บทที่4 การคาดเดาของนักอาชญาวิทยา

ปวดหัวเหลือเกิน...

แชมเปญค่อยๆ รู้สึกตัว เปลือกตาหนัก ร่างกายยังอ่อนแรงจากพิษ ความทรงจำสุดท้ายคือเส้นใยสีเงินบาดฝ่ามือของตัวเองในลานจอดรถ

เธอควรตายไปแล้ว หรืออย่างน้อยก็ควรอยู่ในภาวะวิกฤตกว่านี้

หญิงสาวหลับตาอีกครั้งเพื่อตรวจความรู้สึกของร่างกาย อาการชาที่ปลายนิ้วยังเหลืออยู่เล็กน้อย หัวใจเต้นสม่ำเสมอ ไม่มีอาการเกร็งของกล้ามเนื้อ และลมหายใจไม่ติดขัด แปลว่าถอนพิษทันเวลา ที่น่าประหลาดคือไม่มีโซ่หรือสายรัดข้อมือ และไม่มีอาวุธจ่อเธออยู่ใกล้ๆ คนของคีรินเลือกขังเธอด้วยสถานที่และกำลังคนภายนอกแทนการมัดนักโทษไว้กับเตียง

แชมเปญเหลือบเห็นรอยเข็มเล็กๆ ที่ท้องแขนและสายให้น้ำเกลือซึ่งเพิ่งถูกถอดออก จึงรู้ทันทีว่ามีคนรักษาเธอ ยาถอนพิษฉุกเฉินที่ซ่อนอยู่ในซับเข็มขัดคงถูกค้นพบและนำมาใช้

คำถามไม่ใช่แค่ว่าเธอรอดมาได้อย่างไร แต่คือ...ทำไมคีรินถึงเลือกช่วยชีวิตคนที่เพิ่งพยายามฆ่าเขา แชมเปญเก็บความสงสัยนั้นไว้ก่อน การถามตรงๆ ในตอนที่ยังตกอยู่ในกำมืออีกฝ่ายไม่มีประโยชน์ สิ่งสำคัญกว่าคือรู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน และคีรินต้องการอะไรจากเธอ

หญิงสาวยันตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียง ภายในห้องมีโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ตั้งอยู่ใกล้หน้าต่างกระจกสูงจรดพื้น คีรินนั่งอยู่หลังโต๊ะมาตั้งแต่เธอลืมตา เขาพิงพนักเก้าอี้อย่างสงบ ดวงตาสีดำมองเธอไม่วาง

“ตื่นแล้ว?”

แชมเปญไม่ตอบทันที เพียงมองสำรวจตำแหน่งประตู หน้าต่าง กล้องวงจรปิด และระยะจากเตียงถึงคีริน ก่อนจะยิ้มบางๆ “ขอบคุณที่ไม่ปล่อยให้ฉันตายนะคะ”

“ผมยังมีเรื่องต้องถามคุณ”

คำตอบสั้นๆ ทำให้เธอเดาได้อย่างหนึ่ง อย่างน้อยเขายังต้องการให้เธอมีชีวิตอยู่ “ถามได้คะ แต่จะตอบหรือไม่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง” เธอเอ่ยคล้ายล้อเล่น

คีรินมองเธอเงียบๆ ราวกับกำลังประเมินทุกคำที่ได้ยิน แต่ไม่ได้เร่งรัดให้เธอตอบ เขาเพียงเอนหลังพิงพนักเก้าอี้แล้วถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“ใครเป็นคนส่งคุณมา?”

แชมเปญเลิกคิ้วเล็กน้อย คำถามนี้สมเหตุสมผลกว่าที่เธอคิดไว้มาก อย่างน้อยผู้ชายตรงหน้าก็ยังไม่ได้ปักใจเชื่อว่าเธอคือนักสังหารไร้เงา เพียงแต่จากสถานการณ์ในคืนนี้ เธอคงถูกจัดให้อยู่ในรายชื่อผู้ต้องสงสัยอันดับต้นๆ ไปแล้ว

“ถ้าฉันบอกว่าไม่มีใครส่งมาล่ะคะ?”

“งั้นก็บอกเหตุผลที่คุณเข้าใกล้ผม”

“คุณกำลังสอบสวนฉันอยู่เหรอคะ?”

“คุณพยายามเข้าใกล้คนที่เพิ่งถูกหมายเอาชีวิต ในคืนเดียวกับที่นักสังหารไร้เงาปรากฏตัว” คีรินตอบโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า “ถ้าผมไม่ถามอะไรเลยต่างหากที่แปลก”

แชมเปญนิ่งไปเล็กน้อย ก่อนมุมปากจะยกขึ้นอย่างรู้ทัน “ถ้าอย่างนั้น ที่คุณช่วยชีวิตฉันไว้ก็เพราะยังมีคำถามอยากถามสินะคะ?”

