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第69話
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七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1253話
……もしかして、あの男、また車を買い替えたの？そう思いながら足を止めたミキの目の前で、後部座席のドアが開いた。だが、そこから降りてきたのは澪士ではなく――元夫の白彦だった。その姿を見た瞬間、ミキの今日一日の上機嫌は、冷水を浴びせられたように一瞬で凍りついた。白彦は、ミキが自分を心底嫌悪していることを自覚していた。自分が顔を出すたびに彼女を苛立たせていると分かっていたからこそ、ここしばらくは接触を控えていたのだ。だが今日は、どうしても彼女に会わなければならない正当な理由があった。彼はミキの前に歩み寄り、いつもよりずっとへりくだった態度で口を開いた。「……大事な話があって来たんだ。少し、時間をくれないか」ミキが舌打ちをして背を向けようとするのを察し、白彦は慌てて言葉を継いだ。「由木グループが現在進めている、重要プロジェクトの件だ！君は今、由木グループの大株主だろう。会社の莫大な利益に関わる重大な決定事項だから、筆頭株主である君に相談しに来たんだ。決して、個人的に君に付き纏おうとしているわけじゃない」確かに、彼の口調は完全にビジネスライクなものだった。ミキは冷ややかな目を彼に向けた。「……何の相談？」「まだ夕食を食べていないだろう？ 食事でもしながら話そう」白彦は拒絶されるのを恐れるように、早口で付け加えた。「確認してもらいたい資料が山ほどあるんだ。立ち話で終わるような内容じゃない」ミキは少し考えた後、短く答えた。「……わかったわ」彼女は気だるげにため息をつくと、白彦の車に乗り込んだ。レストランの個室に入ると、白彦はメニューをミキに差し出し、注文を促した。ミキは遠慮なく、自分の食べたいものだけを次々とオーダーしていく。結婚していた頃のように「白彦の好みに合わせる」なんてことは一切しない。その変化に気づいた白彦の瞳が、ふっと寂しげに曇った。――一度手に入れたものを失うと、人はこうも執着してしまうものなのか。彼はまるで、過去の結婚生活という名の檻に魂を囚われたまま、一歩も外に出られなくなっているようだった。そして何より恐ろしいのは、彼自身がその檻の中にいることを「甘んじて受け入れている」ことだ。白彦から向けられる、湿っぽく複雑な視線に気づきながらも、ミキは完全に無視
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1252話
言うまでもなく、彼が口にした「欲しい」は、単なる「会いたい」という意味ではない。極めて露骨な、夜の誘惑だ。ミキは普段、竹を割ったようなサバサバした性格で、少々の下ネタや冗談なら笑って受け流せるタイプだ。だが、彼から向けられる剥き出しの情欲にはどうしても耐性がなく、一瞬で顔に朱が差してしまった。カッと熱波のようなものが頬を打ち、それに呼応するように、身体の奥底がじくじくと甘く疼き始める。全身が火照り、呼吸のペースが不規則に乱れていくのを、自分でも止められなかった。そして、スマホのマイクは、その微かな吐息の乱れを正確に拾い上げていた。それに気づいた澪士は、酷薄な唇に愉悦の笑みを浮かべる。「可愛い子ちゃん。素直に認めなさい。……君も、俺にめちゃくちゃにされたいんだろう？」何千キロも離れた場所にいるはずなのに、まるでこの世界に彼と自分しか存在していないかのような錯覚に陥る。頭の中がぐらぐらと揺れ、思考が熱く溶けていく。ふと画面を見ると、澪士の表情が限界を迎えたように歪んでいた。彼はゆっくりと天を仰ぎ、太い首筋にある喉仏を激しく上下させる。「……っ、はぁ……」スピーカー越しに、喉の奥から絞り出されたような低く荒い吐息が響き渡る。それは、彼が今まさに深い快楽に溺れている証拠だった。――っ！？嘘でしょ、この男、画面越しに……！ミキの頭の中で、パーンッと何かが爆発した。耐えきれなくなった彼女は、別れの挨拶すら口にする余裕もなく、パニック状態で通話切断ボタンを連打した。プツンと画面が暗転した後、テーブルにあったグラスを掴み、冷たい水を一気に喉に流し込む。それでも、身体の芯で燃え上がった火は簡単には鎮まってくれなかった。私、絶対におかしくなってる……！その後、澪士からメッセージの通知が何件か届いたが、ミキは恐ろしくて画面を開くことすらできなかった。一方、出張先にいる澪士も、ミキから返信が来ないことなど百も承知だった。メッセージを送信した後、彼は革張りのオフィスチェアに深くもたれかかり、荒い呼吸を整えながら数分間じっと余韻に浸った。それからゆっくりと立ち上がり、バスルームへと向かった。その結果、午後一時に予定されていた重要な役員会議は、何の説明もないまま丸一時間も延期されることになった
