Masukテーブルに置かれた遺書には、こう綴られていた。
「お父様、お母様。 娘が、お二人より先に逝くことをお許しください。 親不孝な娘で、本当にごめんなさい。 二人に愛されて育った私は、とても幸せでした。 どんなときも味方でいてくれて、いつも優しく見守ってくれて……心から感謝しています。 本当なら、お父様がずっと望んでくれてた孫の顔を見せて親孝行をしたかったよ。 これから先も、たくさん笑って、一緒に歳を重ねていきたかった。 でも、もう限界です。 私は、二人がどうしても許せない。 拓也のことを心から愛していました。 だから、拓也との家族が欲しかった。 この人となら、どんな苦労も乗り越えられると信じていたのに...... だけど、その想いは踏みにじられました。 私が信じ続けた夫は、私の親友と裏切り続けていました。 二人は私を騙し、笑い、私だけを置き去りにして幸せになろうとしています。 そしてずっと願っていた事。 「夫の子を妊娠したのは親友でした。」 どうして私だったんだろう。 私をいらないとまで言われた事を死んでもずっと怨み続けるでしょう。 二人で幸せになろうとしている事...... そして三人で家族になろうとしている事...... 絶対に許す事はないでしょう。 この家だけは、あの二人の幸せを育む場所として渡したくない。 そう思いこの命を終える選択肢をしたことを 本当に申し訳なく思います。 それでも、最後に一つだけお願いがあります。 どうか、私の死を自分たちのせいだと思わないでください。 悪いのは、お父様でもお母様でもありません。 私を捨てたのは、拓也と沙織です。 私を殺したのは、拓也と沙織です。 私の死を背負って、生き続けてください。 絶対に許さないから...... それが、私から二人への最後の贈り物です。」 ーーー沙織と別れた後、私は自宅に戻り、リビングのテーブルに離婚届を広げた。 名前を書き始めながら、苦しくて悔しくて 涙が止まらなかった。 拓也と出会って、付き合って、プロポーズされて 走馬灯のように想い出たちが頭の中を巡っていく。 (神様、お願いします。私の声が聞こえるなら この離婚届を書き終える前に止めにきてください。 拓也、愛してるよ。別れたくないよ。だから今すぐ間違いだった。って言ってよ。 なんで私なの?どうして..... お願い......誰か止めに来てよ.....) 私の願いも叶うこともなく、離婚届の記入欄を全て埋めていく。 それと共に、私の決意は徐々に行動に移していく (誰も助けてくれない。私はやっぱりいらないんだ うん、わかったわ。) ゆっくりと頬を流れる涙は引いていく。 両親に遺書を書きながら丁寧に折りたたみ便箋に 入れる。 「神様、お願いします。私はあの二人を許せません 拓也にも沙織にも地獄を味合わせてください。 あなたが私を救ってくれないならどうかこの願いを叶えてください」 そして、私はこの命を閉じた。 ――私が選んだ最後の復讐... この命を代償として... 愛した人も。 信じていた親友も。 叶うはずだった未来も。 もう、何も残っていない。 そう思っていた。 だけど――。 神様は、私の願いを一つだけ叶えてくれた。 もう一度だけ運命をやり直す機会を。 そう、二人に復讐するための奇跡を...ポケットの中で、スマホが震えた。 画面に表示された名前に、 一瞬だけ呼吸が止まる。 沙織。 嫌な予感がした。 震える指でメッセージを開く。 そこに書かれていたのは... 「拓也……生理来ないんだよね。」 その一文を見た瞬間、 頭の奥で何かが崩れ落ちる音がした。 ……ああ、そういうことか。 今までの沙織の異常な執着も、 あの歪んだ笑顔も、 全部、この瞬間に繋がっていたんだ。 でも... これは、全部俺が招いた結果だ。 逃げ場なんて、どこにもない。 美咲の笑顔が、脳裏に浮かぶ。 あいつは何も知らないまま、 俺を信じている。 ……なのに俺は。 「美咲……本当に、ごめん……」 誰に向けるでもない謝罪が、 小さくこぼれた。 震える指で、沙織に返信を打つ。 