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第30話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1112話
加津也の瞳に、危うい光がかすめた。ここまでいろいろ見てきて、結局は自分で掴みに行かなければ何も手に入らないと、ようやく思い知ったのだ。とくに女ってやつは、絶対に調子に乗らせちゃいけない。初芽がその最たる例だ。あれだけ良くしてやったのに、平気でほかの男を探しに行くなんて。こんなの、誰だって耐えられるわけがない。＊椎名グループ。京弥は書類を処理していた。そこへ匠がノックして入ってくる。家とはまるで別人のように、京弥は会社では一切の柔らかさを見せず、近寄りがたい冷気をまとった機械みたいだった。その姿に、匠は心の中でしみじみと思う。紗雪の前にいた時の京弥が懐かしい。あの頃はちゃんと人間みたいに喋っていたし、社員たちにも笑顔を見せることさえあった。今やこれだ。以前とは完全に別物。――もっとも、文句なんて言えないけど。「社長、ご指示いただいた件、全部終わっています」匠は続けた。「後は柿本氏が奥様と契約を結ぶだけです。ただ、具体的な日程は奥様次第でして」「分かった」京弥は顔も上げず、目の前の書類に視線を落としたまま淡々と言う。匠は余計なことは言わず黙った。やっぱり奥様のこと以外、社長の興味はほとんど湧かないらしい。「紗雪の方は日程決まったか？」京弥がふいに口を開く。紗雪がこの件で気を揉んでいたことを思い出した。早く片付けば、少しは気が楽になるだろう、と。匠は少し考えてから首を振った。「柿本氏は、パーティーの後だと言ってました。今週、二川家がパーティーを開くでしょう？だから奥様も、ひと段落してから契約を結ぶつもりなんじゃないでしょうか。そうすれば、後のプロジェクトも慌てずに済みますし」京弥はペンを置き、じっと匠を見た。その視線に、匠はぶわっと鳥肌が立つ。「パーティー？」突然の問いに、匠はびくりと肩を揺らす。訳が分からず、気まずそうに答えた。「二川グループが開く、安東グループとの協力解消の発表を兼ねたパーティーです。詳しいことは......私もよく分かりませんが」京弥の眉間が冷たく険しくなる。匠はますます訳が分からない。自分は何かまずいことでも言ったのだろうか。だが京弥の頭の中は別のことでいっぱいだった。――紗雪がそんな話、一
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1111話
自分がこれまで前もって費やした努力は、結局のところ紗雪には敵わなかったということか？一体あの女はどんな手を使ったのか。まさか敦のような老獪な男まで、平気で会いに行くとは。加津也の胸中では、紗雪への悪意ある想像が膨らんでいく。――どうせ、まともじゃない手を使ったに違いない。あの顔立ちは、男に媚びるためのものだろう。そう考えた瞬間、彼の目はさらに暗く翳った。横にいた秘書は震えて一言も発せず、ただ彼の機嫌に怯えている。――この人......どうして今まで気づかなかったんだろう。最近、社長の機嫌はますます不安定になっている。加津也はふと顔を上げ、目の端に秘書の姿を捉えると、苛立ちが一気に爆発した。「なに突っ立ってるんだ」手を払うようにしながら言う。「残りの時間は全部、柿本を監視しろ。動き一つ残さずだ。二川グループと少しでも密に動けば、すぐ報告しろ」「はい。分かりました」秘書は怯えた目で彼を見上げ、唇を噛みしめたまま反論すらできない。今の彼の怒りに触れれば、自分など簡単に潰される。今できることは、ただ彼の望む通りに動くことだけ。欲しがるものは何であれ、即座に手に入れて差し出すしかない。加津也は、従順に黙り込む秘書を見て、少しだけ気が晴れた。やはり皆が自分に従ってこそ、気分がいい。「出ろ。用もないのに来るな」その言葉に、秘書は救われたように息を吐き、逃げるように部屋を出た。最近の彼の気分の浮き沈みは手が付けられない。どうすれば機嫌が良くなるのか、もうパターンすら読めない。だから、慎重に、さらに慎重に動くしかないのだ。一人残された加津也は、胸の中に澱のような怒りを抱えたまま、何かが裏で動いている気配を感じていた。自分がコントロールできない大きな手が、全てを操っているかのようだ。だが今の自分にできるのは、敦を徹底的に監視し、紗雪と距離を置かせることだけ。机に広がる書類を睨みつける視線は、ますます陰険さを帯びていく。もし本当に紗雪が汚い手を使ったのなら──必ず暴いてやる。こんなこと、簡単に済ませるつもりはない。これが自分のやり方だ。それに、あの女は何度も自分を刑務所送りにした。そろそろ反撃の時だ。相手の弱みを掴めば、二度と逃がしはしない。そう
