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第1190話 行動に移しますか？
관련 챕터
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1191話 いったい誰だ
その頃、Tyc。佳世子が昼休みから戻ってくると、翔太がオフィスで座っていた。彼を見て、佳世子は驚いて声をかけた。「翔太さん？どうしてここに？」「ああ、紀美子に会いに来たんだ」翔太は穏やかに笑いながら立ち上がり、佳世子の後ろを見た。「紀美子はいないのか？」「紀美子から聞いてないの？」佳世子は冷蔵庫から水を取り出し、翔太に手渡した。「晋太郎と一緒にゆみを小林さんのところに送り届けに行ったよ」翔太は水を受け取った。「二人は和解したのか？」「多分、まだ」佳世子は不安そうな様子で言った。「私の知る限りではまだしてない。翔太さん、今日は紀美子に何か話があったの？」翔太はうなずいた。「ああ、紀美子が集めた悟の犯罪の証拠をもらいに来たんだ。上から人が来て、ツテを使って明日会えることになったんだ」「コンコン——」翔太の話が終わらないうちに、ノックの音が聞こえてきた。「どうぞ」佳世子はドアに向かって応じた。ドアが開き、美月が入ってきた。彼女は佳世子に軽く挨拶した後、翔太に目を向けた。「翔太さんもいらっしゃったんですね。それでは失礼しますわ」佳世子は立ち上がって迎えた。「いいえ。まだ何も話してないから、どうぞ座って」美月は堂々と入ってきて、翔太の隣のソファにどっかりと座った。「どうぞ、お話を続けてください。私にお構いなく」美月は二人を見て言った。「存在感が大きすぎて、気にしないなんてできないと思うのですが？」翔太は敵意を持って美月を見つめた。前回、晋太郎が紀美子を連れ去った時、美月が彼を引き止めたからだ。「翔太さん、美月さんは味方だから。大丈夫だよ」佳世子はその場の雰囲気を和らげようとした。「翔太さん、私に何か不満でもあるんですか？」美月はわざとらしく眉を上げた。「そうだな」「翔太さんは根に持つタイプなんですね。あの日、入江さんは何も損していないのに。私があなたを引き止めたことをまだ覚えているなんて」美月は扇子で口を隠しながら笑った。「紀美子は損して、されて嫌だったことも覚えてちゃいけないのか？」翔太は問いかけた。それを聞いて佳世子は呆れた。「翔太さん、そろそろ本題に戻りましょうか？」「本題って？」翔太は視線を戻し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1192話 もう二日間
「翔太さん。うちのボスが味方なのか敵なのかを考えてるんでしょう？」美月は口元を手で隠しながら笑った。翔太は唇を噛み、何も言わなかった。「もしうちのボスが何かを企んでいるなら、今日まで待つ必要はありませんし、森川社長を救うために人手やお金を使う必要もありません」「そう言われると、ますますあんたのボスの動機が気になるわ。理由もなく人を救うなんて。ただ彼が晋太郎だから？」佳世子は我慢できずに尋ねた。「その辺りのことは、いずれボスに会えば分かると思います。ボスの指示がない限り、私は何も言えません。ただ一つ覚えておいてほしいのは、私たちは森川社長に危害を与えるつもりはないし、森川社長の周りの誰も傷つけるつもりはないということです」美月は少し苛立ちながら答えた。彼女のその言葉で、オフィス全体は沈黙に包まれた。しばらくして、翔太がようやく口を開いた。「じゃあ、これから私たちは何もする必要がないってことか？」「ええ」美月はうなずいた。「すべて森川社長本人に任せましょう」そう言うと、美月は扇子を広げて扇ぎ始めた。「さて、本題に戻りましょう。森川社長と入江さんは帝都を離れました。佳世子、これからの計画を話し合いましょう」翔太は二人を訝しげに見た。「君たちの間には何か計画があるのか？どんな計画だ？」佳世子は口を尖らせた。「晋太郎の、男としての独占欲を刺激するのよ」「……」女性同士の会話に、自分はあまり深入りしない方が良さそうだ。翔太はそう思った。……夕方、紀美子と晋太郎はゆみを連れて飛行機を降りた。空港を出た瞬間、激しい雨が降っていることに気がついた。車に乗り込むと、ボディガードから、フライトが欠航になるとの連絡を受けた。「これからの天気はどうなる？」晋太郎は尋ねた。「これから数日間、降雨量が多くなるようです」ボディガードは答えた。晋太郎の表情は少し曇ったが、ゆみは大喜びだった。「じゃあ、お父さんとお母さんはここで何日かゆみと一緒にいてくれるの？」ゆみの目は笑みで新月のように細くなった。仕事のことが頭に浮かんだが、ゆみが喜んでいるのを見て晋太郎の心は穏やかになった。彼は大きな手を伸ばし、ゆみの頭を撫でた。「ああ、お父さんはもう二日間、ゆみと一緒に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1193話 大雨