คีรินไม่ได้ตอบในทันที ดวงตาคมจับอยู่บนใบหน้าของเธออีกครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเพียงสั้นๆ “ผมไม่ชอบให้ผู้ต้องสงสัย ตายก่อนที่ผมจะได้คำตอบ”

คำตอบตรงไปตรงมาจนแชมเปญเลิกคิ้ว หมายความว่าเมื่อคืนมีคนประกาศว่าจะเอาชีวิตเขา แล้วเธอก็ดันปรากฏตัวอยู่ในจุดที่น่าสงสัยพอดี ต่อให้คีรินยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับตัวเธอมากแค่ไหน การเก็บไว้สอบถามย่อมมีประโยชน์กว่าฆ่าทิ้งทันที

“งั้นฉันคงยังตายไม่ได้ จนกว่าคุณจะได้สิ่งที่ต้องการสินะคะ”

“ถ้าคุณมีสิ่งที่ผมต้องการจริง”

น้ำเสียงเย็นชานั้นทำให้แชมเปญยิ้มบาง อย่างน้อยก็รู้แล้วว่าตัวเองยังมีอะไรใช้ต่อรองได้ ตราบใดที่คีรินยังต้องการคำตอบจากเธอ เขาก็จะไม่ลงมือฆ่าง่ายๆ

ส่วนเธอจะใช้เวลานี้ทำอะไรต่อ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ประตูด้านขวาของโต๊ะทำงานเปิดออก ชายหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งก้าวเข้ามา เขาไม่ได้ตกใจเมื่อเห็นหญิงสาวแปลกหน้าอยู่ในห้อง เพียงชะลอฝีเท้าเล็กน้อย สายตากวาดประเมินเธออย่างระมัดระวัง ก่อนเดินตรงไปยังคอมพิวเตอร์ปลายโต๊ะและตรวจการแจ้งเตือนบนหน้าจอ

แชมเปญมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง

นิ้วยาวมีรอยด้านบางๆ ตรงปลายนิ้วชี้และนิ้วกลางทั้งสองข้าง เป็นร่องรอยของคนที่ใช้คีย์บอร์ดเป็นเวลานาน ที่สำคัญ ชายคนนี้เดินเข้ามาในห้องส่วนตัวของคีรินโดยไม่ต้องขออนุญาต และสิ่งแรกที่ทำไม่ใช่การถามว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เป็นการตรวจระบบคอมพิวเตอร์ทันที

ข้อมูลก่อนปฏิบัติภารกิจที่องค์กรจัดให้ระบุว่า คนสนิทของคีรินซึ่งรับผิดชอบระบบสื่อสารและความปลอดภัยไซเบอร์โดยตรงมีอยู่เพียงคนเดียว

“คุณคืออธิปใช่ไหมคะ?”

มือที่กำลังแตะหน้าจอหยุดลง อธิปหันมามองเธอเต็มตา “คุณรู้ได้ยังไง?”

“ไม่ใช่เพราะนิ้วยาวหรือผิวขาวหรอกค่ะ” แชมเปญพยักหน้าไปทางหน้าจอ “คุณเข้ามาในห้องนี้โดยไม่ต้องรออนุญาต แล้วยังตรงไปตรวจระบบของคีรินทันที แปลว่าคุณมีสิทธิ์เข้าถึงข้อมูลระดับสูง”

เธอหยุดเล็กน้อยก่อนพูดต่อ “คนที่อยู่ข้างคุณคีรินและตรงกับข้อมูลพวกนั้น มีอยู่คนเดียว”

สายตาของอธิปเปลี่ยนไปทันที ไม่ใช่ความตกใจที่มีคนรู้จักเขา แต่เป็นความระแวดระวังเมื่อพบว่าผู้หญิงคนนี้เตรียมข้อมูลเกี่ยวกับคนรอบตัวคีรินมาไม่น้อย

“สืบเรื่องพวกเรามาก่อนสินะ”

แชมเปญยักไหล่ “ถ้าจะเข้าใกล้คุณคีรินโดยไม่รู้อะไรเกี่ยวกับคนรอบตัวเขาเลย ฉันคงไม่รอดมาถึงตอนนี้หรอกค่ะ” คำตอบของเธอไม่ได้ยืนยันหรือปฏิเสธมากกว่านั้น

คีรินยังคงนั่งอยู่หลังโต๊ะ สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง มีเพียงปลายนิ้วที่เคาะบนโต๊ะอย่างสม่ำเสมอหยุดลงชั่วขณะ

ประตูเปิดอีกครั้ง

ชายหนุ่มอีกคนเดินเข้ามาพร้อมแฟ้มเอกสาร กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อจางๆ ติดมากับตัว เสื้อเชิ้ตสีดำถูกพับแขนขึ้น เผยให้เห็นรอยกดบางๆ รอบข้อมือคล้ายเพิ่งถอดถุงมือแพทย์ออก

แชมเปญเหลือบมองแฟ้มในมือเขา ก่อนมองใบหน้าอีกครั้ง “เจซุส?”

