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第1069話
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元夫、ナニが終わった日 第1105話
翌日の朝。カーテンの隙間から朝日が差し込むと、和也は身じろぎし、ゆっくりと目を開けた。すると、彼はすぐに腕の中に誰かが眠っている柔らかい感触と香りを覚え、視線を落とした。洋子だ。洋子は彼の胸に頬を寄せ、気持ちよさそうにすやすや眠っている。昨夜の記憶が、潮のように一気に押し寄せ、和也は目を閉じて小さく息を吐いた。どうやら夢ではなかったらしい。昨夜、自分と洋子は確かにやってしまったのだ。二人がどれほど夢中になっていたのかすら覚えていない。寝たのはほとんど明け方で、洋子はまだ起きていない。和也は言葉に詰まった。これからこの政略結婚をどう定義すればいいのか、わからない。その時、腕の中の洋子がわずかに動き、眠たげな目を開けた。彼女も目を覚ました。和也が見下ろすと、彼女は寝起きでぼんやりしており、いつもの冷ややかさが消え、幼さと可愛らしさが混じっている。和也「起きたのか？」洋子は目をごしごしこすり、「うん、おはよう」と答えた。和也「おはよう」彼はさらに何か言おうとした。「その、俺たち……」その瞬間、洋子は彼の腕からすっと抜けて起き上がった。「起きるわ。先に洗面してくる」彼女はベッドを降り、そのまま洗面所へ向かった。行っちゃった？一言もなしで？和也は本気で意外だ。昨夜あんなことになったのに、どうして何の反応もないんだ？和也も布団を払って起き上がり、洗面所の前まで来た。洋子は洗面台の前で歯を磨いている。和也は扉の枠にもたれ、気だるげに彼女を見つめながら聞いた。「昨夜のこと……どう思ってる？」洋子は平然と口の中の水を吐き、鏡越しに彼を見た。「別に何も」和也は眉を寄せた。「どういう意味？」洋子「昨夜はただのハプニングよ。何もなかったことにすればいい」和也の頭が一瞬真っ白になった。こいつ、何言ってるの？彼は姿勢を正した。「でも、昨夜俺たちは確かに……」洋子は振り返り、真っすぐに彼を見た。「私たち、夫婦でしょ？別に不思議じゃないでしょ」「でも……俺たちは政略結婚で……」「だからこそ、何もなかったことにできるじゃない？」和也「……」洋子は和也の前まで来て言った。「あなたが言いたいことはわかるわ。でも私は、今まで通りの関係でいいと思ってる。昨夜のことを心の負担にしないで」
元夫、ナニが終わった日 第1104話
洋子は素直にうなずいた。「わかった。じゃあシャワーを浴びてくる」洋子は布団をめくってベッドを降り、足を床につけて洗面所へ向かおうとした。しかし次の瞬間、彼女は足をひねってしまい、「きゃっ」と声をあげながら、そのまま和也の胸元へ倒れ込んだ。和也は思わず腕を伸ばして彼女の柔らかな腰を抱きとめた。「危ない！」すると、二人の体は密着し、薄い衣服越しに柔らかさと硬さが触れ合った。さっき必死に押し込めた欲望が、和也の全身を再び一気に駆け上がってきた。洋子は彼を見つめながら求めた。「和也、私……熱いの。助けて……」そう言いながら彼女は彼の首に腕を回し、つま先で立ち上がるようにして唇を重ねてきた。和也は一瞬呆気にとられた。柔らかく甘い彼女の唇が触れ、軽く擦れるだけで、火花のような衝撃が走った。和也は慌てて彼女を押し離した。「ちょっと、落ち着け！」洋子は彼の首にしがみついたまま囁いた。