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第315話 落ち着いて
Kaugnay na kabanata
会社を辞めてから始まる社長との恋 第316話 何でお前が来た？
秋山先生は頷き、森川晋太郎の額の温度を測った。その時の晋太郎の体温は既に40℃を超えていた。秋山先生は眉を寄せながら、「これなら注射した方が熱が早く下がります」と言った。紀美子は首を振り、「いい、ちょっと飲める薬を教えて」と頼んだ。晋太郎は注射をしないこと、紀美子はよく分かっていた。以前にも彼が気絶するほどの熱があり、医者が注射をしようとしたら、彼の目が覚めて針を抜いたことがあった。彼はそういう性格だから、無駄に手間を取らせない方が無難だった。秋山先生「傷口は処理しておきます？」「針を縫う必要はあるの？」紀美子は聞いた。秋山先生は首を振り、「いいえ、まだそこまで深くありませんので」と答えた。そう言いながら、先生は箱から薬を出して紀美子に渡して説明した。「これは解熱剤で酒を飲んだ後でも飲める薬です。4時間置きに飲んで、熱が退くまで飲むのと、こちらは消炎剤、1日1回飲めばいいです。薬をここに置いておきます。私は先に帰りますが、何かあったら電話をください。」「分かったわ、ありがとう」「お気になさらず」秋山先生が帰った後、紀美子は消毒液と綿球を取り出し、晋太郎の額の傷口に触れた途端、彼は目が覚めた。目の前の紀美子を見て、彼は苦笑いをしながら呟いた。「まさか幻覚が見えるなんて」紀美子の手は微かに震え、心の中では複雑の気持ちになった。「晋太郎、目が覚めたなら薬を飲んでおいて」紀美子は気持ちを押さえながら淡々と言った。紀美子の声を聞き、晋太郎はスッとまた目を開いた。今度は確実に彼女が目の前にいると気づいた。男は眉を寄せ、衰弱した声で聞いた。「何でお前が来た？」紀美子は彼の額の傷を処理しながら、「自ら死のうとする人がいると聞いて、駆けつけてきたのよ。如何せん今回のことは私が原因だったから」「フン……」晋太郎はあざ笑い、「自殺するほどでもない」そう言って、晋太郎は紀美子を押しのけ、立ち上がってドアの方へ歩いた。紀美子は彼の頑固な後ろ姿を見て、救急箱を持って彼の後ろを追った。部屋に入ってから、晋太郎はやっと振り向いて冷たい声で、「部屋に追ってくるなんて、俺が君の体に手を出すのが怖くないのか？」と聞いた。紀美子は冷静に彼の漆黒な瞳を見つ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第317話 薬を塗ってくれ
入江紀美子は口をすぼめて何も言わなかった。「紀美子……置いていくな……俺が悪かった、君に酷いことをしてしまった、行くな……ごめん……」その寝言を聞いた紀美子は心臓が猛烈に鼓動した。その「ごめん」という謝罪の言葉は、彼女が何年も待っていたものだ。紀美子は目が赤くなり涙をこぼした。もう何年も経っていたのに、彼女はやはりきっぱりと彼との関係を手放せなかった。彼女は彼の為に心も痛むし、彼が熱を出した時に迷わずジャルダン・デ・ヴァグに来ていた。彼女は彼が怖くて逃避していたのであり、彼を愛することをやめたわけではなかった。その夜、紀美子はずっとジャルダン・デ・ヴァグに残り森川晋太郎の世話をしていて、空が微かに明るくなってから漸くベッドの縁にかけて眠った。藤河別荘にて。露間朔也は田中麗莎の電話を受けてすぐ紀美子のところに尋ねてきたが、まさか紀美子は部屋にいなかった。彼は紀美子の携帯に電話をかけても、彼女は出なかった。紀美子との連絡が取れなかったので、彼は1人でホテルに向かった。フロアに上がって、麗莎がドアを開けたら、彼女は朔也の後ろを見て、「Gは来ていないの？」と聞いた。「今日は日曜日だから、Ｇは家で子供達の面倒をみている」と朔也が適当に誤魔化した。「彼女は子持ちだったの？」麗莎は少し驚いた。「そうだよ、三つ子だ。もしかして彼女が来ていないことで怒っていないよな？」麗莎は笑って気にしなかった。「ううん、逆に彼女が子供のことで来ていないのを尊敬しているわ。子供は幼い頃は親の付き添いが大事で、私は一番嫌いなのは仕事で子供に付き合えない人よ。」朔也は、麗莎が子供の頃は親からの関心が足りなかったのを良く知っていたので、わざわざそういう言い訳を作ったのだ。麗莎続けて言った。「昨日とある古い親友に会ってきたけど、どうやら明後日帝都で5年に一度のデザイン界の展示会があるらしいけど、あなたとGは出るの？」「デザインの展示会？」朔也は戸惑って、「それは知らなかった、戻ってGと相談する必要があるな」と答えた。麗莎は軽く笑って、「参加するのは上流社会ばかりだと聞いてるわ。あなた達の会社は立ち上がったばかりだし、人脈を作る必要があるでしょ？」「それはもちろん必要だ！」朔也は肯
会社を辞めてから始まる社長との恋 第318話 道連れに
