LOGINShare
第654話
Latest chapter
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第654話
その言葉を聞いた瞬間、美月は思わず固まった。何を意味しているのか、すぐには理解できなかったのだ。「何なの？その態度は」美月は怒りを通り越して、笑ってしまいそうになった。この娘婿は、最近本当に傲慢だ。時には、言っていることすら理解できないこともある。「私の娘を連れて行ったのはあなたでしょ？しかも、今もまだ目を覚ましてないのよ？その責任を取りなさい」言えば言うほど、胸の中の苛立ちは膨らむばかりで、美月の言葉は矢のように京弥へと飛んでいった。「前に私に約束したはずよ。紗雪のことをちゃんと守るって！」「国内にいた頃だって、紗雪のところに一度も来なかったくせに？」京弥は、美月の立場などお構いなしに言い返した。紗雪の母親だろうと、だから何だというのか。紗雪が入院していた間、一度も見舞いに来なかったのは紛れもない事実。それは誰にも変えられない事実だった。京弥の問いかけに、美月は言葉を失った。彼の言うことは、確かにその通りだったからだ。紗雪の母でありながら、入院中に一度も足を運ばなかった。それは、母親としての落ち度であり、失敗だった。だが、いくら事実でも、京弥はあくまで「若輩者」。若造に、説教されてたまるか。そう思えば思うほど、美月の胸はざわつき、特に、京弥の問い詰めるような口調に苛立ちが募った。「今の態度覚えなさい！紗雪が目を覚ましたら、必ず彼女の前で説教してやるわ！どう言おうと、私は紗雪の母親、つまりあなたの義母よ。少しは敬意を払いなさい！」京弥の態度に、美月は本気で腹を立てていた。二人の言い合いは続き、それを見ていた緒莉は、内心で愉快そうに笑っていた。最初は、美月が任務を果たせるか心配していた。もしかしたら、ボロを出すかもしれないと考えていたのだ。けれど、美月と京弥がここまで言葉を交わし、しかもそれが全て紗雪に関することだとわかると、緒莉の胸には別の感情――嫉妬が湧き上がった。結婚を決めたあの時、自分のことなんて、母さんは何も聞いてくれなかったくせに。なのに今はどうだろう。母の態度は、まるで紗雪にすべての想いを注いでいるかのようだ。それは、母の愛情の向きが紗雪にあることを決定づけるものだった。緒莉は、滑稽だと感じた。ずっと自分は、母が本気で自
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第653話
「京弥、どうして電話に出なかったの？」その言葉を聞いて、京弥の表情がわずかに緩んだ。まさか、本当に美月からの電話だったとは思わなかった。最初は、緒莉の嘘だと疑っていたのだ。何しろ、この女はここまで追いかけて来るほどだ。彼女にできないことなんてあるのか？そう思うくらいには、彼は緒莉の人柄を信用していなかった。鳴り城にいる頃から、緒莉という人間を好ましく思ったことは一度もない。今こうして彼女がスマホを差し出してきても、その印象は変わらなかった。その笑顔の奥には、常に打算が潜んでいるように見えた。だからこそ、警戒を解くことはなかった。そのとき、スマホの向こうから美月の声が響いた。「なんで黙るの？」もう一度促され、京弥はようやく反応した。小さく「ああ」と返事をし、緒莉の手からスマホを受け取ると、そのまま病室の外へ歩き出した。何といっても、相手は紗雪の母親。しかも実の母親だ。そのくらいの礼儀は示しておかないと、紗雪が目を覚ましたとき、「長者を敬わない男」などと陰口を叩かれるに違いない。今の人間の口の悪さを、京弥はよく知っていた。だからこそ、そうならないように先手を打つ。絶対に隙を見せない。緒莉は、京弥がスマホを受け取ったのを見て、口元に笑みを深めた。これでいい。京弥を外へ出せば、辰琉が中に入る隙ができる。あとは順調に進むだけ。帰国すれば、自分こそが実権を握る立場になれる。紗雪が目を覚ます必要なんてない。自分にチャンスさえ与えられれば、彼女よりずっと上手くやれるはずだ。緒莉は拳を握りしめた。彼女に足りないのは、ただ「一度の機会」だけなのに――どうして誰も、その機会すら与えようとしないのか。緒莉は京弥の後ろにぴたりとつき、彼が確かに美月と通話しているのを見て、ようやく胸を撫で下ろした。十分な時間さえ稼げればいい。そうすれば辰琉の成功率は格段に上がり、自分も安心して会長の座につける。その地位さえ固まれば、もう何も怖くない。辰琉だって、美月だって、眼中になくなるだろう。なぜ自分が、家の都合で結婚の道具にならなければならない？そんなの、まっぴらだ。そう考えると、胸の奥にやり場のない苦しさが込み上げてくる。一方その頃、京弥の手にあるス