晋太郎たちがリビングに入ると、美味しそうな香りが漂ってきた。テーブルの上には、小林が作った料理が並べられていた。紀美子は後から入ってきた小林を見た。紀美子は他に客がいるのかと聞こうとしたが、その前に小林が口を開いた。「ちょうどこの時間に着くだろうと計算して、料理を作っておいたんだ」晋太郎の目には驚きの色が浮かんだ。「ゆみが教えたのですか？」「ううん！」ゆみは横から答えた。「私は何も言ってないよ。おじいちゃんは本当にすごいんだよ！何でも分かるの！」小林の能力の話になると、ゆみは誇らしげに胸を張った。その様子に、みんなは思わず笑みを浮かべた。小林は紀美子たちを座らせ、みんなに茶を注いだ。「まずはお茶を飲んでゆっくりしててくれ。スープができたら食べよう」そう言いながら、小林は急いでキッチンに向かった。晋太郎の視線は雨水が流れ落ちる窓ガラスに向けられた。窓を叩く雨音聞きながら、彼は低い声で言った。「今夜ここに泊まるのは無理だ」紀美子は軽く眉をひそめた。「まだ環境のことを気にしてるの？」晋太郎は彼女を一瞥した。「そうじゃない。後ろの山が雨で崩れる可能性がある」紀美子も晋太郎の視線を辿って窓の外を眺めた。すると、心の中には漠然とした不安が湧き上がってきた。彼女は、以前山崩れに遭ったことを思い出した。「私から小林さんに言っておこうか？今夜は皆で外に泊まりに行こう」紀美子は晋太郎に尋ねた。「ああ」晋太郎は言った。「食事が終わったら一緒に連れて行こう」ちょうどその時、小林がご飯とスープを運んできた。紀美子は慌てて立ち上がり、料理を並べるのを手伝った。皆が座ると、紀美子は先に口を開いた。「小林さん、今夜は私たちと一緒に町に行きましょう」「雨が心配なのか？」小林は箸を持った手を少し止め、紀美子に尋ねた。「はい」紀美子は心配そうに答えた。「山崩れに備えなくては」小林は黙って箸を置いた。「私はここに何十年も住んでいるが、こんな大雨でも山崩れに遭ったことはない」紀美子はまた説得しようとしたが、小林が先に言った。「だが、君たちの心配も当然だ。山崩れはないが、大雨で深刻な浸水が起こることがあるんだ」紀美子は安堵の息をついた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1194話 ちゃんとわきまえないといかん
小林は言葉に詰まった。「ゆみ、自然には自然の法則があるんだ。爺さんも万能じゃない。それに、わしは陰陽の稼業をしているんだ。それをちゃんとわきまえないといかん」「つまり、お爺さんにもわからないことがあるってこと？」小林は黙ってうなずいた。「ボディガードをずっと外に待機させ、何かあったらすぐに対応してくれるようにしてくれない？」膠着状態が続く中、紀美子は晋太郎に言った。「君もここに残るつもりか？」晋太郎は不機嫌そうに紀美子を見た。「ゆみが心配だから、ここに残って一緒にいる」紀美子はうなずいた。二人の意志を変えられず、晋太郎も諦めるしかなかった。夜10時半頃。リビングでビデオ会議を終えばかりの晋太郎は、窓の外から鈍い轟音が聞こえてきた。彼の目が鋭く光り、心の中で警報が鳴り響いた。彼は真っ暗な窓の外を見上げた。晋太郎だけでなく、階上の紀美子も外の物音が聞こえ、ベッドが微かに揺れ始めたのを感じた。紀美子は慌てて眠っているゆみを抱き上げた。靴を履く時間も惜しみ、素足でゆみを抱えて階下へ駆け下りた。角を曲がったところで、晋太郎も階上へ駆け上がってきて、二人はぶつかりそうになった。紀美子を見た時、彼は一瞬驚いた。彼女の純粋な目に溢れる恐怖が、彼の心を締め付けた。晋太郎は我に返り、慌てて娘を抱き上げた。「階下へ行け！ボディガードは準備できているから、いつでも出発できる！」「分かったわ……」紀美子は晋太郎について階下へ降りようとしたが、少し歩いたところで立ち止まった。「晋太郎！」紀美子は慌てて彼を呼び止めた。「小林さんはまだ階上にいる！先にゆみを車に乗せて、私は小林さんを呼んでくる！」晋太郎が返事をする間もなく、紀美子は再び階上へ駆け上がった。屋外の音がますます大きくなる中、晋太郎は歯を食いしばり、ゆみを抱えたまま階段を駆け下りて家を飛び出した。門の外で待機していたボディガードがすぐに迎えに来た。「森川社長、山崩れです！すぐに離れないと！」「子供を先に連れて行け！」晋太郎は腕の中のゆみをボディガードに渡し、厳しい声で命令した。「社長！」ボディガードは焦った声で警告した。「山崩れの勢いは半端じゃないんです！急がないと、家ごと押しつぶされます！」「黙れ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1195話 どうして助けなかったの
