LOGIN…
داخل ناطحة السحاب الضخمة لمجموعة GK، وقف لوكاس عند النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف، بقامته الجامدة الثابتة. ألقى الضوء البارد والمعقّم للمكتب ظلالًا على وجهه، كاشفًا عن قناع متوتر يُخفي الغضب الذي يغلي بداخله.
كانت عيناه مثبّتتين على المدينة الصاخبة في الأسفل، ومع ذلك، ومضت في ذهنه صورتها وهي تتكئ على ذراعي رجل آخر.
"سيد هاريسون،" دخلت سكرتيرته، أماندا، إلى المكتب.
بدا لوكاس شاردًا في أفكاره. كانت السكرتيرة تطرق الباب منذ فترة دون أن تحصل على رد.
"سيد هاريسون." نظّفت حلقها واستدعت انتباهه مجددًا. "أنا هنا مع التقارير."
تذكّر لوكاس المهمة التي كلّف بها سكرتيرته، فأفاق من أفكاره.
عاد متمهلًا إلى كرسيه الدوّار وجلس.
"ماذا وجدتِ؟"
"بخصوص مكان تواجد السيدة هاريسون..." راقبت تعابير وجهه بحذر قبل أن تُبلغه، "يؤسفني أن أخبرك أن العنوان الذي قدّمته مزيّف. لا أحد في مبنى شقق ميترولفت يزعم معرفة أي شخص بهذا الاسم. شهد المالك أنه لم يصادف قط أي مستأجرة بهذا الاسم."
كان مبنى شقق ميترولفت معروفًا بإيوائه للطبقة الدنيا من سكان المدينة.
كان هذا هو العنوان بالضبط الذي أعطته هايدي له. قبل ثلاث سنوات، ذهب لوكاس إلى هناك ليتقدّم لخطبتها بناءً على طلب جده.
"هل أجريتِ تحقيقًا شاملًا؟" ضيّق عينيه ناحية السكرتيرة.
"لم أترك حجرًا دون أن أقلبه يا سيد هاريسون،" ردّت أماندا.
سماعه لكلماتها جعل تلك الصورة تومض في ذهن لوكاس مجددًا. تقلّصت أصابعه التي كانت ثابتة يومًا إلى قبضتين، وبدا الهواء داخل المكتب وكأنه يتكثّف بتوتر غير معلن.
إن لم تكن هايدي قد عادت إلى ذلك المبنى، فليس هناك سوى إجابة واحدة.
انتقلت هايدي للعيش مع حبيبها الجديد بالفعل. يا لها من سخافة.
"هل وجدتِ أي شيء عن علاقتها بزاك أولسون؟"
"لا يوجد دليل ملموس يا سيد هاريسون. بخصوص العلاقة السرية المزعومة للسيدة مع رئيس مجموعة AG، جعلتُ بعض الأشخاص يبحثون في الأمر و—"
"يمكنكِ الانصراف." أشار لوكاس لسكرتيرته بالمغادرة قبل أن تُنهي كلامها.
كيف يمكن ألا يكون هناك دليل بينما رأى ذلك بأم عينيه؟
كانت هايدي بارعة حقًا في لعبتها. كان قد استهان بتلك المرأة.
"لوكاس..."
وهو ما زال شاردًا في أفكاره، تردد صوت ناعم وحريري داخل المكتب.
تمايلت تريسي داخلة، وأردافها تتمايل مع كل خطوة تخطوها.
كان الفستان الأحمر أعلى ركبتيها بضع بوصات، مبرزًا منحنياتها.
استندت إلى المكتب، مواجهة الرجل. "انتهت ساعات العمل. هل نسيتَ عشاء العمل؟"
كان عشاء العمل يهدف بشكل رئيسي إلى تقديمها لزملائه. رأت تريسي في ذلك فرصة للعودة إلى الدائرة الاجتماعية وإثبات حضورها.
