LOGINเวลาล่วงมายามค่ำ ผืนป่าจึงถูกปกคลุมไปด้วยความมืด รอบข้างมีเสียงแมลงร้องและสรรพสัตว์เคลื่อนตัวอยู่บ้างเป็นบางคราว คล้ายน่ากลัวแต่จริงๆ มันคือความสงบเงียบของธรรมชาติ คาเลนกับรานนามิดนั่งอยู่หน้ากองเพลิง มือถือชามไม้ใส่เนื้อกระต่ายย่าง ชายหนุ่มหยิบเข้าปากเคี้ยวกินอย่างหิวโหย บรรยากาศนี้กำลังตึงเครียด แต่คาเลนยังคงอยากดื่มด่ำกับรสชาติอาหารอยู่ดี
“คุณอันนา”
“คะ...คะ?”
คาเลนขมวดคิ้วหลับตาพลางส่ายหน้าไปมาอย่างเหลืออด
“เนื้อกระต่ายย่างคุณแม่งโคตรอร่อย!”
“เอ่อ…ขอบคุณค่ะ”
เธอยิ้มเจื่อนตอบ ไม่ได้คาดไว้ว่าคาเลนจะเอาเรื่องอาหารมาพูดถึงเวลานี้ ส่วนทางด้านราวินกับบิทเทอไม่ต้องห่วงว่าจะหิวจนไส้กิ่วอยู่ในกระท่อม เพราะก่อนจะมานั่งหน้ากองไฟ เขาได้เอาอาหารไปให้ทั้งสองเป็นที่เรียบร้อยแล้ว รานนามิดซึ่งนั่งทานข้างๆ ปรายมองชายผมดำยาวเล็กน้อยก่อนจะหันไปออกปากถามสาวชนเผ่า
“เมื่อกี้เธอบอกว่ามีเรื่องที่อยากจะเล่าให้ฟังใช่ไหม”
“...”
‘ก่อน
แอ๊ด…ในยามเช้าที่ท้องฟ้านั่นยังไม่สางมากนัก จึงไม่มีการต้อนรับแสงอาทิตย์ลงมาสู่เมืองธาน ประตูบ้านหลังหนึ่งเปิดออกมา ปรากฏร่างชายผมยาวดำมัดรวบยุ่งเล็กน้อยสาวเท้ามาหยิบหนังสือพิมพ์ที่วางเอาไว้หน้าบ้าน เขาอ้าปากหาวอย่างงัวเงียก่อนจะหางตาชายเห็นเงาตะคุ่มที่อยู่ข้างประตูอีกฟากว้ายยย!?คาเลนหวีดร้องพร้อมออกแรงบีบกำหนังสือพิมพ์ด้วยความตกใจจนยับยู้ไปหมด ไม่แน่ใจเลยว่าจะยังอ่านต่อได้อยู่หรือไม่ คาเลนสะบัดหัวไปมาแล้วมองร่างที่ยืนอยู่ข้างประตู จึงเห็นว่าเป็นหญิงสาวผมยาวสีน้ำตาล สวมเสื้อหมองๆ ขาดๆ ไม่ต่างจะคนไร้บ้านข้างทาง‘โอเค อย่างน้อยดูทรงแล้วยัยนี้คงไม่ใช่ผีแน่นอน’“เธอ…เป็นใคร?”ชายหนุ่มที่เพิ่งหายจากอาการตระหนกออกปากถามไป หญิงสาวแปลกหน้าใช้นัยน์ตาสีน้ำตาลสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างพินิจพิเคราะห์ เรียวคิ้วขมวดเข้าหากันเป็นปมผนวกกับริมฝีปากยู่ ใช้ความคิดไปพักหนึ่งเธอก็พูดด้วยท่าทางตื่นตาตื่นใจทันที“นะ นายคือคนที่มาจากอีกโลกหนึ่งเหมือนกันใช่ไหม!?”“ครับ?”