階上には、まだ紀美子の姿はなかった。後ろからは、ゆみの悲痛な泣き叫び声が聞こえ、目の前には今にも流れ落ちてきそうな土石流が迫っていた。本当に紀美子を置き去りにして逃げるのか？記憶の中、彼女が病院のベッドに横たわり、傷ついている姿が彼の心に鈍い痛みを引き起こした。紀美子を置き去りにするなんて、そんなこと……彼にはどうしてもできない！もしそうしてしまったら、間違いなく後悔することになる。晋太郎はボディガードの手を振り払い、階上へ駆け上がろうとした。彼の後ろにいたボディガードたちは互いに目を合わせ、晋太郎に続いて前に出た。晋太郎がそばに近づいてくると、ボディガードの一人は素早く彼の首筋に一撃を加えた。「申し訳ありません、社長！」一瞬、晋太郎の目の前が真っ暗になり、そのまま気絶して倒れ込んだ。ボディガードたちは手際よく彼を車に担ぎ込んだ。車の中のゆみは、気を失った晋太郎を見て恐怖に震えながら叫んだ。「お父さんに何をしたの？」「お嬢さん、社長は一時的に気を失っただけです。すぐに目を覚ますでしょう。これ以上ここにいるのは危険です！」「やだ、お母さんはまだ上にいる！」ゆみは狂ったように叫んだ。しかし、ボディガードは問答無用に車を発進させ、その場を離れた。一方、ボディガードたちが晋太郎たちを連れて去った直後、紀美子は足首を捻った小林を支えて部屋から出てきた。階段を降りようとした時、隣の部屋から激しい衝突音が響いた。地面が揺れ、紀美子は階段から転げ落ちそうになった。何とか体勢を整えた彼女の青ざめた顔には冷や汗が滲んだ。「わしのことはいいから、先に降りなさい」小林は紀美子を軽く押した。「ダメです、小林さん！」紀美子は声を震わせて断った。「もう少し頑張ってください。車に乗れば安全です」紀美子は小林に反論する余地を与えず、二人は壁に寄りかかりながらできるだけ早く階段を降りた。しかし、一階に着いた時、開けっ放しのドアの外に車がないのに気づいて、紀美子の心は一瞬で冷え切った。晋太郎は……自分たちを置き去りにしたのか？「ゴォォォ——」後ろの山から、再び耳をつんざくような音が響き渡った。紀美子は窓の外を見て、体が鉛のように重くなり、動けなくなった。午前3時頃。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1196話 家がまだ残っています
晋太郎はゆみの問いにどう答えるべきか迷った。紀美子が見つからず、彼の心は言いようのない悔しみに満ちた。彼は携帯でボディガードたちにすぐ村の状況を確認しろと指示した。そして、彼は部屋にいるボディガードにゆみを託し、自分も小林を探しにいくことにした。晋太郎はゆみの前にしゃがみ込んだ。「必ずお母さんを連れ戻してあげる。小林お爺さんさんもだ」彼はゆみの小さな手を握り、優しい声で言った。しかしゆみは首を捻り、晋太郎の視線を逸らした。晋太郎は無力にため息をつき、娘の手を離して客室を後にした。1時間後、晋太郎たちは村の近くに着いた。どんよりとした空からはまだ雨が振っていたが、昨夜のような激しい雨ではなかった。見渡す限り、村の作物はすべて水に浸かり、家屋はバラバラに崩れていた。小林の家まではまだ距離があるが、車はがれきの中を進めず、晋太郎たちは車を降りて歩いて向かうしかなかった。水の深さは足首まであり、茶色くて様々な浮遊物が浮かんでいる汚水を見て、晋太郎は顔を曇らせたがそのまま水の中に足を踏み入れた。「社長！」ボディガードが言った。「車の中にいてください。ここは汚いです」晋太郎は冷たい目で彼を見た。「これ以上ほざいたら、クビにしてやる」ボディガードはすぐに口を閉じた。20分ほどがれきの中を進み、ようやく小林の家に近づいてきた。障害物を片付けていたボディガードが突然足を止め、目の前に立っている古い家を見て叫んだ。「社長、小林さんの家がまだ残っています！」晋太郎は急に目を上げた。周りの家々はすべて崩れ去っていたが、小林の家だけが無傷で残っていた。彼は心臓の激しい鼓動を抑え、道を塞いでいるボディガードを押しのけ、水の中を足早に小林の家の前にたどり着いた。開け放たれた扉の中には、多くの村人たちがいた。小林もその中にいたが、紀美子の姿は見当たらなかった。庭にいた村人たちや小林は突然に現れた晋太郎を見つめた。「小林さん、紀美子は？」彼はまっすぐ前に進み、小林に尋ねた。「紀美子は二階にいる。村人の救助で疲れ果てていたから、休ませておいた」晋太郎はうなずき、階段を上がっていった。紀美子が寝ている部屋の前まで来ると、晋太郎はドアをノックした。「どなたですか？」すぐに
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1197話 自分で歩ける
