เข้าสู่ระบบ隼翔は唯月がまた元夫の見舞いに病院まで行ったのかと思ってしまった。「そうだったんだね。妹さんの調子は?」「とても良いですよ。結城さんが妹は酸っぱいものと甘いものを食べるとすごく吐くと言っていましたけど」隼翔は微笑んで言った。「そういうこともあるんだね。理仁はそれなら絶対に彼女に食べさせないだろう。もし彼女が吐きでもしたら、あいつのことだ、心配でたまらず仕事に集中できないよ。会社にいたとしても、心は彼女のところに飛んでいってるのさ」それは隼翔も同じだ。今、彼は仕事に復帰しているが、退勤時刻になると、心はもう唯月のほうへと飛んでいっている。隼翔はたまに会社に戻り、会社で少し処理をすると、昼は必ず唯月の新店舗に赴いて新作の料理を味見していた。唯月は隼翔の昼食と夕食をまかなっているのだった。「社長、店を出る時にはスタッフにお願いしておきました。昼食があるのでゆっくり食べてください。もう少ししたら私も店に戻りますので」隼翔は笑った。「うん、わかったよ」「じゃあ、他に何もなければ、お昼ごはんに戻りますね」「うん」通話を終わると、隼翔は安心してボディーガードに言った。「押して中に入ってくれ。唯月さんが昼食を用意してくれているらしい」するとボディーガードは急いで彼の車椅子を押して、唯月のレストランに入った。新店舗の名前は「ビストロピエナ」に決めた。唯月は他にも多くの飲食店をオープンしてから、ピエナグループという会社を立ち上げようと考えていた。そして飲食業界で高級レストランとしての地位を築かせたいと思っている。これと同時刻の病院。病室で食事をし、お腹いっぱいになった俊介は両親に体を支えれながらベッドからおりて、少し食後の軽い散歩をしていた。彼の回復はなかなか早い。しかし、生と死の堺を彷徨った彼だから、ここ数日でようやくベッドからおりて歩けるくらいだった。傷口が開くとまた激痛が走るので、彼は足の速度を上げることはできなかった。「俊介、歩けるようになったんだね」英子がりんごの入った袋を提げて来て、弟が病室から出てゆっくり歩いているのを見ると、彼女は歓喜の声をあげた。母親は緊張した面持ちで息子を見ていた。動くことで傷口が開いて痛みに転んでしまうのではないかと心配だったのだ。「ここ数日の話だ。先生もゆ
唯花は姉がわざわざ味見させようと持ってきてくれた新作料理を食べると、キラキラと瞳を輝かせた。それはおばあさんも同じだった。彼女は食べると唯月に尋ねた。「唯月さん、私、新店舗の会員カードを作って、毎日お店を応援しに行くわ。この腕前、またすごく上達しているじゃないの!」唯花はもぐもぐと食べながら同意し頷いていた。「唯花、ゆっくり食べなさいよ、詰まらせないようにね」妹がかなり気に入っているのを見て、唯月は笑って言った。「料理教室に通ってるの。それから家では自分でもいろいろと工夫を加えて、東社長が味をみてくれたのよ。美味しいって言ってたから、みんなにも試してもらおうと思って。おばあ様からそう言っていただけて、安心しました」「お姉ちゃんの料理の腕は世界一よ!」唯花は姉に向かって親指を立てた。姉はどんどん才能を伸ばし、できる女になっていく。もともと姉はとても能力の高い人だった。昔は恋心のせいですっかり物事の判断ができなくなってしまい、あのようにすんなりと仕事を辞めて専業主婦になってしまった。毎日家事や育児に追われて、社会との関りをなくしてしまっていたのだ。今は社会復帰した。しかも姉は今責任者となり、ビジネス界に果敢に挑戦しているところだ。もともと優秀な人物だったから、あとはその感覚を取り戻すための時間の問題だ。昔も今も変わらずに優れた人である。唯月は顔を少し赤くさせた。「まだまだ努力しなくっちゃ、明日は新店オープンで私も作るわ。二人シェフとして雇っていて、どちらが作った料理も美味しいの。私を含めた三人の腕で、きっとお客様にご満足いただけるわ」彼女の目標は大きなレストランを経営することだ。チェーン店をまずは星城に展開し、それから全国まで広げていきたい。彼女ならいつかきっと自分の夢を叶えられるだろう。「プルプルプル……」唯月の携帯が鳴った。彼女は携帯を取り出して着信表示を見た。隼翔からの電話だ。「東社長からだわ」唯月は隠すこともなく、みんなに電話をかけてきたのは隼翔だと教えた。あの日、結城おばあさんと彼のことについて話してから、唯月も隼翔との将来を考え始めていた。隼翔を受け入れるべきか、今はまだ迷っているところだが、唯月が隼翔に関心を寄せていることは紛れもない事実だった。隼翔が唯月のことも、