しかし彼女は体に特に変わった様子がなかった。暫く考えてから、入江紀美子は漸く警戒を解き、きっと眠すぎて自分でベッドに登ったに違いないと結論づけた。ドアの外で、杉本肇は好奇心で、「若様、もう入江さんと仲直りしました？」と聞いた。森川晋太郎は視線を戻し、冷たく肇を見て、「お前、そんなに暇なのか？」と聞いた。肇は慌てて首を振り、「申し訳ございません、若様」と謝った。晋太郎は服を着ながら、低い声で聞いた。「次郎のやつは今どうなっている？」「肋骨が4本折れ、手首の骨折に加え、脳震盪になり、今は手術が終わりましたが、治るまで相当時間がかかるでしょう」晋太郎の漆黒で冷徹な瞳が軽く震え、「命拾いをしたな」と言った。「若様、あともう一件紀美子さんに関することがあります」肇は言いながらトイレの方を覗いた。「なんだ？」晋太郎は聞いた。「入江家の奴らは、紀美子さんを使ってフォロワーを増やし、今はライブコマースに移転しました。ライブを見る限り、今紀美子さんの家のリビングは、既に食料で埋め尽くされています」晋太郎は目を細くして、冷たい声で命令した。「動画サイトに連絡を入れて、奴らのアカウントを停止させろ」「はい！」肇が帰った後、紀美子は漸くトイレから出てきた。晋太郎は彼女の緻密な顔がまだ微かに赤く染まっているのを見て、興味が湧いて聞いた。「これまで君が恥ずかしくなるなんて見たことなかったぞ？」紀美子「……」この空気が読めない男が！「あなたが無事なら、私先に帰るね」と彼女は話を逸らした。そう言って、彼女はソファに置いていたバッグを取って部屋を出ようとした。晋太郎の傍を通った時、男はいきなり腕を伸ばしてきて、彼女を懐に抱き込んだ。紀美子は慌てて腕で拒み、警戒しながら晋太郎に冷たい声で質問した。「何をする気？！」彼女が昨夜彼の世話をしていたのは事実だった！しかしそれは彼女がこれまでのことを忘れ、彼と仲直りをしたわけではなかった！晋太郎は微かに眉を寄せ、手を彼女を抱いたまま、「その押し方、正気か？俺は怪我してるんだぞ？」紀美子は慌てて力を抜き、「怪我してるから私にそんなことをしていいわけではないわ！」晋太郎は冷たく笑みを浮かべ、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第319話 彼女に弁償してもらうわよ
紀美子は深呼吸をして、こぼれ落ちてきそうな涙を拭き、「晋太郎、私たちはもう元にも戻れないのよ！」と言った。言い終わって、彼女は振り向いて離れた。紀美子の毅然とした後ろ姿、そして彼女が残した言葉を思うと、森川晋太郎の胸は引裂くほど痛んだ。しかし彼は極力彼女を追う欲望を押さえ、すべての痛みを心の中に隠した。藤河別荘にて。2人の子供が紀美子が帰ってきたのを見て、走って寄ってきた。入江ゆみは紀美子の足を抱えて、泣きそうな声で聞いた。「お母さん、何処行ってたの？会いたかったよ」紀美子は胸がキュンとして、しゃがんでゆみを抱き、「お母さんはちょっと用事があって戻るのが遅くなったの。連絡を忘れてごめんね」と言った。入江佑樹は紀美子の目元の微かなクマを見て、心配そうに聞いた。「お母さん、昨夜は寝てなかったの？」紀美子は頷き、「そうね、ちょっと用事があったわ。ところで、あなた達朝ごはん食べた？」「食べたよ！」ゆみは紀美子の首を抱えて、「念江お兄ちゃんが人に届けさせてきたんだよ。お母さん、今度はいきなり消えたりしないで、いい？」ゆみが落ち込んで口をすぼめる姿を見て、紀美子の心が痛んだ。「分かったわ、約束する」佑樹はゆみの手を繋ぎ、「ゆみ、お母さんを寝かせて、僕達は部屋に戻ってレゴを遊ぼう」と言った。ゆみは紀美子の顔に「チュッ」とキスをして、兄について2階に上がっていった。紀美子は部屋に戻ってシャワーを浴び、ベッドで寝ようとした時、1階から叫び声が聞こえてきた。「なにぃぃぃぃ！！」入江万両は大きな声で叫んだ。「俺のアカウントが停止されたと？！」アカウント停止？紀美子はあざ笑った。恐らくネットユーザーたちも彼のその醜い面を見ていられなくなったのだろう。ごく普通のサツマイモが彼らにめちゃくちゃ大げさに宣伝され、重さではなく、1個1000円で売っていた。あの稼ぎ方、買う人がいた方がおかしなことだった。紀美子はひっくり返して、布団で耳を塞ぎながらまた寝ようとした。1階にて。入江世津子は万両の叫び声を聞いて慌ててトイレから飛び出してきた。「どうしたどうした？何叫んでるの？！」万両は必死に携帯画面をタップしながら、「クソが、俺のアカウントがバンされた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第320話 どうする気だ？
