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chapter16:恋しくて、助けてほしくてⅠ
Data de publicação:
2026-11-09 00:00:20今更気づいたところで、もう後戻りはできない。吉岡を避けるようになって数日が経った。唯一、吉岡と近づけるのが授業中の隣の席くらい。
独りでいる時間なんてないほど、昼休みは水澤に呼び出され、数学準備室に向かう日々だった。
身体から始まった関係故に二人きりになると、水澤は手を出してきて事に及ぼうとする。
「学校だから」とか「付き合ったら段階を踏みたい」などと言い訳をして、なんとか貞操だけは必死に守っていたが、その時は躱すことができても時間の問題のような気がした。
少し前までは授業中でも時折、喋ることがあった吉岡との会話は全くない。吉岡も自分が意図的に避けている事に気づいているのか、話し掛けてこないのが少し寂しかった。
板書に集中する彼を眺めては、想いを募らせる。
駄目だと言われたものほど欲しくなるように、彼のペンを動かす手が恋しい。その手に触れたい……触られたい。
「そんなに隣が気になる？」
周りが見えぬほど吉岡に集中していると、背後から囁かれて我に返った。同時に、首元を指
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交わらない心 chapter16:恋しくて、助けてほしくてⅢ
「お取込み中いいですか？水澤先生、まださっきの話終わってないんですけど」常時スマホを真横に構えながら徐々に教室内へと入ってくる。吉岡が動画を録っていることは明らかで、レンズの先はしっかりと水澤を捕えているようだった。水澤はその場から立ち上がると、手にしていたハサミを床に投げ捨てる。「君も懲りないね。それやめてもらえる？」水澤は彼がスマホを掲げて何をしているのか察したのか、鬼の形相で彼に近づいては、彼のスマホを持つ手を払っていたが、直ぐに元の位置へと戻されてしまう。「嫌です。じゃあ、優に近づくのを止めてください。そしたら考えなくもないです」「いいから、動画撮ってんだろ。今すぐやめろ」吉岡の交渉も虚しく、気が立っている水澤は彼のスマホに手を伸ばして力づくで、奪い取ろうとするが、ひょいっと交わされ身体がよろめいただけで、お目当てのものは吉岡の頭上にある。水澤と吉岡の身長差はほぼ無いに等しかったが、彼が巧妙な手つきでスマホを死守しているので、水澤が怒り心頭に発してきてるのが分かる。「優が嫌だって言ってるじゃないですか。あんた、今なにしようとしてました？仮に恋人だとしても相手の嫌がるようなことをする奴に優は渡せない」おどけた彼の笑顔の痕跡がない。無機質で相手を軽蔑しているような冷たい瞳。背筋が凍る程、冷めきっている彼を初めて見た。「僕たちのことに口を出さないでくれるかな？そもそも君が付き纏ってこなければ、優作と僕は結ばれていたはずなんだけど」「どこが。やっぱり俺は、あんたみたいな公私も分けられない相手を支配するような人間が大嫌いなんで、これ教育委員会に提出させてもらいます」「そんなことさせるかよ」スマホを顔の横で掲げる吉岡が鼻で笑う。吉岡が先ほどから動画を撮っていた理由は、水澤を脅すためだったのだろう。今の一部始終が吉岡の手によって教育委員会にでも流されれば、水澤の教師生命は終わる。流石の水澤もそれは自身の名誉に関わることだけに、何度も吉岡のスマホ目がけて手を伸ばすが、何度やっても同じことだった。そのうち諦めた水澤は、吉岡の胸倉を掴ん
交わらない心 chapter16:恋しくて、助けてほしくてⅡ
数学準備室の前まで来て、足を止める。流石に今の状況で水澤と中に入るのは危険すぎる。吉岡と引き剥がしても水澤の表情は、怒りを露わにしたままで、このまま二人きりの状況を作ってしまえば今度は自分が何をされるか分からない。「吉岡には手を出さない約束だろ」「黙っていたら手を出すつもりなんてなかったよ。でも向こうから君に近づいてきたんだ。五月蠅いから黙らせようと思って」吉岡が自分に話しかけてくればこうなることは分かっていた。でも、吉岡に心無いことを言って急に距離置いた自分でも、彼は呆れて見捨てるなんてことがしなかった。それが嬉しくて、一瞬だけ吉岡に助けを求めようとしてしまった自分の甘さを悔いる。「それと、今日の優作は僕の癇に障ったかな。授業中、吉岡君を必要以上に見てたよね？」「別に……」案の定、授業中に吉岡のことを見ていたことに気づかれてしまっていた。正直に認めてしまえば地獄行き。「……っておい」優作は言葉を濁してやり過ごそうと試みたが、腕を掴まれて準備室の中に追いやられてしまった。危機感を覚えた頃には出入口は水澤で塞がれ、掴まれた腕を抑えられながら強い力で室内の奥へと誘導されると、痛みが生じる程の衝撃で身体ごと本棚に押さえつけられてしまった。