Compartir

บทที่ 4

Autor: เทียนเทียน
หน้าตำหนักเฉียนหยวนสว่างไสวด้วยแสงโคม

นางคุกเข่าลงบนขั้นบันไดหยกอันเย็นเยียบทันที ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดตะโกนว่า “หม่อมฉันเฉิงรั่วอวี๋ ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาท! ขอฝ่าบาทพระราชทานโอสถ! ช่วยชีวิตสาวใช้ของหม่อมฉันด้วย!”

ภายในตำหนัก คล้ายมีเสียงดนตรีและเสียงหัวเราะหวานของสตรีแว่วมาราง ๆ

เสียงร้องของนางราวกับจมหายไปในความเงียบ ไร้ผู้ใดขานรับ

นางโขกศีรษะไม่หยุด หน้าผากกระแทกพื้นแข็งดังตึง ๆ ไม่นานก็เขียวช้ำไปทั้งแถบ

“หม่อมฉันเฉิงรั่วอวี๋ ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาท! ขอฝ่าบาทพระราชทานโอสถ!”

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเพียงใด ในที่สุดประตูตำหนักก็เปิดออก

เซี่ยเสวียนโจวเดินออกมา ยืนอยู่บนขั้นบันไดสูง แสงจันทร์กับแสงโคมทาบลงบนร่างของเขา ขับให้ใบหน้ายิ่งเย็นชาสูงศักดิ์ ราวกับไม่แปดเปื้อนธุลี

เขาก้มมองเฉิงรั่วอวี๋ที่คุกเข่าอยู่ใต้ขั้นบันได นางอยู่ในสภาพอเนจอนาถ เท้าเปล่า สวมเพียงอาภรณ์ชั้นเดียว ก่อนขมวดคิ้วแน่น

“เฉิงรั่วอวี๋ เจ้าจะก่อเรื่องอะไรอีก?” น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบ “ข้าได้ยินมาว่า วันนี้สาวใช้ของเจ้าแอบอุ้มเด็กไปยังตำหนักของเจ้า จนเด็กตากลมเป็นไข้ บัดนี้ไข้ยังไม่ลด! ก่อนหน้านี้เจ้ารับปากเองว่าจะยกเด็กให้หว่านซวงเลี้ยงดู แต่กลับปล่อยให้สาวใช้ทำเรื่องเช่นนี้อีก ตกลงแล้วเจ้าต้องการอะไรกันแน่?”

เฉิงรั่วอวี๋เงยหน้าขึ้น คราบน้ำตากับคราบเลือดเปรอะเต็มใบหน้า ดูอเนจอนาถยิ่งนัก แต่สายตาของนางกลับจ้องเขาตรง ๆ

“ฝ่าบาท หม่อมฉันไม่ได้มาหาเด็ก”

เซี่ยเสวียนโจวชะงักไปชั่วขณะ

เฉิงรั่วอวี๋กล่าวต่อ ทุกถ้อยคำราวกับถูกบีบเค้นออกมาจากส่วนลึกของจิตใจ “หม่อมฉันมาเพื่อสาวใช้ของหม่อมฉัน ไฉ่เยว่ มาทูลขอยาเก้าวัฏคืนวิญญาณ ขอฝ่าบาทพระราชทานโอสถ ช่วยชีวิตนางด้วย”

เซี่ยเสวียนโจวนิ่งอึ้งไปโดยสิ้นเชิง แทบคิดว่าตนฟังผิด

“เจ้าว่าอะไร? พูดอีกครั้ง!”