「よくもこんな時に寝ていられるものだな！」入江万両は怒鳴った。入江紀美子は疲弊した目を開け、ゆっくりと体を起こしながら冷たい目線で万両を見た。「あなた、礼儀の欠片もないの？」「クソが、何が礼儀だ！何故俺のアカウントを通報した？お前の家でライブをやるのが気に入らなかったからか？！」紀美子が口を開こうとしたら、入江ゆみと入江佑樹が部屋から飛び出してきた。万両が母の部屋の前に立って人を殴りそうな様子を見て、ゆみは飛び掛かってきて彼を押しのけようとした。「お母さんを虐めないで！」ゆみは全力で叫んだ。ただでさえ万両は怒っていたのに、ゆみに押されて更に怒った。彼は振り向いてゆみの髪の毛を掴み、歯ぎしりしながら言った。「くそガキが！死にたくなけりゃ、大人しく引っ込んでろ！」そう言って、彼はゆみを床に押し倒した。「ゆみちゃん！」「ゆみちゃん！！」紀美子と佑樹は同時に叫び出した。佑樹は素早く押し倒されたゆみを引っ張り上げ、自分の後ろに隠れさせながら万両を睨みつけた。「クズが！」紀美子は大慌て手布団を開き、飛び出してゆみの状況を確認した。我に返ったゆみは、「うわー！」と泣き出した。「お母さん……痛いよ……」ゆみは小さな両手で頭を抱え、豆のような大きさの涙がこぼれ落ちてきた。紀美子は心配で目が真っ赤になり、怒りを押さえながら佑樹に指示した。「佑樹、ゆみを連れて秋山先生に見てもらってきて！」佑樹は頷き、「分かった！」と返事した。そう言って、佑樹はゆみの手を繋いで3階に上がっていった。紀美子はスッと立ち上がり、赤い目で万両の前に近づき、いきなり彼の顔に重々しく平手打ちをした。怒りを発散しきれなかった彼女は、更に万両の顔に2発の平手打ちをした。「貴様っ！」万両は拳を振るって紀美子の顔を叩きつけようとした。紀美子は一歩踏み出して、顎を上げながら彼を睨み、「殴ってみなさい！」と怒鳴った。万両は歪んだ顔で紀美子を睨み返し、「俺にできないとでも思ってんのか！」と叫んだ。「じゃあ殴ってみなさいよ！」万両は一瞬固まり、彼は彼女に手を出せなかった。出しても自分には何の得にもならないからだ！彼は弁償してもらいたかった！万両は怒りを抑えながら拳を収
会社を辞めてから始まる社長との恋 第321話 落ち着け。
言い終わると、彼は脚をすり合わせながら寝室へと急いで戻って行った。紀美子は視線を戻し、白芷を見つめた。「ありがとう」白芷は拳を握りしめて言った。「紀美子、怖がらないで、明日あなたが仕事に行ったら、私が彼らを見張っておくわ！」紀美子はあまり話したくなさそうにうなずき、ゆみの方へと向かった。娘が泣き腫らした目をしているのを見て、紀美子は心が痛み、彼女を優しく抱きしめた。「他に特に問題はありません。ただ、ゆみちゃんの髪がかなり抜けてしまいました」秋山は言った。紀美子は胸が締め付けられるように痛み、ゆみの頭を優しく撫でながら言った。「大丈夫よ、ママがちゃんと守れなくてごめんね」ゆみは小さな顔を紀美子の胸に埋め、小さな手で紀美子の服をしっかりと握りしめた。「ママ……あの悪い人を見たくない。出て行ってほしい、嫌い」ゆみは小さな体を震わせながら泣き続けた。紀美子は怒りを抑えながら彼女を宥めた。「うん、ママが約束するわ。あと少しで彼らを全部追い出してあげるから、いい？」ゆみは泣きながらうなずき、何も言わなかった。もし、クズ親父がクズでなければ、あの悪い奴をしっかりと叩きのめしてくれるのではないかと彼女は考えた。そう考えると、ゆみはさらに悲しくなった。彼女もパパが欲しい。クラスメイトのように、自分たちを守ってくれるパパが欲しい……万両がいじめられたことを知った入江家の人々は、すぐさま三階へ駆けつけて彼の様子を確認した。万両の顔に残る赤い痕を見て、世津子は怒りを抑えきれず、「紀美子のあのビッチの仕業か？！「我々入江家が舐められているの？！見てろ、あのクソ女！」世津子はそう言いながら袖をまくり、ドアを引き開けて飛び出して行った。万両が何か言おうとする前に、世津子の姿は消えていた。邦夫は「あぁ、待って！」と声を上げ、急いで彼女の後を追った。「世津子、落ち着け！」万両は口を開けたまま、止める暇もなかった。それからほんの3分後、階段から「ドンドンドン」と急いで駆け下りる音が聞こえてきた。世津子と邦夫が戻ってきたのだ。二人の顔には恐怖の色が浮かんでおり、世津子は胸を押さえながら言った。「あぁ、びっくりした！「あの女、まるで幽霊みたいだわ！あぁ、心臓が止まりそうだった！」万両は呆れた顔で世津子を見
会社を辞めてから始まる社長との恋 第322話 手に入れた金が山ほどある。
白芷は「ふん」と言いながら、ゆっくりと包丁を取り出し、再び彼らに近づいた。「誰も認めないなら、全員切ってやる」入江家の人々は一斉に驚愕の表情を浮かべた。次の瞬間、三階からの悲鳴が邸宅全体に響き渡り、入江家の者たちはこぞって万両の部屋から飛び出していった。夜。朔也は大きなあくびをしながら外から戻り、リビングの空っぽの様子を見て驚いた。Gがあの連中を追い出したのか？？その考えはすぐに、二階から駆け下りてきた億実によって打ち消された。億実は朔也の前を通り過ぎると、急に足を止めた。彼女は軽蔑の眼差しで朔也を見下ろしながら言った。「恥知らずな居候犬」突然の罵倒に面食らった朔也は言葉に詰まった。朔也は一歩前に出て億実を捕まえた。「今、誰に言った？」「あんただ！」億実は言いながら「ぺっ」と唾を吐いた。「よそ者のくせに！