清水は持ってきた梅干しの袋を横に置いて笑った。「若奥様、これは若旦那様には内緒ですよ。知られたらきっとボーナスを減らされてしまいますから。それから食後のデザートも二つ用意しました。小さいし少しだけですから、若奥様がちょっと口にされて満足できればいいかなと思います」唯花は清水が持ってきた弁当箱の蓋を開けて、どんな料理があるのか一つ一つ確認した。デスクに四つとも並べると、さっき清水が言った食後のデザートに目を向けた。一口で食べてしまえるほど小さいものだった。唯花は言った。「……清水さん、こんなに小さなお菓子と梅干し一つじゃ、満足できません。逆に食べてしまったら余計に欲しくなる量ですよ」おばあさんがその話に続いた。「理仁があなたが吐くんじゃないか心配して、わざわざ清水さんにお願いしていたのよ。それに私にもあなたを甘やかせて酸っぱいものや甘いものを好きなだけ食べさせたらダメってきつく言われちゃったわ。朝、胃液まで吐いてしまったらしいじゃない。清水さんがそれでも梅干し一つだけど持ってきてくれたのだし、それで納得してちょうだい」唯花は言った。「はーい、わかりました。一つも食べられないよりずっといいし。おばあちゃんと清水さんはもう食べたの?一緒に食べましょ。こんなにたくさんあるから一人じゃ食べられないよ」「まだ食べてないのよ。だからあなたと一緒に食べようと思ってたくさん持ってきたんだからね。一緒に食べる人がいれば、もっと美味しく感じるわよ」おばあさんは清水に食事を始めようと声をかけた。理仁はここにいないので、清水はとてもリラックスできるため、おばあさんの誘いをもちろん受け入れた。そして三人は唯花のオフィスで楽しく食事をした。唯花はつわりがあり、食べると吐いてしまうが、食欲は衰えていない。それにこのオフィスには理仁が彼女のために用意したお菓子でいっぱいだった。理仁は悟から、妊婦はよく何か食べたくなると聞いていた。唯花はもともと明凛と同じく食いしん坊で、妊娠してからさらに食べることが好きになった。理仁はそんな彼女のために、妊婦が食べても安心なお菓子を大量に買ってきていた。「唯花」唯月がこの時、オフィスのドアをノックして、妹の名前を呼んだ。オフィスのドアは閉めていなかった。外の仕切りになっているオフィスフロアは昼休
「そうね、元気に生まれてきてくれれば十分だから、性別にはこだわらなくていいよね。結城家はもともと女の子が生まれにくい家系だし、唯花たちの子供が娘じゃなくても、あなたのせいじゃないし。そもそも性別が決まるのは男のほうによるじゃない?」「唯花ちゃん」聞き慣れた声がした。結城おばあさんだ。姫華と唯花が同時にオフィスの外に目をやると、おばあさんが清水と一緒に来ていた。清水は手に四つほど弁当箱を提げていた。「おばあちゃん、どうしてここに?」「おばあ様」二人は立ち上がった。唯花は清水が弁当箱を持っているのを見て、おばあさんが自分にご飯を持ってきてくれたのだとわかった。結城おばあさんは笑って言った。「ちょうどお昼でしょ、外で食べるには太陽が照ってるし、暑いし、あなたを連れて外食するのはちょっとね。それで清水さんと一緒にご飯を届けに来たのよ。会社で食べてそのまま休憩できるでしょ」そう言い終わると、おばあさんは笑顔で姫華に話しかけた。「姫華ちゃん、お久しぶりね」姫華はその呼び方は納得いかないといった様子だ。「おばあ様、私はもう大人だし、唯花よりも年上なんですよ。そんな『ちゃん』付けして呼ばないでくださいよ。子供じゃないんですから」おばあさんは笑って言った。「私からしてみれば、あなた達はみんなまだまだ子供よ。家族や親戚の前ではこうやって呼んだっていいじゃない?外ではね、他の人がいるからあれだけど。