シャボン玉②

菜月は重なった唇の感触を震える指先でなぞり、頬を赤らめて湊を見上げた。湊の眼差しは凪の海のように穏やかで、彼女を優しく包み込んだ。

「これで僕は、菜月の物だよ」

「私の物なの？物って、湊は物じゃないわ」

照れ臭さを隠すように、菜月は目線を逸らしてシャボン玉を見た。

「ずっと一緒にいる」

「ずっと？」

「ずっと、どんな時も一緒だよ」

湊は菜月を引き寄せると、その華奢な体を抱きしめた。互いの熱と鼓動の音が伝わった。

「湊、それってプロポーズみたいね」

「なに寝ぼけた事言ってるの」

「そうなの？」

「菜月、僕のお嫁さんになって下さい」

あの日、小学生だった湊は、鹿脅しが鳴り響く奥の座敷で鉛筆を握った。夏の暑い盛りだった。どこまでも高く青い空に白い入道雲が両手を伸ばしていた。湊は顔を真っ赤にして、中学生の菜月の手を握った。

「ふふ、あの時の願い事と同じセリフだね」

「笑わないの！返事は？」

「お嫁さんにして下さい」

「やったー！」

　ふと目線を足下に落とした湊は、その場にしゃがみ込んだ。菜月は不思議そうにその姿を見下ろした。

「湊、なにしてるの？」

「四つ葉のクローバーを探してるの」

「幸せの四つ葉のクローバー？」

「うん」

「そんなに簡単に見つからないわよ」

　なにかを思いついた菜月は、ふぅと髪を掻き上げてその隣に屈んだ。

「ねぇ、湊」

「なに？見つかった？」

「湊がいれば、四つ葉のクローバーは要らないわ」

菜月は、真剣な表情でクローバーの群れを掻き分けている湊の頬に口付けた。湊は顔を赤らめると、その感触を確かめるように頬を押さえた。そこで、近くでシャボン玉を吹いて遊んでいた男の子が叫んだ。

「あ！ママ！男の人が男の人とチューしてる！」

「こ、こらっ！」

「チューしてる！」

「やめなさい！もう！ご、ごめんなさい」

「チュー！チュー！」

「やめなさい！」

公園の芝生広場で、幼

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