แรงปรารถนาต้องห้าม

結婚して7年。私は夫である警視正の津村淳（つむら じゅん）に、千回以上も夫婦生活を求めた。

けれど、毎回彼の腰に足を絡めた瞬間になると、決まって幼なじみの藤原遥香（ふじわら はるか）から電話がかかってきて、すべて台無しになる。

それでも結婚記念日の夜、淳はようやく「今日はちゃんと最後まで付き合う」と約束してくれた。

彼に押し倒され、あと少しで一線を越える――そんな時だった。

突然、遥香専用の着信音がけたたましく鳴り響いた。

「津村さん、ダンスの練習中にお腹ぶつけちゃって......私、もう子供産めなくなったのかな......」

その瞬間、淳の顔色が変わった。

彼は迷いなく私を突き飛ばし、遥香のもとへ向かおうとする。

私は慌てて腕を掴んだ。

「まず病院で診てもらったほうが――」

言い終わる前に、頬へ激しい衝撃が走った。

「遥香は俺が小さい頃から面倒見てきた妹みたいな存在だぞ！お前に人の心はないのか！」

怒鳴りつけると、淳は服もろくに整えないまま飛び出していった。

私が慌てて警察病院へ駆けつけた時、そこで目にしたのは、初めては必ず私に捧げると誓っていた淳が、遥香に跨がられたまま激しく体を重ねている姿だった。

彼の手は彼女の丸みを帯びた体をいやらしく撫で回し、下半身は淫靡な熱に濡れている。

怒りに震える私を前にしても、淳は面倒くさそうに眉をひそめただけだった。

「緊急だったんだ。放っておけるわけないだろ。

初めてくらいで騒ぐなよ。なくなったって死ぬわけじゃない。明日埋め合わせしてやる」

――昔、私がほんの少し彼に触れただけで、半殺しにされかけたことがあったのに。

滑稽だった。

7年間、この結婚を必死に守ろうとしていたのは、私だけだったのだ。

なら、もう終わりにしよう。

遥香の甘ったるい嬌声は、遠慮もなく廊下中に響き渡っていた。

外には野次馬が群がり、同情と嘲笑の入り混じった視線が針のように背中へ突き刺さる。

私は拳を握り締め、胸の奥で煮えたぎる屈辱と怒りを必死に押し殺した。

......

2時間後。

ようやく淳が病室から出てきた。

目元には蕩けた余韻が残り、首筋や胸元には生々しいキスマークが散っている。

結婚記念日に合わせて私が贈ったシルクのシャツには、鮮やかな血痕まで滲んでいた。

誰かが口笛を吹き、周囲が一斉に囃し立てる。

「おめでとうございます、津村さん！奥さんと初夜を迎える前に、先に遥香ちゃんをいただいちゃいましたね！」

続けざまに、私へ向けた嘲笑が飛んだ。

「あの美波（みなみ）ってほんと惨め。結婚7年で、幼なじみの一言にも勝てないとか」

「完全に都合のいい女じゃん。警視正の靴の裏を舐める資格すらねえよ」

私は視線を落とした。

かつて壊され、今も痛みの残る膝が目に入る。

記憶は遠い過去へと引き戻された。

当時の淳の夢を叶えるために、私は両親の家の前で三日三晩、土下座し続けた。

膝が血まみれになってもやめなかった末に、ようやく彼は警察組織に入る道を得た。

その後も、私は実家の人脈をすべて使って彼を支え続けた。

ただのノンキャリアの巡査長だった彼は、史上最年少で警視正にまで昇りつめた。

彼の周囲にいた人間たちまで、その恩恵にあずかって出世していった。

結婚式の日。

淳は私の前に跪き、目を赤くしながら誓った。

「俺は一生、美波を大切にするよ。絶対に悲しませたりしない」

なのに今の彼は......

7回目の結婚記念日に、幼なじみのために私をここまで踏みにじっている。

私に気づいた淳は、当然のように近づいてきて、キスしようとした。

体に染みついた遥香の匂いに吐き気が込み上げ、私は反射的に一歩下がる。

唇が空振りした瞬間、淳の表情が険しくなった。

「なんだ、その態度は？初めてくらいでいつまで根に持ってんだよ。7年もこうしてきたくせに、今さら？」

さらに言葉を重ねようとした時、乱れた服のまま遥香が病室から出てきた。

彼女は自然な動作で淳の腰に腕を回し、そのまま体を預ける。

「津村さん、またちょっと苦しくなってきた......もう一回診て？」

そう言いながら、彼女の手は当然のように淳の服の中へ滑り込んでいく。

淳は止めるどころか、私へ振り向き、まるで家政婦に命令するような口調で言った。

「美波、売店に行ってコンドームを買ってこい。遥香のケアにはまだ時間がかかる。今夜は一人で官舎に帰れ。命令が聞けないなら、二度と帰るな」

私は呆然と彼を見つめた。

まさか彼が、こんな侮辱を人前で平然と口にするなんて。

耳障りな口笛と下品な笑い声が響く中、淳は遥香を支えながら病室へ戻っていく。

――バタン。

扉が閉まる音が、胸を深く抉った。

胃の奥が激しくひっくり返る。

もう、この場所に一秒たりともいられなかった。

踵を返し、私は心が壊れてしまいそうなその場を後にした。