ณ สำนักงานฮันเตอร์ซึ่งมีเหล่าผู้จำกัดภูตเดินทางมาบันทึกภารกิจ เครื่องแบบโทนสีทมิฬที่สวมใส่กันนั้นมีความคล้ายแต่ก็ต่างกันไปตามความสะดวกของการจัดสรร เสียงพูดคุยเป็นบรรยากาศอันปกติของสถานที่แห่งนี้ ไม่นานบานประตูก็เปิดเข้ามาพร้อมปรากฏฮันเตอร์หนุ่มผู้หนึ่งไอออนย่ำเท้าเดินเข้ามาอย่างเคยชินโดยระหว่างทางก็มีเหล่าฮันเตอร์กล่าวทักทายบ้าง เพราะอย่างไรก็ตามฮันเตอร์ทุกๆ คนต่างก็ทำหน้าที่ในพื้นที่ใกล้เคียงกัน จึงสามารถเห็นหน้าได้จนชินตา“ไอออนริส โรเดนเวอร์เขารอนายอยู่ที่ห้องประชุมน่ะ”“วันนี้มีประชุมด้วยเหรอครับ?”“ไม่รู้สิ คนในกลุ่มบอกว่าเป็นประชุมด่วน เมื่อกี้เห็นวิ่งเข้าไปกันให้วุ่นเลย”“ขอบคุณที่บอกครับ”ไอออนรับรู้สาส์นจากฮันเตอร์ที่คุ้นหน้าคุ้นตากันดีมา จึงไม่รอนานช้าที่จะจัดการกิจตัวเองให้เสร็จเสีย เมื่อเดินไปถึงเคาน์เตอร์ซึ่งมียานรัมประจำอยู่ เธอก็ส่งยิ้มอ่อนละไมมาให้ดั่งเช่นทุกครั้ง “วันนี้คุณน่าจะยุ่งเหมือนเคยสินะคะ” หญิงสาวว่าพลางยื่นใบบันทึกภารกิจแนบกับกระดานส่งให้พร้อมปากกา“ผมเองก็ไม่เคยคิดว่าตัวเองว่างเลยนะ”“
ณ เมืองธานยามค่ำคืนอันเงียบเหงาที่สำนักงานฮันเตอร์ ปรากฏชายหนุ่มผมขาวจางถือแก้วใสบรรจุของเหลวสีอำพันประมาณครึ่งหนึ่ง เขานั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์ภายในห้องโถงใหญ่ที่มีบานหน้าต่างกว้างรอบๆ พาให้แสงไฟจากในเมืองส่องทอดเข้ามา บรรยากาศยามดึกเหมือนสงบแต่มันไม่ใช่สำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย“สภาพแย่มากกว่าทุกวันเลยนะ”“...”“ไม่ได้เจอภูตที่ถูกตาต้องใจ เลยมาซึมอยู่กับฉันรึไง”“เงียบทีเถอะ ยานรัม”เสียงหวานของหญิงสาวเอ่ยถามพร้อมกับหมุนข้อมือให้เครื่องดื่มในแก้วไหลวนไปมาสะท้อนต้องกับแสง บิทเทอสอดมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อเอาซองบุหรี่ออกมา เมื่อเคาะทีหนึ่งจนมวนบุหรี่เด้งขึ้นก็คาบไว้แต่ยังไม่ทันได้จุดสูบเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากด้านหลังตึ่กนัยน์ตาสีฟ้าปรายมองผู้มาเยือนพร้อมๆ กับยานรัมที่มองตาม ก่อนเธอจะแสดงสีหน้าแปลกใจออกมา “ไอออนริส? คุณมาทำอะไรที่นี่?” ครั้นคุณพระเอกเห็นคนมาเยือนเป็นใครก็หันกลับมาจุดสูบบุหรี่ด้วยไม้ขีดต่อ ทางชายหนุ่มในเครื่องแบบฮันเตอร์เดินย่ำมานั่งลงข้างๆ บิทเทอ“เมื่อกี้ไปเจอเพื่อนมาน่ะ”
“ท่าน…คาเลน?”ราวินเว้นช่วงไปสักพัก เมื่อเห็นว่าชายผมยาวดำเดินเข้ามาพร้อมกับแขกแปลกหน้า อัศวินหนุ่มมองไปคล้ายสงสัยแต่คงไม่เท่ากับนั่มนั่ม เจ้าหมาร็อตไวเลอร์ที่ตอนนี้เอียงหัวมองหน้ามึนๆ ตามสไตล์หมา เพื่อไม่ให้ทั้งคู่งงไปมากกว่านี้ คาเลนจึงแนะนำตัวคนมาเยือนให้ได้รู้ว่าชื่อเสียงเรียงนามทันที“หมอนี้เป็นเพื่อนฉันเองน่ะ นายไม่ต้องเกร็งหรอก”ชายผมแดงเลือดหมูเผยยิ้มบาง แนะนำตัวกับราวินด้วยอัธยาศัยอันดีพร้อมยื่นมือไป “ไอออนริส คาร์ลตันครับ” ราวินจับมือตอบแม้ว่าสายตาของเขาจะเรียบนิ่งอย่างเดิมไม่มีเปลี่ยน