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第106話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1118話
だが紗雪はまだスタイリング中だったため、仕方なく住所を彼に送り、メッセージを添えた。【今まだヘアメイク中。直接ここに来て。】メッセージを見た瞬間、京弥は迷いなく車を出した。一秒も無駄にしない。スタジオに着くと、中へ入る前からスタイリストたちの興奮した声が聞こえてきた。「やばい、まじ天使！」「こんな完璧な子いる？」「肌が信じられないレベルで綺麗。夢に出てくる理想のモデルそのもの！」「夢にも見られないかも！」スタイリストたちがわいわい騒いでいて、誰も京弥が来たことに気づいていない。「二川さんはここにいますか？」低く落ち着いた声が響いた瞬間、室内がぴたりと静まり返る。声のした方へ一斉に目が向き――その顔を見た全員が、同時に息をのんだ。――なんだこの完璧な生き物。顔、スタイル、バランス、全部が反則レベル。スタイリストたちが言葉を失っている中、京弥は仕方なくもう一度繰り返した。するとようやく我に返り、ひとりが更衣室を指さして小声で答える。「二川さん、今あそこでドレスに着替えてます」その言葉に、京弥の表情が少しだけ緩む。軽く頷き、何も言わずソファに腰を下ろした。自然に脚を組み、ただ座っているだけで圧倒的な存在感。近寄りがたいほど、絵になる。その姿に、スタイリストたちはまたひそひそ騒ぐ。「ねえ、この人と二川さんって、まさか付き合ってる？」「絶対そうでしょ。顔面偏差値が釣り合いすぎ」「こんなビジュアルのカップルなんて......！」全員一致でこくこく頷く。美しい男女ほど、見ていて飽きないものはない。芸能人をさんざん見てきた彼らでさえ、このふたりは別格と感じていた。その時、しゃっと音が響き、会話が止まる。更衣室のカーテンが開いたのだ。視線が一気にそちらに吸い寄せられる。もちろん、京弥も例外ではない。次の瞬間、空気が止まった。全員の呼吸が浅くなる。まるで人間界に迷い込んだ天使。ただ見つめるだけで、罪を感じるほど。京弥は、無意識に組んだ脚をほどいていた。誰も気づかないほど自然に。視線はただ、彼女へ。水色のビスチェドレスが体に吸いつくように沿い、曲線を強調する。胸元には大きなブルーサファイア。雪のように白い肌と、肩まで伸
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1117話
母は、自分が口を出しすぎたと思っている？紗雪は心の中でついそう推測した。彼女は慎重に口を開く。「いえ、そんなつもりはありません。ただ彼とは、少し話をしただけですそれに......彼が来られるかどうかは、最終的には会長のお考え次第です」紗雪ははっきりと言い切った。その言葉に、美月の表情がようやく少し和らぐ。「まあいいわ。別に大したことじゃないし」鼻を鳴らして言う。「うちの婿よ？私が来るなと言うわけないでしょう」紗雪もすぐに合わせる。「そうですね。では、後で京弥にも改めて伝えておきます」母親なのだから、少しくらい機嫌を取るのは当然だ。そういうことも、すべて必要なこと。美月は手をひらひらさせた。「もう用はないわ。今夜はきちんと整えてから来なさい」「もちろんです」紗雪は真面目に答える。美月が帰らせようとした瞬間、紗雪が口を開いた。「会長、こちらの契約書が最終段階なので、ご報告をと思いまして」美月の表情が一瞬止まる。「見せて」手を差し出す。紗雪は黙って渡した。美月はページをめくり始め、読み進めるにつれ、目がわずかに見開かれていく。――この案件、確か西山家の息子が必死に取りにいっていたはず。贈り物まで用意して、あちこち根回ししていたと聞いている。それが今、娘の手に？美月は契約書を持ったまま、真剣な目で紗雪を見る。「この契約、本当にまとまるの？最後の印鑑のところ、まだ埋まってないけど」紗雪は迷いなく頷く。「ご安心ください。パーティーが終わり次第、すぐに先方と最終サインをします。問題ありません」「よくやったわ」美月の顔には隠しきれない驚きと喜び。紗雪も少し誇らしげに顎を上げる。こんなふうに褒められることは、ほとんどなかった。これまで何をしても、満足してもらえなかったのに。――ようやく、変わったのだろうか。信じられない気持ちもある。なら、これからはもっと多くの案件を成功させればいい。「それでは私は戻ります。仕事がまだ残っているので」「ええ。もう行ってきなさい」紗雪は少し眉を上げた。母の態度が、明らかに違う。入ってきたときは顔もまともに上げなかったのに、今は送り出す目が優しい。――滑稽だ。契約一つで、
