บทที่ 29

ร่างบอบบางค่อย ๆ โผล่ขึ้นมาบนเวที

ร่างของเธอดูเปลือยเปล่าภายใต้แสงไฟ เงาและรูปร่างของเธอดูโดดเด่นมาก คอยาวระหง เอวบางเป็นกระดาษ และขาตรงยาวที่ดูสง่างาม!

ไม่มีแม้แต่ร่องรอยไขมันส่วนเกินบนร่างกายของเธอ ราวกับว่าเธอเป็นประติมากรรมชิ้นหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นมาในสรวงสวรรค์

นี่คือหุ่นปกติของนางแบบ

แต่ถึงอย่างนั้นเธอเปลือยกายอยู่จริง ๆ เหรอ? เธอเลือกที่จะเปลือยกายบนเวทีเพื่อเอาชนะใช่ไหม?

ใบหน้าของแอนโทนี่เคร่งขรึมในทันทีขณะที่เขายกมือขึ้นเพื่อปิดตาของเด็กชายและไนอัลในทันที ความรู้สึกโกรธที่แปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยเกิดขึ้นที่หน้าอกของเขา และเขาก็นึกขึ้นได้ถึงคำพูดที่ชาร์มินพูดกับเขาว่า ‘เดินไปรอบ ๆ ชายหาดในชุดบิกินี่’

เธอเป็นเปิดเผยอย่างนั้นเหรอ?

ผู้ชมต่างจ้องมองไปที่เธอด้วยความงุนงง บางคนถึงกับเอ่ยว่า ‘พระเจ้า’

บางคนเริ่มแสดงความคิดเห็นบนเว็บไซต์ที่ถ่ายทอดสดว่า [พระเจ้าช่วย! เรากดรายงานว่าชาแนลถ่ายทอดสดภาพลามกอนาจารได้ใช่ไหม?]

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ชาร์มินก้าวออกมาข้างหน้าสองสามก้าว พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าเธอไม่ได้เปลือยเปล่า เธออยู่ในชุดยาวที่มีสีเดียวกับสีผิวของเธอ มันเป็นเหมือนผ้าพันรอบหน้าอกของเธอ

ชุดเดรสตัวนี้ทำมาจากวัสดุที่อ่อนนุ่มเป็นพิเศษและละเอียดอ่อนประณีต ดูไร้น้ำหนักราวกับหมอกและไร้รอยต่อเหมือนผิวของเธอ มันปิดบังร่างกายของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบและเน้นสัดส่วนของเธอได้ดี ทำให้ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้สวมใส่อะไรเลย มีเพชรเม็ดเล็ก ๆ ประดับกระจัดกระจายไปทั่วชุด และสิ่งนี้ได้จำลองเป็นมุมมอง 360 องศา ของดวงดาวที่ส่องแสงระยิบระยับในห้องโถงซึ่งมีแสงสลัว ร่างกายของเธอกลายเป็นท้องฟ้ายามราตรี และสิ่งที่เธอสวมใส่ก็คือดวงดาวบนตัวเธอ!

ระหว่างอ้อมแขนของเธอมีผ้าคลุมยาวคล้ายไหมที่มีพื้นสีเดียวกัน เสื้อคลุมมีสีซีดและโปร่งแสงสั่นไหวในทุกย่างก้าวของเธอ และดูเสมือนควันที่พัดเข้ามาในหมอกที่ไร้น้ำหนัก ราวกับอยู่ในความฝัน

ชุดเดรสสีเนื้อเซ็กซี่และซีทรูไม่ได้ทำให้เธอดูซับซ้อนน้อยลง ตรงกันข้าม เธอเป็นเหมือนนางฟ้าที่เดินลงมาจากสวรรค์ อ่อนโยน ไร้ที่ติ และสุภาพเรียบร้อย

ทันใดนั้นไฟก็มืดลง ทำให้ห้องโถงกลายเป็นเหมือนถ้ำ และประกายระยิบระยับก็ตกกระทบลงบน ร่างของชาร์มิน รวมถึงสร้อยคอหยกที่เธอสวมใส่ สร้อยคอสีเขียวนั้นมีเสน่ห์อยู่ใต้กระดูกไหปลาร้าของเธอ แม้ว่าชุดของเธอจะแวววาว แต่มันกลับไม่ได้ขโมยความโดดเด่นของสร้อยคอไปเลย

ในไม่ช้าหิ่งห้อยก็บินออกมาจากสร้อยคอของเธอ ตามด้วยอีกตัว และอีกตัว พวกมันเต้นรำไปรอบ ๆ ชาร์มิน จำนวนหิ่งห้อยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และดูเหมือนจะเพิ่มจำนวนไม่หยุดจนกว่าจะมีจำนวนนับแสน หิ่งห้อยเหล่านี้กระพือปีกเต้นรำ คอยให้แสงสว่างในสถานที่อันมืดมืด เพียงแค่แหงนหน้ามองดูฝูงของหิ่งห้อยที่เต้นรำในชั้นอากาศ ก็จะพบว่าห้องโถงได้ถูกเปลี่ยนเป็นพื้นที่แห่งเวทมนตร์เสมือนจริง ราวกับโลกของอวตาร มันช่างน่าทึ่ง!