もしあんたがいなかったら、その部屋は私のものだったのよ！」朔也は笑いながら答えた。「お前のもの？分かった！」そう言うと、朔也は立ち上がり、物置から木の棒を掴んで戻ってきて、億実の尻に向かって振り下ろした。億実は驚き、すぐに逃げ出した。「もし殴ったら、お母さんに言いつけるからね！」「好きにしろ！今日誰が助けに来るか見ものだな！」そう言いながら、朔也は億実の襟を掴んで地面に押し倒し、木の棒で尻を叩き始めた。億実の叫び声は鋭く響き渡ったが、三階からは何の反応もなかった。たとえ聞こえていたとしても、入江家の者たちは今、外で白芷が見張っているため、出て行く勇気はなかった。深夜。入江家の人々は集まり、これからどう対応するかを話し合った。世津子は万両を見ながら言った。「金は手に入れたの？」万両は首を振り、自分の顔を撫でながら答えた。「俺、殴られたんだぞ。どんな金が手に入るってんだ？」「金を手に入れる方法があるんだ！」世津子は言った。「あの腕時計やアクセサリーを売るんだな？」邦夫は言った。万両は二人を疑いながら見つめた。「何を取ったんだ？俺は知らなかったぞ？？」邦夫はにやりと笑いながら答えた。「俺とお前の母さんで、紀美子の腕時計やアクセサリーを全部取って箱に隠したんだ」「これは盗みだぞ！」万両は声を抑えながら驚いて叫んだ。「何言ってんの！」世津子は不機嫌そうに彼を睨んだ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第323話 いずれ報いを受ける。
万両は狂喜し、「母さん、この書類は俺に任せて！俺が売りに出してくる！」と言った。「わかったわ！このことはあなたに任せる、宝石とアクセサリーはお父さんと私に任せて！」世津子は答えた。「時間がないから、朝食を食べたらすぐに出かけよう！」と万両は提案した。入江家の人々は皆頷き、書斎を出て、下に降りて朝食の準備をしようとした。急いでいたため、入江家の人々は皆でキッチンに詰めかけ、忙しくしていた。白芷が彼らを見つめながら、ゆっくりとキッチンに近づいていた。邦夫は目玉焼きを焼き終わり、それを持って出ようとしたが、振り返ると突然誰かとぶつかった。彼はびっくりして皿ほとんど落としそうになり、誰がこんなに馬鹿なのかと思ったが、白芷の顔を見ると、皿は手から滑り落ちてしまった。皿が地面に落ちる甲高い音が響き、万両と世津子は無意識に振り返ってその音の方を見た。白芷の姿を見た二人はびっくりして、急いで隅っこに縮こまった。邦夫は我に返り、大声を上げてキッチンから飛び出した。世津子と万両も震えながら彼の後に続き、三人はリビングに逃げ込んで白芷を避けた。「びっくりした！彼女、いつ降りてきたんだ？音も何もなかった！」と世津子は震えながら言った。邦夫はまだ落ち着かず、「彼女、彼女がさっき俺の目の前に立ってたんだ、本当にびっくりした。「首を斬られるんじゃないかって怖くて仕方なかった…」と言った。話していると、三人はまた白芷がリビングに現れるのを目にした。「やだ、あああ！」世津子は叫び声を上げ、他の二人と一緒に素早くソファの端に身を寄せた。白芷は彼らを幽霊のように見つめ、前に歩み寄った後、ソファに座り込んだ。入江家の人々は恐怖に目を見開き、息を飲んでからソファから飛び出した三人は白芷の前でよろめきながら階段に向かって走った。白芷は冷淡に彼らを一瞥し、ソファに身を沈めてテレビを見始めた。邦夫は冷や汗を拭きながら、「しつこい怨霊だ…」と呟いた。世津子は膝が崩れ、階段に腰を下ろして、「こんなに怖がらされたのは、生まれて初めてだわ」と震えた声で言った。万両も同様に、呆然とした目で手すりに寄りかかって、「もうここにいられない、絶対にいられない！「このままじゃ、いつか彼女に驚かされて精神病になるぞ！」と言った。邦
Pinakabagong kabanata
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1309話 診てもらった方がいい
「紀美子」「……うん」「結婚しよう」紀美子の身体はこわばり、返事もせずそっと晋太郎を押しのけた。俯いたまま晋太郎の目を避け、彼女は声をひそめた。「その…そんなに急がなくてもいいと思う……」そう言うと、彼女は慌てた様子で立ち上がった。「また今度ね！私、先にお風呂に入るから！」逃げるように去っていく紀美子の背中を見てから、晋太郎は目を伏せた。以前なら、喜んですぐに頷いてくれたはずなのに――なぜ今は躊躇するんだ？どういうことだ？家族への挨拶が済んでいないからか？浴室のドアをじっと見つめながら、晋太郎は考え込んだ。どうやら明日、渡辺家を訪ねなければならないようだ。翌日。晋太郎が会社の仕事を片づけ渡辺家に向かおうとしたところ、晴にランチに誘われた。時間にまだ余裕があったため、晋太郎は晴とレストランへ向かった。食事中、晋太郎は窓の外を見つめて黙っていた。晴は何度か彼を不思議そうに見てから、ようやく口を開いた。「晋太郎、何を考えてるんだ？」