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第39話。
Date de publication:
2026-09-09 00:51:57
Dernier chapitre
億万長者の元妻の復讐 第71話。
驚いた様子を見せるアンジェリーナの反応を見て、年配の女性は愛おしそうに微笑んだ。「あなた、名前は？」「アンジェリーナです、おばさま」アンジェリーナは本当に緊張していた。俯いたまま、目の前の女性をまともに見つめることもできない。「あら、アンジェリーナ？」年配の女性は感心したように彼女を見つめた。アンジェリーナは小さく頷いた。「どうしてハンスは、恋人ができたなんて一度も話してくれなかったのかしら」彼女は少し不満そうに愚痴をこぼした。「おばさま、何か誤解されているようです」アンジェリーナは気まずそうな顔をした。本当の自分が何者なのか説明したかったが、どこから話せばいいのか分からなかった。「あら、いいのよ。可愛い子ね。明日、忘れずにハンスに私の家へ来るよう伝えてちょうだい」年配の女性は、戸惑い困惑しているアンジェリーナとも親しくなろうとしていた。「あなたの家へ？」アンジェリーナは、一体何の用事があるのだろうと思った。「ええ、私の家よ。ハンスの家でもあるわ」美しいおばさまは、にっこりと微笑んだ。えっ、ハンスの家？ その瞬間、アンジェリーナの頭は真っ白になった。この質素な家は、ハンスが借りている家ではなかったのだろうか？ それでは、この年配の女性は一体誰なのだろう？困惑した表情を浮かべるアンジェリーナを見て、年配の女性はようやく自分のことを名乗った。「自己紹介するわね。私の名前はウィロナ。あの子の母親……」突然、家のドアが開き、緊張した様子の男性が姿を現した。そして、すぐにその年配の女性のもとへ駆け寄った。「こんにちは、ハンス。ずいぶん長いこと家に帰ってこなかったわね」ウィロナはとても優しい口調で言った。「この息子ったら、恋人を見つけるのが本当に上手なんだから。可愛くて、優しくて、礼儀正しい子ね」ウィロナはアンジェリーナのほうを振り返った。ハンスは数秒間、目を閉じた。母親の言動がアンジェリーナに恥ずかしくて仕方なかった。ハンスは確信していた。こんなことをしたのは、きっと父親が信頼を寄せる側近のポールに違いない。「母さん、アンジェリーナは僕の恋人じゃないよ。僕たちはただの友人だ」ハンスは誤解を解くように説明した。「それより、母さんはもう帰って。僕は疲れたから、休みたいんだ」母親にこれ以上余計なことを話してほしくなかった。正体を偽っていること
億万長者の元妻の復讐 第70話。
アンジェリーナから質問を受けたハンスは、途端に緊張した。「さっきの醜い男は、俺が借りているこの家の持ち主だ。どうやら家賃を取り立てに来たらしい」ハンスは小声で適当に説明した。「お金がないの？」二人が暮らしている家の家賃をハンスが払えないのではないかと、アンジェリーナは心配した。「心配するな。俺にはまだ金がある。それより、君は部屋に入っていろ！」ハンスが命じた。アンジェリーナは仕方なく部屋へ入った。もう夜も遅い。明日、アルメロ・グループへ出勤するためにも、アンジェリーナは休んだほうがいい。部屋のドアがしっかり閉まったのを確認すると、ハンスはすぐに男を家の外へ連れ出した。聞きたいことがいくつかあったが、アンジェリーナに二人の会話を聞かれたくなかったのだ。「ポール、何をしに来た？ 面倒なことばかり起こしやがって！」ハンスは不機嫌そうに顔をしかめた。「若様ハンス、旦那様であるカルロス様から、あなたに会うよう命じられました。ニコ課長がレストランで起きたことを旦那様に報告したのです」とポールは説明した。「さっきの女性は、あなたの恋人ですか？」ポールがからかうように尋ねた。「お前、勝手なことを言うな！」ハンスは苛立ったように言い返した。「ニコ課長から聞いた話では、そういうことになっていますけどね」ポールは笑みを浮かべた。ハンスが自分に腹を立てていることなど、まったく気にしていない。「明日、HR部門に求人を出すように頼んでくれ」「求人ですか？ 私の知る限り、スタッフは全員埋まっていますが、若様ハンス。新しい事業でも始めるおつもりですか？」「ポール……！ いちいち聞くな！ 俺が命じたことだけやればいい！」「そんなに怒らなくてもいいでしょう。そんな短気な男と一緒に暮らしていたら、あの女性も居心地が悪くなってしまいますよ」ポールはさらに主人をからかった。ハンスは荒々しくため息をつくと、ポールを家の外に残したまま中へ戻った。もう話すことは何もなかった。リビングには誰もいなかった。ハンスは固く閉ざされた部屋のドアに目を向け、それからまだ散らかったテーブルへ視線を移すと、すぐに片づけ始めた。翌朝。ハンスは朝早く起きると、二人分のトーストを用意し、テーブルの上にきれいに並べた。すべて整え終えると、ハンスはアンジェリーナを起こすため、部屋のドアを何度かノック