それなら『さん』で呼ばせてもらいましょうか」姫華が鞄を腕に提げているのを見て、おばあさんはまた言った。「姫華さん、多めにお弁当を持ってきたから、あなた達二人が食べる分は足りるわよ。外食する必要はないから」姫華は笑って言った。「おばあ様、唯花と一緒に清水さんの料理を堪能したいのはやまやまですが、昼には顧客との約束があるんです。あちらはタバコを吸うから、唯花も妊娠しているし、彼女を連れて行きたくないんですよ。それで、ちょうど唯花に来るなって説得していたところなんです。おばあ様がちょうどいいところに来てくれましたから、ここで唯花とお食事してくださいね。私は仕事に行ってきます」唯花「……」旦那の家族たちは唯花の行動に制限をかけないというのに、従姉がこれでもかと管理しようとしてくる。唯花が水を飲もうとしても、姫華は彼女を少しでも
「だからこんな重要な時に、あなたが凪に迎えに来いって命令すれば、それをいい事に彼女がお義母さんに告げ口して、あなたが責められるに決まってるわ。凪が大きな取引先と話をつけたのだから、お義母さんは彼女の味方をするはずよ」その言葉を聞いて、若葉は嫉妬心を燃やしていた。「凪、本当に運がいいですね」「まったく」綾も同じく嫉妬していた。凪が自分の立場を確立させてしまえば、黛家当主の座を奪われ、綾の夫が何もかも失ってしまう。夫が黛グループのためにあれだけ努力して必死に働いているのに、結局最後は何も得られないとあれば、夫は悔しがるだろうし、綾自身もそんなのは納得できない。柏浜で、黛家の覇権争いで本物と偽物が火花を散らしている時、星城では、唯花が大勢にチヤホヤされる日々が始まっていた。音濱岳から帰ってきてからというもの、彼女は二日ほど休息を取り、また仕事に精を出しはじめていた。理仁は彼女に仕事をしてはいけないとは言わなかったが、姫華のほうが仕事を抑制するように言ってきた。唯花が何かしようとしていると姫華が知ると、彼女は止めに入った。唯花に事業のことで気を使わせたくなかったのだ。唯花には妊娠中家でゆっくりさせようとするものだから、唯花は複雑だった。本来、昼には顧客と会食予定だったが、姫華が言った。「唯花、私が行くから。あなたは結城社長の昼休憩になったら一緒にお昼ごはんを食べに行けばいいわ。それか家に帰って、結城おばあ様と清水さんがあなたに豪華な昼ご飯を用意しているはずよ。それか唯月さんのお店に行ってもいいじゃない。そうだ、唯月さんの新しいお店は明日オープンするでしょ。お祝いのお花を注文してあるのよ、あとで花屋に電話して、事前に持って行くようお願いしておくわね」唯花は笑った。「姫華ったら、私は大丈夫よ。まるで私を病人みたいに扱わないでちょうだい。理仁さんは昼会食があるから、一緒にご飯を食べられないってもう言われているの。妊娠しただけよ。しかもまだ妊娠してあまり経っていないし、家に帰って休めだなんて、私は嫌よ」姫華は唯花の前に座った。「まだつわりはあるの?」「朝、歯磨きしてる時に吐いちゃった。胃液まで出たわ。食事なら、酸っぱいものとか甘いものとか食べなければあまり吐くことないの。甘くて酸っぱいものを食べるとすぐ吐いちゃ
「お母さん?」若葉は母親が電話の相手になるとは思っていなかった。若葉はすぐに態度をガラリと変えて、悲しそうな声を出した。「お母さん、結城社長にいじめられたの。あの人、私の車のタイヤの空気を四つとも抜いたのよ。だから、運転できなくなって、外はすっごく暑いし、凪に迎えに来てもらいたいの。今は仕事の時間じゃないし、白山グループに迎えに行くのにはそんなに時間がかからないから、夜の残業の合間にちょっと来てくれるのは問題ないはずよ」「あなた、また結城社長を怒らせたの?お母さんが言った話を全然聞かないわけ?彼に手を出して怒らせたらダメだとあれだけ言ったのに、彼は結城家の人なのよ!私でさえ彼には礼儀を欠いてはいけない相手よ。それなのにあなたみたいな人がまたそんなことをしたっていうの?」和子は腹を立てているので、口調も厳しかった。普段、若葉に対するあの優しさはなかった。「彼を怒らせて、黛家に仕返しされたらどうするのよ。