แต่เมื่อสบกับนัยน์ตาสีแดงอิฐของไอออนริสแล้ว อัศวินหนุ่มก็ชะงักไปเหมือนมีบางอย่างเกิดตะขิดตะขวงภายในใจ“ราวิน เคิร์ต รามุสครับ”“ยินดีที่ได้รู้จักนะครับ คุณรามุส”“ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันครับ”พอเห็นว่าทั้งสองคนทำความรู้จักกันเสร็จ ชายผมยาวดำจึงถอดเสื้อโค้ทห้อยกับเสาแขวนผ้า เท้าสาวเดินเข้าไปในห้องรับแขกด้วยท่าทางอ่อนล้าไม่รักษาภาพพจน์ตนเองแต่อย่างใด เพราะตอนนี้คนที่อยู่ในบ้านเขาก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกล เลยเลือกที่จะปล่อยตัวได้แบบไม่ใส
แสงสลัวภายนอกส่องผ่านบานหน้าต่างตกกระทบกับพื้นห้อง บนเตียงปรากฏร่างคาเลนนอนตะแคงหันหลังให้กับแสงอรุณยามเช้า เส้นผมดำยาวถูกปล่อยละยุ่งเหยิงไม่น้อยจากกิจกรรมยามดึกคืนก่อน เปลือกตาค่อยๆ เลื่อนเปิดเผยนัยน์ตาสีน้ำตาลที่ฉายแววงัวเงียปนอ่อนล้าฟู่ว…กลุ่มควันจางถูกพ่นออกมาฟุ้งไปทั่ว คาเลนกลอกตามองเห็นว่าเกิดมาจากคนข้างกาย บิทเทอในสภาพเปลือยท่อนบนกำลังสูบบุหรี่ด้วยท่าทางเหม่อลอย พอเคลื่อนสายตาลงพบว่าท่อนล่างถูกคลุมปิดด้วยผ้าห่มขาวผืนเดียวกับที่เขาห่มคาเลนช้อนสายตาเลื่อนกลับไปพินิจใบหน้าของฮันเตอร์หนุ่มอีกครั้ง เส้นผมขาวจางยุ่งไม่เป็นทรงนัก ซึ่งก็คงไม่ได้ต่างอะไรจากเขามาก นัยน์ตาสีฟ้าแลดูเฉยชาเหมือนกับทุกครั้ง ภาพตรงหน้านั้นถึงจะดูต่างไปจากปกติเพียงเล็กน้อยแต่มันก็มีเสน่ห์อีกแบบหนึ่ง‘ลุคคุณพระเอกเพิ่งตื่น…โคตรหล่อเลย’“สูบบุหรี่แต่เช้าเลยนะ” คาเลนพูดทักหลังจากที่ได้พินิจรูปลักษณ์คุณพระเอกเสร็จสิ้น ก่อนบิทเทอที่เหมือนล่องลอยอยู่ในภวังค์ความคิดตนเองอยู่นาน ก็เปลี่ยนเหลียวกลับมามองคนที่นอนอยู่ข้างๆ คาเลนส่งยิ้มบางๆ ใ
“เมื่อกี้...นายยังไม่ ทำไม...อะ”คาเลนพยายามถามด้วยน้ำเสียงติดขัดไม่ค่อยได้ความ ในขณะที่คุณพระเอกสาละวนกับการกดจูบลงคอคอยกวนสมาธิคนพูด เสียงริมฝีปากประทับและผละออกดังคลอเคลียอยู่ในหู ทั้งสัมผัสทั้งลมหายใจกระทบผิวกายสร้างความกระด้างแก่เขามากขึ้นเรื่อยๆ“บิทเทอ...นี่มัน…”“ทำไม?”บิทเทอถามกลับพลางไล่ลิ้นเลียตามลำคอลากมาหยุดหยอกล้อหลังใบหูขึ้นสีแดงเถือก ทิ้งร่องรอยชื้นแฉะรวมถึงสัมผัสไอลมหายใจอุ่น ริมฝีปากคาเลนเผยอขึ้นไม่รู้ว่าจังหวะหายใจตนเองจะถูกคุณพระเอกขัดยามใด สัมผัสทั้งมวลกำลังเร้าอารมณ์ปลุกความกระสัน‘ผมชอบ ผมอยากทำกับบิทเทอมาตลอด แต่แปลก… น่าแปลกที่บิทเทอเสนออะไรแบบนี้กับผม หมอนี่ดูไม่ใช่คนที่สนใจเรื่องอย่างว่าเลยสักนิดเดียว ขอแค่เพราะอยากปลอบผมจริงๆ? หรือขอเพราะตัวเองไม่ได้ปลดปล่อยนาน? บางทีอาจจะเป็นไปได้ว่าบิทเทอมีรสนิยมแบบที่ผมไม่รู้มาก่อน? —’“อะ!?”เสียงเปล่งหลุดดังครั้นถูกกัดติงหูด้วยคมฟันที่ฝังฝากรอยอย่างมันเขี้ยว บิทเทอส่งมือลอดสอดสัมผัสผิวกายใต้ร่มผ้า คลำลูบหน้าท้องขึ้นลอนกล้ามอ่อ



![ไขรหัสรัก You’re my keys. [OMEGAVERSE]](https://acfs1.goodnovel.com/dist/src/assets/images/book/43949cad-default_cover.png)