晋太郎は手に持っていたコーヒーを置き、晴を見ながら答えた。「佳世子に結婚を拒まれたことはあるか？」晴は呆然とした。「それって……紀美子に振られたってこと？」晋太郎が頷いた。「そんな経験ないか？」「ないな」晴は答えた。「むしろ毎日のように結婚を催促されてる」晋太郎は黙り込んだ。紀美子は一体どうしたのだろうか？晴も少し考え込んだ後、言った。「晋太郎、もしかしたら紀美子は前回の婚約の件でトラウマを負っているんじゃないか？なんていう症候群だったっけ？心理カウンセラーに診てもらった方がいいかもな」晋太郎は眉をひそめた。「そこまで深刻ではないだろう」「深刻に決まってるだろ！」晴は真剣な様子で言った。「お前が生きていることを知ったあと、彼女は必死で会社を守り、銃弾まで受けた。目が覚めたらまたお前たちのことが……俺だって耐えられないよ。どうして深刻じゃないなんて言えるんだ？間違いなくトラウマがあるに決まってる。じゃなきゃ拒む理由がないじゃないか」晋太郎はイライラして指でテーブルを叩いた。「佳世子に探りを入れさせろ」「任せとけ！」晴は言った。「でも、本当にそうなら早めにカウンセリングを受けさせた方
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1308話 認めるのがそんなに難しいの？
「事実的な関係はあるだろう。紀美子、君は俺の子供たちの母親だ。この事実は変えられない」「その関係だけで、私を縛ろうって言うの？」紀美子は冷笑した。「確かに電話に出なかったのは私が悪いわ……でも、それで私の自由まで奪わないで。母親って立場だけで、あなたに私の人生をコントロールされる筋合いはないわ！」紀美子の言葉で怒りが爆発しそうになった晋太郎は、ギアを入れ替えると潤ヶ丘へ猛スピードで走り出した。あまりのスピードに、紀美子は怖くなって黙り込んだ。潤ヶ丘に着くと、晋太郎は車を止め、降りて助手席側に回るとドアを開け、紀美子を担ぎ上げてそのまま別荘の玄関へ向かった。「晋太郎！下ろしなさい！」紀美子は必死にもがいた。しかし晋太郎は解放することなく、そのまま部屋まで運び込むと、ベッドに彼女を放り投げた。彼は暴れる紀美子の手足を押さえつけ、怒りに震える声で言った。「紀美子、言ったはずだ。君にちゃんとした立場を与えると」紀美子は不満げな目で彼を見つめた。「その立場と引き換えに会社を奪われるなら、いらない！誰かに依存して生きるなんて、一番嫌いなの」「依存させようとしてない。俺が欲しいのは君だけだ。他人の目が気になるなら、今日からMKがTycの子会社になっても構わない」紀美子は動きを止め、驚いた表情で見上げた。「何を……言ってるの？」晋太郎はベッドサイドの引き出しを開け、契約書を紀美子に投げつけた。紀美子はそれを拾い上げ確認し、目を見開いて尋ねた。「これって、どういう意味？」「この契約書、本当はプロポーズのあとで渡すつもりだったんだ。君が望まないことを無理やり押し付ける気はない。」そう言いながら彼は紀美子の隣に座り、表情に強い決意を宿して続けた。「紀美子、君は俺に何か聞きたいことがあるんだろう」紀美子は契約書を握る手に力を込めた。「ええ、あなたの口から直接聞かせてほしいの。私が頑固なのは認めるわ。でも……あなたの本心を言葉にしてほしい。これは、あなたが本当に私を気にかけていたかどうかの問題よ。からかいや隠し事は大嫌いなの」晋太郎は口元を緩めた。「記憶があるかないかが、そんなに重要か？」紀美子はぱっと顔を上げた。「重要よ！本気の愛と、責任だけの結婚、あなたはどっちが欲しい？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1307話 わからないのか
「まあ、そう言うけど」佳世子はため息をついて言った。「でも、やっぱり形は必要でしょ。私だって、いつできるかわからないんだから」「晴の両親は……」「あーもう！」佳世子はイライラしながら紀美子の言葉を遮った。「そんな話はやめて！考えるだけで頭にくる！」「もうすぐお正月ね。今年のお正月は、いつものように賑やかにはいかないわ」紀美子は窓の外を見つめて言った。佳世子は頬杖をつき、紀美子と同じく窓外のネオンを見つめた。「寂しいなら、いつものように賑やかにすればいいじゃない」紀美子は佳世子の方に向き直った。「どんなに賑やかにしても、子供たちがいない寂しさは埋まらないわ」その言葉を最後に、二人の間に沈黙が流れた。しばらくして、佳世子は急に背筋を伸ばして言った。「紀美子、明日私たちで不動産を見に行かない？」紀美子は目を丸くした。「家？どうして？」「あなたも私も今住む家がないでしょ？」佳世子は目を輝かせながら続けた。「別荘じゃなくて普通のマンション！同じ階を買って、間取りを繋げちゃうの！」「まあいいけど……」紀美子はまだ佳世子の指す意味を完全には理解できていない様子だった。「でも何のため？」佳世子はニヤリと笑った。「もちろん楽しむためよ！例えばあなたが晋太郎と喧嘩した時とか、私が晴と揉めた時とか。