LOGIN"تسك تسك تسك. شركة StriveStyle تحتضر بالفعل. صيادة ثروة أخرى ستزيد الطين بلة فقط."
"قد نبدأ بحزم أمتعتنا. أيًا كانت تلك السيدة، لا بد أنها نامت مع رئيس مجموعة AG للحصول على هذا المنصب."
بينما كان الموظفون يثرثرون داخل المصعد، استندت هايدي إلى جدار المصعد، تتصفح هاتفها.
لم تفتها كلمة واحدة مما قالوه، لكنها حافظت على ملامح هادئة، متظاهرة وكأنهم يتحدثون عن شخص آخر.
"بالمناسبة، من هذه السيدة؟" أومأت إحدى الموظفات نحوها. "هل هي موظفة جديدة؟"
"من يدري؟" هزّت أخرى كتفيها. ثم سألت هايدي، "يا آنسة، هل أنتِ جديدة هنا؟"
رفعت هايدي نظرها وأومأت بإيجاز.
"ها! باحثة عمل تعيسة أخرى. هل خُدعتِ للعمل في شركة StriveStyle؟ ألم تسمعي الخبر أن هذه الوكالة تنهار؟"
توقف المصعد.
نسيت السيدة أمر هايدي فورًا واتجهت نحو الفتيات الأخريات. "لنسرع، سيبدأ الاجتماع خلال خمس دقائق."
"لا أطيق الانتظار لألتقي بصيادة الثروة. لنرَ إن كانت جميلة لدرجة أن السيد أولسون منحها هذه الوكالة لتديرها."
كان الموظفون في حالة هياج. حتى أن بعضهم اصطدم بهايدي وهم يهرعون للوصول إلى قاعة الاجتماعات مبكرًا.
لم تسر هايدي في نفس الاتجاه رغم ذلك. أسرعت مساعدتها الجديدة نحوها، تلهث بشدة.
"أ-أنا آسفة جدًا يا آنسة أولسون. كنت ما زلت أُجهّز مكتبكِ، لم أستطع استقبالكِ في موقف السيارات. أرجو أن تتغاضي عن خطئي، هذه آخر مرة أعدكِ."
"استرخي." ابتسمت هايدي. "أين التقارير التي طلبتها؟"
"ها هي، طبعتها." سلمتها المساعدة ملفًا من الأوراق. "تحتوي على كل المعلومات التي تحتاجينها يا آنسة أولسون."
"جيد." تصفحت هايدي الأوراق. تقطّبت حاجباها وهي تتصفح المحتوى، ثم ارتخت ملامحها.
"بالمناسبة، اسمي إيلا. إيلا كيندال."
"سررت بلقائكِ يا إيلا." صافحت هايدي يدها قبل أن تُعيد لها ملف الأوراق. "أعتقد أن الاجتماع سيبدأ قريبًا."
"نعم يا آنسة أولسون. كل موظف موجود في قاعة الاجتماعات بالفعل."
قادت إيلا الطريق، متجهة نحو قاعة الاجتماعات.
كانت هناك شائعات بأن الرئيسة التنفيذية الجديدة على علاقة بالرئيس. فلماذا كان لها نفس لقب عائلة الرئيس إذن؟
عدا ذلك...
كانت شركة StriveStyle شركة ميتة. كانت الشركة تنحدر نحو الهاوية ولها أسوأ سمعة بين الشركات المماثلة.
ألم تكن تلعب بالنار بدخولها في هذه اللحظة الفوضوية؟
حتى رئيس مجموعة AG فقد الثقة بالشركة. كانت ستُغلق قريبًا، ومع ذلك ظهرت رئيسة تنفيذية جديدة فجأة.
"انتباه، الجميع،" دعت إيلا انتباه الموظفين بمجرد دخولهم قاعة الاجتماعات. "اسمحوا لي أن أُقدم لكم رئيستنا التنفيذية الجديدة. جميعًا، تعرّفوا على الآنسة أولسون."
كانت هناك شهقات دهشة، خاصة من الموظفين الذين كانوا يثرثرون داخل المصعد.
"آه، لا. نحن أموات."
"إذن هي الرئيسة التنفيذية الجديدة."
"اللعنة! سمعت ما قلناه، أليس كذلك؟"
شحبت ملامحهم وبدأوا يتهامسون.