“หม่อมฉันว่า” เฉิงรั่วอวี๋กล่าวช้า ๆ ทีละคำ “ขอฝ่าบาทพระราชทานยาเก้าวัฏคืนวิญญาณ ช่วยชีวิตไฉ่เยว่ สาวใช้ของหม่อมฉัน”

“เจ้า...” สีหน้าของเซี่ยเสวียนโจวมืดครึ้มลงในพริบตา อกกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าโกรธจนถึงที่สุด “เฉิงรั่วอวี๋! เมื่อครู่เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ? ลูกของเจ้า! ลูกของเราสองคน!ตอนนี้กำลังมีไข้สูงไม่ลด อาการวิกฤต! แต่ในฐานะแม่แท้ ๆ เจ้ากลับไม่ไยดี กลับมาที่นี่เพราะสาวใช้ต่ำต้อยคนหนึ่งที่ไม่มีสายเลือดเกี่ยวข้องกับเจ้า ก่อความวุ่นวายไม่เลิก ยังจะมาขอยาเก้าวัฏคืนวิญญาณอีกหรือ?!”

เฉิงรั่วอวี๋ฟังคำตำหนิของเขา ตรงส่วนลึกในอกที่ด้านชามานานแล้ว คล้ายมีความเจ็บปวดแปลบขึ้นเพียงวูบ แต่ไม่นานก็ถูกความเย็นเยียบที่ลึกยิ่งกว่ากลืนหาย

นางมองเขา ดวงตาว่างเปล่า น้ำเสียงสงบนิ่งจนน่าหวาดหวั่น “ฝ่าบาท เด็กคนนั้นเป็นลูกของฮองเฮาแล้ว ย่อมมีฮองเฮาและฝ่าบาทคอยห่วงใยดูแล ส่วนไฉ่เยว่คือคนที่จะอยู่เคียงข้างหม่อมฉันตลอดไป ขอฝ่าบาทพระราชทานยาเก้าวัฏคืนวิญญาณ”

ท่าทีดื้อดึงหัวแข็ง ไม่ยอมรับฟังเหตุผลใด ๆ ของนาง ทำให้เซี่ยเสวียนโจวโกรธจนเส้นเลือดที่หน้าผากปูดเต้น

เขาชี้นาง ปลายนิ้วสั่นระริกเล็กน้อย “ดี! ดีมาก! เฉิงรั่วอวี๋ เจ้านี่มัน...ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าจะใจดำถึงเพียงนี้! แม้แต่เลือดเนื้อเชื้อไขของตนเองก็ยังทอดทิ้งได้! ยาเก้าวัฏคืนวิญญาณนั้นล้ำค่าเพียงใด จะนำไปช่วยนางกำนัลที่ไม่เกี่ยวข้องคนหนึ่งได้อย่างไร?! เจ้าเลิกคิดเสียเถิด! ข้าไม่มีวันให้!”

พูดจบ เขาก็หันกลับเข้าตำหนัก

“ฝ่าบาท!” เฉิงรั่วอวี๋พุ่งเข้าไป หมายจะคว้าชายฉลองพระองค์ของเขา แต่คว้าพลาด ร่างทั้งร่างล้มกระแทกขั้นบันไดอย่างแรง

นางไม่สนความเจ็บปวด ยังคงโขกศีรษะสุดชีวิต เลือดไหลอาบลงมาตามแก้ม ย้อมแผ่นหยกใต้ร่างเป็นสีแดง

“ขอฝ่าบาทพระราชทานยาเก้าวัฏคืนวิญญาณ! ขอฝ่าบาททรงเมตตา! หม่อมฉันยอมแลกด้วยทุกสิ่งที่ต้องแลก! ขอร้องเถิด! ช่วยไฉ่เยว่ด้วย! ฝ่าบาท—!”

