Masuk
หลังออกจากเกสต์เฮาส์ ฉันย้ายไปอยู่เมืองเล็ก ๆ ริมฟยอร์ดอันห่างไกลทางตะวันตกของไอซ์แลนด์ สถานที่ที่มองเห็นแสงเหนือได้ชัดเจนเจ้าของบ้านเช่าของฉันเป็นชายชรานิสัยใจดีชื่อกุนนาร์ เขาพูดอังกฤษไม่ค่อยได้ เราจึงสื่อสารกันด้วยท่าทางและคำง่าย ๆ เป็นส่วนใหญ่ แต่ความเงียบสงบนั่นแหละคือสิ่งที่ฉันต้องการพอดีทุกเย็น ฉันจะเล่นไวโอลินข้างเตาผิง ท่วงทำนองคุ้นเคยก้องอยู่ในกระท่อมหลังเล็ก เคล้ากับเสียงลมทะเลและเงาภูเขาที่อยู่ไกลลิบ ฉันวาดรูป อ่านหนังสือ ดื่มกาแฟ และเฝ้ามองแสงเหนือระยิบระยับอยู่บนท้องฟ้าฉันรู้สึกถึงความสงบอย่างแท้จริงบ่ายวันหนึ่ง กุนนาร์มาเคาะประตู เขาดูอ้ำอึ้งเล็กน้อย มือเขาถือโทรศัพท์เก่า ๆ อยู่ในมือ“เอวา” เขาเรียกฉันด้วยชื่อใหม่ “ฉันไม่แน่ใจว่าควรให้ดูไหม…แต่ว่ามีวิดีโอกำลังแชร์กันในอินเทอร์เน็ต…เกี่ยวกับมาเฟียอเมริกันคนหนึ่ง เขาว่ากันว่า…ว่าผู้ชายคนนั้นกำลังจะตาย”ฉันวางพู่กันลง แล้วมองสีหน้ากังวลของเขา “วิดีโออะไรคะ”ฉันรับโทรศัพท์เก่าจากมือกุนนาร์ วิดีโอภาพพร่ามัวกำลังเล่นอยู่ คุณภาพแย่ แต่ฉันยังเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยได้ชัด—ผอมจนเหมือนเหลือแต่โครงกระดูก ดวงตากลวงโบ๋ไม่ต่างจ
ตอนที่โทรศัพท์ดังขึ้น ฉันกำลังชงกาแฟ ช้อนเงินกระทบถ้วยเซรามิกเบา ๆ ขณะคนฟองนมร้อนโทรศัพท์ในเกสต์เฮาส์ห่างไกลแห่งนี้แทบไม่เคยดัง โดยเฉพาะที่ห้องของฉัน“ฮัลโหล?”เสียงที่คุ้นเคยตอบกลับมา เสียงที่ครั้งหนึ่งเคยมอบความสุข ต่อมากลายเป็นความรังเกียจ และตอนนี้…เหลือเพียงความสงบนิ่ง“อเลสเซีย…ใช่คุณไหม?”ฉันเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “มีอะไร”“พระเจ้า อเลสเซีย เป็นคุณจริง ๆ …จริง ๆ ด้วย…” เสียงดันเต้สั่นเครือ ใกล้จะร้องไห้ “ผมคิดว่า…ผมคิดว่าจะไม่มีวันได้ยินเสียงคุณอีกแล้ว…”ฉันเดินไปที่หน้าต่าง มองทิวทัศน์เรคยาวิก ภูเขาไกลลิบถูกปกคลุมด้วยหิมะ สะท้อนแสงอาทิตย์ยามเย็น “คุณต้องการอะไร”“ที่รัก ผม…ผมขอโทษ” เขาสะอื้น ชายผู้เคยปกครองชิคาโกกำลังร้องไห้เหมือนเด็ก “ผมรู้ว่าผมทำผิด ผมทรยศคุณ ผมทำร้ายคุณ…แต่ได้โปรด ให้อภัยผม ได้โปรด…”ฉันหลับตาลงสามเดือน เพียงพอแล้วสำหรับการเยียวยาของฉัน“คุณจำได้ไหม” เสียงของฉันนิ่งราวผิวน้ำที่นิ่งสนิท“จำอะไร” เขาถามอย่างมีความหวัง“สิ่งที่คุณเคยพูดกับฉัน” ฉันพิงกรอบหน้าต่าง มองนกนางนวลไกล ๆ “คุณบอกว่าถ้าวันหนึ่งคุณทรยศฉัน คุณจะทำตัวเร่ร่อนบนโลกนี้เหมือนผี
