๑.๑ นิมิตเพื่อพานพบ

หาดทรายละเอียดสีขาว... รอบข้างเต็มไปด้วยหมอกควัน...ตรงหน้ามีเพียงทะเลน้ำสีฟ้าใสไล่สีครามลงกว้างใหญ่ไพศาลสุดตา...สถานที่แห่งนี้เหมือนไม่มีจริงในโลก...

"เอ๊ะ?"

หญิงสาวร่างอรชรอุทานขึ้นถ้าเป็นสมัยที่เธอดูคงจะถูกเรียกว่าสาวอวบอึ๋ม มองเห็นชายหนุ่มท่อนบนเปลือยเปล่าไร้เครื่องประดับประดาในตัวยกเว้นเข็มขัดทองที่รั้งผ้านุ่งโสร่งสีขาวเดินขึ้นมาจากผืนน้ำ ทำให้เห็นมัดกล้ามกำยำชัดเจน รูปร่างชายชาตรีสมบูรณ์แบบมากที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา 

ผิวพรรณผ่องใส เรียบเนียน มีแสงระยิบระยับตามร่างกายนั้น ผมของเขายาวประบ่าแต่ถูกรวบมัดมวยไว้เพียงครึ่ง พอเผยให้เห็นกรอบหน้าชัดเจน  จมูกโด่งเป็นสัน ปลายรั้งเชิด ปลายจมูกโค้งมนเป็นหยดน้ำ ปากเรียวได้รูปรับกับใบหน้า ทำให้ดูหน้าหวานปานหยาดน้ำผึ้ง คิ้วเข้มตรงสวย แต่ไม่หนาจนเกินพอดีรับกรอบหน้าทำให้ดูสมเป็นชายขึ้นมาเสียหน่อย กับดวงตาสีน้ำตาลอ่อนเปลือกตาสองชั้น มองมาที่เธอด้วยสายตาอ่อนโยนระคนเศร้า

ไม่ว่ายุคสมัยไหนถ้าได้เห็นชายผู้นี้คงไม่มีผู้หญิงคนไหนไม่หลงรักเป็นแน่ แต่น่าแปลกที่เขาเหมือนไม่มีอยู่ในโลกที่เธอรู้จัก เพราะไม่มีใครจะหล่อเหลาปานเทพบุตรเช่นเขาแน่ ไม่ทันที่เธอจะได้เอะใจอะไรชายหนุ่มคนดังกล่าวได้เดินขึ้นมาจูงมือเธออย่างอ่อนโยน ก่อนจะพาเดินลงไปในน้ำ เพียงชั่วพริบตาร่างของเธอก็อยู่ใต้น้ำเสียแล้ว 

....ฉ... ฉันหายใจไม่ออก...

หญิงสาวได้แต่คิดในใจตะเกียกตะกายดิ้นรนอยู่ใต้น้ำพร้อมกับกลั้นหายใจตามสัญชาตญาณของมนุษย์จนรู้สึกอึดอัดด้วยความไม่ทันตั้งตัว ชายหนุ่มข้างๆหันมายิ้มให้เธอบางๆโดยไม่เปิดปากพูดสักคำแต่กลับได้ยินเสียงทุ้มอ่อนนุ่มรื่นหูและดูน่าเชื่อน่าไว้ใจของเขา

...หายใจเถิด...น้องหายใจในนี้ได้...นรินธรา...

ด้วยความใกล้จะหมดลมหายใจและความเชื่อใจชายหนุ่มข้างๆ อย่างน่าแปลกประหลาดทำให้เธอสูดลมหายใจเฮือกใหญ่แต่กลับไม่สำลักน้ำ มันน่าอัศจรรย์ที่เธอยังคงหายใจได้ปกติ หญิงสาวหันหน้าไปมองคนข้างๆ ที่จับมือเธอไว้ไม่ปล่อยแล้วยิ้มให้เขาเป็นเชิงขอบคุณ หญิงสาวหันไปมองรอบๆตัวที่มีฟองอากาศเต็มผืนน้ำข้างใต้ที่ร่างของเธอลอยอยู่คู่กับชายหนุ่มผู้นั้น

แม้จะพยายามมองรอบๆ ตัวเท่าไหร่กลับมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากสีฟ้าคราม ชายหนุ่มข้างๆ จับมือเธอแล้วแหวกว่ายดำดิ่งลงไปลึกสุด ในสติของสมองนึกกลัว..แต่ใจกลับรู้สึกว่าเชื่อใจคนข้างกาย ว่าเขาไม่พาเธอไปเจออันตรายแน่นอน ....