เสียงร่ำไห้ของนางโหยหวนและสิ้นหวัง ก้องสะท้อนอยู่ในราตรีอันเงียบงันของวังหลวง

ฝีเท้าของเซี่ยเสวียนโจวชะงักอยู่หน้าประตูตำหนักชั่วขณะ แต่เขาไม่หันกลับมา

ขันทีคนหนึ่งรีบวิ่งออกมาจากด้านใน เอ่ยด้วยเสียงแหลมต่อเฉิงรั่วอวี๋ที่ยังคงโขกศีรษะไม่หยุดว่า “ฮุ่ยเฟยเหนียงเหนียง ฝ่าบาทมีรับสั่งแล้วว่าจะไม่พระราชทานยาเก้าวัฏคืนวิญญาณให้สาวใช้ที่ไร้ความสำคัญคนหนึ่ง หากท่านยังร้องไห้โวยวายอยู่ที่นี่ จะรบกวนการพักผ่อนของฮองเฮาและองค์ชายน้อย ขอเชิญท่านออกไปเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นพวกบ่าวคงต้องเชิญตัวท่านออกไปแล้ว”

องครักษ์หลายคนก้าวเข้ามา ไม่เปิดโอกาสให้นางได้เอ่ยอะไร จับแขนทั้งสองข้างของเฉิงรั่วอวี๋ซึ่งยังดิ้นรนร้องไห้วิงวอน ก่อนลากนางออกจากตำหนักเฉียนหยวน

“ฝ่าบาท! ขอร้องเถิด! ช่วยไฉ่เยว่ด้วย! ฝ่าบาท—!”

เสียงอ้อนวอนของนางค่อย ๆ เลือนหาย สุดท้ายก็สลายไปกับลมหนาวยามราตรี

เมื่อเฉิงรั่วอวี๋ถูกลากกลับถึงตำหนักเย็น ร่างของไฉ่เยว่ก็เย็นชืดแล้ว

นางกอดร่างไฉ่เยว่ที่ค่อย ๆ แข็งทื่อ นั่งอยู่ในตำหนักอันหนาวเหน็บ น้ำตาสักหยดก็ไม่อาจไหลได้อีก

Continúa leyendo este libro gratis
Escanea el código para descargar la App

Último capítulo

  • รักอันอาวรณ์ แปรเป็นคำลา   บทที่ 32

    กาลเวลาผ่านไปดุจสายน้ำ ไหลล่วงอย่างเงียบงันรัชทายาทน้อยเซี่ยเนี่ยนอวี๋ในวันนั้น บัดนี้เติบใหญ่ เชี่ยวชาญทั้งบุ๋นและบู๊ มีเมตตาและปรีชาสามารถ บารมีในราชสำนักเพิ่มพูนขึ้นทุกวันส่วนเซี่ยเสวียนโจวกลับชราลงอย่างเห็นได้ชัดความทุกข์ที่สั่งสมมานานและการตรากตรำเกินกำลัง บั่นทอนร่างกายของเขาจนแทบหมดสิ้นอายุยังไม่ถึงห้าสิบ แต่ผมบริเวณขมับทั้งสองกลับหงอกขาว ใบหน้าซูบเซียว มักไอไม่หยุด และบางครั้งถึงกับมีเลือดปนออกมากับเสมหะหมอหลวงจนปัญญา ได้แต่บอกว่าเป็นโรคใจ ต่อให้ใช้ยาใดก็ไร้ผลฤดูหนาวอันหนาวเหน็บมาเยือนอีกครั้งเซี่ยเสวียนโจวล้มป่วย คราวนี้อาการรุนแรง จนแทบลุกจากเตียงไม่ได้เขารู้ว่าชีวิตของตน...ใกล้ถึงวาระสุดท้ายแล้วแต่กลับไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม ยังรู้สึกสงบนิ่งราวกับกำลังจะหลุดพ้นเขาเรียกเซี่ยเนี่ยนอวี๋ผู้เป็นรัชทายาทมายังข้างเตียง เพื่อสั่งเสียเป็นครั้งสุดท้าย“เนี่ยนอวี๋...” เสียงของเขาอ่อนแรงจนแทบไม่ได้ยิน “หลัง...ข้าจากไป...ไม่ต้องสร้างสุสานใหญ่โต...ไม่ต้องสิ้นเปลืองแรงราษฎร”เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สูดลมหายใจเฮือกหนึ่ง ก่อนฝืนกล่าวต่ออย่างยากลำบาก“ให้...เผาร่างข