حين ذكرت الأمر، لم يرفض لوكاس طلبها. لكن الآن، بدا وكأنه نسي الأمر.
ما الذي كان يشغل تفكيره؟
"عشاء العمل بدأ بالفعل. لا أريد أن نتأخر يا لوكاس."
"أنا جاهز." التقط لوكاس سترته المستقرة على مسند الكرسي.
نهض واقفًا فأمسكت بذراعه.
"أتظن أن هذا المظهر مناسب للمناسبة؟" قالت تريسي، آملة أن تصطاد بعض المجاملات.
ألقى لوكاس نظرة عابرة على جسدها. "تبدين جميلة كالعادة،" قال بنبرة لطيفة، مزيحًا شعرها جانبًا.
احمرّت وجنتا تريسي وأطرقت رأسها. كان تعليقه من المفترض أن يُشعرها بالرضا، لكن عينيها لم تفتها لحظة الشرود.
فيمَ كان يفكر؟
وهما يغادران إلى الفندق حيث سيُقام عشاء العمل، جاهدت لتُحافظ على ابتسامة على وجهها.
وحين لم يكن ينظر، أخرجت هاتفها وأرسلت رسالة نصية سرًا.
[هل المصورون جاهزون؟]
[نعم يا آنسة كارلسون. كل شيء جاهز.] جاء الرد فورًا.
غادرت هايدي الفيلا، وقد امتزج الحزن والشعور بالذنب في قلبها. لماذا شعرت بالذنب، بالمناسبة؟هل كانت ستعترف للوكاس بأن الطفل ابنه لو لم يكن ستيف هو العقبة الكبيرة في طريقها؟سارت في الشارع الخالي للحي، مستوعبة الألفة التي شعرت بها في المكان الذي كانت تقيم فيه ذات يوم. كانت فيلا هاريسون تقع في مكان بعيد، وكانت هايدي تنظر إلى الوراء بين الحين والآخر كما لو كانت تتوقع منه أن يطاردها.لطالما فعل ذلك على أي حال. لماذا سيفعل ذلك، وهو يكرهها الآن؟ألم يكن هذا ما تريده؟ أن يكف عن مضايقتها؟شعرت بتنميل في ساقيها من المشي لفترة طويلة جداً.ولأنها لم تستطع تحمل حرارة الشمس أيضاً، جلست هايدي تحت ظل شجرة على جانب الطريق. ظل هاتفها يصدر أصوات تنبيه متكررة بسبب المكالمات والرسائل النصية من ستيف.تجاهلتهم وكانت على وشك الاتصال برقم جون عندما جاء اتصال إيسلا. "إنه عطلة نهاية الأسبوع يا إيسلا. ما الأخبار؟ هل حدثت أي مشكلة في الشركة؟"لأن هذا كان الخبر الوحيد الذي كانت هايدي تتلقاه هذه الأيام.لكن كلمات إيسلا كانت عكس ما توقعته تماماً. بل كانت أخباراً أسوأ في الواقع."ألا تعتقدين أن الوقت مبكر جداً يا
كانت غريزة هايدي الأولى هي أن تركض على كعبيها فور خروجها من السيارة.لكن الرجل الضخم بدا مستعداً لذلك.رفعت معصمها وحدّقت في ساعتها. يا إلهي! سيورطها لوكاس هاريسون في مشكلة أخرى. عندما دخلت المبنى، أغلقت الأبواب تلقائياً من تلقاء نفسها.أطلقت هايدي تنهيدة متعبة، وقلبت عينيها. "أرجوك، بحق السماء! ألن تتركني وشأني يا لوكاس؟"تردد صدى صوتها في الجدران، مما جعلها ترتجف. "لوكاس-"دوّت خطواته الثقيلة من على الدرج. منهكة ومستاءة، تقدمت هايدي نحوه بخطوات واسعة ووضعت يديها على خصرها. "أنت بدأت تتقن هذا-""وبدأتِ تتقنين الكذب." أمسك لوكاس بذراعها وجذبها إليه. "هايدي، لقد أخبرتكِ... كفى مقالب.""