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第26話
Date de publication:
2026-09-04 01:54:45
Dernier chapitre
億万長者の元妻の復讐 第79話
アンジェリーナの顔から笑みが一瞬にして消え、不安げな眼差しへと変わった。なぜハンスの母親の態度が突然変わってしまったのか、理解できなかった。アンジェリーナがまだ呆然と立ち尽くしているのを見ると、ウィロナは待ちきれなくなり、アンジェリーナの手を強引につかんで、ハンスの家の外まで引きずり出した。「ウィロナ、そんな乱暴なことをする必要はない」カルロスは、起こっている騒ぎを収めようと口を挟んだ。「ウィロナ叔母様、私が何をしたというんですか？」アンジェリーナは悲しみと困惑の入り混じった眼差しで、小さな声で尋ねた。「お願いよ、アンジェリーナ。ハンスから離れてちょうだい！」ウィロナは懇願した。「ハンスには、品行方正で優秀な女性をすでに縁談相手として選んであるの！」何としてでも、ウィロナはハンスとアンジェリーナを引き離さなければならなかった。「ウィロナ叔母様、誤解しています。私とハンスには特別な関係なんてありません」アンジェリーナは、真実を説明しようとした。そもそも、アンジェリーナとハンスの間には、恋人として付き合うという約束など一度もなかった。アンジェリーナにとって、ハンスはただの友人に過ぎない。それに今は、ハンスは会社での上司でもある。「まだ嘘をつくつもりなの？ あなたの口から出る言葉なんて、何を言われても私は信じないわ、アンジェリーナ！」ウィロナの眼差しは鋭く、アンジェリーナが否定すればするほど、ウィロナは嫌悪感を募らせていった。アルメロ家が言っていた通り、アンジェリーナは人を騙すための策略に満ちた女なのだと思えてならなかった。「分かりました、叔母様。ここから出ていきます。ハンスには、これまで私に住む場所を与えてくれたことに感謝していると伝えてください」アンジェリーナは、これ以上その老婦人を怒らせたくなかった。「カルロス様、私はこれで失礼します」アンジェリーナは軽く頭を下げた。ハンスのシャツを着たまま、アンジェリーナはその豪華なマンションを後にした。アンジェリーナの姿が見えなくなると、ウィロナは荒々しくため息を吐いた。カルロスは妻を中へ連れて入り、リビングのソファに座った。そして、ウィロナの感情が落ち着くよう、老いた男は妻を宥めようとした。「あの男を誘惑する女に、私たちの息子の優しさを利用させたりなんかしないわ、パパ」ウィロナはまだ不満そうにぶつぶ
億万長者の元妻の復讐 第78話
「アンジェリーナ……サンドレ？」モリーンはかすかに眉をひそめた。「私、聞き間違えていないわよね、ウィロナ叔母様？」モリーンは驚きを隠せない顔で、念を押すように尋ねた。「ええ。親しい人たちからはアンジェリーナと呼ばれているわ。とても綺麗で、いつも笑顔を絶やさない女性よ」ウィロナはそう褒めながら、心の中にアンジェリーナの顔を思い浮かべた。「叔母様、ごめんなさい。でも、その女性がいい人ではないことを、どうしても伝えておかなければならないわ」モリーンは真剣な表情で言った。「いい人ではないって、どういう意味？」ウィロナは困惑した。もちろん、すぐには信じられない。まさかハンスが、いい加減な女性を恋人に選び、一緒に暮らしているはずがない。「ママから全部話してもらうわ。アンジェリーナがどれほど性格の悪い女性なのか」モリーンはそう言って、エヴリンに顔を向けた。すると、カルロスとウィロナの視線も、すでに話す準備を整えていたエヴリンへと移った。「私の嫁の言う通りです、ウィロナ様」エヴリンはゆっくりとうなずいた。「アンジェリーナの無垢そうな顔に騙されてはいけません。あの女は、腹の中では何を考えているか分からない、悪知恵の働く女です。あなたの息子を遠ざけて、すぐにでもアンジェリーナと別れるよう言ったほうがいいでしょう。でなければ、私と同じような災難に見舞われることになりますよ」エヴリンはすべてを打ち明けた。エヴリンの告白に、ウィロナとカルロスは衝撃を受けた。本当にそうなのだろうか？ アンジェリーナがデロックス家の一人息子に災いをもたらすというのか。「エヴリン様、アンジェリーナについて、もう少し詳しく話していただけませんか？ 誓って言いますが、私はあの女性のことをあまり知りません」ウィロナの表情には警戒心が浮かび始めていた。どうやらエヴリンの言葉に、少なからず影響を受けているようだった。ウィロナにしてみれば、息子と付き合っている女性がどんな人物なのか調べることの何が悪いというのだろう。選ぶ相手を間違えないためにも、知っておく必要がある。世間の目から身を隠すように暮らしているウィロナは、外の世界で起きている出来事や噂をほとんど知らなかった。「ウィロナ様、今度ばかりは私を信じてください」エヴリンはウィロナの手を取った。そして真剣な眼差しを向けながら言った。「アンジェリーナは、