"سمعت كلمات غير لطيفة نوعًا ما..." ضحكت هايدي، وعيناها تتفحصان الموظفين. "شركة StriveStyle شركة متعثرة، والجميع يعرف ذلك. إن كنتم أنتم كموظفين لا تملكون إيمانًا بها، فهل ستقف الشركة على قدميها بمفردها؟"
"أيضًا..." وقعت عيناها على الفتيات الثلاث. "من يقولون إنني حصلت على هذا المنصب بإغواء الرئيس، لا تظنوا أنكم ستفلتون بلا عقاب."
انكمشت الموظفات الثلاث في مقاعدهن، مطرقات رؤوسهن خجلًا.
"سأتركهنّ يفلتن هذه المرة فقط لأن أمامنا مسألة مهمة. في المرة القادمة التي تقلن فيها أي شيء غير لطيف..." هزّت رأسها، ضاحكة بهدوء. "خبر عاجل. أنا لست قديسة."
تمالك الموظفون أنفسهم بسرعة. بمجرد أن قدّمتها المساعدة كرئيسة تنفيذية، حكموا بسرعة كبيرة أنها ليست عادية.
كانت تحمل هالة من الهدوء والثقة، ليست متغطرسة لكنها حازمة في كلماتها.
تبيّن أنها ليست شخصًا يُستهان به.
"بخصوص البنية التحتية لهذه العلامة التجارية، بحثتُ فيها." جلست. "يمكن تتبّع جذور انهيار StriveStyle إلى سوء الإدارة من قبل كبار موظفيها. من تورطوا في أي نوع من التعاون أو التعامل غير القانوني، فليتوقعوا رسائل فصلهم قريبًا."
اتسعت أكثر من عشرات الأزواج من العيون، وتبادل الموظفون نظرات متوترة.
"إضافة إلى ذلك، لا تفقدوا الأمل في StriveStyle بعد. لمن يدعمون نجاح الشركة، كونوا مطمئنين أنها ستقف على قدميها مجددًا قريبًا."
"آنسة أولسون." رفع أحد الموظفين يده. "إن جاز لي أن أسأل، هل لديكِ خطة لإنعاش هذه الشركة؟ وبالنظر إلى سمعتها الحالية..."
توقف الموظف، بادٍ عليه عدم اليقين. كان لدى الموظفين الآخرين نفس التعبير.
لم يصدق أي منهم أن StriveStyle ستقف على قدميها مجددًا يومًا. حتى لو تم استخراج العناصر الفاسدة، كانت الشركة ميتة بالفعل.
"للإجابة على سؤالك... نعم." أومأت هايدي، مدركة ما يفكر فيه كل موظف. "ليس أنا وحدي، كل واحد منا سيعمل بجد لإنعاش StriveStyle. سنعمل كفريق ونستعيد مجدها المفقود."
صفّق الموظفون. كان بعضهم متفائلًا، لكن معظمهم ما زال متشككًا.
لاحقًا في ذلك اليوم.
جلست هايدي على كرسي في مكتبها الجديد، تقرأ بعض الأوراق.
كان مكتب إيلا مفصولًا فقط بحاجز زجاجي عن مكتب الرئيسة التنفيذية. بين الحين والآخر، كانت تتحقق إن كانت هايدي قد أنهت ما تفعله.
لكنها واصلت قراءة وثيقة تلو الأخرى. مرّت ساعات ولم تقف ولم تنظر بعيدًا عن الأوراق.
"آنسة أولسون. هذه تقارير من قسم الأزياء." دخلت إيلا بمزيد من ملفات الأوراق. "سأحتفظ بها على الرف حتى تتصفحيها غدًا."
"دعيني أراها." كانت هايدي قد انتهت من التقارير الأخرى على أي حال.
ترددت إيلا قبل أن تسلمها إياها، متسائلة إن كانت لن تأخذ استراحة.
كانت ساعات العمل على وشك الانتهاء. حتى الرئيسة التنفيذية السابقة لم تقضِ هذا القدر من الوقت في المكتب.
وهي تتصفح التقارير، حملت وجه هايدي عبوسًا. وهي تقرأ سيرة كل عارضة، لم تستطع تصديق عينيها.
"منذ متى تعمل الشركة معهنّ؟"
"سنة واحدة يا آنسة أولسون،" ردّت إيلا، متسائلة عمّا هو خاطئ.
"شركة StriveStyle علامة تسويقية راقية." أغلقت هايدي الأوراق. "بدلًا من العمل مع عارضات حقيقيات، لماذا العمل فقط مع مؤثرات التواصل الاجتماعي؟"
أخيرًا، وجدت أين تكمن المشكلة الرئيسية.
"إيلا، أليس كذلك؟" نظرت إليها هايدي، وأومأت إيلا بعصبية، متسائلة ما الخطب في ذلك.