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第652話
冷酷さや反抗的な気配は薄れ、代わりに素直さが滲み出ていた。それは誰もが認める変化だった。そして、スマホ電話は京弥の傍らに置かれていた。普段、休むときは常にマナーモードにしているため、音が鳴ることなどまずありえない。この病室に付き添うようになってからも、彼はできるだけ物音を立てず、静かに部屋へ入っていた。紗雪の眠りを妨げたくなかったからだ。紗雪は昏睡状態にある。それでも京弥は、彼女を「病人」としてではなく、いつも普通の人として接していた。今も、彼はベッドに突っ伏し、毎日点滴で命を繋ぐ彼女を見つめながら、胸が締め付けられる思いでいた。だが、今の彼にできることは、そばで寄り添うことだけだ。他のことは、まだ何一つ決められずにいた。病室の光がやや暗いことに気づき、彼はカーテンを開け、窓を開けて換気をした。ところが、その行為が思わぬ影響を及ぼすことになる。辰琉にとって、空気が入れ替わったことで身動きがずっと楽になったのだ。そんなこと、京弥は思いもしなかった。ただ、少しでも部屋の空気を良くしたい――それだけだったのに、善意が裏目に出てしまった。紗雪を抱き寄せようとベッドへ戻ろうとした瞬間、「コンコン」とドアを叩く音が響いた。スマホを手に取り確認すると、美月からの着信が何件も入っていたことに気づく。もっとも、彼は美月を拒否設定していたわけではない。単に、さきほどまで休んでいただけだ。外界の騒音に構っている余裕などなく、むしろ煩わしいと感じていた。そんな暇があるなら、医師たちに一刻も早く薬の開発を進めさせたい。このまま時間だけが過ぎるのは、どう考えても最善ではない。紗雪の身体機能が徐々に低下していることは、京弥自身、痛いほどわかっていた。彼女は本来、元気で健やかな女性だったのに、ありもしない病のせいで、こんな姿になってしまったのだ。当の本人はもちろん、傍らで見守る彼にとっても、到底受け入れられるものではなかった。だが、医師を急かす以外に打つ手がない。まるで、笑い話のようだ。外からのノックが、さらに強く、急かすように響いた。京弥は美月に折り返し連絡せず、そのままドアの方へ歩み寄り、勢いよく開け放った。そこに立っていたのは、緒莉だった。彼の顔が、一瞬にして冷え切
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第651話
これは、間違いなく何か問題が起きている。美月の胸の奥には、不安がますます広がっていった。何しろ、これまでは京弥が電話に出てくれていた。けれど今は、こんなにも時間が経っているのに、相手は電話にまったく出ないのだ。「プープー」という呼び出し音とともに、美月の瞳の光も暗く沈んでいく。一体どういうことなのか。あの男、もし紗雪に何かしていたら......そうだったら、たとえこの命を賭けても、京弥と徹底的に戦う。自分の娘を、他の男にいじめさせるなんて、絶対に許せない。そう思えば思うほど、美月の声色も自然と強くなった。今回は、絶対に紗雪を守り抜く。どんな状況でも、必ず彼女を連れて帰る。そう決意しながら、美月はそのまま緒莉に電話をかけた。緒莉は電話が鳴った時点で、すでに理由を察していた。嬉しくもあり、同時に複雑な気持ちもあった。美月は言った。「電話がつながらなかったわ。やっぱり、あなたが直接見に行くしかないわね。緒莉、悪いけどお願いね。何しろ、あの子は私の娘だから......」なぜだか、美月は言葉を口にするのをためらってしまう。特に緒莉の前では、どこか気後れするのだ。まるで自分が娘婿に嫌われているような、そんな感覚さえあった。この件は、後々株のことにも影響してしまう。けれど、こうした事情を紗雪はまったく知らないし、知る由もない。彼女にとっては、ただ子供の頃からの延長のような当たり前のことだった。緒莉は微笑みながら言った。「お母さん、何を言ってるの。もちろんお母さんの娘だってわかってるよ。それに、あの子は私の妹でもあるんだから、私だって心配だし、大事に思ってるよ」この一言で、緒莉は巧みに自分の立場を守り切った。後で何か問題が起きたとしても、それは彼女の責任ではなくなる。何せ、後で問題が起きるのは間違いないのだから。美月の方も、特に異論はなかった。ただ、美月の感情は今、平静さを欠いていた。加えて、京弥が電話に出ないことで、面目も潰されてしまった気分だった。「じゃあね、お母さん。着いたらまた連絡する。その時、スピーカーにして、お母さんから京弥に直接話して」美月はうなずいた。「ええ、わかってるわ」何しろ、何年も会社を経営してきた人間だ。自分