「和也、私、本当に熱いの。お願い……助けて」そして再び彼に口づけた。今度は唇がそっと開かれている。和也の喉仏が上下し、抑えていた欲が一気に腹の底へと押し寄せた。その瞬間、張りつめていた理性はぱんと音を立てて切れ、和也は彼女の腰を強く抱き寄せ、受け身から一気に主導へと変わった。洋子の体はふにゃりと力を抜いたが、逃げるどころか、彼の首に腕を絡めて後ろへ倒れていった。二人はそのままベッドへ倒れ込んだ。洋子は手を伸ばし、和也の腰のベルトに触れた。和也は慌ててその手を押さえ、欲望と理性の間で引き裂かれるような表情を浮かべた。「だめだ！こんなふうになっちゃいけない！」洋子「どうして？私、きれいじゃないの？」和也は彼女を見つめている。「きれいだよ」洋子は自分のシャツのボタンを一つずつ外し、彼の喉元へ口づけた。「じゃあ……私のこと、好きじゃないの？」彼女は蛇のようにしなやかに彼に絡みつき、誘惑している。和也は離そうとしたが、体はもはや言うことを聞かない。洋子の唇は彼の薄い唇に触れた。「和也、私じゃ嫌？私、初めてなの」和也の喉がまた大きく動き、次の瞬間、洋子をベッドへ押し倒し、強く口づけた。洋子は彼のベルトを外し、腕をまわして抱きしめた。「和也……私を抱いて。今ほしいの！」……部屋のカーペットには服がいくつも散らば
元夫、ナニが終わった日 第1103話
和也はかなり長いあいだ冷水を浴びている。今夜はどうにも妙だ。体の奥からわけのわからない熱がせり上がり、止められない。彼は目を閉じ、強い意志でどうにかその熱を押し込めようとした。そして水を止め、服を着てシャワールームを出た。出た瞬間、洋子がベッドに座っているのが目に入った。彼女は目覚めたようだ。和也は一瞬固まった。「起きた？」洋子は彼を見つめ、目に寝起きのような戸惑いを浮かべている。「あなたが起きてお風呂に行く音が聞こえたから……一度浴びたのに、なんでまた行ったの？」この質問には答えにくい。和也は気まずそうに笑うしかない。「どうだっていいだろ。俺が何回シャワー浴びようと、妻に報告する義務はないだろ？」洋子「そんなつもりじゃない」和也「悪かった。起こしちゃったみたいだな」そう言って彼はソファの方へ視線を向けた。「今夜はソファで寝るよ。君も早く寝て」彼はソファに寝るつもりらしい。洋子は当初、彼をただの政略結婚の相手と見ていた。今夜も、ただ「子供を作るための相手」としか思っていなかった。だが、今の和也の態度を見ると、思わず彼のことをもう一度考えてしまう。この男、なかなか面白い。洋子は不幸な夫婦関係の中で育った。彼女にとって男とは父親のように、妻がいても外で女性関係を作り、三人四人と増えていく生き物だ。父親だけではない。祖父の宗介も若い頃は散々遊び回っていた。洋子は自分が美しいことを知っている。普通なら、こういう状況は和也の得になるはずだ。しかし、どうやら和也は、その得を取ろうともしない。本当に、面白い男だ。和也は自分に水を注ぎ、振り返った。その瞬間、洋子の視線とぶつかった。洋子はじっと彼を見つめている。部屋の暖かな灯りが彼女の滑らかな肩に落ち、小さな顔は陶器のように白く、美しい瞳はわずかに探るような混乱を湛え、まっすぐ彼を見ている。和也は一瞬動きを止めた。「何見てる？」洋子はハッと我に返った。「別に」和也は水を一口飲むと、「水、要るか？」と聞いた。洋子は首を振った。「結構。どうも」和也はコップを置き、ソファに横になった。「寝よう」洋子は彼を見つめながら聞いた。「あなたがソファに寝たら、良枝に知られたらどうするの？」和也「俺たち二人が言わなきゃ、バレるわけない」彼は腕を枕にして