私たちだけの家に逃げ込むの！」「それで？」紀美子が尋ねた。「そしたらパーティーよ！イケメンたちを大勢呼んで、一緒に騒いじゃうの！」話に夢中になっていると、いつの間にか背後に二人の男が立っていた。佳世子の言葉を聞いた瞬間、晴の顔は青ざめた。「佳世子！！」晴は我慢できず、佳世子の背中に向かって怒鳴った。佳世子はビクッとして振り向き、突然現れた二人を見て目を見張った。「あなたたち、どうしてここに！？」紀美子も慌てて振り返った。彼女はすぐに、顔をしかめた晋太郎が自分を睨みつけているのに気づいた。その目には明らかな怒りが見えた。紀美子が口を開く間もなく、晴は佳世子を肩に担ぎ上げた。「晴っ！お、おろしてよ！ちゃんと話し合えばいいじゃない。なんで担ぐのよ！？紀美子！助けて！」佳世子は叫んだ。叫びながら遠ざかっていく佳世子の姿を見送りながら、紀美子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1306話 干渉をしすぎた
晴は口をとがらせ、不満げな表情で視線を逸らした。「そんなんじゃないよ。彼女にブロックされたんだ」晋太郎は一瞬呆然としたが、すぐに嘲笑った。「お前、余計な干渉をしすぎたんじゃないか？」「お前だって紀美子にズカズカと干渉してるくせに、偉そうなこと言うなよ」晴は「ちぇっ」と舌打ちした。「だったらお前が紀美子に電話してみろよ」晋太郎はテーブルの上の携帯を手に取った。「少なくともお前のようにブロックはされてない」そう言うと、紀美子の番号をタップした。しかし、コール音が一度鳴ったところで、機械的な女性の声が流れてきた。「申し訳ありませんが、お掛けになった電話は現在通話中です……」「プッ…」晴は思わず吹き出した。「それでよく偉そうなこと言えたな！紀美子にまさかのワン切りされてるし！はははは……」晋太郎の端正な顔が、晴の笑い声とともに次第に険しくなっていった。彼は諦めず、再び紀美子に電話をかけた。今度は呼び出し音すら鳴らず、すぐに機械音声に切り替わった。「あははははは！」晴は涙を浮かべながら笑い転げた。「晋太郎、お前、さっき言ってたこと……どうしたんだよ？はははは！」晋太郎は携帯をしっかりと握りしめた。彼女は一体どこに行ったんだ？自分の番号をブロックするなんて！晋太郎は苛立ちながら、連絡先から肇の番号を探し出し、電話をかけた。つながると、彼は怒りを抑えながら言った。「肇、紀美子の位置を特定しろ！」肇が返答する前に、美月の声が聞こえてきた。「社長、奥様が見つからないからってアシスタントに頼むなんて、どうかしてますよ？」美月のからかい混じりの声が晋太郎の耳に飛び込んできた。その言葉を聞いて、晴はこらえきれずまた顔を赤くしながら笑い転げた。「お前、なんで肇と一緒にいるんだ？」晋太郎は眉をひそめ、冷たく問い詰めた。「彼は独身、私も未婚。一緒にいて何か問題でも？」美月が返した。「遠藤さん、私から晋様にお話しさせてください……」肇が慌てて割り込んできた。「ただ紀美子さんを探してほしいだけでしょう？他に用事はないわ」美月は言い放った。「奥様と喧嘩したからって、私たちまで巻き込まないでちょうだい」美月がそう言い終わらないうちに、通話が切られ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1305話 本当に怒るから
紀美子は翔太に事情を簡単に説明した。話を聞いた翔太は深くため息をついた。「あの子たちはみんなしっかりした子たちだ。自分で決めたことなら、無理に引き止めるわけにはいかない。尊重してやらなきゃな。だが……こんな場所で気分転換するべきじゃない」「そういえば、翔太さんはここで何を？」佳世子は話題をそらすように尋ねた。翔太はバーの入口を一瞥しながら答えた。「あの連中は舞桜の遠縁の親戚たちなんだ」二人は顔を見合わせ、紀美子は怪訝そうに聞いた。「どうして舞桜の親戚と一緒に？」翔太は苦笑し、鼻をこすりながら答えた。「実はな、舞桜と一週間後に婚約する予定なんだ」「えっ！？」二人は声を揃えて叫んだ。「そんな大事なこと、どうして教えてくれなかったの？」紀美子は驚きを隠せなかった。佳世子は舌打ちした。「翔太さん、私たちより早いじゃない！」「彼らが帰ってから紀美子に話そうと思ってたんだ」紀美子は軽く眉をひそめた。「さっき見かけたけど、舞桜と同世代くらいの人たちみたいね。難しい人たちなの？」「なんというか……」翔太は小さくため息をついた。「茂の親戚と似たような連中だ。だから君には早く知らせたくなかったんだよ。彼らは本当に面倒を起こすから」「舞桜が止めないの？」佳世子は聞いた。「いつまでも我慢してばかりじゃダメよ！」「止めないわけじゃない」翔太は言った。「舞桜の父親からの試練のようなものだ。舞桜は彼らのことで父親と大喧嘩したんだ。でも、父親は自分だけでは決められないと言ったらしい。舞桜の祖父の意向もあるみたいで」紀美子は話の裏を読み取って聞いた。「もしかして、その祖父って……舞桜と兄さんの関係に反対してるの？」「そうだ」翔太は率直に認めた。「舞桜の祖父は、海軍の偉いさんでさ。我々のような商人のことを、なかなか認めてはくれない」「今どきそんな家柄を気にするなんて！」佳世子は呆れたように言った。紀美子はしばらく考え込んでから言った。「でも、そうでなければ、舞桜もここまで来て兄さんと出会うこともなかったわね」「うん、その通りだ。前に舞桜が俺に会いに来たことが、余計に彼女の祖父の反感を買ったらしい」「舞桜は良い子よ」紀美子は翔太を見つめて言った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1304話 私が連れてきたの