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1110話
今はあまりにも突然で、どう説明すればいいのか分からなかった。京弥は小さく息を吐く。「さっちゃん、前にも俺、自分の家のこと話しただろ」「本当に私に嘘ついてないの？」紗雪の瞳は潤んで揺らぎ、目尻は赤く染まっている。その姿を見た瞬間、京弥の胸には強烈な保護欲が湧き上がった。こんな彼女を前に、彼の胸には罪悪感がじわじわと広がる。せっかく関係が良くなってきたばかりなのに、今ここで真実を言って壊したくはなかった。「俺がさっちゃんに嘘なんてつくわけないだろ。できるはずがないよ」京弥は真っ直ぐにそう告げる。だが心の中では、自分に吐き捨てるような嫌悪が渦巻いていた。――後で、必ず埋め合わせる。紗雪はしばらく彼の顔を見つめ、それから小さく頷く。「分かった、信じるよ」「ありがとう、さっちゃん。早くうどんを食べよう」促され、紗雪は黙って最後の一口まで麺を食べきった。そしてその夜、二人は寄り添いながら眠りについた。＊翌朝。紗雪が出社すると、吉岡と契約締結の時期について話し合った。吉岡はスケジュールを確認し、眼鏡を押し上げながら提案する。「紗雪様、やはりパーティーのあとが良いかと。契約後のフォローにも力が必要ですし」紗雪はうなずく。「確かに......じゃあそうしましょう」そして書類を渡しながら言う。「柿本社長にも連絡を」「はい」吉岡が出て行こうとした瞬間、紗雪がふと思い出したように呼び止める。「ついでに柿本社長を監視して。加津也と接触していないか確認を」吉岡は一瞬驚くが、すぐに深刻な表情で問い返す。「まだ柿本社長を信用できない、ということですか？」紗雪は眉を寄せ、静かに答えた。「そうよ。もし二人が手を組んでいるなら、こちらも万全の備えが必要だから」その洞察力に、吉岡は思わず背筋が伸びる。――さすがうちの社長だ。この人だからこそ、ここまで来れた。「承知しました」吉岡が力強く頷くと、紗雪も安心して頷き返した。多くの年月を共にした信頼がそこにはある。だからこそ、こうした細やかな任務も安心して任せられるのだ。吉岡が出ていき、紗雪は静かに仕事に戻った。＊「......何だって？もう会った？」加津也は勢いよく立ち上がり、目を見開く。秘
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1109話
彼、本当にただの小さな会社で働いてるだけ？紗雪の胸に、じわりと疑問が広がり始める。考えに考えた末、ついに口を開いた。「京弥って、結局どんな会社で働いてるの？」京弥の表情が一瞬止まり、心臓がドキッと跳ねた。突然どうしてそんな質問を？と戸惑いが走る。「前にも言っただろ？」彼は笑いながら誤魔化した。「うちの家業だよ。前にも話したじゃないか。椎名グループとも提携してるって」その瞬間、紗雪がふいに近づく。女性特有の淡い香りがふわりと漂い、京弥の思考が一瞬で真っ白になる。「でも京弥はもっと......何でもできるって感じがする」紗雪は目尻を下げて笑う。「私、京弥のことを色眼鏡で見てるかも。何でも完璧にこなせる人って思ってるの」その言葉に、京弥は完全に固まった。目の前には、笑みを浮かべる彼女の柔らかい表情。開閉する赤い唇、そしてふとした拍子に覗く小さな舌――喉が渇く。――なに考えてんだ、自分は。そう考えた瞬間、自分自身に驚く。紗雪は手を振って彼の注意を引く。「ねえ、なんで黙ってるの。もしかして本当に......隠れ御曹司で、わざと黙ってるとか？」その次の瞬間。彼女の唇は、京弥にふさがれていた。迷いゼロ、寸分の狂いもなく、その柔らかさを捕らえる。紗雪の瞳がぱちりと見開かれる。さっきまで普通に話してたはずなのに、どうして急にこうなった！？彼女は胸を押して離れようとするが、彼はまるで動じない。彼女が近づいた時点で、理性なんて吹っ飛んでいた。それは、彼にとって限界を試す一撃だったのだから。しかも、ずっと我慢してきたのだ。彼は情熱的に口づける。だが紗雪の胸には、なぜか不満が渦巻く。彼女は身をよじらせ、抵抗を示す。次の瞬間――ぱしん。予兆もなく、彼の手が彼女のヒップに軽く触れた。音は小さく痛みもほぼない。けれど、紗雪の尊厳は地面に叩きつけられた気分だった。――何それ。今まで気づかなかったけど、こいつ、こんな恥知らずだったの！？目に涙が滲む。紗雪はそのまま彼の肩に噛みつく。「っ......！」京弥は痛みに思わず彼女を放す。「なんで噛むの......？」しょんぼりとした声に、紗雪の反論は喉に詰まる。そして追い打