晋太郎の話を聞いて、紀美子の怒りと失望が次第に薄れていった。彼女は晋太郎が昨夜の状況をこんなに真剣に説明してくれるとは思わなかった。以前の彼だったら、面倒くさがって何も話してくれなかっただろう。それが今は……「どうしてそれらを教えてくれたの？」紀美子は彼を不思議そうに見つめ、試すように尋ねた。晋太郎も一瞬戸惑った。自分は紀美子に対して感情を持っていないのに、なぜこんなに慌てて説明したのだろうか？彼女との間には、一体どんな過去があったのか？「俺はただ、誤解されたくないだけだ」しばらく沈黙した後、晋太郎は気を取り直して言った。紀美子は目を伏せ、再び失望が浮かんだ。「そうなのね、あんたはただ自分のことを証明したかっただけで、私を心配してくれたわけじゃないんだ……」彼女は低い声でつぶやいた。彼女の言葉は、晋太郎にはよく聞こえなかった。「ゆみが待っている。小林さんと一緒にホテルに行こう」彼は話題を変えた。「分かった、少し準備するから、下で待ってて」紀美子は淡く返事した。10分後、紀美子は階下で小林を見つけた。「小林さん、ゆみが心配してるから、一緒に会いに行きましょう」紀美子は勧めた。小林は首を振った。「いや、村人たちが行き場を失っている。わしが家を離れたら、彼らは外で寝ることになってしまう」紀美子がぎっしりと座っている村人たちを見て何か言おうとした時、晋太郎が先に口を開いた。「村人たちの食事と宿は俺が手配する」晋太郎は言った。「今の村はこんな状態だ。物資が届くまで待つより、俺と一緒に離れた方がいい。ボディガードに車を手配させて、送迎させるから」紀美子は晋太郎が自分の考えと同じことを言ったことに驚いた。彼女が手を差し伸べたのは、村人たちがいつもゆみに優しくしてくれたと聞いたからだ。しかし、何も知らない晋太郎がここまで村人たちを助けようとするのは、本当に意外だった。彼は決して情に厚い人間ではなかったからだ。残りの村人たちを集め、晋太郎はボディガードにバスを手配させた。同時に、町の宿泊施設と食事の手配も整えた。出発の準備をしている時、晋太郎はしばらく紀美子を見つめた。「外の水は汚い。俺が君を背負って出る」それを聞いて、紀美子の耳が少し熱くな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1198話
ホテルに着くと、晋太郎は先にシャワーを浴びた。紀美子と小林はゆみと話をしていて、晋太郎が出てくると、小林は口を開いた。「晋太郎さん、今回の村人たちの救助の恩は、わしたちには返しきれない。実は政府も援助してくれるはずで、お主がこんなにお金を使う必要はなかったかもな」晋太郎は髪を拭きながら、小林をソファに座らせた。「正直に言うと、俺がそうしたのはゆみがここにいる間、誰かに面倒を見てやってもらいたいからだ」小林はうなずいて理解を示した。「小林さん、あなたが占いができるなら、一つ占ってもらえないか？」小林は晋太郎が占いを頼んでくるのに驚いた。「どんなことかな？」小林が尋ねた。「塚原悟という男を知っているか？」小林は深く彼を見つめた。「はて、一体何のことかな」「その男は俺の仇だ。彼の結末がどうなるか、占ってもらいたい」晋太郎は説明した。「彼の結末は、もうお主の手の中にあるのではないか？」晋太郎は眉をひそめ、小林の言葉をじっくりと考えた。「お主が何を気にしているかは分かっておる。お主は今は記憶が戻っておらず、何をするにも落ち着かない状態だろう」小林は晋太郎の心の焦りをズバリと言い当てた。「その通りだ」晋太郎は言った。「だからこそ、こんな質問をしたのだ」「お主の能力は計り知れん。その人にどこまでやるかは、お主次第だ」そう言って、小林は水を一口飲んでから話をつづけた。「何もしなくても、悪事を働いた者は自業自得。怨みはいつまでも続くものだ。復讐というのは、わしから見れば、ただ心のバランスを取るためのものに過ぎん」「あんな野郎に俺が手を下す必要はない。ただ、奴がやったことに対する代償を払わせるだけだ」「お主はもう決心しているようだな。ならば、その通りに進めばいいだろう」しばらくして、小林は自分の部屋に帰った。彼が去るとすぐに、田中晴から電話がかかってきた。「晋太郎、大丈夫か？村が大雨で土砂崩れがあったって聞いたけど」電話を取ると、晴は焦った声で尋ねた。「問題ないが、帰りは数日遅れる」晋太郎は寝室のドアを眺めた。「それならいい。娘と将来の奥さんと一緒にゆっくりしてくれ。MKには俺がいるから、何かあればすぐに連絡する」「誰が将来の奥さんだ？」晋太郎の顔
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1297話 大事
どっちみち焦っているのは晋太郎の方で、こっちじゃないんだから。これまで長い年月を待ってきたのだから、もう少し待っても構わない。2階の書斎。晋太郎はむしゃくしゃしながらデスクに座っていた。紀美子が龍介と電話で話していた時の口調を思い出すだけで、イライラが募った。たかが龍介ごときに、あんなに優しく対応するなんて。あの違いはなんだ？ちょうどその時、晴から電話がかかってきた。晋太郎は一瞥してすぐに通話ボタンを押した。「大事じゃないならさっさと切れ！」晋太郎はネクタイを緩めながら言った。電話の向こうで晴は一瞬たじろいだ。「晋太郎、家に着いたか？なぜそんなに機嫌が悪いんだ？」晋太郎の胸中は怒りでいっぱいになっており、必然と声も荒くなっていた。「用があるなら早く言え！」「はいはい」晴は慌てて本題に入った。「さっき隆一から電話があってな。