لوكاس هاريسون-""هذا الخبر كذب!" ضيّق عينيه. "أنتِ لستِ حاملاً من ستيف أندرسون. أريد أن أصدق أن هذا الخبر كله جزء من خطتكِ لإثارة غيرتي."توقفت هايدي للحظة. "انظر يا لوكاس، أنا متعبة. دعني أذهب فحسب-""قولي لي إنها كذبة!" هزّها. "أريد أن أسمعكِ تقولينها!""ما الذي جعلك تعتقد أن الأخبار مزيفة؟""لأنني أثق بكِ. لا أعتقد أنكِ من هذا النوع من الأشخاص يا هايدي. لم يتم الانتهاء من طلاقنا، ولن تقيمي علاقة مع
كان من المفاجئ كيف استطاع الجد وينستون أن يلاحظ وجود خطب ما، بينما لم يلاحظه أحد من عائلتها أو جدها."أرجو أن تتحسن حالتك قريبًا، حسنًا؟" ربتت هايدي على يده. "صحتك مهمة.""أستطيع التظاهر بأن شيئًا لم يحدث، لكنني لا أستطيع نسيان الألم. بصراحة يا هايدي، لا أريدكِ أن ترحلي. أشعر أن حفيدي يحبكِ من كل قلبه، ألا تعودين إليه؟""الجد-""إذا كنتم بحاجة إلى مساعدة لإنقاذ مجموعة AG، فلا داعي للجوء إلى أي شخص آخر. اعلموا دائمًا أنني سأكون هنا من أجلكم. حتى لو لم يرغب لوكاس هاريسون في المساعدة، فسأبذل قصارى جهدي لمساعدتكم.""هايدي، إذا كنتِ لا تحبين ذلك الصبي، فلا داعي لإجبار نفسكِ"، تابع الجد وينستون. "حتى لو لم تعودي تحبين حفيدي أيضاً، تزوجي من شخص تحبينه".على الرغم من تجولها بحرية، شعرت هايدي بأنها محاصرة في زنزانة غير مرئية.كان عقلها يصرخ ليكشف الحقيقة، مقتنعة بأن ذلك قد يؤدي إلى حريتها.بينما كانت تجلس داخل الجناح بمفردها مع جدها وينستون، شعرت بالأمان لدرجة أنها استطاعت أن تفصح عن كل شيء.لكن،ما الفائدة من إخبار الجد وينستون بذلك؟ ماذا لو ازدادت الأمور سوءاً؟"هايدي..." أعادها صوت الجد وين
انتاب هايدي شعور بالذعر وكادت تسقط الهاتف من يدها.قبل أن تنطق بأي كلمة، كان قد أغلق الخط بالفعل من الطرف الآخر.عادت نظرتها إلى الأشخاص الذين كانت أعينهم مثبتة عليها. نهضت على قدميها، محاولة التصرف بشكل طبيعي تحت نظراتهم الاستجوابية.سأل الجد جيفري: "إلى أين أنت ذاهب؟"لم تكن هايدي تعرف أي عذر ستختلقه. ومما زاد من خوفها حيرتها بشأن ما ستقوله.همست قائلة: "جدي... هناك حالة طارئة-""إذا كان الأمر يتعلق بالشركة، فاليوم هو عطلة نهاية الأسبوع." حدّق الجد جيفري بها بحذر. "وسنقضي اليوم بأكمله في مناقشة خطط زفافك مع السيد أندرسون وزوجته.""لا، أقصد المستشفى. أود مناقشة أمر مهم مع الدكتور شون-""أي دكتور يا شون؟" قاطعتها والدتها. "لندعو طبيب العائلة حتى يتمكن من فحصك."تنهدت هايدي قائلة: "أمي، هذا أمر عاجل! أعدكِ أنني لن أذهب إلا إلى المستشفى."قال جدها: "ستيف في طريقه إلى هنا، دعه يأخذك".مسحت هايدي قطرات العرق عن وجهها، وتحركت قدماها على الأرض، مستعدة للانطلاق."أنا متشوقة جداً لقدومه. سيأتي جون معي."وخرجت مسرعة من القصر، مما دفع السائق إلى الإسراع."ماذا تفعلين يا آنسة؟" نظر إليها جون من