「……責任は取るから」 送信ボタンを押した瞬間、 取り返しのつかない現実が、確定した。 ......それから。 俺は仕事を理由にして、 沙織との接触を意図的に避け続けた。 届くメッセージには、 最低限の返事だけを返す。 「大丈夫?」 「いつ会える?」 「ちゃんと考えてる?」 そのどれにも、 曖昧な言葉でしか返せない。 ……わかってる。 最低だってことくらい。 でも...... 正直に言えば。 もう、関わりたくなかった。 あの一言を送ったくせに、 “責任を取る”なんて言ったくせに、 現実から目を逸らしているのは... 他でもない、俺自身だった。 明日バレてもいい…… そんなヤケになった日々を、どうにかやり過ごす。 最低限の生活。 美咲が作ってくれるご飯も、 最近は味がしない。 それでも俺は、 嘘を上塗りしながら生きていた。 そんな日々が続いていた――ある日。 美咲が、妙なことを言い出した。 その日、俺は沙織の家に少しだけ顔を出し、 自宅へ戻った。 「ただいま……」 キッチンから顔を出した美咲が、柔らかく笑う。 「おかえり。いつもお疲れ様」 「……あれ、起きてたの?」 「うん。ちょっとだけ。 拓也の顔見てから寝たくて」 「無理すんなよ……ありがとな」 「ご飯、温める?」 「……軽くでいいや」 いつも通りの会話。 いつも通りのはずなのに―― どこか、空気が違った。 「……やっぱり今日も、遅か
「美咲に何かあったの?拓也さん」 にっこりと笑う沙織に、俺は強く言葉を返した。 「美咲が倒れたって連絡があった!! 今は構ってやれない! お願いだから邪魔しないでくれ!!」 その瞬間...... 沙織の表情が、はっきりと歪んだ。 「……美咲の話はしないでって言ったよね!!」 張り裂けるような声。 その目は、まるで笑っていなかった。 背筋に、ぞわりとした寒気が走る。 ……なんなんだよ。 どうして、こんな時にそんなことが言える。 胸の奥に、怒りと同時に 言いようのない違和感が広がっていく。 そして初めて―― 俺は沙織を“疎ましい”と感じた。 けれど、それは同時に 自分自身への嫌悪でもあった。 美咲を裏切っているのは、俺だ。 この状況を招いたのも、全部......俺自身。 だったら、これは当然の報いなのかもしれない。 ここで取り乱せば、全てが終わる。 分かっているのに、 胸の奥で何かが、ゆっくりと黒く濁っていく。 愛情だったはずの感情が、 形を失い、“執着”へと変わっていく。 ……それを、俺ははっきりと自覚していた。 「……ごめん。悪かった。気が動転してた」 「うん……ならよかった」 何事もなかったかのように、 沙織は俺に抱きついてきた。 その腕の力が、やけに強い。 俺は、それを振り払えなかった。 むしろ.......抱きしめ返してしまった。 事情を話すと、沙織は迷いなく言った。 「一緒に行こうよ。私も心配だし……」 そして、続ける。 「今すぐ行くと逆に怪しいよ? 明日なら自然に会えるしさ」 「……」 「そしたら、二人でもっと一緒にいれるじゃん?」 無邪気に笑うその顔が、 どうしようもなく怖かった。 ……もう俺には、止められない。 ごめん。美咲…… 「病院で、たまたま会ったことにしよう」 その提案に、頷くしかなかった。 断ったら、何をするか分からない。 ......俺は、もう怯えていた。 こうしてまたひとつ、嘘を積み重ねる。 翌日、俺たちは病院へ向かった。 病室で再会した美咲の表情は、凍りついていた。 ……当然だ。 こんな偶然が、あるはずがない。 それでも俺は... 美咲の無事を、この目で確かめたかった。 「美咲!大丈夫か!? 心労で倒れたって聞いたけど