(มุมมองของดันเต้)วินเชนโซถอนหายใจยาวกว่าหนึ่งเดือน ดันเต้แทบไม่ได้กินอาหารเป็นเรื่องเป็นราว หรือได้นอนเต็มคืนธุรกิจทั้งหมดของตระกูลโมเร็ตติกำลังได้รับผลกระทบ“พ่อ…” ดันเต้เงยหน้า ดวงตาส่องประกายความสิ้นหวัง “ผมค้นทั้งอเมริกาเหนือ ทั้งยุโรป ส่งคนของผมไปหมดแล้ว…ทำไมยังหาเธอไม่เจอ ทำไม?!”วินเชนโซคุกเข่า วางมือบนไหล่ลูกชาย “ดันเต้ ฟังพ่อนะ ถ้าวิธีปกติใช้ไม่ได้ เราก็ใช้วิธีที่ไม่ปกติ”“หมายความว่ายังไง”ดวงตาของอดีตเจ้าพ่อมาเฟียเป็นประกายแน่วแน่ “ตระกูลโมเร็ตติทำงานในโลกใต้ดินระดับโลกมาหลายทศวรรษ ถึงเวลาเรียกทวงบุญคุณเหล่านั้นแล้ว”ดันเต้เงยหน้าพรวด “พ่อหมายถึง…”“เราปล่อยข่าว ออกไปทั่วโลก ผ่านเครือข่ายของเราทุกทวีป—คามอร์รา ยากูซ่า ไตรแอด บรัตวา… ให้ทุกองค์กรรู้ว่าตระกูลโมเร็ตติกำลังตามหาใคร”อิซาเบลล่ามองสามีอย่างตกใจ “วินเชนโซ แบบนั้นจะทำให้ตระกูลเราเด่นมาก”“เพื่อลูกชายของฉัน เพื่ออนาคตของตระกูล ความเสี่ยงนี้คุ้มค่า” อดีตเจ้าพ่อมาเฟียพูด พลางลุกขึ้น “แต่ดันเต้ แกต้องออกหน้าด้วยตัวเอง ให้โลกเห็นว่าแกจริงจังแค่ไหน”หนึ่งสัปดาห์ต่อมา วิดีโอหนึ่งเริ่มแพร่กระจายผ่านทุกช่องทาง
(มุมมองของดันเต้)หลังจัดการกับเจนน่า ดันเต้นอนอยู่ฝั่งเตียงที่อเลสเซียเคยนอน เหลือเพียงความว่างเปล่าอันกลวงเปล่าเจนน่าพูดถูก—กำจัดเธอไปไม่ได้ทำให้อเลสเซียให้อภัยเขาเสียงสั่นของโทรศัพท์กระแทกความเงียบในห้อง“บอส” เป็นเสียงมาร์โก ตึงเครียดปนตื่นเต้น “เรามีความคืบหน้าใหม่”หัวใจดันเต้กระตุกแรง เขากำโทรศัพท์แน่น “พูดมา”“มีคนที่สนามบินเห็นผู้หญิงที่หน้าตาเหมือนคุณนายมาก กำลังขึ้นเครื่องไปเรคยาวิก ประเทศไอซ์แลนด์ แต่ผมหาชื่อเธอไม่เจอในรายชื่อผู้โดยสาร”ดันเต้เด้งตัวลุกขึ้นจากเก้าอี้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง สัญชาตญาณแรงกล้าบอกเขา—เป็นเธอ“เตรียมเครื่องบินเจ็ท” เสียงดันเต้สั่น “เราจะออกเดินทางคืนนี้”ลมฤดูหนาวที่เรคยาวิกดุเดือด แต่ดันเต้ไม่รู้สึกหนาวเป็นครั้งแรกในรอบเดือนที่เขารู้สึกว่าเข้าใกล้อเลสเซียขบวนรถสีดำเคลื่อนผ่านถนน ก่อนจะหยุดหน้าตึกอพาร์ตเมนต์ธรรมดาๆข่าวกรองบอกว่าผู้หญิงที่ดูเหมือนอเลสเซียอาศัยอยู่ที่นี่ผู้จัดการตึกชื่อกู๊ดรันมองรูปอเลสเซียแล้วพยักหน้า “ใช่ เธอเคยพักที่นี่”ดันเต้พยายามคุมเสียงให้คงที่ แต่ความตื่นเต้นแทบควบคุมไม่ได้ “เธอยังอยู่ไหม”กู๊ดรันส่ายหน้า