億万長者の元妻の復讐 第69話。
「あなたは彼をボスと呼んだの？」モリーンは、気に入らなさそうな口調でマネージャーのニコに尋ねた。「この貧乏男は、私の婚約者の会社で働くただの警備員よ！」モリーンは強い口調で言い切った。「ですが……彼は本当に、このレストランのオーナーです」ニコの答えに、その場にいた全員がハンスへ視線を向けた。アンジェリーナも同様だった。ハンスは、ニコがあまりにも大胆に自分の正体を明かしたことに、今すぐその首を絞めてやりたいほどだった。「今、何て言ったの？ オーナーですって？」モリーンは信じられないとばかりに笑い、ゆっくりと小さく首を横に振った。「まあ……ニコさん、冗談がお上手ね。このみすぼらしい服を着た男は、こんな高級レストランに入る資格すらないのよ。それなのにレストランのオーナーですって？ そんなの、あり得ないわ！」モリーンの視線は、ハンスを露骨に見下していた。「そうだ、君。たぶんニコが勘違いしているんだろう」アクストンも口を挟んだ。「貧乏人は、どこまでいっても貧乏人だ！ ワシントンで大きなビジネスのオーナーになるなんて、夢を見るのもいい加減にしろ」「あなたはアルメロ・グループのCEOでしょう。自分の会社の社員をそんなふうに侮辱するなんて、あまりにもひどいわ、アクストンさん！」アンジェリーナは怒りを露わにした。アクストンとモリーンの態度はあまりにもひどかった。二人はハンスをこれでもかというほど侮辱し、見下している。「まあ、売女が自分の貧乏な恋人を庇ってるわ、あなた」モリーンはアクストンの腕に甘えるように絡みついた。「貧しい暮らしをするほうが、人の夫を奪って得たお金で裕福に暮らすよりずっとましよ！」アンジェリーナは冷たく言い返した。「アンジェリーナ！」モリーンは憤慨した。マネージャーのニコは頭を抱えた。どうして話がこんなにも長引いてしまうのだろう。どちらかを注意することもできなかった。ニコは、二人の男がどちらもワシントンで重要な立場にあることを知っていたからだ。「ハンス、もう行きましょう。もう食欲がなくなったわ！」アンジェリーナはハンスの手を握った。アクストンの鋭い目が二人を捉えた。なぜなのか分からないが、アンジェリーナがあの貧乏男の手を握っていることが、どうしても受け入れられなかった。アンジェリーナは、もうモリーンの汚い言葉に付き合うつもりはなかった。ハ
億万長者の元妻の復讐 第68話。
「アンジェリーナ、もしかしたら、これは少し出過ぎたことなのかもしれない。アルメロ家の元嫁である君を映画に誘うなんて……」と、ハンスは気まずそうに言った。茶色のフード付きパーカーに白いジーンズを合わせた男は、今、アンジェリーナと互いに目を合わせていた。女性は薄く微笑んだ。「何を言っているの、ハンス。私はもう誰でもないわ。あなたも知っているでしょう。私はもう、あの人たちに追い出されたのよ」アンジェリーナは、現実を受け入れようとしていた。ハンスとアンジェリーナは道端に立ち、タクシーが通りかかるのを待ちながら、他愛のない会話を交わしていた。最初、アンジェリーナは自転車で行こうとハンスを誘ったが、ハンスはそれを断った。しばらくすると、タクシーがやって来た。ハンスはアンジェリーナのためにタクシーのドアを開けた。「ありがとう、ハンス」と、アンジェリーナは微笑んで言った。「うん、どういたしまして」ハンスはゆっくりとドアを閉めると、車の後ろへ回り込み、反対側のドアから車内へ乗り込んだ。アンジェリーナは、どこか懐かしい気持ちになった。かつて元夫と過ごした幸せな日々を思い出したのだ。昔のアクストンも、アンジェリーナにとても優しかった。ただし、ハンスはごく普通の男だった。アルメロ・グループの警備部門で働く一社員にすぎない。タクシーは勢いよく走り出し、アンジェリーナとハンスを目的地へと運んでいった。高級な映画館へ入ろうとハンスに誘われたとき、アンジェリーナは思わず立ち止まり、首を横に振った。「ハンス、ここの映画館のチケットがすごく高いって知ってる？ あなたの一か月分の給料と同じくらいするのよ」と、アンジェリーナは告げた。「大丈夫だよ、アンジェリーナ。僕、お金ならちゃんと持ってるから」と、ハンスは気楽そうに笑って答えた。「ここじゃなくていいわ。別の映画を観ましょう」アンジェリーナは反射的にハンスの手を引いた。しかし、男は動かなかった。ただ、アンジェリーナに握られた自分の手首を見つめていた。「ごめんなさい」我に返ったアンジェリーナは、すぐにハンスの手を離した。恥ずかしさを感じながら、「わざとじゃないの、ハンス」と言った。アンジェリーナは急に気まずそうな顔になった。「わざとでもいいけど？」ハンスは意味ありげに微笑みながらそう答えると、アンジェリーナより先に歩き出した