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1251話
それでも澪士は決して諦めず、隙あらばこうして要求をねじ込んでくる。……ほんと、大型犬みたいでしつこい。泣いている犬のスタンプを見つめているうち、ミキはほんの一瞬だけ絆されそうになった。可哀想だから少しだけ宥めてやろうと、彼女は「犬の頭をヨシヨシと撫でる」スタンプを一つだけ返してやった。だが送信ボタンを押した直後、自分の行動がまるでバカップルのやり取りのようだと気づき、ミキは慌てて画面を閉じた。そこへ、休憩室に入ってきたアシスタントの萌が、スマホを見て無意識に微笑んでいたミキの顔をバッチリ目撃してしまった。「ねえ、ミキさん。もしかして最近、彼氏できました？」「――っ！？」ミキは危うくスマホを床に落としそうになった。図星を突かれた動揺から、明らかに目が泳いでしまう。「ち、違うわよ！な、なんでそんなこと言うの！？適当なこと言わないで！」萌は不思議そうに首を傾げた。「そうですか？でもミキさん、ここ数日すっごくお肌のツヤが良くてキラキラしてますよ。なんというか、内側からフェロモンが滲み出てるっていうか、すごく色っぽくなった気がして……」「…………」そ、そんなに……わかりやすいの！？ミキは無意識に自分の両頬をペチペチと触った。思い当たる節は、一つしかない。出張前のあの数日間、澪士に朝から晩までベッドで散々愛され、限界まで注ぎ込まれたせいだ。女は極上のオスに激しく抱かれ、極限の快感を与えられると、ホルモンバランスが整って肌の調子も劇的に良くなるというが……極上の男って、本当に最高級の美容液みたいなものなのね……ミキは火照る頬をごまかすように、フルーツティーをもう一口流し込んだ。夜。シャワーを浴び終えたミキは、胸の奥に重い不快感と、チリチリとした鈍い痛みを覚えていた。――生理前の、あの独特の張りだ。ミキは温めたタオルを用意すると、リビングのソファに深く丸まり、片手で胸元を優しくマッサージし始めた。空いているもう片方の手は、スマホをいじってSNSの裏アカウントをスクロールしている。この裏垢のタイムラインはすっかり彼女の好みに調教されており、少しスワイプするだけで、見事なシックスパックのイケメンたちが次々と画面に現れる。以前なら、これを見て「眼福だわ〜」とテンションを上げていたは
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1250話
ミキは半信半疑のままウォークインクローゼットに戻り、ハンガーにかかっている服を何着か手に取ってタグを確認した。――見事に、すべて彼女のジャストサイズだった。それどころか、並んでいるのはミキが普段から愛用しているブランドばかりで、しかも今期の最新コレクションが揃えられている。アウターやワンピースだけではない。引き出しを開けると、そこには繊細なレースの最高級ランジェリーまで、彼女のサイズにぴったりのものが色とりどりに用意されていた。「……変態」ミキは呆れて、低く小さく毒づいた。もしあの男が今ここにいてこの言葉を聞いたとしても、絶対に反省などしないだろう。むしろ「君の隅々まで熟知している証拠だ」とでも言わんばかりに、得意げな顔で笑うに決まっている。ミキはため息をつき、ふと奥にある一つのクローゼットに目を留めた。他のショーケースがすべて中身の見えるガラス扉なのに対し、その一つだけは中が見えない木製の扉になっている。普通のコートか何かでも入ってるのかな？好奇心から、ミキは不用意にその扉を開けてしまった。その瞬間、ミキの顔から火が出た。そこにひしめくように掛けられていたのは、過激なスリットが入ったベビードールや、布面積の少なすぎるスケスケのネグリジェなど、どう見ても『夜のプレイ用』としか思えないけしからん衣装の数々だったのだ。「っ、このエロ犬男！！」ミキは慌ててバタンッ！と大きな音を立てて扉を閉めた。耳の裏までカッと熱くなり、手で顔を扇ぎながら心の中で散々あの男を罵倒する。――出張で本人は不在なのに、残されたクローゼット一つでここまで私を振り回すなんて！これ以上ここにいると頭がおかしくなりそうだった。ミキは無難なデザインの服を素早く選び、手早く着替えると、自分の荷物をまとめて帰る準備を整えた。いくら服を用意されていても、ここはあくまで澪士の家だ。長居するつもりは一切ない。澪士からはエントランスの暗証番号を教えられていたが、「ずっとここにいろ」と直接引き留められたわけではない。もっとも、仮に引き留められたとしても、彼女は残らなかっただろうが。ミキの中で、澪士との関係性の位置づけは明確だ。それは大人の火遊びであり、寂しさを埋め合うだけの都合のいい関係。お互い自立した大人なのだ