حاولت أن تشرح، "آنسة أولسون، المؤثرات اللواتي نعمل معهن لديهن حضور ضخم على التواصل الاجتماعي. يجلبن أكبر عدد من المتابعين والتفاعل مع العلامة التجارية."
"هذا هو العيب الرئيسي." تنهدت هايدي. "بالنسبة لعلامة تجارية راقية كهذه، الاعتماد فقط على مؤثرات التواصل الاجتماعي يحمل خطر تخفيف حصرية العلامة التجارية ومكانتها، وهو ما يحدث بالفعل. عدد متابعاتهنّ الكبير يعني بالتأكيد جمهورًا متنوعًا بخصائص واهتمامات متفاوتة."
"هذا يتعارض مع صورة العلامة التجارية الراقية، مما قد يقلل من فخامتها وحصريتها المُتصوَّرة." تابعت هايدي. "إضافة إلى ذلك، الاعتماد فقط على مؤثرات التواصل الاجتماعي يؤدي إلى نقص في مهارات وخبرة العرض المهنية."
"آه، فهمت..." أومأت إيلا مدركة. "ماذا تقترحين أن نفعل يا آنسة أولسون؟"
"أي شركة توظف تلك العارضات؟"
"جميعهن متعاقدات مع وكالة GlamGrove، شركة تابعة لمجموعة GK."
مجموعة GK؟
غرقت هايدي في تفكير عميق. كانت مجموعة GK شركة لوكاس، من كان يظن أنها تعمل يدًا بيد مع StriveStyle؟
"آنسة أولسون، هل أنتِ بخير؟" لاحظت إيلا التغيّر في تعابير رئيستها.
"أنا بخير." تمالكت هايدي نفسها ورفعت نظرها. "لن نعمل معهم بعد الآن. أنهي العقود واهتمي بكل تعويض."
"حاضر يا آنسة أولسون."
بعد أن غادرت إيلا، استندت هايدي إلى الخلف على الكرسي، تدلّك جبينها.
أغمضت عينيها لتدفع كل فكرة عن لوكاس بعيدًا. حين ثبت أن ذلك عبثي، التقطت جهاز التحكم عن بُعد وشغّلت التلفاز.
"خبر عاجل: تتصدر مجموعة GK عناوين الأخبار مؤخرًا، لكن ليس بقدر إثارة الإعلان المفاجئ عن زفاف السيد هاريسون القادم. لسوء الحظ، تتعكّر لحظة العائلة السعيدة إذ تشير الشائعات إلى أن رئيس مجلس إدارة مجموعة GK أصيب بسكتة دماغية. من غيرنا يظن أن هذا نذير شؤم؟"
سقط جهاز التحكم من يد هايدي وانفرجت شفتاها في صدمة.
الجد وينستون مريض؟ كيف حدث ذلك؟
وقفت هايدي وأخذت تُخطو جيئة وذهابًا. لم يؤثر عليها خبر زواج لوكاس كثيرًا، وكأنها كانت تتوقعه.
مسكين الجد وينستون. كان يتمتع بصحة جيدة وحيوية. ماذا حدث؟
أمسكت هايدي حقيبتها وأسرعت نحو الباب. ثم توقفت.
هل يُفترض بها الذهاب إلى هناك حتى؟
متأخر؟ارتجفت يد لوكاس وهو يمسك الهاتف، وأصابعه تلتف حوله، والغضب داخل قلبه يتزايد."ما هذا الهراء؟" خاطب الفراغ، مدركًا أنهم قد يكونون قريبين. متمنيًا أن يكونوا كذلك. "لقد منحتموني ساعة. لقد جئتُ أبكر."أصدر الهاتف صوت تنبيه. نظر إلى الشاشة، وقرأ النص التالي الذي ظهر. [لإنقاذها، أحضر المزيد من أكياس المال.]لقد بلغ غضبه حداً لا يمكن السيطرة عليه. جابت عيناه الظلام، محدقاً فيها بحثاً عن لمحة واضحة. أخبره حدسٌ ما أنهم كانوا قريبين للغاية. وكان لديهم هايدي. "هل هذا مقصود؟ كان عليك أن تطالب بالمزيد قبل مجيئي إلى هنا."[لقد غيرنا رأينا...] وصلتنا رسالة أخرى. [... نشعر أن مليارًا واحدًا لا يكفي. أم أنها لا تستحق الثروة التي جمعتها؟]هل كان نوعاً من الاختبار أم ماذا؟"أطالبك بالوفاء بوعدك."[السيد هاريسون، نحن نأمر وأنت تطيع.]انزعج لوكاس وغضب، فمدّ يده غريزياً إلى المسدس في جيب بنطاله. ثم توقف. كانت هايدي بين أيديهم. لا داعي لاتخاذ أي إجراء الآن. "كم تريد؟"[ملياران. أحضروا مليارين وسنطلق سراحها.]وصل الرد فوراً عبر هاتفه. ضاق لوكاس عينيه في الظلام. لكنه لم يرَ شيئاً ولم يسمع أي صوت