出国前にみんなで集まろうってさ。あいつまた海外に行くらしい」「無理だ！」晋太郎は即答した。「夜は予定があるんだ」「午後、少しカフェで会うだけなのに、それも無理か？」午後なら……夜の紀美子と龍介の待ち合わせに間に合う。ついでに、あの件についても聞けるかもしれない「場所を送れ」30分後。晋太郎は晴と隆一と共にカフェで顔を合わせた。隆一は憂鬱そうにコーヒーを前にため息をついた。「お前らはいいよな……好きな人と結婚できて」晴はからかうように言った。「どうした？また父親に、海外に行って外国人とお見合いしろとでも言われたのか？」「今回は外国人じゃない」隆一は言った。「相手は海外にいる軍司令官の娘で、聞くところによると性格が最悪らしい」晴は笑いをこらえながら言った。「それはいいじゃないか。お前みたいな遊び人にはぴったりだろ？」「は？誰が遊び人だって？」隆一はムッとして睨みつけた。「お前みたいなふしだらな男、他に見たことないぞ！」「俺がふしだらだと？！」晴は激しく反論した。「俺、今はめちゃくちゃ真面目だぞ！」隆一は嘲るように声を上げて笑った。「お前が真面目？笑わせんなよ。佳世子がいなかったら、まだ女の間でフラフラしてたに決まってるだろ！」「お前だってそうだったじゃないか！よく俺のことを言える
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1296話 人じゃなくて
晋太郎は思わず唾を飲み込んだ。言葉に詰まる彼を見て、紀美子は笑いながら頬の髪を耳にかけた。「晋太郎、隠してもね、ふとした瞬間に本心は漏れるものよ。言いたくないなら無理強いはしない。いつかきちんと考えがまとまったら、また話しましょう」そう言うと、紀美子は先を行く子供たちの手を取って笑いながら歩き出した。紀美子の後姿を見ながら、晋太郎は考え込んだ。……翌日。一行は荷物をまとめ、帝都に戻った。別荘に着くとすぐ、紀美子は龍介から電話を受けた。彼女はスピーカーをオンにし、子供たちのためにフルーツを準備しながら応答した。「龍介さん」そう言うと、電話の向こうから龍介の心配そうな声が聞こえてきた。「紀美子、大丈夫か？」ちょうどキッチンに入ってきた晋太郎は、はっきりとその言葉を聞いた。彼は眉をひそめ、テーブルに置かれた紀美子の携帯を不機嫌そうに睨みつけた。「相変わらず情報通だね。大丈夫だよ、心配しないで」「いや、情報通ってわけじゃない」龍介は言った。「今、トレンド一位が悟の件だ。まさか自殺するとは」紀美子はリンゴの皮をむく手を止めた。「もうその話はいいよ。過去のことだし」「悪い。今晩、空いてる？食事でもどうだ？」「無理だ！」突然、晋太郎の声が紀美子の背後から響いた。びっくりして振り向くと、彼はすでに携帯を奪い取っていた。龍介は笑いながら言った。「森川社長、盗み聞きするなんて、よくないね」「陰で俺の女を誘う方がよほど下品だろ」「森川社長、俺と紀美子はビジネスパートナーだ。食事に誘うのに許可が必要か？」晋太郎は冷笑した。「お前みたいなパートナー、認められない」「森川社長と紀美子はまだ何もないはずだ。『俺の女』って言い方、どうかしてるぞ」「……」紀美子は言葉を失った。この二人のやり取り、いつまで続くんだろう……「龍介さん、何か急ぎの用？」紀美子は携帯を取り返し、呆れた様子で晋太郎を一瞥した。「相談したいことがある。家族連れでも構わない」「わかった。後で場所と時間を教えて」「ああ」電話を切ると、紀美子は晋太郎を無視してリンゴの皮むきを続けた。晋太郎は腕を組んでキッチンカウンターに寄りかかり、不機嫌そうに聞いた。「俺とあいつが同
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1295話 会社の合併
「お前の両親は納得したのか？」晋太郎がさらに尋ねた。「俺はあいつらと縁を切ったのさ。だから何を言われようと、俺は気にしない」晴は肩をすくめた。「子供たちを海外に送りだしたら、準備する」晋太郎は視線を紀美子と子供たちに向けた。「そう言えば、佑樹たちはいつ出発するんだ？」晴はハッと気づいた。「明日、まず彼らを帝都に連れ帰る。明後日には隆久と一緒に出発する予定だ」晋太郎は日数を計算した。「ゆみには言わないのか？兄たちを見送らせてやらなくていいのか？」晴は軽くため息をついた。「必要ない」晋太郎は即答した。「ゆみを泣かせたくない」「お前のゆみへの態度、日に日に親バカ度が上がってるように感じるよ。昨日佳世子と話してたんだ。『もう一人産んで、その子を譲ってくれ』って」晴は眉を上げた。「寝言は寝てから言え」晋太郎は足を止め、不機嫌そうに彼を見た。「お前と紀美子はまだ産めるだろうが、俺は無理なんだよ！」晴は言った。「今の医療技術なら、子供への感染を防ぐ方法も試せる」晋太郎は彼をじっと見た。「『試せる』って言ったろ」晴は落ち込んだ。「もし運が悪くて子供に感染したらどうする？」