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1108話
火を点けてお湯を沸かし始めたところで、玄関から物音がした。続いて、低く艶のある男性の声が不満を含んで響く。「こういうこと、俺に任せればいいのに。わざわざ一人でやる必要ないって」紗雪は呆けたまま、背の高いその男が一歩一歩こちらへ歩いてくるのを見つめ、すぐには状況を理解できなかった。京弥がそばまで来て、ほのかなウッド系の香りに包まれた時になって、ようやく正気に戻る。「えっと、家にいなかったから......ちょっと適当にお腹に入れるもの作ろうかなって」紗雪は慌てて視線をそらした。彼の瞳は元々深く黒い。少しでも気を抜けば、底なしの淵に引きずり込まれそうになる。だから紗雪は真正面から彼を見るのが怖かった。――この男がどれほど魅力的か、嫌というほど知っているから。紗雪の戸惑う姿は、まるでどうしていいかわからない小動物のように見え、京弥の胸の内に愛しさが溢れた。彼は手を伸ばし、紗雪の柔らかな頭をくしゃりと撫で、思わず笑みを浮かべる。「ここは俺に任せて。牛肉にする？それとも卵？」その優しい声音に、かえって紗雪は恥ずかしくなる。「じゃあ......牛肉で......」言ってから自分でも照れてしまう。なんでこんなに食べ物の誘惑に弱いのだろう。今まで、自分がこんなに食いしん坊だったなんて気づかなかった。京弥は彼女の頭上でふっと笑う。まるでその気まずさを見透かしたように。そして口元を緩め、耳元へ寄せる。「じゃあ待ってて、すぐできるから」紗雪「......っ！」たった一言で、頬が一瞬で真っ赤になる。まさかこの男が、こんなにストレートに来るタイプだったなんて。前はこんなんじゃなかったはずなのに！これ以上キッチンにいたら危険だと判断し、紗雪はそそくさと逃げる。このままいたら、心の防御なんて全て剥がされてしまう。ダイニングに戻り、彼がキッチンで忙しくしている大きな背中を見つめると、不思議と胸が満たされていく。この瞬間、紗雪ははっきりと気づいた。自分の心が誰のために動いてるのかを。以前はどうにか冷静を保てていたのに、今は心が全部この人に向かってしまっている。どうして、今まで気づかなかったのだろう。少し怖いくらいだ。――感情、ちゃんと抑えないと......ほど
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1107話
その言葉を聞いた瞬間、敦は「おかしい」と感じた。本来なら、この契約は自分たちが主導権を握っているはず。なのに、紗雪の顔色を伺う？そんな話、外に出たら笑い者だ。彼がそう言い返した途端、電話の向こうの声が鋭く飛ぶ。「これは『上の者』の意向だ。まさか、文句あるのか？」その一言で、敦は即座に黙った。それ以上一言も言えなくなり、口を閉ざすしかない。加津也のことも、もう触れられない。運が悪かったとしか言いようがない。「上の者」が出てきたのだから、自分には関係ない。ただ惜しむのは「届けられた品」のこと。仕方ない、また機会があれば探すしかない。敦は舌打ちしつつ、会社へ車を走らせた。＊一方その頃、紗雪は車に乗ってもまだ実感が湧かなかった。疑わしげな瞳で吉岡を見る。「本当に、これで契約決まったのかな......」「紗雪様？どうかしましたか？」吉岡は運転しながら、バックミラー越しに彼女を見る。その顔は疑いと不思議が入り混じっていた。「考えすぎですよ。うちにとっては良い話じゃないですか。柿本社長との契約がまとまって、あとは帰って契約書を整えればいいだけですから」その言葉に、紗雪もハッと気づく。確かに、悩む必要なんてない。利益は目の前にいる。考え込むくらいなら、契約日をどう決めるかを考えた方がいい。表情が柔らかくなり、笑みが再び咲いた。風が髪を揺らし、気分も軽やかになる。「そうね」紗雪は少し弾んだ声で言う。「その心の持ち方はいいかもしれないね。吉岡はその調子でいなさい」褒められた吉岡は、運転にも気合いが入る。「はい！これも紗雪様のおかげです」紗雪は茶化すように笑う。「口が上手くなったね。軽口まで覚えたの？」車内は和やかで、笑い声が絶えない。彼女はシートに背を預け、ふと昨日の京弥の言葉を思い出す。「きっとうまくいくよ」と言ったあの言葉。――これは、偶然だろうか？表情が静かに締まる。考えれば考えるほど、ぞくりとする。昨日、京弥はずっとこの案件を探っていた。今日、あの扱いにくい敦が、まるでこちらにすり寄るように契約を進めてきた。紗雪の胸の奥に、一つの棘が刺さった。誰にも言わず、心の中でじっと考え続ける。夜、家に戻ると京弥