أول شخص خطر ببال لوكاس كان جد تريسي. كان بإمكانه الذهاب إليه مباشرة والمطالبة بإحضار هايدي، ومع ذلك، كان احتمال أن يكون أحد خصومه في عالم الأعمال وارداً أيضاً. صرخ الجد وينستون: "لماذا تقف هكذا؟! ألا يجب عليك الذهاب وتحرير هايدي من بين يدي ذلك المجنون؟""لقد استعادوا تسجيلات كاميرات المراقبة لتلك المنطقة يا جدي. السلطات تقوم بالبحث."وبالمناسبة، لم يتمكنوا من تنبيه العدو.منذ ذلك المساء وحتى الآن، لم يتوقف قلب لوكاس عن الخفقان بقلق. لن يرضى أبداً بالاعتراف بأنه غير قلق. لكن هذا ليس وقت التصرف بشكل غير عقلاني."يا لوك الخادم، أخبر السائق أن يُجهز السيارة. سأذهب إلى هناك لإنقاذ هايدي بمفردي-"كان الجد وينستون يتحدث عندما أسرع كبير الخدم في طريقه حاملاً هاتف المنزل الذي كان يرن في يديه. "أعتقد أنها مكالمة عاجلة يا سيدي.""ما هي المكالمة العاجلة؟"كان الجد وينستون غاضباً جداً لدرجة أنه رفض أخذ الهاتف. أجاب لوكاس بدلاً منه.من الطرف الآخر، دوى صوت رجل عميق: "هل يمكنك دفع مليار دولار لإنقاذ حبيبتك يا لوكاس هاريسون؟"أظلمت رؤية لوكاس. واشتدت قبضته على الهاتف. "من أنت بحق الجحيم؟""نريد ف
"لماذا أنتِ صامتة هكذا؟" سألها لوكاس نفس السؤال الذي طرحته عليه بينما كان يقود السيارة في أنحاء المدينة.لماذا كانت صامتة؟منذ أن أدركت هايدي ذلك، لم تعد قادرة على إيجاد صوتها.كان الأمر كما لو أن لسانها قد تم تقييده، وأن كل ما أرادت قوله قد غاب عن ذهنها. كانت غارقة في العديد من الأفكار في آن واحد، وتتدفق عليها ذكريات مطاردتها المستمرة للرجل، والآن بدا الأمر برمته وكأنه مزحة كبيرة.لكن حادثة الغرق...إذا لم يتعرف عليها في وضح النهار، فهل سيتعرف عليها داخل الماء؟ إن سؤالها عن الأمر لن يزيدها إلا خيبة أمل. لأن هايدي تشعر بخيبة أمل شديدة الآن لأن الرجل الذي أحبته لسنوات طويلة لم يكن يعلم بوجودها أصلاً. "هايدي..."لم تنظر إليه إلا عندما نادى للمرة الثانية. ولما رأت الحذر والقلق في عينيه، خفق قلب هايدي بشدة."ماذا جرى؟""أنت لست على طبيعتك.""أنا بخير.""يمكنك أن تخبرني بأي شيء يزعجك. سأفعل أي شيء لأجعله يختفي.""لا شيء يا لوكاس..." فركت هايدي جبينها بتعب. "هل يمكنك التركيز على الطريق من فضلك؟"كانت هناك أفكار كثيرة تحتاج إلى معالجة. كانت الصدمة لا تُطاق.لم تشعر هايدي بهذا الفراغ من قب