「たとえお前が俺の子供を自分の子のように育てられても、お前たちには大きな悔いが残るだろう」晋太郎は言った。「もういい。佳世子に毎日苦しみと自責の念を味わわせたくない。病気だけでも十分辛いんだ」晴はため息をついた。「俺は子供をやるつもりもない」そう言うと、晋太郎は紀美子たちの後を追った。「晋太郎！酷いこと言うなよ！金は弾むよ。少しは人情を持てよ！」晴は目を見開いた。晴の見えないところで、晋太郎の唇がかすかに緩んだ。夕食後。紀美子と晋太郎は、二人の子供を連れて外を散歩した。「会社の合併について考えたことはあるか？」しばらく歩くと、晋太郎は傍らの紀美子に尋ねた。「合併ってどういう意味？」紀美子は彼を見上げた。「文字通りの意味だ」晋太郎は、もし紀美子がまた妊娠したら、彼女に産休を取らせるつもりだった。「あんたの力に頼って会社を発展させる気はないわ。全てが無意味になる」「MKを見くびっているのか？」晋太郎は足を止めて彼女を見た。「MKの実力を馬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1294話 全部終わった
遠くのスナイパーも急いでライフルの安全装置を外したが、悟は自分のこめかみに銃を向けた。晋太郎は呆然とした。言葉を発する間もなく、悟は笑みを浮かべながら引き金を引いた…………紀美子が目を覚ました時、自分が元の部屋にいないことに気づいた。佳世子が傍らに座り、二人の子供たちと話していた。彼女がゆっくりと体を起こすと、その音に三人が一斉に振り向いた。「紀美子！」佳世子が駆け寄った。「目が覚めたんだね！」「どうやって戻ってきたの？」紀美子は尋ねた。「晋太郎が連れ帰ってくれたの。もう全部終わったわ」佳世子は明るく笑った。「終わったって……？」紀美子は理解できずに聞いた。「悟は？自首したの？」「彼、自殺したの」佳世子の瞳が少し潤んだ。自殺……紀美子は凍りついた。「晋太郎と二言三言交わした後、自分のこめかみに銃を向けて、みんなの目の前で死んだらしいわ。あの時彼があんたを再び部屋に連れ戻した理由が分かる気がする。自分の死に様を見せたくなかったんでしょうね」佳世子は続けて言った。紀美子は、ホテルのロビーで大河が撃たれた後、悟が彼女の目を覆ったことを思い出した。悟の結末を聞いて、紀美子は複雑な心境になった。悲しい？悟は数々の非道なことをしたのに、なぜ悲しいのか分からなかった。少しも嬉しい気持ちになれない。目が次第に赤くなっていく紀美子を見て、佳世子は心の中でそっとため息をついた。二人は、長年共に過ごした仲間だ。たとえ悟がどれほど冷血なことをしたとしても、紀美子は彼が優しくしてくれた日々を思い出さずにはいられないだろう。だって、あの優しさは本物だったから。「晋太郎は？」紀美子は長い沈黙の後、ようやく息をついて話題を変えた。「隣の部屋で会議中よ。会社の用事で、晴も一緒だわ」佳世子は答えた。紀美子は頷き、視線を子供たちに向けた。「この二日間、怖い思いをさせちゃったね」彼女は両手を広げ、微笑みながら言った。二人の子供は母の懐に飛び込んだ。「お母さん、怪我はない？」念江が心配そうに尋ねた。「うん、とくに何もされなかったわ」紀美子は首を振って答えた。「あの悪魔はもういないし、僕と念江も安心して出発できる」「うん、外でしっか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1293話 質問は終わりか
悟は紀美子をじっと見つめた。まだ語り尽くせない思いは山ほどあったが、全ては言葉にできなかった。長い沈黙の後、悟は紀美子の手を離し、立ち上がってドアに向かった。ドアノブに手をかけた瞬間、彼は再びベッドに横たわる彼女を振り返った。淡い褐色の瞳には純粋で、ただ未練と後悔だけが満ちていた。ゆっくりと視線を戻すと、悟は決然とドアを開けた。ドアの外で、ボディガードは悟が出てくるのを見て一瞬たじろいだ。「お前は私の部下ではない。何もしなくていい。私が自分で行く」悟は彼を見て言った。「悟が降りてきます！」悟の背中を見送りながら、ボディガードは美月に報告した。報告を受け、美月は晋太郎を見た。悟が紀美子にかけた言葉をはっきりと聞いていた晋太郎は、端正な顔を険しくした。次に……彼は唇を強く結び、ドアを開けて車から出た。美月も続いて降りてきた。晋太郎たちがホテルの入り口で立ち止まると、悟が中から出てきた。「あんたと俺は同じ汚れた血が流れている。たとえあんたが認めたくなくても、これが事実だ」悟は平静な笑みを浮かべた。「上で紀美子に何をした？」晋太郎は怒りを抑え、冷たい声で詰め寄った。「私が彼女に本当に何かしたとして、あんたの出番などないだろう」悟は反問した。「だが心配するな。彼女はただ眠っているだけだ」「お前は自分で自首するか、俺がお前をムショに送るか選べ」「刑務所だと？」悟は嘲笑った。「私があの男と同じ場所に行くと思うか？」「それはお前が決めることじゃない！」「降りてきたのは、ただ一つ聞きたいことがあったからだ」悟は一歩踏み出し、ゆっくりと晋太郎に近づいた。