ย่านโคมแดงของชิคาโก หลังเที่ยงคืนไปไม่นานรถเอสยูวีสีดำเบรกดังเอี๊ยดหยุดสนิทตรงหัวมุมที่สว่างด้วยแสงนีออน ประตูรถเปิด ชายร่างใหญ่สองคนลากผู้หญิงคนหนึ่งลงมาบนทางเท้า“ไม่! ได้โปรด!” เจนน่าดิ้นรน เล็บข่วนเป็นรอยเลือดบนแขนบอดี้การ์ด “ฉันให้เงินได้! เงินเยอะมาก!”แต่ชายทั้งสองไร้อารมณ์ ปฏิบัติตามคำสั่งของดันเต้อย่างชำนาญ ระหว่างการชุลมุน แขนเสื้อผ้าไหมราคาแพงของเจนน่าติดขอบประตูรถและฉีกขาดด้วยเสียงแหลม ผืนผ้าบอบบางราวกระดาษ ขาดเป็นริ้วในพริบตา“อ๊าก!” เธอกรีดร้อง พยายามปิดอก แต่ก็สายเกินไป ชายทั้งสองปล่อยมือ ร่างเธอกระแทกลงบนทางเท้าที่สกปรกพื้นคอนกรีตทำให้เธอแสบร้อนผิวที่เปลือย เศษแก้วจากขวดที่ถูกทิ้งบาดเข่าของเธอ เลือดซึมผ่านถุงน่องที่ขาด เปรอะปนกับคราบสกปรกไม่รู้ชนิดบนพื้นรถเอสยูวีสีดำขับเร่งเครื่องหนีไปเจนน่าสั่นเทาเมื่อยันตัวลุกขึ้น ตระหนักว่าเธอถูกทิ้งไว้ตรงหน้าบาร์ที่เธอเคยทำงาน ก่อนจะพบกับดันเต้ในตอนนั้น เธอเป็นแค่พนักงานเสิร์ฟค็อกเทลในชุดราคาถูก หัวเราะรับมุกสกปรกเพื่อทิปไม่กี่สิบดอลลาร์ต่อคืน“ตายจริง นั่นเจนน่าใช่ไหม?”มีเสียงผู้หญิงดังมาจากหน้าบาร์ กลุ่มสาวแต่งตัวว
(มุมมองของดันเต้)ดวงตาเขาแดงฉาน ดันเต้พุ่งเข้าหาเจนน่าและคว้าข้อมือเธอไว้“เอาคืนมา” เสียงเขาต่ำ กระแทกทีละคำ น่ากลัวราวกับคำที่เลื้อยขึ้นมาจากขุมนรกเขากระชากแหวนออกจากนิ้วเธออย่างแรง ผิวหนังฉีกขาด เธอกรีดร้อง พยายามดิ้นหนี แต่พละกำลังของเขาโหดร้ายเกินต้านทันทีที่แหวนกลับมาอยู่ในมือ เขาประคองมันอย่างแผ่วเบา ราวกับเป็นสิ่งล้ำค่าที่สุดในโลก“ดันเต้! คุณบ้าไปแล้วหรือไง!” เจนน่ากุมมือที่เลือดไหล กรีดร้องเสียงแหลม “คุณทำร้ายฉันเพราะผู้หญิงที่ทิ้งคุณไปแล้วเนี่ยนะ เธอไม่ได้รักคุณหรอก! ถ้าเธอรัก เธอคงไม่เดินจากไปง่าย ๆ แบบนั้น!”คำพูดเธอขาดห้วง เมื่อดันเต้ยัดโทรศัพท์เข้าตรงหน้าข้อความแล้วข้อความเล่า ภาพโจ่งแจ้งแล้วภาพโจ่งแจ้งเล่า คำเยาะเย้ยอาบพิษแล้วคำแล้วคำเล่า—ทั้งหมดถูกเปิดโชว์ใต้แสงไฟจ้าเจนน่าจ้องหน้าจอ ใบหน้าซีดขาวราวผี ปากสั่น แต่ไม่มีคำใดหลุดออกมา“คุณพยายามหนักมากสินะ เจนน่า คุณทำทุกอย่างที่ทำได้ เพื่อทำลายการแต่งงานของผม”“ฉัน…” เจนน่าพูดไม่ออก หลักฐานชัดเจนเกินโต้แย้ง คำโกหกทั้งหมดพังทลายในที่สุด ภายใต้แรงกดดันมหาศาล เธอก็แตกสลาย เงยหน้าขึ้น ดวงตาไร้ทั้งความสำนึกผิดแ







