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第58話
تاريخ النشر:
2026-02-19 17:00:00「大丈夫、ですか、？」
壱馬さんの瞳は揺れていた。 まるで何かを拒絶しているようで、でも同時に何かを求めているようでもあった。 「俺…」 壱馬さんが言いかけた言葉は、途中で途切れた。 寝汗で湿った前髪、荒く乱れた呼吸、握りしめられた拳。 その全部が、さっきまで彼がどれほど苦しんでいたかを物語っている。 「うなされて、ずっと苦しそうでした」 夢の中で、何かに追われているような。 逃げ場のない場所に閉じ込められているような。 そんな声で、誰かに謝ってた。
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その魔法が解ける前に 第93話
「んっ…」 まぶたをゆっくり持ち上げると、ぼんやりとした光が視界に広がった。まだ身体は重く、頭の奥に熱の余韻が残っているような感覚がある。 いつもなら、静かな部屋の空気だけが広がっていて、孤独を受け入れるしかないのに。 今日は違う。かすかに感じる人の気配が、胸の奥を甘く震わせる。 夢の続きなのか現実なのか分からないまま、私は小さく息を吐いた。 「あ、起きた？」 耳に届いた声は優しくて、安心を含んでいた。 起きたばかりでまだ意識は曖昧なのに、その声だけは鮮明に心に響いた。まるで夢の中から現実へと引き戻されるようで、けれどその現実が甘くて心地よい。 「壱馬さん、ずっと傍にいてくれたんですか？」 孤独に慣れていたはずなのに、壱馬さんがそばにいてくれることがあまりにも心強くて、確かめずにはいられなかった。 「起きた時、誰もそばにいなかったら寂しいかなって」 私のために…。 過去の記憶が、壱馬さんの言葉によって遠く霞んでいく。 誰かが自分の存在を思ってくれる、ただそれだけのことなのに、こんなにも胸の奥が満たされる。 「…ありがとうございます」 壱馬さんがいてくれることが奇跡のように思えて、ただその存在に救われている自分がいる。 「体調はどう？」 壱馬さんの声は柔らかく、心配が滲んでいた。 「元気です。熱もないみたいです」 そう答えながら、ふと記憶
その魔法が解ける前に 第92話
「残念」 壱馬さんはそう言って、どこか寂しげに微笑んだ。彼の言葉を軽く受け流せばいいのに、どうしても心に深く刺さってしまう。 熱のせいで身体はだるいはずなのに、壱馬さんの存在が近くにあるだけで、不思議と力が湧いてくる。 頬は熱で赤く染まり、心臓の鼓動は速すぎて落ち着かない。けれど、その高鳴りは不安ではなく、甘い期待に満ちていた。 熱のせいか、今なら言いたいことが言える気がした。 普段なら恥ずかしくて絶対に言えないことも、今は熱に浮かされているせいで、心の奥に隠していた想いが自然と表に出てきそうだった。 壱馬さんの瞳が真っ直ぐに私を見ていて、その視線に触れるたびに胸が甘く締め付けられる。怖いけれど、今なら言える。 言葉を選ぶ余裕もなく、ただ素直な気持ちが口から零れ落ちる。 「私の言葉一つで揺れてると仰いましたけど、私もそうです」 声は震えていた。けれど、心の奥から溢れ出す想いを止めることはできなかった。 壱馬さんが私の言葉で揺れてくれるように、私も彼の言葉に揺さぶられている。 「花澄も？」 壱馬さんの声が少し驚いたように響く。その響きに胸が甘く震え、心臓がさらに速く打ち始める。 「私も、壱馬さんの言葉にドキドキします」 勇気を振り絞って言葉を紡ぐ。 壱馬さんの言葉は、私にとってただの慰めじゃない。私の弱さも不器用さも受け止めたうえで、本質を見てくれて、優しい言葉をかけてくれる。
その魔法が解ける前に 第91話
「えっと｣ 言葉が喉の奥で絡まってしまい、思わず口から漏れたのは曖昧な声だった。 壱馬さんの真剣な眼差しを前にすると、胸の奥が熱くなり、心臓が早鐘のように鳴り響く。 何かを返さなければと思うのに、頭の中は真っ白で、言葉が見つからない。 「言葉一つで心を乱されるのは、花澄だけだよ。本当に、どうしようもないぐらい好き」 耳に届いた瞬間、心臓が大きく跳ね、呼吸が乱れる。頬が一気に熱を帯び、視線を逸らそうとしても壱馬さんの声が頭から離れない。 たった二文字のその言葉が、どうしてこんなにも心を揺らすのだろう。 甘くて、切なくて、嬉しくて、苦しい。 まるで心臓を直接掴まれているように、鼓動が速くなるのを止められない。 「そ、そんなふうに思ってくださって、ありがとうございます」 心臓の鼓動が速すぎて、呼吸が浅くなる。頬が熱く、耳まで赤くなっているのが分かる。 私は、壱馬さんが思うほど大した人間じゃないのに。そんなふうに言ってもらえる資格なんてない。 「やっぱり…さっきの言葉取り消していい？」 壱馬さんの声は少し悪戯っぽくて、空気がふっと軽くなる。 「さっきの言葉？」 壱馬さんの言葉の意味を確かめたいのに、胸の奥がざわめいて落ち着かない。 彼の視線を受け止めるのが怖くて、けれど知りたい気持ちが勝ってしまう。 「病人を襲ったりしないって言葉」 その言葉に、思わず頬がさらに赤くなる。 頬の熱は病気
その魔法が解ける前に 第90話