あの日から、沙織からの束縛が強くなる。毎日、執拗に送られてくるメッセージ...「今日、会えるかな?」「連絡ないの?」「部屋で待ってるからね」と誘惑を誘うような、沙織の際どい画像が添付されて送られてくる。そして俺は、その異常な行動を抑えるために、自分自身も狂った流れに巻き込まれていく……。美咲はあの日から、まるで何かを諦めたように、おとなしくなっていた。傷付けた罪悪感はあった。大袈裟になる前に落ち着いたのなら...俺は、それで済んだのだと、勝手に思い込んでいた。最近は、どうやったら沙織との関係が切れるかばかりを考えている。美咲も子供が欲しい...と悩んでいるみたいで相談があったのだが...沙織との一件が終わるまでは...興味がないふりをして、やり過ごした。そんな生活が続いていた。こんな生活が長く続くわけがない...早く、どうにかして終わらせないとその思いで常に心はモヤモヤしていた。そして...とうとう、俺が恐れていたことが起きた。いつものように沙織から着信がくる...「今日、時間ある?」「ちょっと話があるんだけど、これないかな?」沙織から普段とは違うような文面...「大丈夫だよ。部屋に向かえばいいかな?」「ううん。いつもと違う感じが良いからカフェにこれない?」......嫌な予感がする。疑心ながらに俺は「了解」とだけ返事を打ちカフェに向かった。奥の席から手を振る沙織。俺は向かいの席に座る。「どうしたの?急に...長い時間は無理だよ」沙織に少し面倒な態度で声をかける。「たまには良いじゃん?...ちょっと聞きたいことがあったからさ」何か良いことがあったのか?上機嫌な沙織は話を続ける...「ねぇ...私と拓也の将来って...どうしたいとかどうなりたいってある?」将来...?どうしたい?もう、終わりにしたい、は多分答えじゃない。沙織は急に何を考えているんだ?。そもそも関与しないって...「どうしたいって...?」俺は苦笑いをしながら言葉を返す。「だから...私達の将来だよー。結婚とか、子供とか...?ちゃんと考えてる?」また、沙織のズレた感じが出ただが、今回は機嫌良く話している...何を企んでいるんだろう...けどここで話を合わせないとマズイ...「そ
「必ず!約束するから待ってて」「うん...わかった...でも来なきゃ...」と途中で電話が切れた。俺は...沙織を止めなきゃ...全てが終わってしまう...。と言う答えだけははっきりとしていた。退社後に、すぐに沙織の家に向かう。「...来てくれたんだね。」不機嫌そうにドアを開ける沙織に歪な雰囲気を感じていた。「何があったんだよ?美咲に何か話したのか?...おいっ!ちょっ...」玄関に入るとすぐに押し倒された。上にまたがる沙織...「ねぇ...しよ...」押さえつけられるように俺は抵抗せずに沙織を受け入れた。気持ちが晴れた沙織が俺に倒れ込む...その沙織を抱きしめる。「落ち着いた?...何があったか聞かせてよ?」沙織は目を合わせずに答える。「なんか...幸せそうに拓也の話してた。それが...なんか...見下されてるように感じちゃって...」俺は、その話を理解できなかった。俺たち夫婦の仲には介入しないんじゃなかったか?「私にもさ...何かあったら助けたいだってさ」「頭きちゃってさ...じゃあ拓也さんちょうだいよ!って言ってやろうかなって...」「!?!?...話したのか!?」俺は咄嗟に沙織の顔を見る。「話してないよ...ただ、そんな態度だから拓也さんも疲れるんだよっては言った」俺は、その発言を聞いて血の気が引いた。そんなこと言ってたら美咲はきっと何か勘繰るかもしれない...何を考えてるんだ...この女は...焦りと困惑で表情が歪む前に、沙織を退けて顔を背ける。「ねぇ...怒らないでよ。最近、会えてなかったから寂しかったの」背中から聞こえる声に、俺は冷たく返す。「ひとまず、美咲の様子見てくるから...」背中から沙織が俺を抱きしめる。「また、来てくれるよね...」「あぁ...安心して...離れたりしないから」と沙織の手を振り払い顔を見ずに沙織の家を出た。帰路の最中、頭の中が焦りでいっぱいになる。まずい…沙織の軽率な一言が、どこまで美咲に届いているのか…美咲は昔から人に責められることになれていない。けど...あの一言だけでも、何か引っかかっている可能性は高い「くそっ…」思わず舌打ちが漏れる沙織のことよりも、今は美咲だもし疑われていたら.....