億万長者の元妻の復讐 第77話。
ハンスは母親からの電話を受けた後、アンジェリーナを自宅のマンションまで送り届け、夜八時にデロックス邸へ戻ってきた。ハンスは家族が集まる部屋でウィロナと向かい合っていた。年齢を重ねてもなお自然な美しさを保つその女性は、誰かを待つようにソファに座っていた。身なりはすでに整えられ、重要な行事へ出かけるかのように、きちんとした服装でほのかに香水の香りを漂わせている。「ママ、そんなに綺麗にして、どこへ行くつもりなの？」ハンスがからかうような口調で尋ねた。「早く身体を綺麗にしてきなさい、ハンス。そのあと、ママと一緒に出かける準備をするのよ」ウィロナが言った。「どこへ行くの、ママ？」ハンスは優しい声で尋ねた。「アルメロ家から夕食の招待を受けたの」ウィロナの答えを聞いたハンスは、かなり驚いた。彼の頭の中には、「いったい何のために、僕たち家族を夕食に招待するんだ？」という疑問が浮かんだ。「パパも行くの？」「もちろん行くわ。デロックス・カンパニー・グループとアルメロ・グループは、昔からずっとビジネスで付き合いがあるんだから」ウィロナは少し小さくため息をつきながら説明した。ハンスの質問を奇妙に感じているようだった。「だったら、ママとパパだけで行ってよ。僕は興味ない」ハンスは立ち上がった。「ハンス、今回だけはどうしても一緒に来てちょうだい！」ウィロナは、ハンスにアルメロ・グループの代表取締役と会ってもらい、ビジネスの人脈をさらに広げてほしかった。確かに、ハンスはすでに自分自身の会社を持っている。しかし、それは長い歴史を持つアルメロ・グループほど大きくはない。アルメロ・グループは、彼の祖母から代々受け継がれてきた会社だった。当然、彼らのビジネスパートナーや仕事上の付き合いのある人々は、あらゆる場所に広がっている。ウィロナは、Abqary Groupを発展させるためにも、ハンスにはアルメロ家と親交を深め、自分から挨拶をして関係を築いてほしいと思っていた。ウィロナはアルメロ家の家系について、それなりに知っていた。親しい間柄というわけではなかったが、デロックス家は世間に対してあまりにも閉鎖的だったため、ウィロナが得ている情報の多くはメディアを通じたものだった。そこへ、ハンスの父親であるカルロスがリビングへ入ってきた。彼の身なりも、いかにも品格のある年配の男性といった雰
億万長者の元妻の復讐 第76話。
今回は、ハンスがどこへ行くにも付き添い、身の回りを守る準備のできた側近を連れていた。ハンスとアンジェリーナは車の後部座席に並んで座っていた。時折、男の鋭い鷹のような目が、無表情なアンジェリーナの横顔を盗み見る。車内は静まり返っており、外を行き交う車の音だけが聞こえていた。「アンジェリーナ……」ハンスは重苦しい空気を和らげようとした。アンジェリーナも横を向き、問いかけるような目でハンスを見つめた。「僕って、かっこいいと思わない？」ハンスはできる限り甘い表情を浮かべた。魅力たっぷりに微笑んでみせる。「うーん……」アンジェリーナはハンスの顔をじっくり観察し、評価を下そうとしているようだった。「私としては、まあまあかっこいいと思う」と答えると、すぐにまた窓の外へ顔を向けた。ハンスはアンジェリーナの答えに少し不満だった。「どうして『まあまあ』なんだ？ かっこいいなら、素直にかっこいいって言えばいいのに」と心の中でぼやいた。ハンスは黙ることにした。もうアンジェリーナに話しかける気にはなれなかった。長い道のりを静かに過ごしていると、やがて車は「Abqary Group」と記された、高くそびえ立つビルの前で停車した。ハンスが車から降りるのを見て、アンジェリーナも彼に続いて降りた。だが、アンジェリーナ自身は、いったい今どこにいるのか分からず戸惑っていた。オフィスのロビーに足を踏み入れたばかりだというのに、たまたまそこを通りかかった社員たちがハンスに挨拶した。「おはようございます、ハンス様」「ああ、おはよう」ハンスは軽く返事をすると、そのまま専用エレベーターへ向かった。「わあ、私たちのイケメン社長、誰を連れてきたの？」社員の一人が尋ねた。「新しい秘書じゃない？」別の社員が答えた。「でも、社長の秘書ってスーザンじゃなかった？」「スーザンなら一か月前にクビになったよ」ハンスが十階のボタンを押すと、エレベーターの扉が閉まった。アンジェリーナはこれ以上あれこれ推測し続けるのをやめ、ついに隣に立つ男へ尋ねる勇気を出した。「ハンス、この会社ってあなたの会社なの？」ハンスはただ微笑んで答えた。すると、エレベーターの扉が大きく開き、ハンスは先に外へ出た。アンジェリーナもその後をついていき、「代表取締役社長室」と書かれた扉の前までやって来た。ハンスは扉を開け、ア