元夫、ナニが終わった日 第1102話
洋子は和也の方へ視線を向けた。和也は特に疑う様子もなく、コップを手に取って一気に飲み干した。「どうも」良枝は嬉しそうに微笑んだ。「若旦那様、若奥様、どうぞお早めにお休みくださいませ。では失礼します」良枝が部屋を出ていった。部屋には二人だけが残った。洋子は手にしていた鉛筆をしまい、「そろそろ寝ようか」と口にした。和也もちょうど書類を片付け終えたところだ。「ああ、寝よう」二人はベッドへ向かった。和也「どうやって寝る？」洋子は答えた。「あなたが外側で、私が内側」和也はうなずいた。「わかった」二人は布団をめくって横になった。和也「電気、消すか？」洋子「ええ」和也が手を伸ばして照明を消すと、部屋は一気に静かな暗闇に包まれた。和也は眠れない。ここは自分の別荘で、自分の部屋で、自分のベッドだ。いつもならすぐにでも眠りにつけるはずなのに、今夜は違う。自分のベッドには、自分のすぐ隣に、一人の女性が横たわっているのだ。彼は彼女の穏やかな寝息を聞き、彼女の身体にふわりと纏う甘いミルクの香りも感じた。和也は体が妙に熱く、どうにも落ち着かない。しばらくして、彼は声をかけた。「洋子？」隣から返事がない。まさか寝てしまったのだろうか？もう一度呼びかけようとしたそのとき、隣の洋子がふいに体を動かし、そのまま彼の胸元に転がり込んできた。和也は全身が強ばり、思考が一瞬止まった。壁のライトをつけると、柔らかな灯りが彼の胸の中の小さな顔を照らし出した。眠っている彼女は、普段の冷ややかな距離感が薄れ、どこか幼さと純真さが混じっている。彼女は寝入ったまま彼の腕の中に転がり込み、柔らかな体を彼に預けている。二人の衣服はどちらも薄く、肌に触れる感覚はあまりに敏感だ。和也は熱い血が頭へ一気に昇るのを感じ、さらに身体の火照りが強くなった。喉仏が上下に大きく動き、かすれた声で言った。「洋子？」腕の中の彼女は反応しない。和也「おい、起きろ！そっちに寝ろって！」「やだ」と、彼女は寝言のように呟き、小さな手で彼のしっかりした腰をぎゅっと抱きしめた。和也は彼女を見下ろし、ゆっくりと手を伸ばしてその頬に触れた。白く、柔らかい。彼の視線は自然と彼女の赤い唇に落ちた。気づけば、親指でその唇を押し、軽くなぞるように擦っている。
元夫、ナニが終わった日 第1101話
和也は部屋に戻ると、またスマホを手に取り、書類確認の作業を開始した。ほどなくすると、シャワールームの扉がカチャと音を立てて開き、洋子が姿を現した。和也は洋子の方へ視線を向けた。彼女は彼の白いシャツを身にまとい、大きめのシャツが彼女のメリハリある体つきを引き立てている。しなやかなSラインがシャツ越しにかすかに浮かび上がり、裾は彼女のヒップを覆い、太もものあたりで止まっている。そこから伸びるすらりとした美しい脚が、いっそう目を奪うのだ。先ほど視覚的な衝撃を受けたばかりの和也は、再び圧倒された。洋子が「絶世の美女」と呼ばれるのは、決して大げさではない。洋子は首を傾けて和也を見た。「何を見てるの？」和也は唇を軽く上げた。「妻の美しさを鑑賞してるだけだ。ダメか？」洋子は手に持っていたタオルを彼の端正な顔めがけて投げつけた。「ダメ！お水を飲んでくる！」そう言い残し、洋子は部屋を出ていった。和也は顔からタオルを取り除いた。鼻先いっぱいに広がるのは、彼女の香りと、ふわりと漂う甘いミルクの匂いだ。