水澤は机のペン立てを倒しながら手探りで何かを手に取ったかと思えば、目の前にハサミを突き出してきて言葉を失う。「吉岡君に特別な感情なんて抱かれたら困るなー。俺のモノだって自覚してもらなきゃ」刃物を突き付けられて、今度こそ此奴に殺される。これはもう本末転倒なのではないだろうか。自分が自棄を起こしてこんな男と繋がったりしなければよかっただけの話。恐怖で震えて体を動かすこともままならず、振り上げられた反動で瞼を閉じると耳の真横でジョキンと何かが切り落とされる音がした。「きっと優作が美しすぎるから吉岡君も君を唆してくるんだろうね。優作の長い髪は名残惜しかったけど……僕が大事にもらっておくよ」閉じた瞼を開けると、目の前の水澤が左手に毛束を持って頬擦りしている。右側だけ軽くなった感覚に、優作の髪の毛を切りをとさ
交わらない心 chapter16:恋しくて、助けてほしくてⅠ
今更気づいたところで、もう後戻りはできない。吉岡を避けるようになって数日が経った。唯一、吉岡と近づけるのが授業中の隣の席くらい。独りでいる時間なんてないほど、昼休みは水澤に呼び出され、数学準備室に向かう日々だった。 身体から始まった関係故に二人きりになると、水澤は手を出してきて事に及ぼうとする。「学校だから」とか「付き合ったら段階を踏みたい」などと言い訳をして、なんとか貞操だけは必死に守っていたが、その時は躱すことができても時間の問題のような気がした。少し前までは授業中でも時折、喋ることがあった吉岡との会話は全くない。吉岡も自分が意図的に避けている事に気づいているのか、話し掛けてこないのが少し寂しかった。板書に集中する彼を眺めては、想いを募らせる。駄目だと言われたものほど欲しくなるように、彼のペンを動かす手が恋しい。その手に触れたい……触られたい。「そんなに隣が気になる？」周りが見えぬほど吉岡に集中していると、背後から囁かれて我に返った。同時に、首元を指で撫でられて漏れそうな声を押し殺す。咄嗟に辺りを見渡したが、前後左右に人の気配はなかった。しかし、犯人の目星はついている。何食わぬ顔で、ひとりひとり生徒の問題を解くノートを覗きながら窓際の通路を通っていく水澤で間違いなかった。教壇へと戻り際に鋭く睨まれ背筋が凍る。よりにもよって水澤の授業で気を抜いてしまった。それほどまでに、吉岡を恋しく思ってしまう自分は末期だ。後で水澤に酷く問い詰められる予感しかしない。自分が犠牲になるくらいならまだいいが、再び吉岡に目をつけ始めたら、自分の選択が無駄になる。吉岡を恋しいだなんて思っちゃいけない……。頭で分かっていても、視線は嘘をつけないのか、吉岡と話したいと言わんばかりに彼のことを目で追うことをやめられない。ふと、吉岡と目が合ってしまい、すぐさま俯く。好きだと自覚すればするほど吉岡に助けを求めたい自分と、関わってはいけない自分と格闘する。 水澤がいるのは担任の代理期間中だけだと思いたくても、出口の見えない毎日に、助けを
交わらない心 chapter15:お前には関係ないから……Ⅲ
休み明けの登校初日は、吉岡に会いたくて早起きまでして乗ったバス。今は朝のラッシュが過ぎたせいか客は疎らだし、乗客の大半はお年寄りだった。正直、今は吉岡と顔を合わせたくない。否、合わせるべきじゃない。心無い言葉を言ってしまったし、何より水澤の件に関して踏み込まれたくなかった。水澤の言いなりになった訳じゃないけど、いちいち吉岡の好意を気にしてしまう自分に嫌悪感を抱くのも事実だし、そのくせ他の連中と楽しそうにしている吉岡を見ると、モヤモヤして不快に思う自分も嫌だった。それなら一層離れてしまったほうが、吉岡が水澤からも避けられるし、自分も割り切れてしまえば吉岡に対する独占欲も無くなる気がした。優作が吉岡と友達の関係を続けなければすべてが丸く収まる。学校へ着き、下駄箱で上履きに履き替えている途中でチャイムが鳴る。玄関先の真正面にある古ぼけた時計を見遣ると時刻は正午になったところだった。教室に行けば確実に吉岡はいる。昼休みだから例の二人と一緒かもしれないが、同じ空間にいるのは気まずい。優作は上階へと繋がる階段を上り、教室に向かうのを止めると、上ってすぐの非常階段へと向かった。重たい鉄扉をゆっくりと開けた先には、吉岡の次に会いたくない水澤が踊り場の塀に背中をあずけて立っていた。校内禁煙のはずなのに教師という立場があるにも関わらず、堂々と煙草をふかしている男。優作を見るなり、虚ろな瞳をしていた瞼が細く笑った。「なんか優作が此処に来る気がしていたんだよね。午前中の授業さぼって昼から登校？どこで何してたのかな？」水澤に干渉される筋合いはない。優作は水澤の問いを無視して、鉄扉を開けて踵を返そうと校内へ一歩踏み出した瞬間、扉にカンッと何かが当たった音がして足を止めた。音を立てて地面に落ちていった物体を目で追うように足元を見ると、黒色の四角い小さい箱のようなものが落ちていた。上部に裂け目があることと、水澤が煙草を咥えていることから、多分ジッポだろう。「優作、それ取ってくれる？」落ちているものを拾わずしてその場から去る選択もあったが、この狭い学校で水澤と鉢合う場面は避けられない。首を絞められて逆上さ