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1116話
「わかりました」紗雪は安心したように頷く。吉岡の仕事ぶりには、いつも信頼を置いている。彼は長年ずっとそばで支えてくれていて、これまで一度も大きなミスはなかった。だから今回も心配していない。それに、吉岡のセンスはずっと良かった。まさに何年もの阿吽の呼吸。いろんなことを乗り越えるたび、その信頼は深まっていった。紗雪が離れていくのを見送りながら、吉岡は彼女の背中に向かって力強く頷いた。――やっぱり、誰に付いて働くかって大事だ。価値観のまっすぐな人こそ、自分の上司にふさわしい。彼女のそばで働くと、学べることもある。年齢は関係ない。学び続ける姿勢さえあれば、人はずっと成長できる。吉岡は小さく頭を振り、仕事へと戻っていった。一方その頃、紗雪は美月のオフィスの扉を開けていた。手ぶらではと思い、南の土地のプロジェクト契約書を持参してきたのだ。良いニュースでもあるし、パーティー前に一つ喜びを伝えよう、と。美月は彼女を見ると、以前より少しだけ柔らいだ表情を見せた。茶をひと口飲み、落ち着いた声音で言う。「どうして呼ばれたか、分かる？」紗雪は首を振る。「今夜のパーティーが始まるのよ」美月はまっすぐ視線を向けてくる。「準備は整っているのかしら？」紗雪は少し戸惑う。「何か準備が必要でしたか？」出席するだけじゃだめなのだろうか、と首をかしげる。美月は不満そうにカップを置いた。「こう言ったら分かるでしょう。今夜は婿さんも連れて来なさい。こういう大きなパーティーこそ、婿が顔を出す絶好の機会なんだから」その言葉に、紗雪はようやく息を吐き、安堵した。てっきり何か大事なことを忘れているのかと焦ったが、そうではなかった。ソファに腰を下ろし、真剣に返す。「その件は既に彼に伝えてあります。時間になれば彼が迎えに来ますので、ご心配なく」だが美月の表情は微妙に曇る。――今の返事、自分が余計なこと言ったみたいじゃない。そう感じたらしく、機嫌が悪くなったようだ。先ほどまで普通に話していたのに、突然空気が変わる。紗雪は一瞬戸惑う。次の瞬間、美月は軽く頷き、どこか投げやりな声で言った。「分かったわ。私はただ、紗雪が呼び忘れてるんじゃないかって。どうやら余計なお世
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1115話
京弥は、長いあいだ守ってきたウサギが、ようやく自分から動き出したことに、心の底から幸せを感じていた。急いでシャワーを浴びてから、すぐに部屋へ戻る。今夜は、どうしたって眠れそうにない。月でさえ、こっそり雲の奥に隠れてしまい、顔を真っ赤にして、雲間から甘い恋を覗き込んでいる。＊翌日。紗雪は二川グループへ向かった。会社に入った瞬間、社内全体を包むような浮き立った空気を感じる。しかし理由までは分からない。ちょうど以前の同僚・円が前から歩いてきた。紗雪は軽く頷き、挨拶代わりとする。ところが円は、彼女を見るなりどこか興奮したような表情だった。紗雪は首をかしげ、頬に手を当てながら尋ねる。「もしかして、私の顔に何かついてる？」円は慌てて首を振り、そうじゃないと示す。「ただ、お祝いを言わなきゃって思って」紗雪はますます分からなくなる。「何のお祝い？」「ふふ、今夜になれば分かりますよ」円は軽く手を振り、すぐに理解するからと言った。周りの社員たちも、敬意やら嬉しさやら入り混じった目で彼女を見ている。それを見て、紗雪は少し困惑したが、深追いはしなかった。――たぶん、今夜のパーティーが楽しみなんだろう。そう思うと別に不思議でもない。もし自分が長く働いていて、突然豪華なパーティーがあったら、そりゃあ嬉しい。そう考えると、紗雪は自然に微笑んだ。「みんな、今夜は思いっきり楽しんで。遠慮しなくていいから」「やったー！ありがとうございます、紗雪さん！」「そうそう、たまには息抜きしないとね」「一番嬉しいのは、うちの紗雪さんなんじゃない？」周囲の声が次々と響く。紗雪は一瞬聞きそびれたが、特に気にせず、仕事に戻った。――やっぱり、普段のプレッシャーが大きすぎるんだな。そう思い至り、少し休みをあげたほうがいいかもしれないと考える。ずっと働きっぱなしじゃ良くない。席に着いて間もなく、吉岡がやってきた。「紗雪様、会長がお呼びです」紗雪は意外に思う。――さっき座ったばかりなのに、どうして？「理由は？」吉岡は首を振る。「自分で行って確認してほしいとだけ」資料を置き、紗雪は立ち上がった。パーティー前だ、今は余計な問題は起こせない。二川家の顔に関わ