二人の距離が縮まるのを見て、美月は慌てて止めに入ろうとした。「来るな」背後からの気配に、晋太郎は軽く振り返って言った。美月は焦りながらもその場で止まった。社長は目の前の悟がどれほど危険か分かっているのか？本当に傲慢で思い上がりも甚だしい！！「最後のチャンスだ。聞きたいことは一度で済ませろ」晋太郎は視線を戻し、悟の目を見据えた。「貞則があんたの母親にあんなことをしたのを知って、彼を殺そうと思ったことはあるか？」「お前があの老害を始末してくれたおかげで、俺は手を汚さずに済んだ。礼を言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1292話 彼女は寝ている
「俺は何も言わない！」ボディガードが運転手の口に貼られたテープを剥がすと、運転手は晋太郎を見上げて言った。晋太郎は冷たく笑った。「美月」運転手は晋太郎の側に来た女性を見て、次に何が起こるかをよく理解していた。「暴力で自白させようとしても無駄だ。俺は塚原社長を裏切るつもりはない。殺すならさっさとやってくれ！」運転手は歯を食いしばって言った。「誰が暴力を振るつもりだと言った？」「どういう意味だ？」運転手は一瞬呆然とした。「この世には特殊メイクがあるじゃない」美月が笑いながら言った。運転手は一瞬固まったが、すぐに気づいた。自分は、捕まってからただ口を塞がれ連れて来られたが、暴力を振るわれることはなかった。その間の動きは非常に静かで、部屋の中からは何の音もしなかっただろう。「社長がそう簡単に騙されると思うのか？」そう言い終わると、運転手は内心不安になり上階に向かって叫ぼうともがいたが、傍らのボディガードに素早く再び口を塞がれた。すぐに美月は道具を取り出し、彼とよく似た体型のボディガードの変装を始めた。30分後、美月はそのボディガードを完全に運転手に化けさせた。自分とそっくりに変装したボディガードを見て、運転手の瞳は恐怖に満ちた。美月は変声器を取り出してボディガードにつけた。「ほら、何か喋ってみて」ボディガードが声を出すと、運転手はひどく衝撃を受けた。もう終わりだ、完全に終わりだ！「上に行ったら、悟に夕食が要るかどうかと尋ねるだけ。もし『要る』と言われたら、食事を届けながら部屋の様子を窺う。もし『要らない』と言われたら、この盗聴器を中に入れ、ドアの前で待機して。中の状況を常に把握したいの」運転手の表情を見て、美月はボディガードに言った。「分かりました、美月さん」そう言うと、ボディガードはホテルに入り、美月の指示通りに三階に上がった。「社長、夕食はいかがですか？」悟の部屋の前で、彼はドアをノックして尋ねた。「いい」部下の声を聞いて、悟は疑うことなく答えた。「入江さんの分もいいのですか」ボディガードはゆっくりしゃがみ込み、盗聴器を入れた。「ああ、彼女は寝ている」美月と晋太郎の耳には悟の声がはっきりと届いた。晋太郎は眉をひそめた。悟はま
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1291話 約束する
「あんたはもう逃げられないわ。いつ私を解放してくれるの？」紀美子が尋ねた。「紀美子、私に二つだけ約束してくれないか？」悟は俯いて、掠れた声で言った。「私のできる範囲なら、約束するよ」早くそこを離れるために、紀美子は悟の話に合わせた。「ありがとう」悟は笑みを浮かべた。紀美子は彼の要求を待ったが、しばらく経っても悟は何も言わなかった。「約束って何？」紀美子が怪訝そうに尋ねた。「一つは後で教える」悟は再び立ち上がった。 そして、彼は彼女に向かって一歩ずつ近づいた。紀美子は緊張して椅子の肘掛けを握りしめた。「もう一つは、今夜だけ、私と一緒にいてくれないか、紀美子」悟は彼女の前で止まり、跪いて耳元で囁いた。「悟、変なことを言わないで」紀美子は目を見開いて彼を見た。悟は首を振った。「心配するな。ただ静かに眠って、そばにいてほしいだけだ」そう言うと、悟はそっと一本の針を取り出し、紀美子が気づかないうちに彼女の手のツボに素早く刺した。 「痛っ！」紀美子は手を引っ込め、恐怖に満ちた目で悟を見た。「何をしたの？」 「言っただろう。ただ一晩眠って、一緒にいてほしいだけだって」悟は冷静に答えた。その言葉と同時に、紀美子は急激な疲弊感に襲われた。彼女はまだ何か言おうとしたが、猛烈な睡魔に脳を支配され、次第に視界がぼやけていった。やがて紀美子はゆっくりと目を閉じ、横に倒れこんだ。悟は彼女の体を受け止め、腰をかがめてベッドに運んだ。階下。晋太郎が民宿に着くと、美月は車から飛び出して彼の元へ駆け寄った。 晋太郎が質問する前に、晴が先に詰め寄った。「彼女たちはどこにいるんだ？」 「佳世子さんは無事ですが、紀美子さんはまた部屋に連れ戻されました」美月は答えた。「森川社長、無闇に上るのは控えた方がいいでしょう。悟が部屋に爆発物を仕掛けている可能性がありますので、不用意に動けません」美月は晋太郎に向き直って忠告した。「偵察班を出せ」晋太郎は険しい表情で言った。「もう手配済みです」美月は答えた。「既に悟の部下の一人を排除しました」晋太郎はホテルの窓を見上げた。「奴はどの階にいるか特定できたか？」「3階です。廊下には悟の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1290話 もう君を傷つけたりはしない