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1249話
あの鬼監督が、自分から気を利かせて休みをくれるなんてあるわけがない。――間違いなく、あの強引な男が裏で圧力をかけたのだ。まあいい。この全身バキバキに痛む疲労困憊の身体でトレーニングセンターに行かずに済むのなら、それに越したことはない。ミキは萌と簡単な業務連絡だけ交わし、電話を切った。もう一度ベッドに倒れ込もうとしたとき、メッセージアプリに十数件もの未読通知が溜まっていることに気づいた。送信元はすべて澪士からだった。以前と同じように、空港に着いた、現地に着いたという細かすぎるほどの出張報告。そして、ミキが起きたかどうかを気遣うメッセージ。【食事のデリバリーを頼んでおいた。腹が減ったら、下の階のダイニングに出してあるから温かいうちに食べなさい】言われてみれば、お腹が空いた。ミキは渋々ベッドから抜け出し、何か羽織るものを探そうとして――ハッと動きを止めた。着替えなんて、持ってきているわけがない。昨夜着ていた服はといえば……あの男の容赦ない手つきによって無惨な布切れと化し、部屋のあちこちに散乱している。仮に無事なパーツがあったとしても、昨夜の甘く乱れた「ケーキ・プレイ」のせいで、ベタベタの生クリームまみれだ。「……はぁ」ため息をつきながら、ミキは仕方なく澪士の広々としたウォークインクローゼットを開け、彼の大きめの白シャツを一枚拝借することにした。服なんて、後で適当にネット通販で下の階まで届けてもらえばいいのだから。ミキが澪士のウォークインクローゼットに足を踏み入れると、その想像を絶する豪華さに思わず息を呑んだ。映画やドラマに登場する大富豪の衣装部屋すら霞んでしまうほどの、圧倒的に豪奢な空間だった。中央に鎮座するガラス張りのショーケースには、名だたる高級腕時計が何十本も陳列されている。どれもこれも、軽く数億円は下らない代物ばかりだ。だが、ミキの目を最も釘付けにしたのは、その宝石のような時計たちではなかった。なんと、この広大な空間の半分が、色とりどりのレディースウェアで埋め尽くされていたのだ。――女物！！男の一人暮らしの家に、どうしてこんな大量の女物があるの？その事実に直面した瞬間、ミキの胸がドスンと重く冷たく沈んだ。そうだった。この男が、女をただの遊び道具としか思っ
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1248話
その夜の二回戦目は、澪士からの誘いではあったが、珍しくミキの方から主導権を握った。動きはたどたどしく不器用だったが、自分から奉仕してくれる姿に、澪士は狂喜して乱れた。しかし、やはりミキの体力には限界があった。後半に差し掛かる頃にはすっかり体力を使い果たし、結局は澪士が再び主導権を奪い返す形となって、快楽の底なし沼へと引きずり込まれていく。しかし、最高潮に達する直前。ミキはハッと重要なことを思い出し、慌ててたくましい胸を押し返した。「待っ、て……ダメっ……！」「私たち、避妊具、つけてない……っ！」この二日間、あまりにも怒涛の展開と快楽に溺れすぎて、そんな初歩的で一番大切なことすら完全に頭から抜け落ちていたのだ！しかし澪士は、止まるどころかさらに深く奥底へと押し入ってくる。色気を含んだ瞳を細め、密着した耳元で、ひどく掠れた低い声で囁いた。「心配するな。俺が長期型のピルを飲んでいる」ミキは衝撃のあまり、ポカンと目を丸くした。澪士はそんな顔を見て、愛おしそうにくすりと笑う。唇に深いキスを落とし、蕩けるような声で言った。「知っているだろう、可愛い子ちゃん」「俺は、お前との間にゴム一枚の隔たりすら作りたくないんだよ」......午前四時。澪士は、疲労と睡魔で泥のように眠るミキを優しくなだめすかして寝かしつけると、自分はベッドから抜け出して身支度を始めた。シャツのボタンを留めていると、部下の嘉人からメッセージが届いた。上司のお楽しみを邪魔しないよう、文面からすらもビクビクと気を遣っているのが伝わってくる。【社長、起きられましたか？そろそろ空港へ向かう時間です】澪士は【ああ】とだけ短い返信を送り、スマートフォンをポケットに仕舞った。そのまま踵を返し、ベッドへと戻る。シーツに埋もれるように眠るミキを見下ろし、その白い額にチュッと音を立てて口づけた。ミキはよほど疲れているのか、微睡みの底に深く沈んだままだ。澪士はそれだけでは飽き足らず、今度は彼女の少し腫れた赤い唇に顔を寄せ、軽く甘噛みをした。睡眠を邪魔されたミキが、夢うつつの中で小さく抗議の声を漏らす。「ん……澪士、もう、やめて……すっごく、眠い……」その瞬間、澪士の口角が堪えきれないように吊り上がった。――寝言で呼んだ