  • รักอันอาวรณ์ แปรเป็นคำลา   ]บทที่ 31

    เฉิงรั่วอวี๋จากไปแล้วนางนำเอกสารแสดงตัวตนฉบับใหม่กับตั๋วเงินที่มากพอให้นางใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยได้หลายชั่วชีวิตติดตัวไป ก่อนหายลับออกนอกกำแพงวัง และหายไปจากชีวิตของเซี่ยเสวียนโจวโดยสิ้นเชิงตำหนักเฉียนหยวนกลายเป็นสุสานอันหรูหราอย่างแท้จริงเซี่ยเสวียนโจวกลายเป็นฮ่องเต้ผู้โดดเดี่ยวไร้ผู้ใดเคียงข้างอย่างแท้จริงเขาราวกับกลายเป็นคนละคน แต่ก็คล้ายกลับไปเป็นฮ่องเต้ผู้ทุ่มเทกับราชกิจเช่นในอดีต เพียงเงียบขรึมและเย็นชากว่าเดิมทุกวัน เขาตื่นก่อนฟ้าสางเพื่อออกว่าราชการ ตรวจฎีกาจนดึกดื่น ลงมือจัดการทุกเรื่องด้วยตนเอง บริหารบ้านเมืองอย่างเป็นระเบียบ ใต้หล้าสงบสุข และกำลังของแผ่นดินก็เข้มแข็งขึ้นทุกวันเหล่าขุนนางต่างยำเกรงเขา ราษฎรต่างเคารพรักแต่บนใบหน้าของเขา ไม่ปรากฏรอยยิ้มอีกเลยดวงตาลึกล้ำคู่นั้นราวกับบ่อน้ำร้างอันแห้งเหือดสองบ่อ ลึกจนมิอาจหยั่งถึง และปราศจากระลอกไหวใด ๆเขาไม่เคยก้าวเข้าสู่วังหลังอีกแม้แต่ครั้งเดียว และไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องคัดเลือกนางสนมหรือรับพระสนมอีกตำหนักฉางเล่อถูกปิดผนึกอย่างสิ้นเชิง ทุกสิ่งยังคงสภาพเดิมดังวันที่เฉิงรั่วอวี๋จากไป มีเพียงผู้รับผิดชอบโดยเฉพาะที

  • รักอันอาวรณ์ แปรเป็นคำลา   บทที่ 30

    เฉิงรั่วอวี๋ยืนอยู่กับที่ มองเอกสารแสดงตัวตนและตั๋วเงินที่ยื่นมาตรงหน้า ก่อนมองบุรุษผู้หันหลังให้นาง หัวไหล่ของเขาสั่นสะท้านเบา ๆ แต่นางยังคงยืนนิ่งอยู่นานโดยไม่เคลื่อนไหวสายลมพัดปอยผมบนหน้าผากของนางให้ปลิว เผยหน้าผากเกลี้ยงเกลาและดวงตาที่สงบนิ่งเกินไปคู่นั้นภายในใจของนางกลับมีคลื่นมหึมาโหมกระหน่ำอิสรภาพหรือ?อิสรภาพที่นางโหยหามานาน ดิ้นรนมานาน กระทั่งไม่ลังเลที่จะใช้ความตายบีบบังคับ บัดนี้กลับถูกวางไว้ตรงหน้าอย่างง่ายดายเช่นนี้หรือ?เซี่ยเสวียนโจว...เขายอมปล่อยนางไปจริง ๆ หรือ?ด้วยวิธีที่...แทบตัดทางถอยของตนเองจนหมดสิ้นเช่นนี้หรือ?นางมองเขาที่พยายามฝืนสงบ ทว่าแม้เพียงแผ่นหลังก็ยังเผยความเศร้าโศกมหาศาล ภาพมากมายพลันผุดขึ้นในความคิดอย่างห้ามไม่อยู่—แววตาเด็ดเดี่ยวตอนที่เขาพุ่งเข้ามารับคมดาบแทนนาง...คือคำละเมอและคำสำนึกผิดที่เขาพร่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่ายามมีไข้สูง...ร่างที่ฝืนยืนอยู่กลางหิมะทั้งที่ขาบาดเจ็บ...ภาพที่เขาวางตราพยัคฆ์และตราหยกตรงหน้านาง พลางกล่าวอย่างบ้าคลั่งว่า “แผ่นดินหมื่นลี้ยังไม่อาจเทียบรอยยิ้มของเจ้า”...และในยามนี้ มือที่สั่นเทาขณะยื่นเอกสารแสดงตัวตนให้น