億万長者の元妻の復讐 第75話
あの忌々しいパーティー会場を出たあと、ハンスはアンジェリーナをかなり遠い場所へ連れて行った。先ほど泣いたせいで、アンジェリーナはいつの間にか車の中で眠りについていた。頭をシートに預け、疲れと悲しみに満ちた表情を浮かべている。その姿が気になり、ハンスは何度も隣を振り返った。「君は馬鹿なんかじゃない、アンジェリーナ。馬鹿なのはあのクズ男のほうだ。君のように純粋な愛を捧げてくれる女性を、自分から手放したんだから」ハンスは静かに呟いた。アンジェリーナの目から、一粒の涙がこぼれ落ちた。ハンスはそっと彼女の頬を撫でる。先ほどの悲しみは、どうやらまだ彼女の心に残っていて、夢の中にまでついてきているようだった。目を閉じたまま、アンジェリーナは両手を動かして胸元を覆った。袖のないドレスのせいで、アンジェリーナは少し寒さを感じていた。ハンスは着ていた黒いジャケットを脱ぎ、アンジェリーナの首元までそっと掛けてやった。まるで厚手の毛布に包まれたかのように、アンジェリーナはさらに深い眠りへと落ちていった。ハンスは小さく微笑んだ。これでアンジェリーナが少しでも快適に眠れることに、彼は満足していた。目的地に到着しても、ハンスはアンジェリーナを起こす気にはなれなかった。そこで彼は彼女を抱き上げることにした。ゆっくりと両腕でアンジェリーナの身体を持ち上げる。アンジェリーナは反射的にハンスの長い首へ腕を回し、寝言を漏らした。「ありがとう、あなた。愛してる……」ハンスはしばらく動きを止め、アンジェリーナの顔をじっと見つめた。そして心の中で尋ねた。「アンジェリーナは、元夫の夢を見ているのか？」なぜ突然、胸が痛むのだろう。ハンスには、自分の感情に何が起きているのか理解できなかった。やがて荒々しく息を吐き出すと、そのままアンジェリーナを抱えて自分の邸宅へと入っていった。そこには、ハンスとアンジェリーナ以外、誰もいなかった。その豪華な邸宅には、ハンスは長い間住んでいなかった。一般人になりすます必要があり、あの粗末な家で暮らしていたからだ。エレベーターで一階分上がると、ハンスはアンジェリーナを自分の寝室へ運んだ。細心の注意を払いながら、ハンスは彼女をベッドの上へそっと寝かせた。先ほどパーティー会場で起きた出来事を受け、ハンスは再び自分の邸宅で暮らすことを決めた。一般人としての偽装
億万長者の元妻の復讐 第74話
ハンスの反応に、その場にいた全員の視線が一斉に彼へと向けられた。アルメロ家の人々もまた、驚きと呆然を隠せなかった。彼らの表情には、疑問がありありと浮かんでいる。一瞬、アクストンはモリーンのほうを振り返った。アクストンは自分の会社から社員を一人も招待していないはずだった。それなのに、なぜ警備員がこの豪華なパーティーにいるのだろう？「どうしてあの貧乏男がここにいるの？」モリーンは信じられないとばかりに目を見開いた。「もしかして、あの二人はグルなんじゃない？」イヴリンが疑わしげに口を挟んだ。「そうよ。私もママと同じことを考えてた。アンジェリーナとあの貧乏な恋人、こっそりパーティーに入り込んだのよ。なんて図々しいの！」モリーンは苛立たしげに吐き捨てた。「お前に、この建物の警備員を殴る権利があるのか！」アクストンは声を張り上げた。ハンスに対して、激しい怒りを露わにしている。「俺は、あなたたち全員がアンジェリーナを虐めるのを黙って見ているつもりはありません！」ハンスは毅然とした口調で答えた。彼はアルメロ家の人間、とりわけアンジェリーナの元夫であるアクストンを前にしても、少しも怯えていなかった。「声を小さくしなさい！ 一体あなたは何様なの？ 会社の警備員のくせに、よくも私たちのことに口を出せるわね！」ハンスの態度に、モリーンはますます腹を立てた。アンジェリーナのために、今さら正義の味方を気取っていることが気に入らない。「貧乏人こそ、身の程をわきまえなさい！ あなたたちの身分は私たちより下なのよ！ なら、私たちの前では態度と礼儀をわきまえなさい！」イヴリンも黙ってはいられなかった。「あなた、あの身の程知らずの男を今すぐクビにして！」モリーンはアクストンに要求した。「こんな男が私たちの会社で働いているなんて、本当に相応しくないわ！」そう付け加えた。「モリーン様！ わざわざ私をクビにする必要はありません！ なぜなら、今この瞬間をもって、私はアルメロ・グループを辞めるからです！」そう言い放つと、ハンスはすぐにアンジェリーナの手を強く握り、彼女を自分のすぐそばへ引き寄せた。「アンジェリーナ、ここから出よう！」ハンスは確固たる意思を込めてアンジェリーナを促した。その鷹のような瞳には、燃え上がるような怒りが宿っていた。「さっさと出ていきなさい！
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