด ดาราภัสขับรถหรูด้วยความเร็วสูง ตรงกลับคอนโดของพวกเธอ เธอเดาว่าป่านนี้พี่ชายของพวกเธอน่าจะเคลียร์เรื่องที่ผับอยู่แน่นอน“แยกย้าย พี่มาค่อยมาเจอกันที่ห้องฉัน”“โอเค ตามนั้น”ประทานพรกับดาราภัสแตะมือกันก่อนแยกย้ายเข้าห้องตัวเอง ต่างคนต่างตั้งใจว่าจะอาบน้ำแล้วมานั่งรอพี่ๆที่ห้องของประทานพร แต่แค่เพียงเปิดประตูเข้าไปในห้องนอน ประทานพรก็สะดุ้งสุดตัว เพราะตอนนี้บนเตียงนอนของเธอมีร่างของคนตัวสูงในชุดเสื้อยืดสีขาวกางเกงขายาวนั่งเอนกายพิงหัวเตียงอยู่“พี่ฟ้า!!!”“…ไปอาบน้
หลังจากมาถึงที่ผับ ทั้งสองสาวตรงไปที่หน้าบาร์เหมือนปกติ แต่ที่ไม่ปกติคือวันนี้คนที่ผับค่อนข้างเยอะ ทั้งลูกค้าที่มาเที่ยว และคนของนภพงศ์ที่ปะปนอยู่กับลูกค้าในผับ“พี่บาสสวัสดีค่ะ”“สวัสดีครับคุณเพลง คุณพลอย วันนี้ได้บอกคุณฟ้าแล้วใช่ไหมครับว่าจะมา”“ยังค่ะ มีอะไรเหรอคะ” ดาราภัสสีหน้าแปลกใจ เพราะบาร์เทนเดอร์หนุ่มไม่เคยถามแบบนี้กับพวกเธอ“เอ่อ…” บาสมองประทานพรอย่างขอความเห็น“พี่บาสบอกพี่ฟ้าไปก็ได้ค่ะ ไม่มีปัญหา”“ครับผม” บาร์เทนเดอร์หนุ่มส่งข้อความบอกเจ้านายหนุ่มตามที่หญิงสาวบอก นภพงศ์บอกเขาว่าหญิงสาวรู้แล้ว ว่าเขาคอยตามดูแลเธออยู่เมื่อนภพงศ์กับกันชนกรู้ว่าประทานพรกับดาราภัสมาที่ผับวันนี้ก็ตกใจมาก เพราะวันนี้สายรายงานมาว่าพวกศัตรูจะบุกมาที่ผับ ตอนนี้เขาสั่งให้คนของเขาปะปนกับแขกที่มาเที่ยวเพื่อคอยสังเกตการณ์ แต่ไม่คิดว่าน้องสาวของพวกเขาจะมาเที่ยวเอาวันนี้ครืด ครืด“เพลง กลับบ้านเดี๋ยวนี้เลย วันนี้ที่ผับไม่ปลอดภัย” ชายหนุ่มรีบโทรหาคู่
แกร๊กเสียงประตูห้องนอนถูกกดล็อก ทำให้หญิงสาวเจ้าของห้องนอนที่กำลังเคลิ้มหลับสะดุ้ง ใบหน้าหวานหันขวับมามองประตู พลางถอนหายใจด้วยความเคยชิน“ทำให้ตื่นเหรอ”“ค่ะ ราตรีสวัสดิ์ค่ะ”ชายหนุ่มมองคนตัวเล็กที่หันหลังให้ พร้อมกับดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมร่างกายเงียบๆ ก่อนจะก้าวยาวๆ คว้าชุดคลุมเดินตรงเข้าห้องน้ำไป เมื่อเขาออกมาประทานพรก็หลับสนิทไปแล้ว ถ้าเป็นปกติที่เขามาหาเธอ เขาจะไปอาบน้ำที่ห้องของดาราภัส เพราะเขามีเสื้อผ้าทิ้งไว้ที่นั่น แต่วันนี้เขากลับมาดึก แล้วน้องสาวของเขาก็อยู่ที่ห้อง เขาจึงไม่แวะเข้าไปแต่ตรงมาห้องของคู่หมั้นตัวน้อยของเขาเลยคนตัวสูงล้มตัวลงไปนอนเคียงข้างคนตัวเล็กที่นอนหันหลังให้ สอดแขนไปใต้ศีรษะทุยและกอดเอวเล็กไว้หลวมๆ“เพลง”“…อย่ากวนค่ะ เพลงง่วง”“ช่วงนี้ระวังตัวหน่อยนะ มีคนตามเพลงอยู่”“รู้แล้วค่ะ เพลงว่าจะถามพี่ฟ้าอยู่เหมือนกันว่าใช่คนของพี่ไหม”“ไม่ใช่ คนของฉันมีแค่ 2 คน และเพลงรู้จักทั้ง 2 คน”“พี่แ