لم يجرؤ أحد على قضاء ثانية أخرى هناك. تفرق الجميع، فعاد الخدم إلى مساكنهم، وصعد أفراد العائلة إلى غرفهم المنفصلة.جلست هايدي على سريرها، تستوعب خبر تسريب خبر حملها إلى وسائل الإعلام.كان رأسها ينبض بصداع شديد، فسندته بكلتا يديها، وهي تستمع إلى دقات قلبها السريعة.ماذا كان يحدث؟لماذا استمرت الأمور في التدهور؟نهضت وسارت جيئة وذهاباً لبعض الوقت، وهي تمسح وجهها في حالة من الإحباط.التقطت هايدي هاتفها الذي كان يرن. كانت هناك عدة إشعارات برسائل من أشخاص مختلفين، وتوالت المزيد من الرسائل النصية.فكرت ملياً فيما إذا كانت ستجيب على المكالمة أم لا. ثم أخذت نفساً عميقاً وأجابت."مرحباً هايدي! يا فتاة، أنتِ مليئة بالمفاجآت!" دوّى صوت كيت المرح في مكبرات صوت الهاتف. "من أين أبدأ؟ يا إلهي! أنا متحمسة للغاية! لقد وافقتِ أخيراً على الزواج من أخي!"لم تنطق هايدي بكلمة. لم تكن تعرف ماذا تقول."ما الخطب يا هايدي؟" بدا صوت كيت مرتبكاً. "لماذا أنتِ صامتة؟"هل تستطيع هايدي أن تثق بكيت؟كانت أخت ستيف وأقرب المقربين إليه. ماذا لو كانت كيت وستيف متورطين في هذا الأمر معاً؟أو ربما-"يا إلهي! هايدي، أخي يتص
...التزمت هايدي الصمت طوال رحلة العودة إلى قصر أولسن.لم ينطق ستيف بكلمة واحدة أيضاً، بل كان يهمهم لحناً كما لو أنه لا يكترث بالاضطراب الذي كان يسببه.قررت هايدي كسر الصمت. "هل هذا هو لونك الحقيقي؟""ماذا تقصد؟""لم تحبني قط، أليس كذلك؟" نظرت إليه شزراً من النافذة. "ستيف، كان حبك المعلن كذباً، وكذلك وعودك. لو كنت تحبني حقاً، لما حاولت إيذائي.""لقد خمنتِ بشكل صحيح،" قال ستيف ضاحكاً. "لم أكن أطمع في حبكِ يا هايدي. لكن صدقيني، أنا جاد بشأن زواجنا.""لماذا؟"أجاب: "ستعرف السبب. كفى كلاماً الآن. لا تريد أن تسوء الأمور أكثر هذا المساء."لم يكن يسعى أبداً وراء حبها.الآن أصبح كل شيء منطقياً بالنسبة لهايدي. لو كان ستيف يحبها حقاً، لما كان ليتقبل تقبيل لوكاس لها في حضوره. لكن لماذا؟"لماذا هذه المعركة المميتة مع لوكاس وأنت لا تحبني حتى؟""لن تتوقفي عن طرح الأسئلة، أليس كذلك؟" نظر إليها ستيف. "لقد كانت تلك المعركة تستحق كل هذا العناء. لأن العالم كله يعلم أنني مغرم بكِ بشدة."لم تعد هايدي قادرة على تحمل النفاق، فعادت تنظر من النافذة، وظلت صامتة طوال بقية الرحلة.كانت تتوقع على الأقل أمسية ها