若葉、そうなった時にあなたで対処できると思ってるの?そうなったら時は黛家からあなたを追い出して黛家を守ったとしても私を責めるんじゃないよ」「お母さん!」若葉は自分の聞き間違いじゃないかと疑った。これがあれほど自分を愛してくれていた母親なのか?「お母さん、私はただ結城社長と同じように白山社長にアプローチしようと思っただけよ。まさか彼が白山グループにいるなんて思ってもなかった。だから偶然顔を会わせちゃったの。私だって別に彼に何かしたんじゃない。逆に彼のほうが勝手に私の車のタイヤをパンクさせていたの。彼のほうから私に手を出してきたのよ。彼は私をライバル視してるからちょっかい出してきたんだわ」「あんたはそもそも彼の恋敵だったわ。若葉、凪は今私と一緒に顧客に会うところだから時間がないのよ。うちの運転手かお兄さんに連絡して迎えに来てもらいなさい。今後、平日は凪の邪魔をしないでちょうだい。彼女の仕事に影響が出ては困るから」そう言い終わると、和子は直接電話を切って、携帯を凪に返した。「お母さん、ありがとう」凪は母親にお礼を言った。和子はこの時心を痛めていた。和子が黙認していることで、若葉が凪に嫌がらせをし、何かとちょっかいを出すのが行き過ぎている。実の娘を暫くの間見つめていてから、和子は淡々とした口調で言った。
内海唯花は姉の日記をツイッター上にアップして『不孝者の孫娘』に対する反応を見せた。姉の日記のほかに、彼女が故郷に戻った時に集めた証拠もだ。二人のこの老人は非常に良い生活を送っていて、何百万もの貯金があり、彼らの子供たちは村の中でも一、二を争うお金持ちだという証明もした。結城理仁は妻と一緒に義姉の家に行く途中、内海唯花におじいさんから電話が来て、電話の向こうから聞こえてくる元気な声が、車に搭載されているレコーダーに録音されているかもしれないと思い出していた。彼が確かめに行ってみると、本当にその声は録音されていた。内海唯花はそのおじいさんとの通話記録を一緒にネットにアップした。その後は、ネット民が
牧野明凛は満足そうに食べ終ると、金城琉生の話を聞いて笑い出した。「琉生、おねえさんはね、逸材な男なんかに全然興味ないのよ。今晩唯花と一緒に来て、ただ視野を広げるついでに、ご馳走を楽しんでるの。さすが七つ星のホテル、食べ物が全部おいしかったよ。私たちはもう満足したわ」金城琉生は無言になった。「......」「もう満足したし遅いから、琉生、先に唯花と一緒に帰るね。おばさんに言っておいて」それを聞いた金城琉生は少し焦った。チラッと内海唯花のことを見ながら言った。「明凛姉さん、もう帰っちゃうの?パーティーはまだまだ続くんだ。まだそんな遅い時間じゃないじゃないか。十一時まで続くらしいよ」「私たち、明日も
しかし、今依茉は大きなお腹をしている。検査をしに出かける時には、弘毅は数名のボディガードを引き連れて、彼女の傍に付き添っている。辰巳は慌てて言った。「桐生さん、それは俺もわかっています。今酒見先生が来てくれると言ったとしても、俺だって彼女に遠出してもらおうとは思いません」彼は依茉の顔を見つめて頼んだ。「酒見さんを教えていた先生に診ていただくことはできないでしょうか?いくらかかってもいいんです。来てもらえるならどんな要求だって聞きます」依茉は医者として素晴らしい腕を持っていて、名医は彼女の師匠であるから、彼女のさらに上をいくはずだ。それに名医の評判は数十年にも渡っていて、その実力は折
全てを知った流星は混乱してしまい、迷っていた。彼は将来公務員試験を受けようと考えていた。それが両親と姉が大きな犯罪を犯してしまっては、それどころではなくなってしまった。最も彼が受け入れがたいのは、実の両親が異父姉である咲の父親を殺害したことだ。流星も咲も同じ母親から生まれたというのに、母親は咲にどんな態度をとっていたか?その真相を知り、流星は事態をのみ込むことができた。どうして両親が咲にあそこまで冷たい態度をとっていたのかというと、それは彼女の父親の死が関係していたわけだ。流星は姉が父親の敵討ちのために、血の繋がる家族にこのような仕打ちをするのも当然だと思った。なにせ、両親はこ