それは彼のアドレナリンを刺激し、血を熱くさせるほどだ。洋子はリビングに出て、自分用に水を一杯注いだ。そのとき、良枝が姿を現した。「若奥様」洋子は振り向いた。「良枝」良枝は彼女を上から下まで眺めながら聞いた。「若奥様、私が用意した寝間着を着ていないのですか？」洋子は黙ったままだ。良枝は続けた。「若奥様と若旦那様は結婚してこんなに経つのに、まだ夫婦の営みがありませんね。大旦那様はもう気が気じゃないんですよ！考えてみてください。若旦那様はハンサムでお金持ちで、若奥様とはまさにお似合いの夫婦よ。だから早く務めを果たして、大旦那様に曾孫を産んであげてくださいませ！一度妊娠すれば、その子は常陸家の長男だわ。星が欲しいと言われれば、大旦那様はそれだって取ってきますからね！」良枝は洋子が拒むのではと心配し、必死に説得を続けている。洋子は静かに水を二口飲み、それから口を開いた。「良枝、その寝間着は露出が多すぎるよ。それにね、男の人って、時には『見えそうで見えない』ほうがいちばん惹かれるもん。今着ているこのシャツがちょうどいいと思うわ」良枝の目がぱっと輝いた。洋子はさらに続けた。「良枝、和也にお茶を淹れてあげて」良枝は即座に反応した。「若旦
元夫、ナニが終わった日 第1100話
和也はドアノブに手をかけ、そのまま押し開けた。中は湯気に満ち、心地よい温もりと石鹸の香りが混ざり合っている。水の音が響く中、ふと視線を上げると、すりガラス越しにぼんやりと女性のシルエットが映っている。輪郭は曖昧だが、凹凸のある肢体がかすかに浮かび上がっている。和也はすぐに心を鎮めた。彼は決して女性に無礼を働くような男ではない。それは彼の中に深く根付いた品格だ。和也「寝間着を持ってきたよ」すりガラスの扉が少しだけ開き、洋子の白くしなやかな腕がすっと伸びてきた。「お願い！」和也は入っていき、その寝間着を彼女に渡した。「俺は外に出るね」彼はそう言い残して背を向けた。だがその瞬間、背後から洋子の声が響いた。「ちょっと！この寝間着どういうこと？わざとでしょ？」和也は足を止め、振り返った。「……は？」視線の先に、シャワールームから顔をのぞかせた洋子がいる。濡れた髪が肩にかかり、素肌には水滴がきらめいている。化粧をしていない小さな顔は、透き通るように白く、産毛さえ見えるほどだ。その美しい姿が、真正面から彼の目に飛び込んできた。一瞬、和也の呼吸が止まった。洋子はその寝間着を掲げ、冷静に言った。「これ、どうやって着るの？」彼の視線も寝間着へと移った。布地は少なく、細い紐がいくつもついている。彼は一目でわかった。それは、まるでランジェリーのようなデザインだ。彼女も性関係も持ったことのない和也だが、それぐらいの知識はちゃんとある。和也は唇を引き結び、短く答えた。「俺が用意したものじゃない」洋子「じゃあ、誰が？」和也「良枝だ。さっき部屋に置いていった」洋子は小さくため息をつき、寝間着をそのまま放り投げた。「こんなの着られないわ。別の寝間着、探してきて」和也「……他にはないけど」洋子は彼を見つめながら聞いた。「本当？あなた、ほかの女をここに連れ込んだこと、ないの？」和也「……ほかの女？一度もないぞ」確かに、彼の部屋には女性の痕跡が一切ない。洋子は先ほど自分で確認したのだ。彼の私生活が驚くほど清潔であることがわかる。「じゃあどうするの？まさか裸で出ろって言うの？ねぇ、あなたのシャツを貸して」和也「俺のシャツ？」「そうよ、良枝が見張ってるし、電話で頼むわけにもいかないでしょ？シャツ一枚ぐらい、