قبل أن تتمكن هايدي من استيعاب الموقف، استخدم لوكاس يده لتغطية فمها.لم يختفِ صوت أيدن حتى دوّى صوت ثانٍ. "أتساءل من هؤلاء؟"اقتربت خطوات الأقدام، وتردد صدى صوت تحطم الأوراق. كان قلب هايدي يدقّ كألف طبل، وهي تخشى ردة فعل عائلتها لو رأوها هنا مع لوكاس هاريسون... حدقت في الرجل بعيون واسعة، وفعل لوكاس آخر شيء توقعته، مما أدخلها في عاصفة من الخوف والرعب. انحنى إلى الأمام وأغلق شفتيها."آه! ماذا يفعلون؟""يا له من زوجين وقحين! كيف تجرؤان على التقبيل وسط الأشباح؟""تسك! أطفال هذا الزمان!"آخ! عيناي!وبينما كان لوكاس يقبلها، أغمضت هايدي عينيها خجلاً، واحمرت وجنتاها، وشعرت بنبضات قلبها. "هيا بنا نخرج من هنا.""بل أفضل من ذلك. اتصل بحارس المقبرة ليرسلهم للخارج."لكن حارس المقبرة لم يأتِ أبداً. بعد أن تراجعت خطوات العائلة، ابتعد لوكاس، وأسند جبهته على جبهتها، وهو يلهث بشدة. أخذت هايدي نفساً عميقاً لتهدئة دقات قلبها. وبينما كان يرفع أصابعه ليمسح آثار الدموع عن وجهها، أطلقت تنهيدة ارتياح خفيفة."لقد كان ذلك قريباً"، همس. "كان الأمر قريباً جداً"، وافقت هايدي وهي تربت على صدرها. في تلك اللحظ
أومأت ريجينا برأسها قائلة: "أبي محق. هايدي تغيرت. لا أصدق أنها ابنتي. أراسلها كل يوم، لكن..." مسحت ريجينا دموعها. "أتعلمين؟ أنا غاضبة منها جدًا الآن."وعد ستيف أندرسون بإحضارها لكنه لم يفعل. أعتقد أنه يُبعد هايدي عمداً. والفتاة الساذجة تستمع إليه."أتساءل إن كانت ستتخلى عني أيضاً بعد موتي،" تابع الجد جيفري بصوت كئيب. "تلك الفتاة تفضل رجالها على عائلتها.""لماذا تشكون جميعاً من هايدي لجدتي؟" قاطع زاك قائلاً: "هل تريدون أن يطاردها شبح جدتي أم ماذا؟""اصمت، ما الذي تعرفه أنت؟" حدّق الجد جيفري فيه بغضب. "أنتم جميعاً عديمو الفائدة. لماذا تدافعون عنها وهي لم تكلف نفسها عناء زيارتكم في المستشفى؟""لكن كيت تفعل ذلك دائماً. كما أنها تشكو من أن هايدي لا ترد على هاتفها.""أرأيت؟" تنهد الجد جيفري. "مجموعة AG في ورطة مرة أخرى. قلبي الضعيف لم يعد يحتمل. وعدت هايدي بإنقاذ مجموعة AG، لكنها لم ترغب في العودة.""يا أبي، لا تخيب أملك فيها"، قال كالب محاولاً إقناعها."لستُ نادماً على هايدي." هزّ الجد جيفري رأسه. "أنا نادم على نفسي فقط لأنني وهبتها لستيف أندرسون. ربما ورثت حماقتها مني. لقد اتخذت القرار ال
~ في طريقهم إلى المقبرة،ترددت كلمات لوكاس في ذهن هايدي. وبينما كانت جالسة داخل السيارة، كانت تدرك تماماً وجوده. هل ندم على طلاقه منها؟ألم يكن اهتمامه بها قد نما فقط بعد الطلاق لأنه اكتشف أنها وريثة؟أم أنها كانت تفكر بأفكار خاطئة؟لم تستطع هايدي إلا أن تسأل السؤال الذي كان يؤرقها: "إذا لم تعد مجموعة AG موجودة يوماً ما، وفقدت عائلة أولسن نفوذها، فهل ستندم على طلاقك مني؟""لن يأتي يوم كهذا أبدًا..." لم يكن رده كما توقعت حتى نطق بكلماته التالية: "لن تقع مجموعة AG ولا عائلة أولسن تحت مسؤوليتي أبدًا.""وإذا حدث شيء من هذا القبيل..." رفع إحدى يديه عن عجلة القيادة وأسقطها على يدها، ثم ربت عليها. "اعلمي أنني لن أتوقف عن حبك يا هايدي."شعرت هايدي بعقدة مفاجئة في قلبها. لو أنه نطق بتلك الكلمات قبل ثلاث سنوات. لو أن حبه لم يأتِ متأخراً جداً. نظرت من نافذة السيارة، تحدق في الأشجار التي تصطف على جانبي منطقة المقبرة. رغم احتجاجها بأنها لن ترتدي قناعاً لأن عدد الأشخاص الذين يترددون على منطقة المقبرة قليل، سمح لها لوكاس بالخروج بدون قناع. توقفت السيارة، وتوقف نبض قلبها للحظات، وهي تتوقع الجلو