ชายหนุ่มเลิกคิ้ว “คราวนี้เดาจากอะไรอีก?”

“กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อ รอยถุงมือ แล้วก็แฟ้มผลตรวจในมือคุณค่ะ” เธอปรายตามองแฟ้ม “ข้อมูลที่ฉันมีบอกว่า ในกลุ่มคนใกล้ตัวคุณคีริน คนที่มีพื้นฐานทางการแพทย์และสามารถจัดการเรื่องพวกนี้ได้ด้วยตัวเอง มีอยู่คนเดียว”

เจซุสหัวเราะเบาๆ “เตรียมตัวมาดีเหมือนกันนี่”

เขาวางแฟ้มผลตรวจไว้ปลายโต๊ะ แล้วมองแชมเปญตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าด้วยสายตาแบบคนประเมินผู้ป่วยมากกว่านักโทษ

“พิษเข้าสู่ร่างกายไปพอสมควร ถ้าช้ากว่านี้อีกสิบกว่านาที ต่อให้มียาถอนพิษก็ไม่รับประกันว่าจะไม่มีผลต่อระบบประสาท”

แชมเปญก้มมองข้อมือตัวเอง “ยาของฉันล่ะคะ?”

“อยู่กับของที่ยึดมาจากตัวคุณ” เจซุสตอบ “คีรินเจอมันแล้วให้ผมตรวจ ก่อนใช้กับคุณ”

หญิงสาวเงยหน้าขึ้นทันที หันไปหาคนถูกกล่าวถึง แต่คีรินกลับหยิบเอกสารบนโต๊ะขึ้นมาอ่านเหมือนเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับตัวเอง

“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ติดหนี้ชีวิตคุณสินะคะ”

“อย่าเพิ่งรีบสรุป” คีรินไม่เงยหน้ามองด้วยซ้ำ

แชมเปญชะงัก

ชายหนุ่มพลิกเอกสารในมือหนึ่งหน้า ก่อนเอ่ยต่ออย่างไม่ใส่ใจ “ผมแค่ไม่ต้องการให้คนที่มีข้อมูลตายก่อนจะตอบคำถาม”

เจซุสหลุดหัวเราะออกมา “ได้ยินแล้วนะครับ เพราะฉะนั้นอย่าเพิ่งซาบซึ้งมาก เขาไม่ได้ใจดีขนาดนั้นหรอก”

“ฉันก็ไม่ได้คิดว่าเขาใจดีค่ะ” แชมเปญตอบทันที ก่อนปรายตามองคีรินอีกครั้ง

คราวนี้ความสงสัยในใจของเธอคลายลงไปส่วนหนึ่ง เหตุผลที่เขาช่วยชีวิตเธอไม่ได้ซับซ้อนอย่างที่คิด คีรินยังไม่รู้เรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืน และในสายตาของเขา เธอคือคนที่ปรากฏตัวอยู่ใกล้เหตุการณ์มากพอจะมีข้อมูลบางอย่าง

แชมเปญก้มหน้าลงเล็กน้อยเพื่อซ่อนประกายในดวงตา นั่นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับเธอเลย ภารกิจล้มเหลวแล้ว และหนทางที่จะได้ข้อมูลตัวตนจากองค์กรก็พังลงไปพร้อมกัน แต่ถ้าคีรินต้องการบางอย่างจากเธอจริง ก็หมายความว่ายังมีโอกาสสร้างเงื่อนไขใหม่ขึ้นมาได้

คนอย่างคีรินอาจไม่ช่วยใครเพราะความสงสาร แต่เขาน่าจะยอมแลกเปลี่ยน หากสิ่งที่เธอยื่นให้มีค่ามากพอ และถ้าเธอเล่นไพ่ในมือได้ถูกใบ บางทีผู้ชายที่เธอเพิ่งพยายามเข้าใกล้เมื่อคืน อาจกลายเป็นช่องทางใหม่ในการตามหาอดีตที่หายไปของเธอก็ได้