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翌日は、確かに大変だった。

「あぁあ……こ、腰が……っ！」

痛い。めっちゃくちゃ痛い。どうなってるんだ。

「鈴、おはよー！」

「うわああぁぁっ！ 和巳さん、来ないで！！」

朝、鈴鳴は自身のベッドから起き上がれず悶えていた。そんなところに顔を洗って戻ってきた和巳が抱きつこうとしてきた為、全力で拒否する。

「お願い！ 間違っても、今俺に抱き着かないで！ 触らないで、頼むから！！」

「え……お、俺何かした……？」

「ううん、ごめん！ 単純に、腰が痛いんだ。俺が昨日調子に乗ったせいだから、自業自得なんだけど」

何とか這い上がり、腰を押さえる。

「でも今触られたら本気でキレちゃいそう。自分が悪いのにね。ははは！」

「鈴、何か怖いな……分かったよ、今日は絶対に抱き着かない！ と言いたいんだけど、俺は自制できないんだ。鈴が近くにいると考えるより先に手が出ちゃう。暴力って意味じゃないよ。鈴が可愛くて愛おしくて、言葉じゃ伝えられない愛を与えてあげたくなるんだ。それにはやっぱりスキンシップが一番だもんね」

話が長い。でもありがとう。気持ちは嬉しい。

「だから、俺は今日は鈴に近付かない！ これでいいかな？」

「ありがとう和巳さん、すごく助かるよ。痛みってすごいよね……この腰の痛み、もし触られたらどんなに大事な人でも二度と顔を見たくなくなりそう」

「分かった。俺ももうちょっと加減すれば良かった。本当にごめんなさい」

「いやいや、俺が悪いんだから謝らないで。それより朝ごはん食べよう！」

激痛のあまり刺々しい物言いをしてしまった。罪悪感に浸りながら、和巳さんの声掛けに頷く。

へこみそうになる自分を鼓舞して、朝の支度を始める。

ご飯を食べ終えた後、俺は大学へ、和巳さんは会社へ向かう。駅の中で、スーツ姿の和巳さんと軽く手を触れた。触れたというか、ほとんど掠めるようなものだ。

「鈴、何かあったらすぐに電話するんだよ！ 痛くて帰れなかったら大学まで迎えに行くから」

「ありがとう。でも大丈夫だよ、何とかここまで歩いて来れたし。和巳さんはお仕事頑張って！」

「仕事行きたくない」

「うん、分かるよ。でもこればっかりはしょうがない。頑張ってね」

薄情かもしれないけど、そう言った。けど和巳さんは暗い面持ちで駅員さんを見つめている。多分、駅員さんに用があるわけじゃない。それは何となく察した。俺達の間に沈黙が流れ