  • รักอันอาวรณ์ แปรเป็นคำลา   บทที่ 29

    เฉิงรั่วอวี๋ปิดม้วนหนังสือ เงยหน้ามองเขา แววตาเจือคำถามบางเบาเซี่ยเสวียนโจวฝืนลุกขึ้นนั่ง จนกระเทือนบาดแผลที่ท้อง คิ้วขมวดเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น เหงื่อเย็นเม็ดละเอียดซึมออกมาตามขมับแต่เขายังคงฝืนกาย โดยมีขันทีคอยประคอง แล้วสวมเสื้อคลุมสีดำหนาหนัก“ไม่ต้องใช้เกี้ยว...ข้าอยากเดิน”เขาปฏิเสธการประคองจากขันที แม้ฝีเท้าจะโซเซ แต่ยังยืนกรานเดินด้วยตนเองทีละก้าว มุ่งหน้าไปยังจุดสูงสุดของวังหลวง—หอดูดาวเฉิงรั่วอวี๋เดินตามหลังเขาห่างออกไปไม่กี่ก้าวอย่างเงียบงัน มองแผ่นหลังที่ซูบผอมลงอย่างเห็นได้ชัด ทั้งยังค้อมเล็กน้อย ดูบอบบางและเปลี่ยวร้างเป็นพิเศษท่ามกลางสายลมฤดูใบไม้ร่วงเส้นทางนี้เขาเดินอย่างเชื่องช้าและยากลำบาก เป็นระยะยังต้องหยุดพักหายใจแต่เขาไม่หันกลับมา และไม่เร่งนางในที่สุด ทั้งสองก็ขึ้นมาถึงหอดูดาวที่นี่คือจุดสูงสุดของวังหลวง สามารถมองลงไปเห็นหลังคาทองของตำหนักน้อยใหญ่เรียงซ้อนกันอย่างหนาแน่น ตลอดจนบ้านเรือนและแนวขุนเขาอันเลือนรางในที่ไกล ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของโลกเสรีนอกกำแพงวังสายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดกรรโชก ชายอาภรณ์ของทั้งสองปลิวสะบัดเซี่ยเสวียนโจวประคองกายกับราวกั้