沙織との約束の三ヶ月が過ぎた後も、俺は沙織との関係を終わらせることができなかった。いや、俺が終わらせなかったんだ。終わるはずだった。終わらせるべきだった。それでも、俺は沙織のそばの居心地が...そう思ってしまったんだ。美咲とは...悪いことをしている自覚からか、それとも、バレることへの恐怖からか。明確な理由を説明することができない、が気づけば俺は、彼女と過ごす時間を避けるようになっていた。目を合わせないように。会話を減らすように。“いつも通り”を装いながら、少しずつ距離を置いていく。そうして...半年。一年。時間が過ぎていく中で、本来の噛み合わせだった歯車が狂い始める。美咲と沙織が昔のように交流を持つようになった。バレた訳じゃない。......よな?沙織に聞いても、「気にしないで大丈夫。私がちゃんと対応しておくから、拓也さんはいつも通りにしてて」と笑顔で返された。......気にしなくていいんだよな。と沙織との時間を過ごして自宅に戻る。「おかえりなさい。夕飯できてるよ」美咲はいつものように、俺を待ってくれている。昔はその寂しそうな顔から嬉しそうにおかえり、と言ってくれる事が嬉しかったのに...今はそのおかえりを聞くと苦しい。「今日は疲れたから、お風呂入ったら……すぐ寝るわ」バレてないよな...俺は疑いを持つとすぐに顔に出してしまう...なのでその日はすぐにシャワーに向かい就寝した。大丈夫...美咲はいつもと変わらない...バレてない...バレてない.........次の日の朝、いつもと変わらない美咲の表情に俺はほっとしていた。仕事の支度を済まして、靴を履き、ドアに手をかける。「じゃあいってきます」「.......いってらっしゃい」その声に、一瞬の間があった気がした。振り返るかどうか迷ったが...俺はそのまま家を出た。........そしてまたある日の夜だった。その時は、仕事が立て続けに大きな案件が入り残業が続いていた。...沙織に会いたいな。なんて、思ってしまう自分を押さえ込み美咲を安心させる事もしなきゃと沙織との時間が取れない日々が続いた。そんな時だった。沙織からメッセージが入る。「もう、美咲にうちらのこと喋ってもいい?」
沙織との約束内容はこうだった。 三ヶ月間生理週間を除いた日に、沙織の自宅に行き性交渉を行う。 それで懐妊した場合は、認知もせずに何もしてこなくて良い... もし出来ない場合には、三ヶ月後...この関係をなかった事にしてほしい...と 仕事に関しては沙織が話をしてくれて、成約がすんなり決まった。 商品の出来が認められて、他店舗への紹介などもすんなりと話が進んでいった。 俺は、会社の評価も上がり... 今までの劣等感を拭い去らせてくれた。 ただ... そこに罪悪感が上塗りされていく......沙織と会う回数が増えれば増えていくほどに。 沙織が休みの日などに必ず通知が入る。 「今日、何時に終わります?」 初めは苦し紛れに... 「20時ごろに向かいます。」 あくまで、他所他所しくメッセージを送る。 ーーー退社後に、沙織宅に向かう。 玄関を開けた瞬間、理性は簡単に途切れた。 いつものように、流されるままに時間が過ぎていく。 不埒な下着姿で出迎える沙織を玄関口でそのまま抱きしめて... 1時間ほどで約束をこなす。 事後のシャワーは一緒に...と後付で出来た内容も済まして俺は美咲の元に向かう...。 自宅のドアを開け、出迎えてくれる美咲に 俺は嘘をつく... 「ただいま、今日も仕事遅くなってさ」 「ううん。大丈夫だよ。