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1114話
彼女には分からなかった。答えなんて最初から決まってるのに。その瞬間、京弥の機嫌は一気に良くなり、紗雪の言葉にすぐさま言い返す。「俺も、他の人に譲る気はない。君のパートナーは俺だけだ」真剣そのものの表情で言い張る姿は、どこか子どもっぽい。端正な顔立ちなはずなのに、今はすっかり拗ねた少年みたいだ。ただひたすら彼女を見つめ、頑なに答えを求める。紗雪は思わず吹き出してしまう。「うん。京弥しかいないよ」その言葉に、京弥の表情がようやく緩む。胸の奥までふっと温かくなるのを感じた。「明日のパーティー、何か準備いる？」「鳴り城の企業トップが大勢来るから、フォーマルな格好で行くほうがいいと思う」紗雪が考えながら答える。京弥もそれは納得だったが、ふと気になった。――上層の人間が多い。余計なことを言われたりしないだろうか。まあいい、臨機応変でいくか。彼の正体を知っている会社なんてほとんどない。匠に少し根回しさせれば問題ない。「じゃあ明日は会社まで迎えに行く。何時にする？」「夜六時開始だから......午後四時でいいかな。ヘアセットするから」「了解」夕食を終えると、京弥は皿を食洗機に入れる。その背中を見ているだけで、紗雪は幸福感に包まれた。――やっぱり、家庭のことをちゃんとできる男じゃないと。そういう人とじゃないと、人生は続いていかない。どうして以前はそれに気付けなかったのだろう。二人でいると、衝突は多かった。なのに向き合おうとせず、いつも問題を放置して、時間に任せてしまった。そのことを思い出すと、胸の奥が少しだけ苦くなる。あの三年間の空回りは、一体誰が責任を取ってくれるのだろう。結局、全部自分で乗り越えるしかない。過去の自分と折り合いをつけていくしかない。それが、当時見えていなかった答えだった。今は気づけた。そう思うだけで、身体がふっと軽くなる。多角的に見ること。生活も同じで、そうしてこそ二人は続いていく。片付けを終えた京弥が手を拭いて戻ってくる。顔を上げた瞬間、紗雪がまるで恋する乙女みたいな目でこちらを見つめていて、彼は思わず固まった。「え......？俺の顔に何かついてるのか？」「ついてるよ」紗雪は笑って言った。「
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1113話
それとも、ただ言い忘れていただけなのか。そう思った瞬間、京弥の薄い唇がきゅっと固く結ばれる。胸の奥が少しざらつくような不快感が生まれた。夜。帰宅したとき、紗雪はまだ戻っていなかった。気持ちは穏やかじゃなかったが、それでも足をキッチンへ向け、夕食の準備を始める。彼は、こういう気持ちを表に出すタイプではない。そしてよく分かっていた。ここまで来るのに二人はあまりにも苦労してきたことを。こんなことで関係を冷やすなんて、自分たちにとって損でしかない。そんな必要もない。今の京弥は、紗雪に強く当たることなんてできない。自分の気持ちは分かっている――些細なことで喧嘩したくないし、距離ができるのも嫌だ。しばらくして、玄関のほうから物音がする。一瞬だけ手を止めたが、出迎えには行かず、そのまま手元の作業に集中した。「今日は何作ってるの？」弾む声が聞こえ、京弥は短く返す。「今日は茶漬け。あと、おかずもちょっと。このところ忙しかっただろう？ろくに食べてないと思って」その言葉に、紗雪の胸にじんわりと温かさが満ちた。最近の京弥の変化は、彼女もちゃんと見ている。こんなふうに気遣ってくれる人を手に入れたことが、嬉しくて仕方ない。ほどなく料理が並べられ、紗雪は思わず顔をほころばせた。「遠慮なくいただくね」「もともと君のために作った料理だ。遠慮する必要はない」紗雪は彼を席に呼び、京弥も素直に腰を下ろす。ちょうど話したいこともあった。座るや否や、紗雪が彼のお皿におかずを乗せる。京弥は少し照れたように言う。「自分のを食べればいいよ」「京弥にも、私の好きな味を知ってほしいの」頬をほんのり赤くして言うその一言。それだけで、京弥の胸は一瞬で打ち抜かれた。いつも自分のほうが率直なのに、今日は彼女が珍しく積極的。拒む気なんて起きるはずがない。素直に口に運び、期待を浮かべた彼女の瞳を真っ直ぐ見てうなずく。「俺の腕、なかなかだろ」紗雪は吹き出しながら笑う。「確かにおいしいけど......自分で言うと図太く聞こえるわよ？」二人は目を合わせて笑う。空気は柔らかく、心地よい。用意していた問いも、彼女の顔を見た瞬間、霧のように消えた。――まあ、あのパーティーとやら
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