ไม่มีใครละสายตาจากมนต์สะกดนี้ไปได้

‘พระเจ้า... สวย! มันสวยมาก!’

“หิ่งห้อยเต็มไปหมด! ทำไมถึงมีหิ่งห้อยมากมายขนาดนี้?”

“เรากำลังสร้างหนังแฟนตาซีอยู่หรือเปล่า? ทำไมถึงมีหิ่งห้อยมากมายบินออกมาจากตัวเธอ?”

“นี่มันเหลือเชื่อ! ไม่จริง!”

พนักงานของชาแนลทุกคนต่างก็ตื่นตระหนกไม่แพ้กัน ชุดนี้มาจากไหน? พวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการแสดงนี้ แล้วหิ่งห้อยล่ะ? พวกเขาไม่รู้ว่ามีหิ่งห้อยมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร? ชาร์มินใส่หิ่งห้อยลงในสร้อยคอได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้!

มีเพียงแอนโทนี่เท่านั้นที่ไม่ตกตะลึง เขารู้ว่าหิ่งห้อยไม่มีจริง มันเป็นการฉายภาพด้วยเทคโนโลยีภาพสามมิติแบบโฮโลแกรม นี่คือเทคโนโลยีการแสดงผลล่าสุดที่สามารถฉายภาพสามมิติในพื้นที่สามมิติได้ ซึ่งทำให้ภาพที่ดูไม่สมจริงสามารถมีชีวิตชีวาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีนี้ในปัจจุบัน ลูกบุญธรรมอย่างชาร์มินจะเชี่ยวชาญเทคโนโลยีระดับไฮเอนด์เช่นนี้และนำเสนออย่างไร้ที่ติได้อย่างไร?

จูเลียนและเพื่อน ๆ ต่างจ้องมองด้วยความไม่เชื่อ พวกเขาค้นหาเทคโนโลยีโฮโลแกรมสามมิตินี้ด้วยความหวังว่าจะได้ลงนามสิทธิบัตรจากบริษัทขนาดใหญ่ แต่ชาร์มินกลับใช้มันในการแสดงของเธอ ยิ่งกว่านั้น เธอใช้มันได้อย่างน่าทึ่งและดูน่าดึงดูดใจ

ใบหน้าของจูเลียนขุ่นมัวลง เขาไม่เคยคิดว่าชาร์มินที่ขี้เหร่และไม่สวยที่เขารู้จักจะกลายมาเป็นผู้หญิงที่น่าดึงดูด มีเสน่ห์ และน่าทึ่งได้ขนาดนี้

เธอคือชาร์มิน จอร์แดน คนเดียวกันหรือเปล่า?

ชาร์มินยังมีท่าทีสงบขณะที่เธอเดินไปถึงจุดสิ้นสุดของเวที เธอรู้ดีว่าจูเลียนกำลังจะพ่ายแพ้

ตึก!

จู่ ๆ ส้นแหลมก็หลุดออกจากรองเท้าส้นสูงของเธอ! เธอเริ่มสั่นคลอนและเอียงไปทางขวา

ทุกคนกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

เธอจะล้มไหม?

อะมีเลียที่ตอนแรกโมโหและอิจฉาก็รู้สึกขบขันทันที

‘ในที่สุด! เธอก็สะดุดล้ม!’ เธอเยาะเย้ยกับตัวเอง 'ฮะ! ใครกันแน่ที่จะอับอาย? การสะดุดล้มของชาร์มินจะเป็นจุดจบเส้นทางอาชีพของเธอขณะที่ทุกสายตาจับจ้องตอนที่เธอล้มลงอย่างน่าอับอาย!

เอริคที่รับผิดชอบการฉายภาพโฮโลแกรมอยู่เบื้องหลัง รู้สึกเกร็งขณะที่ชาร์มินเริ่มสูญเสียการทรงตัว หัวใจของเขาเต้นรัวจนราวกับว่ามันจะหลุดออกมา

ภายในพื้นที่ส่วนตัว แอนโทนี่ผลักคริสออกจากเขาโดยสัญชาตญาณ เขาพร้อมที่จะวิ่งไปรับเธอ แต่ด้วยระยะห่างระหว่างเขากับเวที มันเป็นไปไม่ได้ที่จะไปถึงที่นั่นได้ทันเวลา

ทุกคนรู้สึกประหม่า มองดูร่างของชาร์มินเอียงลง และเธอกำลังจะแตะพื้น...