  • รักอันอาวรณ์ แปรเป็นคำลา   บทที่ 28

    เซี่ยเสวียนโจวบาดเจ็บสาหัส หมดสติ ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายราชกิจจึงอยู่ในการดูแลของเหล่าเสนาบดีชั้นผู้ใหญ่เป็นการชั่วคราว แต่บรรยากาศภายในวังหลวงกลับหนักอึ้งราวกับจับตัวเป็นน้ำแข็งเฉิงรั่วอวี๋ถูกจัดให้อยู่ในตำหนักด้านข้างของตำหนักเฉียนหยวนเดิมทีนางจะมองดูอย่างเย็นชา หรืออาศัยโอกาสนี้จากไปก็ย่อมได้แต่เมื่อเห็นสีหน้าหวาดหวั่นของเหล่าข้ารับใช้ในวัง และได้ยินหมอหลวงส่ายหน้าถอนใจครั้งแล้วครั้งเล่า สุดท้ายนางก็...ไม่อาจใจแข็งได้อย่างสิ้นเชิงบุรุษผู้นั้นต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เพราะช่วยนางนางเดินไปข้างเตียงมังกรอย่างเงียบ ๆ รับผ้าเปื้อนเลือดและน้ำอุ่นจากมือข้ารับใช้ในวังจากนั้นจึงเริ่มดูแลเซี่ยเสวียนโจวที่ยังไม่ได้สติด้วยตนเองนางเช็ดคราบเลือดและเหงื่อเย็นบนใบหน้าและร่างกายของเขา เปลี่ยนผ้าพันแผลที่ชุ่มโชกด้วยเลือด แล้วค่อย ๆ ทายาให้บาดแผลอย่างระมัดระวังแม้ท่าทางจะไม่คล่องนัก แต่กลับละเอียดอ่อนและเบามือเป็นพิเศษเมื่อนางถอดเสื้อตัวบนของเขาออก เห็นรอยแส้สลับไขว้เต็มแผ่นหลังซึ่งยังไม่หายดี รวมถึงแผลเหวอะน่าสะพรึงที่สีข้าง นิ้วของนางก็สั่นไหวเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็นบาดแผลทั้ง

  • รักอันอาวรณ์ แปรเป็นคำลา   บทที่ 27

    ทว่าหลังความตกตะลึงผ่านพ้น สิ่งที่เอ่อท้นขึ้นในใจกลับเป็นความน่าขันและความแดกดันที่ยิ่งลึกซึ้งกว่าเดิมนางค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น สายตาเยียบเย็นดุจน้ำค้างแข็งยามสารท จับจ้องใบหน้าของเซี่ยเสวียนโจวที่เปี่ยมด้วยความคาดหวัง“ฝ่าบาท”นางเอ่ยเบา ๆ น้ำเสียงเจือความเหนื่อยล้าและแฝงแววเย้ยหยัน“ท่านไม่มีวันเรียนรู้หรอกว่า ความเคารพที่แท้จริงคืออะไร”“สิ่งที่ข้าต้องการ ไม่เคยเป็นของพวกนี้”“ไม่ว่าจะเป็นตำแหน่งฮองเฮา หรือ ‘อิสรภาพ’ ที่ท่านยอมแลกมาด้วยการสละแผ่นดิน”สิ่งที่ข้าต้องการ มีเพียงความรักอันบริสุทธิ์ ปราศจากการคำนวณผลประโยชน์ ปราศจากการบีบบังคับ และคนผู้หนึ่ง...ที่รู้จักถนอม และเป็นคนที่ข้าสามารถฝากชีวิตไว้ได้“น่าเสียดาย...ท่านไม่ใช่”“เมื่อก่อนก็ไม่ใช่ ตอนนี้...ก็ยังไม่ใช่”ประกายในดวงตาของเซี่ยเสวียนโจวค่อย ๆ เลือนหายไปตามคำพูดของนาง จนสุดท้ายเหลือเพียงความหม่นหมองอันไร้ชีวิตเขาเซถอยหลังหนึ่งก้าว มองตราพยัคฆ์และตราหยกบนโต๊ะที่ราวกับกลายเป็นเรื่องน่าขัน ก่อนหันไปสบดวงตาเย็นชาของเฉิงรั่วอวี๋ที่มองทะลุทุกสิ่ง ความหนาวเย็นอันบาดลึกแล่นจากฝ่าเท้าขึ้นสู่ศีรษะในพริบตาเขาเคยคิดว่า ก

Más capítulos
Explora y lee buenas novelas gratis
Acceso gratuito a una gran cantidad de buenas novelas en la app GoodNovel. Descarga los libros que te gusten y léelos donde y cuando quieras.
Lee libros gratis en la app
ESCANEA EL CÓDIGO PARA LEER EN LA APP
DMCA.com Protection Status