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第650話
その時、彼はすでに緒莉が少し不機嫌になっているのを察していた。しかし、緒莉がどれだけ不機嫌になろうとも、自分の命を危険にさらすつもりはなかった。命は本来、とても貴重で一度きり。死んでしまえばそれで終わりだ。彼も馬鹿ではない。どうしてこんなことで、自分の将来を台無しにしなければならないのか。結局、緒莉は不満げではあったが、現在の案を出した。つまり――彼女が京弥を引き離し、その隙に辰琉が中へ入って手を下す、というものだ。終わったらすぐに出てくる。地下室には、辰琉が着替えるための服も用意してある。すべてが完璧に組まれていて、何の問題もないはずだ。辰琉ですら、この方法なら前よりずっと楽で目立たずに済む、と感じたほどだ。もともと辰琉は迷っていたが、緒莉のメッセージを見て、一瞬「もう行動しなくともいいのか」と思った。だが内容を確認すると、どうすればいいのかわからなくなった。彼には元々決断力がなく、今もなお、これからどう進めばいいのか見当もつかない。ただ、成り行きに任せて一歩ずつ進むしかなかった。緒莉との結婚ですら、家の両親が先に決めたことだ。彼自身にはほとんど選択権がなかった。だが、もう病院の入口まで来てしまった今、ここで諦めるのは不可能に近い。辰琉は震える指で、ようやく緒莉に返信した。【わかった、連絡待ってる】吐き出した息は重く、だが少しだけ楽になった。もう少しだけ時間を稼げる。彼の今の心境は、それだけで救われるような気がした。これからどうなるかはわからない。だが、今は緒莉の指示に従うしかない。それが、両親から言われてきた生き方でもある。そう考えると、辰琉はふと、自分がひどく惨めに思えた。二十年以上生きてきて、一度も自分の意思で道を選んだことがない。ただ他人が敷いたレールの上を歩くだけの人生。もし両親がいなければ、自分は何者でもないのではないか？辰琉は頭を振り、胸に渦巻く雑念を振り払おうとした。もう考えたくなかった。緒莉が病院に到着した時、すみの方に隠れている辰琉を見つけた。二人は目を合わせたが、緒莉はただ軽くうなずいただけで、何も言わなかった。諦めかけていた辰琉の心は、その瞬間、なぜか再び固まった。緒莉には、何か人を動かす不思議
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第649話
今となっては、京弥を外へ誘い出すのは問題ではない。あとは辰琉が無事に中へ入り、薬を注射するだけでいい。そう思うと、緒莉の声色も自然と弾んだ。続けて、緒莉は自分の計画をすべて美月に伝える。「まずお母さんが京弥に電話して。彼が出なかったら、その時は私にかけ直して」「緒莉は椎名くんのところに行くの？」緒莉はこくりと頷いた。「そう。だからお母さんが私に電話をつないだら、私がそのまま京弥に渡すつもり」美月は少し考えた。この方法なら、確かにできるかもしれない。ちょうど彼に聞きたいことも山ほどある。娘はたった一人しかいない。その娘を連れて行こうとしている、この男は一体何者なのか。もし本当に娘を騙していたのなら、たとえ自分の命を懸けても、絶対に許さない。緒莉と美月は段取りを整えると、電話を切る準備をした。「じゃあ、お母さん、椎名に電話するのを忘れないでね。私は先に病院で待ってるから。もし何かあったら、すぐ私に電話して。そしたら私がそのまま京弥に渡すから」緒莉はふっと笑った。「お母さんだって、彼に聞きたいこと、きっといっぱいあるでしょ？」美月は娘のそんな熱心さに、特に何も言わなかった。今回はこの子がここまで気を回してくれている。なら、自分が言うこともないだろう。手助けしてくれるならそれが一番いい。たとえ役に立たなくても、紗雪の様子を知れるだけでも十分だ。それなら悪くはない。美月はもともと人より少し冷静で、考えも単純だ。だからこそ、この短期間で経験した数々の出来事にも、何とか耐えてこられたのだ。すべては、これまでの経験があったから。それが彼女をここまで成長させた。そうでなければ、とてもやっていけなかっただろう。電話を切った緒莉は、急いで病院へ向かった。向かう途中で、辰琉にも【今は軽率に動かないで】とメッセージを送る。何しろ、薬は一本しかない。もしバレたら、すべてが無駄になる。次にこんな好機はないかもしれない。無駄にするなんてもったいない。緒莉の頭の中は、「バレて薬が無駄になる」ことだけでいっぱいだった。辰琉の身の安全など、考えもしない。むしろ、彼の存在自体を薬よりも後回しにしていた。そう思うと、緒莉の唇にはゆっくりと笑みが浮かんだ。