「結婚を発表する日に、この件も公表する」晋太郎はペンを置いてから答えた。今のところ、自分はまだ紀美子を正式に口説き落としていない。いきなりこんな話をしても、笑いものになるだけだ。夜。紀美子は佳世子に連れられ、帝都に新しくオープンしたバーに来ていた。入り口に入った瞬間耳をつんざくような音楽が聞こえてきて、紀美子は鼓動が早くなるのを感じた。彼女は佳世子の手を引き寄せ、耳元で叫ぶように言った。「佳世子、ここはやめようよ。あの人たちに知られたら、飛んでくるに決まってる」「どうしていけないの？」佳世子は紀美子の手を引っ張って中へ進んだ。「あの人たちはあの人たち、私たちは私たちよ。付き合ってるからって、こういう場所に来ちゃいけないルールでもあるの？正しく楽しんでるんだから、平気でしょ！」紀美子は佳世子が気分転換のために連れてきてくれたのだとわかっていた。だが、こういう騒がしい場所は苦手だった。理由は主に二つあった。一つは環境が乱雑なこと、もう一つは晋太郎の性格だ。彼が知れば、このバーごとひっくり返しかねない。自分でトラブルを起こすつもりもなければ、晋太郎に誰かに迷惑をかけさせるつもりもなかった。ボックス席に着いても、紀美子はまだ佳世子の手をしっかり握っていた。「佳世子、やっぱりここは嫌だわ。静かなバーに変えようよ？」「え、何？！」佳世子は聞き取れなかった。紀美子はもう一度繰り返し言った。「紀美子、まず座って落ち着いて話を聞いてよ」佳世子は言った。紀美子は彼女の意図を察し、しぶしぶ一緒に座った。佳世子は紀美子の耳元に寄った。「晋太郎、まだ記憶が戻ったって認めてないでしょ？」紀美子は彼女を見て尋ねた。「それがここに来ることと何の関係が？まさか、彼を刺激したいの？」佳世子は激しく頷いた。「男ってのはみんなそうよ。何か起こさないと本当のことを言わないのよ！」「だめだめ」紀美子は慌てて首を振った。「言わないのは彼の勝手よ。私がどうするかは私の自由。佳世子、本当にここにいたくないの」佳世子はまだ何か言いたげだったが、ふと目の端に映った人影に気づき、言葉を止めた。そしてじっとその見覚えのある姿を見つめながら言った。「紀美子、あの人……あなたのお兄
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1303話 すぐ帰っちゃった
二人は涙を見せれば、ゆみがますます別れを惜しんでしまうことを恐れていたのだ。「ゆみ、待ってるから！毎日携帯見て、お兄ちゃんたちからの連絡を待ってるからね……ゆみはちゃんと大きくなるよ。ご飯もいっぱい食べて、悪さしないで……うう……早く帰ってきてね……」紀美子も、堪えきれず涙をこぼした。晋太郎がそっと近寄り、彼女を優しく抱き寄せた。この別れは、誰の胸にも重くのしかかっていた。ゆみは学校に行かなければならなかったので、佑樹と念江を見送った後、昼食を取るとすぐに急いで飛行機で帰って行った。紀美子は、がらんとした別荘を見回し胸の奥にぽっかりと穴が空いたような感覚に襲われ、ソファに座ったまま呆然としていた。今にも、子供たちが階上から駆け下りてきてキッチンで牛乳を飲むような気がしてならなかった。そんな紀美子の様子を見て、晋太郎は携帯を取り出し佳世子にメッセージを送った。1時間も経たないうちに、佳世子が潤ヶ丘に現れた。ドアが開く音に、紀美子がさっと振り向いた。佳世子と目が合うと、一瞬浮かんだ期待の色はすぐに消えていった。佳世子は小さくため息をつき、紀美子の隣に座った。「紀美子、まだ子供たちのことで頭がいっぱいなの？」紀美子は微かに頷いた。「うん……なかなか慣れなくて。佑樹と念江も行っちゃったし、ゆみもすぐ帰っちゃったし……」「あの子たち、本当にあなたに似てるわ」佳世子は言った。「あなたが帝都を離れてS国に行った時も、こんな風に自分の目標に向かって突き進んでたもの」紀美子はぽかんとし、思わず苦笑した。「あれは状況に迫られてのことよ」「そんなこと言ったら、まるで子供たちがあなたから離れたくてたまらないみたいじゃない」佳世子は紀美子の手を握った。「そんな話はやめましょう。午後はショッピングに行くわよ！」「ちょっと！」紀美子は驚いたように彼女を見つめて言った。「どうして急に来たの？」佳世子はきょろきょろと周りを見回し、晋太郎の姿がないのを確認すると、小声で言った。「実は、あなたのご主人に頼まれて来たのよ！」紀美子は、ご主人様という言葉を聞いて顔が赤くなった。「え、え？ご主人なんて……私、彼とはまだそんな関係じゃないのよ……」「遅かれ早かれ、そうなるんだから！」佳