ระหว่างที่กำลังแหวกว่ายก็หยอกเย้ากันเหมือนคู่รัก ชายหญิงต่างหันมายิ้มให้กันขณะแหวกว่ายคล้ายคุ้นเคยกับที่แห่งนี้...ไม่นานนักหญิงสาวต้องตกตะลึงเมื่อทั้งซ้ายและขวามีบางอย่างเคลื่อนตัวลงไปพร้อมกับพวกเขา แต่ใบหน้าชายหนุ่มกลับไม่ได้ตกใจแต่อย่างใด...เกล็ดสีขาวเหมือนเพชร...ลำตัวยาวและใหญ่...ตรงป้องพระนาภีกลับมีสร้อยสังวาลทองคาดอยู่... 

ทั้งสองสิ่งมีชีวิตเลื้อยนำดิ่งลงไปจนลับตา... หญิงสาวหันกลับมามองชายหนุ่มที่จ้องมองเธออยู่ก่อนแล้วอย่างรักใคร่เอ็นดู พร้อมกับพาเธอดำดิ่งลงไปตามสิ่งมีชีวิตก่อนหน้าจนสุดทาง...

ในที่สุดเธอก็ได้มาหยุดใต้มหาสมุทรและเท้าของเธอแตะลงพื้นทรายสีขาวประดุจแก้ว ด้านหน้าช่างเลือนรางพยายามเพ่งสายตามองเท่าไหร่ก็มองเห็นไม่ชัดถนัดนัก เนื่องด้วยหมอกควันโดยรอบที่ไม่รู้ว่ามาจากไหน ภาพเลือนรางที่คล้ายปราสาทราชวังศิลปะโบราณที่เธอเองก็ไม่รู้แน่ชัดว่ายุคไหน แต่คล้ายกับศิลปะสมัยสุโขทัยและเป็นสีขาวทั้งหลังระยิบระยับเหมือนเพชร ก่อนที่เธอจะได้ตะลึงงันไปมากกว่านั้น 

ก็เห็นชายหนุ่มผิวขาวกำยำรูปร่างหน้าตาหล่อเหลาร่างกายนั้นเต็มไปด้วยเครื่องประดับทองเกล้ามวยผมขึ้นสูง พวกเขาแบกหีบสมบัติสามหีบเดินออกมา แม้ใบหน้ายิ้มบางๆ แต่กลับไม่มีใครพูดหรือเอื้อนเอ่ยคำใดมาสักคำ ก่อนจะเดินผ่านเธอไปพร้อมกับยกหีบไว้บนหัว ....ไม่นานชายทั้งสองก็หายไปกลับกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่เธอเห็นก่อนหน้า...เลื้อยทะยานขึ้นไปสู่ผิวน้ำ

"นี่มันอะไรกันล่ะเนี่ย..."

ชายหนุ่มผู้นำพาเธอมายังคงอยู่ข้างกายและมองเธอพร้อมรอยยิ้มแต่ใบหน้ากลับดูเศร้านัก เขาจับมือเธอก่อนจะเดินออกไปจากจุดที่ยืนอยู่ พาเธอแหวกว่ายตามสิ่งมีชีวิตสองสิ่งนั้นกลับขึ้นไปดังเดิม ....

หีบสมบัติสามหีบวางอยู่ตรงหน้าของเธอหลังจากทะยานขึ้นมายังจุดเริ่มต้นที่พบเจอเขา ชายหนุ่มเหล้ามวยผมทั้งสองเมื่อวางหีบให้เธอก็หันหลังกลับลงไปเช่นเดิม เหลือไว้เพียงแต่ชายที่อยู่เคียงข้างเธอมาตลอดการเดินทางที่แสนจะลึกลับนั้น ยืนจ้องมองเธอด้วยใบหน้าเศร้าจนใจของหญิงสาวรู้สึกเจ็บปวด ทั้งสายตาและความรู้สึกของเขาที่ส่งมาถึงเธอโดยไม่พูดเอ่ยคำใด ทำให้เธอทรุดตัวลงร้องไห้อย่างหนักบนผืนทรายแห่งนั้น 

เขาไม่ได้หันหลังให้เธอแม้แต่วินาทีเดียว...แต่ตัวเขากลับห่างออกไปเรื่อยๆ จนเลือนราง...

.

.