「壱馬さんは強いですね」 思わず口にしてしまったその言葉は、空気の中に静かに溶けていった。 「強い？」 壱馬さんは少し驚いたように問い返す。 その声は柔らかいけれど、どこか戸惑いが混じっていた。自分を強いと呼ばれることに、慣れていないのだろうか。 「誰かの弱い所を見つけて弱いという方が簡単なのに、壱馬さんはそうしないから。その中にある強さを見つけてくれる」 私は視線を下に落としながら、言葉を紡いだ。 壱馬さんは私の弱さを否定せず、そこにある小さな強さを見つけてくれる。その優しさが、私には強さに見えた。 「俺はただ思ったことを言っただけだよ」 壱馬さんは少し照れたように…いや、照れ隠しの笑みというより、どこか不器用に自分を守ろうとしているように見えた。 「そんな言葉を選べるのは、強い人にしかできないことだと思います」 誰にでもできることじゃない。強さを見つけるのは、強い人じゃないとできない。 「俺は、強くなんかないよ。自分のことに精一杯で、誰かの弱さに触れた時どうしていいか分からなくなる」 壱馬さんの声は少し低く、苦しげだった。 言葉の端々に、過去の記憶を思い出しているような影が差していた。まるで後悔があるような、そんな表情だった。 強い人は、人一倍傷を抱えているのかもしれない。 「強いってことは、何も怖くないって事じゃないと思います。分からなくても、怖くても、誰かに手を伸ばせる人は強いです」 私は勇気を振り絞って言葉を返した。 壱馬さんは、私に手を伸ばしてくれた。その事実が、何よりの証拠だと思ったから。 「俺は…誰にも手なんて伸ばせなかったよ」 壱馬さんの声はかすかに震え
その魔法が解ける前に 第89話
「冬を越えた花だけじゃない。冬の途中でもちゃんと咲いている花もあるよ」 壱馬さんの声は穏やかで、けれどその奥に確かな強さが宿っていた。 私はその言葉を聞いた瞬間、心臓がきゅっと縮むような感覚に襲われた。 「そう…ですよね」 壱馬さんの言葉を否定したくはない。むしろ信じたい。けれど、心の奥ではまだ咲けていないという思いが強く残っていた。 だから曖昧に返すしかなかった。 「花澄も、強く咲いてる花だと思う」 まっすぐな瞳に見つめられると、胸の奥が熱くなり、呼吸が少し乱れる。 「私は、咲いてすらないですよ。ただ、冬を越せる自信がなくて、地面にうずくまったまま」 本当は、こんなことを言うつもりはなかった。 心の奥にしまい込んでおけばよかったのに、壱馬さんのまっすぐな言葉に押されて、思わず口から零れてしまった。期待されているみたいで苦しかった。 「花は、誰かに見せるために咲くんじゃないでしょ？」 確かに、そうだ。 花は誰かに見せるために咲くのではなく、自分のために咲いている。 私はずっと、誰かに認められなければ意味がないと思い込んでいた。 咲くことは人に見せるためで、評価されなければ価値がないと。けれど、花はそんなことを考えない。 ただそこにあって、自分の命を精一杯生きるために咲いている。誰かに見てもらえなくても、風に揺れ、雨に濡れ、太陽に照らされながら、自分のために咲いている。 「光があるから咲くんじゃなくて、生きようとするから咲くんじゃないかな」 花は光に導かれて咲くのではなく、暗闇の中でも生きようとする意志があるからこそ咲く。 人も同じで、環境や状況が整わなくても、心の奥にある生きようとする意志が未来を切り
その魔法が解ける前に 第88話
「ありがとうございます。こんな話、初めてしました」花が好きだとか、花言葉に慰められてきたことなんて、これまで誰にも言ったことがなかった。その秘密を胸に抱え続けてきたのは、ただ恥ずかしかったからではない。お姉様は花が私を慰めてくれると知ると、きっと全ての花を枯らしてしまうだろうから。お姉様の前では、花はただの飾りでしかなく、私の心を支える存在だと知られてはいけなかった。けれど壱馬さんの前では、自然と口にできてしまう。「花が好きな話？」私は小さく頷きながら、視線を下に落とす。「はい。それから、花言葉が、私を慰めてくれる気がするって話も」「何の花言葉が好き？」好きな花言葉は沢山ある。愛、真実、優しさ、勇気——どれも私の心を支えてくれる。けれど、その中で一番私を支えてくれたのは…。「スノードロップの…希望」勇気を振り絞って口にした花の名前は、私の憧れを込めたものだった。「希望、か」そう呟いた壱馬さんの表情は、どこか苦しそうで。眉の奥に影が差して、まるで過去の痛みを思い出しているように見えた。声をかけたいのに、どう言えばいいか分からず、ただ布団の端を指先でぎゅっと握りしめる。「厳しい冬を乗り越えて咲く姿からそう言われてるんですよ」私も、あの花のように強く咲きたいと、願っていた。誰にも言えない気持ちを抱え込んで、冬のように冷たい孤独の中で生きてきた。けれど、いつかその冬を越えて、真っ直ぐに咲ける日が来るのではないかと想像すると、胸の奥が少しだけ温かくなった。「そうなんだ」「私も、いつかそんなふうに咲く日が来るのかなって想像すると、元気になれるんです」壱馬さんに何があったのか分からない。その胸の奥に抱えているものは、私が聞いたところで簡単に解決できるものではないのだろう。人にはそれぞれ、自分だけの痛みや過去があって、それを
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