交わらない心 chapter15:お前には関係ないから……Ⅱ
吉岡と下校する放課後。文化祭の話し合いでの出来事が尾を引いているのか、今日の吉岡は静かだった。数学準備室の時も感じたが、今まで見てきた中で温厚な吉岡が、ここまで皮肉交じりの言葉を吐いたことに戸惑いもあった。水澤は吉岡にまで、あやふやにして触れないようにしてきた部分に突っ込んできた。彼を下手に関わらせたくなかったのに、あろうことか水澤から吹っ掛けてきては、彼はその挑発に乗ってしまった。その二人を強く止めることが出来なかったことに後悔する。そもそも、自分が吉岡と喋らなければよかった話……。「ねえ、優。あいつとどういう関係あんの」静かだった吉岡の口が開かれる。お人好しの吉岡だから目の前であんなことが起こってしまった以上、問うてくることは予想がついていた。「別にあいつとは何でもないし、吉岡が気にすることじゃない」「なんでもなかったら、水澤が俺に挑発してくることなんてないと思うんだけど。昨日のことだって、優の様子変だったじゃん」本当は誰かに縋りたくて、怖くてたまらないのに巻き込みたくないから、突っぱねても吉岡は引き下がってくれない。「困っているなら俺に言ってよ。なんか苦しそうで見てられない……。水澤と何かあるんだろ？優のこと助けたいんだよ」彼自身の言葉が心配からくるものだと分かっているからこそ、涙が出るほど嬉しいのに、彼には頼ってはいけないという思いが複雑に混ざり合う。吉岡なら助けてくれるかもしれない……。だけど、自分がされることならいくらでも我慢できるが、あんな敵意剥き出しの水澤と対峙して吉岡が危険にさらされるは耐えられない。もう放っておいてほしい……。優作は両こぶしを力強く握ると、立ち止まっては吉岡の方を向く。「うざっ、お前ってそんな干渉するやつだったっけ。そういうことお前がすると、重いからやめろよ」自分で言葉を発していて、あまりにも無慈悲である自覚はある。本人は必死で優作への想いに整理をつけようとしていると分かっているからこそ触れるべきではないこと。そして、彼の性格上そう簡単に友達が困っていたら見捨てられる奴じゃないことも分かっ
交わらない心 chapter15:お前には関係ないから……Ⅰ
翌朝。あまり気が進まなかったが、重たい足取りで学校へと向かった。勿論始業には間に合わなかったのでホームルームと一時限目の間の休み時間に教室へと潜り込み、座席に座る。一時限目はロングホームルームだったのか、始業のチャイムが鳴るなり、男女二人の学級委員が黒板前に出てきては、女の方が何やら板書を始めていた。一方で、水澤は教室前方の隅っこで椅子に座り様子を眺めている。男の方が「では、本年度の文化祭のクラスの出し物について決めたいと思います。何か案はありますか？」と話し始めると、クラスの奴らが一斉に騒ぎ始めた。夏休み明け早々、文化祭の準備なんて忙しないが、優作には全くもって関係のない話。優作はお化け屋敷や喫茶店など様々に出てきた案をひたすら黒板に板書していく姿を、ぼんやりと眺めていた。「優、ゆーう？」隣から名前を呼ばれて振り向くと、吉岡が右手を口元に添えながら小声で話し掛けてきていた。「なに？」「何って……。今、自分には全く関係ないと思って聞いていたでしょ。ちゃんと出なよ？」「出たって、つまらないだけだし」ふと、視線を感じて教室前方の方を見ると、水澤が此方へ視線を送ってきていた。目が合った瞬間に笑いかけてきたが、優作はすぐさま逸らす。逸らしてもなお、水澤の視線を意識するあまり、落ち着いて吉岡と会話をする気にはなれなかった。水澤には全て見透かされてしまっていた。吉岡が自分のことを好きなことも、表面上は友達としてやっていても、自分の中で複雑の位置であることも。 吉岡が快諾した関係だったとしても、優作に好意を寄せていることには違いないし、時々ボロが出てしまう時だってある。今週中に縁を切ることを要求された以上、下手に吉岡と仲睦まじく話をして、水澤を刺激するのは良くない気がした。「そんなこと言わないで最後くらい出ようよ」そんな警戒心を持つ傍らで乗り気にならない優作の返答を聞いた吉岡が一瞬だけ寂しそうな表情をしたのを見て、最後なのだから出席してもいいかもなんて思えてしまう。「気が向いたら……」頑なに断るのも可哀そうな気がして、曖昧に濁した返事をした。
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