いつもお疲れ様」 そう言って、何も疑わない目で笑った。 その素直な笑顔をくれるいつもの優しさに胸が苦しくなった。 その苦しさも回数を重ねるごとに痛みが鈍くなっていく... 責任を感じずにする沙織との行為が癒しになっていく自分がいた。 「拓也さんは何も悪くないのよ。だから私を抱く時だけは楽しんで...」 腕の中にいる沙織が呟くその言葉に 甘え...堕ちていく... 俺は悪くない... 悪いことなんてしていないんだ...と そうして、約束の三ヶ月が経とうとしていたある日... ベッドの中、俺の腕の中にいる沙織が言う 「結局出来なかったね...拓也さん、今までありがとうね。」 「それってどう言う...」 俺は突然のありがとうの言葉に戸惑ってしまう 「これ以上は、二人に迷惑かけきれない。だから約束は約束で...拓也さんとの時間も終わりにしなきゃ...」 約束... 当初の約束で、俺と沙織は契
「ねぇ!拓也さん!...これってどういう事!?」 いつもの3人での夕食。 沙織が、テーブルを叩き拓也に詰め寄る。 「......だって、もうこんな状況..... 俺だって疲れたんだよ!」 拓也は、沙織と目を合わせずに 言葉を返す。 「美咲...美咲はいいの!?」 私は、沙織を見つめ何も言葉を返さない。 「もうなんなのよ!訳がわかんない!」 叫びながら拓也に掴みかかる... その時だった。 「やめろよ!!」と拓也が沙織を突き飛ばす... 強く壁に叩きつけられる。 「もういい...この子は美咲と二人で育てる... 拓也なんていらない!!」
その瞬間。 拓也の顔から、血の気が引いた。 ああ... いい顔。 最高。 まだ、始まったばかりなのに... 「なっ...何を訳をわかんない事を... 俺、風呂入ってくる!...」 焦るように食卓を立つ拓也。 「うん!いってらっしゃい... あれ?お風呂場に携帯持っていくの?」 「珍しいね...」 私は笑顔で焦る拓也に声をかける。 「あ...あぁ...やっぱり疲れてるのかな? 今日はすぐに寝るよ。」 携帯をテーブルに置いてお風呂に行った。 私は片付けを済まして、リビングのソファに 座りながら沙織にメッセージを送る。 「起きてる?」 「拓也から同居の話、了
「ただいま...」 玄関のドアが開く音 少しだけ疲れた声... 時計を見ると、もう23時を回っていた。 「おかえり...いつもお疲れ様」 私はキッチンから顔を出して、いつも通りに微笑む。 エプロンを外しながら、スリッパを揃える。 ――何も変わらない、日常。 そのはずなのに。 「……あれ、起きてたの?」 拓也が少し驚いたように言う。 「うん。ちょっとだけ... 拓也の顔見てから寝たいし」 「無理すんなよ... ありがとうな」 その言葉に、思わず笑いそうになる。 ――無理してるのは、どっちだろう。 「ご飯、温める?」 「...
「……え? 何を言って...美咲?」 沙織の声が、わずかに揺れた。 さっきまでの余裕の笑みが、 ほんの少しだけ崩れている。 私はそれを、静かに見つめていた。 「ん?聞こえなかった? 私が育てるって言ったの」 もう一度、同じ言葉を繰り返す。 ゆっくりと、丁寧に。 誤解なんてさせないように。 「だって、その子――拓也の子でしょ?」 沙織の喉が、小さく動く。 何か言おうとして、 言葉にならないみたいだった。 ああ、そうか。 まだ、分かってないんだ。 そうなると思わなかったのかな?... 「……冗談、だよね?」 ようやく絞り出した声は、 さっきまでとは違っていた