「美月さん、山田大河という技術者が紀美子さんを人質に取っています。奴らは銃を持っていますが、どうしますか？」少し離れた場所に立っていた二人の男は、彼らの会話を聞きながら、通信機を通じて美月に低い声で報告した。「騒ぎ立てる必要はないが、その場を離れるな。とりあえずは威圧感を与えるだけでいいわ。紀美子さんは私が何とかする」美月は周囲を見回して、指示を出した。 「了解です、美月さん」 二人のボディガードが座るのを見て、大河の緊張はさらに高まった。 彼らは晋太郎の部下に違いない。 一般人であれば、銃を持っている奴を見た途端に逃げるはずだ。悟はゆっくりと大河に近づいた。「大河、言うことを聞け、銃を下ろせ」 目が充血した大河は首を振った。「できません、社長……もう逃げられません。奴らがここにいるということは、外も囲まれているはずです」 「分かっているさ。だから、銃を下ろせと言っているんだ」 「社長……」大河は涙を浮かべた。「どうか生き延びてください。こんな女に惑わされて命を投げ出さないで！彼女は災いのもとです。俺が彼女を始末します！社長、生きて……」そう言い終わると、大河は銃の安全装置を外し、再び紀美子の額に銃口を向けようとした。その瞬間、彼の視覚には悟が銃を抜く姿が映った。「社長……」大河は動きを止め、驚愕して目を見開いた。「バン——」突然、ガラスが砕ける音が響いた。紀美子が慌てて振り向くと、顔に温かく湿った感触と強烈な血の匂いがした。背後からの拘束が弱まり、紀美子は大河が目を見開いたまま倒れるのを見た。銃弾は彼のこめかみを貫通し、傷口から血が止めどなく噴き出してきた。顔が青ざめた彼女の目を覆い、悟は最速で彼女を連れてエレベーターに乗り込んだ。ロビーに座っていた二人のボディガードはすぐに追いかけようとしたが、エレベーターの扉はすぐに閉まってしまった。「美月さん、奴らは上の階へ逃げました！」ボディガードの一人が報告した。「大河が手を出さなければ、こっちも動くつもりはなかったのに。困ったわ。部屋のカーテンを閉められたら、こちらの狙いは定まらない」「強行突破しましょうか、美月さん！」 「ダメだ！部屋に爆弾を仕掛けられたかもしれない。悟が危険
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1289話 どこかでやり直そう
「大河さんからいろいろ聞いた」紀美子は優しい口調で、悟のそばに座った。「全ての恨みを捨てて、どこかでまたやり直そう」悟は大河を一瞥し、明らかに不満げな視線を向けた。「君もついて来てくれるか？」紀美子は悟の浅褐色の、澄み切った瞳を見つめた。これほどの苦難を乗り越えたとは信じ難いほどの、純粋な眼差しであった。彼には彼の事情があるが、彼女にも許せないことがあった。悟を去るように説得することは、彼女の最大の譲歩だった。「それができないのは分かっているでしょう？晋太郎は私を探すのを諦めないわ。一生ビクビクしながら生きていきたいの？」紀美子は言った。「君がそばにいてくれれば、私はどうなっても構わない」悟はそう言いながら、紀美子の手に触れようとした。しかし、紀美子はとっさに手を引っ込めた。悟の手は空中で止まり、数秒間硬直した後、静かに下ろされた。「紀美子、もうこれ以上言わなくていい。君がここに少しでも長くいてくれるだけで十分だ」悟は紀美子に言った。「そして大河、お前の気持ちは分かるが、彼女を脅す必要はない」大河は一瞬呆然とした。「しかし、社長……」「もうこれ以上言うな」悟は言った。「もう十分に話したはずだ。これ以上説明しても無駄だ。お前は大海と行け」大河は納得いかず、まだどう説得しようか考えていたその時、民宿の入り口から二人の男が入ってきた。大河はその二人の体格から、彼らは訓練を受けた者たちだとすぐに分かった。彼らは普段着を着ていたが、明らかに危険なオーラを帯びていた。大河は視線を紀美子に移し、いきなり彼女を掴んだ。その急な挙動に、紀美子も悟も反応できなかった。次の瞬間、大河は悟の目の前で、再び銃を紀美子のこめかみに突きつけた。「大河、紀美子を放せ！」悟の表情は一気に冷たくなった。「嫌です！」二人の男は足を止め、険しい表情で大河を見つめた。「社長、奴らが来ました。この女を人質にして逃げましょうよ！社長もこの女を連れていきたいでしょう？俺が無理やり連れていきます！」「大河！」悟は怒声を上げた。「お前、そんなことをして何の得がある？そう簡単に彼女を連れ去れるとでも思うのか？私は強要ではなく、彼女自身の意思でついて来てほしいんだ！」「社長！