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1302話 冷血な人間
俊介は淡く微笑んだ。「晋太郎、子供たちは俺にとって実の孫同然だ。心配する必要はない」その言葉を聞いて、紀美子は少し安心した。一行は保安検査場の目の前まで来ると、紀美子は子供たちの前にしゃがみ込んだ。彼女は無理に笑顔を作りながら、子供たちの腕に手を置いて言った。「一時間後には搭乗よ。誰と一緒でも、自分のことはきちんと守って。無理しないでね」佑樹と念江は頷いた。「ママ、心配しないで。僕たち、できるだけ早く帰るから」佑樹は言った。「ママも体に気をつけてね」念江は笑みを浮かべて言った。「パパと一緒に、今度は妹を作ってよ」紀美子は一瞬固まり、念江の鼻をつまんで言った。「ママとパパはまだ何も決めてないの。その話はまた今度ね」ゆみを待っている晋太郎は、周囲を見回しながらふと紀美子の方を見た。口を開こうとした瞬間、背後から慌ただしい足音が聞こえてきた。「お兄ちゃん！！念江お兄ちゃん！！」ゆみの声が響き、一同が振り返った。ゆみは小さな体で次々と乗客の間を縫うように駆け抜け、全力で佑樹と念江の元へ突進してきた。そして両手で二人の首にしっかりと抱きついた。「間に合ったよ！」ゆみは泣きながら二人の肩に顔を埋めた。「お兄ちゃんたちの見送り、間に合って良かった」佑樹と念江は呆然と立ち尽くした。まさかゆみがこんなに遠くまで見送りに来てくれるとは思ってもいなかったのだ。二人の目が一瞬で赤くなった。これ以上の別れの贈り物はないだろう。二人はゆみをしっかりと抱きしめ、必死に冷静さを保ちながら慰めた。「もう、泣くなよ！」佑樹はゆみの背中を叩いた。「人がたくさんいるんだぞ。恥ずかしくないのか」念江の黒く大きな目は優しさに溢れていた。「ゆみ、わざわざ来てくれてありがとう。大変だったろう」ゆみは二人から手を放した。「向こうに行ったら、絶対に自分のことをちゃんと気遣ってね。時間があったら、必ず電話してよ。分かった？」佑樹と念江は、思わず俊介を見た。その視線に気づいたゆみは、俊介を睨みつけた。「あなたのくだらない規則なんて知らないよ！お兄ちゃんたちを連れて行くのはいいけど、連絡を絶たせるなんてひどいよ！ゆみは難しいことは言えないけど、家族は連絡を取り合うべきだってわか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1301話 どうしてここに
紀美子は箸を握る手の力を徐々に強めながら、優しく言った。「念江、大丈夫よ。本当にママに会いたくなったら、会いに来ればいい」念江はぽかんとした。「でもあそこは……」紀美子は首を振って遮った。「確かにルールはあるけど、抜け道だってあるはずでしょう？」念江はしばらく考え込んでから頷いた。「うん。僕たちが認められれば、きっとすぐにママに会える」紀美子は安堵の表情でうなずいた。子供たちと食事を終えると、彼女は階上へ上がり、荷造りを手伝った。今回は晋太郎の部下に任せず、自ら佑樹と念江の衣類や日用品をスーツケースに詰めていった。一つ一つスーツケースに収める度に、紀美子の胸の痛みと寂しさは募っていった。ついに、彼女は手を止め俯いて声もなく涙をこぼし始めた。部屋の外。晋太郎が階下へ降りようとした時、子供たちの部屋の少し開いた扉から、一人背を向けて座っている紀美子の姿が目に入ってきた。彼女の細い肩が微かに震えているのを見て、晋太郎の表情は暗くなった。しばらく立ち止まった後、彼はドアを押して紀美子の傍へ歩み寄った。足音を聞いて、紀美子は子供たちが来たのかと慌てて涙を拭った。顔を上げ晋太郎を見ると、そっと視線を逸らした。「どうしてここに……」「俺が来なかったら、いつまで泣いてるつもりだったんだ？」晋太郎はしゃがみ込み、子どもたちの荷物をスーツケースに詰めるのを手伝い始めた。「手伝わなくていいわ、私がやるから」「11時のフライトだ。いつまでやてる気だ？」晋太郎は時計を見て言った。「もう8時半だぞ」紀美子は黙ったまま、子供たちの服を畳み続けた。最後になってやっと気付いたが、晋太郎は服のたたみ方すら知らないようだった。ただぐしゃぐしゃに丸めて、スーツケースの隙間に押し込んでいるだけだった。紀美子は思わず笑みを浮かべて彼を見上げた。「あなた、本当に基本的なことさえできないのね」晋太郎の手は止まり、一瞬表情がこわばった。彼は不機嫌そうに顔を上げ、紀美子を見つめて言った。「何か文句でもあるのか？」紀美子は晋太郎が詰めた服を再び取り出しながら言った。「文句を言ったところで直らないだろうから、邪魔しないでくれる？」「この2日間で、弁護士に書類を準備させた。明日届く