億万長者の元妻の復讐 第67話
アンジェリーナはしばらくの間、ハナを抱きしめていた。再び会えたことが、まるで夢のように感じられた。それとも、本当に夢を見ているのだろうか。固く抱きしめていた腕をハナがほどき、まだ泣いているアンジェリーナの濡れた頬をそっと撫でた。「もう涙を拭きなさい。私は戻ってきたのよ」ハナは安心させるように微笑んだ。「本当に生きているの、ハナ？」「ええ、私はまだ生きているわ」アンジェリーナは何も持っていない両手で目をこすり、本当に目の前からハナが消えないのか確かめた。まるでホラー映画のように。しかし、ハナは消えることなく、依然としてアンジェリーナの前にしっかりと立ち、愛おしそうな眼差しを向けていた。「本当？ 幽霊じゃないの？」アンジェリーナはもう一度確かめるように、ハナの皺の寄った頬をそっとつねった。ハナはアンジェリーナの仕草がおかしくて笑った。それから、人目につかない場所へアンジェリーナを連れて行った。二人が向かったのは、納骨堂の裏手だった。そこで小さな店に入り、二人は腰を下ろして軽い飲み物をいくつか注文した。「ハナ、どうして生きていられたのか、まだ分からないわ」先ほどから、その疑問がずっとアンジェリーナの頭から離れなかった。ハナは以前からよく納骨堂を訪れていた。ただ、自分の最後の安息の場所を訪れるのは誰なのかを知り、直接この目で確かめたかったのだ。これまで、ハナが目にしたのはアンジェリーナだけだった。何度か、自分の遺骨が入った骨壺を抱きしめているアンジェリーナを見かけていた。「私はまだ死んでいなかったのよ、アンジェリーナ」ハナの答えは、アンジェリーナには到底信じられなかった。どうしてこの老女は、自分は死んでいないなどと言えるのだろう。アンジェリーナ自身、彼女の遺体が火葬されるところを見届けたのだ。「どういう意味？ じゃあ、あの車の中にあった遺体は誰なの？」ハナは悪戯っぽく微笑んだ。その表情は、まるで冷酷なマフィアのように恐ろしく変わった。「それも私の計画の一部よ、アンジェリーナ」計画？ アンジェリーナはハナの言葉を理解しようと、呆然とした。ハナはいったい何を企んでいるのだろう。「じゃあ、あの車の中にあったのは、本当にあなたの遺体じゃなかったの？」アンジェリーナの顔には隠しようのない困惑が浮かんでいた。「当然でしょう。私も私の護衛
億万長者の元妻の復讐 第66話
「私は……どこにいるの？」アンジェリーナはゆっくりと目を開け、自分には見覚えのない部屋を見回した。五メートルほどの広さしかない質素な家に、今、その家の主が戻ってきた。彼はまだ湯気の立つ大根スープを一杯、アンジェリーナの前へ運んできた。「奥様、お目覚めになったんですね」男は微笑みながらそう言い、持っていた器をテーブルの上に置いた。アンジェリーナは目を細め、目の前の男が誰なのかを思い出そうとした。一瞬、どこかで見たことがあるような気がした。だが、いったいどこで会ったのだろう。「以前、あなたと会ったことがある？」アンジェリーナが尋ねると、「はい。私はハンスと申します。奥様の旦那様の会社で警備員をしております」男はそう名乗った。「昨夜、偶然、陸橋であなたをお見かけしました。あなたは……」昨夜、彼女が高い場所から飛び降りて自殺を図ろうとしていたことを、ハンスはどうしても口にできなかった。ハンスは気まずそうに口を閉ざし、それ以上は何も言えなかった。アンジェリーナは目に涙を浮かべたまま、呆然と座っていた。自分の身に起きていることに、本当に打ちのめされていた。「社長に連絡しましょう」そう言いながら、ハンスはズボンのポケットから携帯電話を取り出した。「必要ないわ、ハンス」アンジェリーナはすぐに男を止めた。今さらアクストンに、自分がどれほど追い詰められているのかを知らせても何の意味もない。それどころか、イヴリンとモリーンに、自分が負けたと思わせるだけだ。「私とあなたの上司は、もう離婚したの」アンジェリーナは苦しそうに唾を飲み込んだ。喉は乾き、ひりつくように痛んでいた。ハンスは呆然と黙り込み、考えた。もしかして、離婚が原因でアンジェリーナは死のうとしたのだろうか。「私は家から追い出されて、今はもう住む場所もないの」アンジェリーナは涙をこぼしながら俯いた。ハンスに泣いている姿を見られたくなかった。ハンスのアンジェリーナを見る目に、哀れみが浮かんだ。抱きしめて慰めてやりたいと思ったが、そんな無礼な真似をする勇気はなかった。「もし……ご迷惑でなければ、ここに住んでいただいて構いません、奥様」ハンスの申し出を聞いた瞬間、アンジェリーナの涙はますます溢れた。彼が自分を哀れんでくれていることが分かった。アンジェリーナがさらに悲痛な声を上げて泣き
