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「メリィちゃん右から!」
「はい!」
でっかい恐竜が今にも貧相で直ぐにポッキリと折れそうな
だが、ギリギリまで引き付けてしっかりとその手(持ってるかは分からない)にあるタワーシールドでしっかりとジャストガードし、尻尾が弾き飛ばされる。
「みぃくん!」
「了解!」
耳に着けているヘッドホンから相棒の声が響き、それに応える。コマンドを入力し、奥義を発動。棒人間のくせにカットイン入りの攻撃魔法が恐竜へ襲い掛かり、残り二割だったHPバーが消え去った。
恐竜がポリゴン状に砕け散り、ボスがいた場所には『congratulations!』の文字が現れた。
「……やっっったぁ!」
耳で相棒が喜ぶ声が聞こえた。俺も例外ではなく、ついつい「しゃあああ!」と言ってガッツポーズしてしまった。
ほっほー!!これたまんね!脳汁えぐい出るんだけど!!
「二人限定最高難易度クエスト『琥竜の雄叫び』史上初クリアだよ!みぃくん!」
「あぁ!本当に…………」
ぬぅわぁぁぁ………と言って力なくイスにもたれ掛かる。脱力しすぎてずり落ちた。
パソコンの画面には経験値や取得金額、ドロップアイテム等が表示され、椅子に座り直してログ画面を消した。画面では二人の棒人間がハイタッチをしていた。
「お疲れ様、メリィちゃん」
「うん、みぃくんもお疲れ様でした!」
その言葉を皮切りにキャラが自動転移し、街に戻ってきた。すると、途端にチャットログに流れてくる大量の『おめでとう!』と俺達を祝福するたくさんのプレイヤー達のチャットが流れてくる。
『ありがとう!』というコメントをチャットではなく、吹き出し状にしてからお礼を告げる。
「わわっ……皆すごい早い……」
「実装されてから1ヶ月たったのにまだ誰もクリア出来てなかったしな。常にコンビで動いていた俺たちでさえ20回の試行回数だ」
ギミック、敵キャラの強さ、攻撃パターンや連携など、ある程度コンビプレーに慣れていないとクリア不可の超絶ダンジョン。三年前からずっとコンビの俺たちでさえ、20回も掛かったのだ。
本当によくこんなクソダンジョンに根気よく挑んでたな?これもゲーマーの性だと言われたらそれはそうのしか言いようがないんですが。
一通りチャットが落ち着いてから、プレイヤーホームへと転移。
それをしてから机にドカッ!ともたれた。耳元でもドカッ!と聞こえたから多分向こうもそんな感じ。
「いやぁ……疲れたねぇ」
「うん……今日はもう何もやる気起きないや」
もうね、手汗がすんごい。後でコントローラーをウエットティッシュで拭いておかなきゃ。
「それじゃあ今日はもう
「そうだなぁ……うん、もう精神力ないから落ちるよ」
「りょうかい!」
耳元で可愛い声で返事したメリィちゃんがキャラのエモートでバイバイ!と手を振ってから消えた。うーん、棒人間なのになんで可愛いんだ。これが分からない。
メリィちゃんがログアウトしてから俺もログアウトする。メニューボタンからログアウトを選択すると、see you play againという文字が出てきてから、タイトル画面に戻った。
「……あー」
ヘッドホンを置いてからベッドになだれ込み、スマホを開いてからツイッテーというSNSアプリを開く。
「……あ、もうメリィちゃんが勝利報告してる」
既に『みぃくんと琥竜の雄叫び攻略!!すごい疲れた!』というツイートが流れてきて、すごい勢いでいいよ!が量産されていく。
俺の方でもツイート……っとよしOK。
パッと表示されると、直ぐにメリィちゃんがいいよ!を押してくれて、直ぐにいいよ!が量産され、おめでとう!という返信もたくさん来た。
それを確認して俺は、目を閉じた。
うん、今日はもう寝よう。久しぶりに精神を物凄く消費した。今は何も考えないで寝たい………。
「あっ」「えっ」 次の日。シルバさんと一回だけ琥竜の雄叫びを潜った後、メリィちゃんといつものように狩りをしていたら、なんと明鏡さんがいた。 いったいなぜこんな所にいるのだろうか。そんな疑問が思い浮かぶが、一瞬で理解した。多分、修理用アイテムの確保かな。 現在、俺たちがいるマップは『龍骨の墓場』のスケルトンドラゴンという|不死性《アンデッド》モンスターを狩っていた。理由は真祖の剣の耐久値を回復させるためである。 スティックヒューマン・オンラインは珍しく、武器の耐久値というものが設定されており、それが無くなると装備できなくなるというデメリットが発生する。まぁ無くならないだけマシである。 真祖の剣はユニークアイテム故に、耐久値も高く設定されているが、この前なんか|使徒の虐殺《カタストロフ》という大層な名前が付けられたユグドラシル強襲イベントにて、かなりの敵を斬ったため、耐久値がごっそりと無くなっていた。昨日のダンジョン後に通知で真祖の剣が壊れましたって出てきた時にはビビった。 なので、メリィちゃんにもそれを手伝ってもらっていたのだが、そこでハナミさんと出会ってしまった。[ハナミ]『やぁみぃくん。メリィちゃん。この前ぶりだな』[みぃ]『はい。そうですね、お久しぶりですハナミさん』[メリィ]『お久しぶりです』 ぺこりとついつい頭を下げてしまう。仕方なく無い?[ハナミ]『君たちも修理用アイテムの確保かい?』[みぃ]『はい。今回はメリィちゃんに手伝ってもらってます』[メリィ]『結婚による効果でストレージ共通になったので効率二倍です!』 いやぁこれホント便利。ユニークアイテム故にたくさんのアイテムが必要になるけど、この効果で倍の時間短縮が見込める。 このままのペースで狩り続ければ、後10分ほどで終わるだろう。[ハナミ]『もし良ければだが、私も君達のパーティーに入れてくれないかい?一人だと若干寂しくてね……』「えっ」 ついついリアルの方で素の反応が出てしまった。まじ?あの明鏡が寂しい……?[みぃ]『もちろん!大歓迎です!』[メリィ]『はい!断る理由なんてないです!』[ハナミ]『そうか。ありがとう、二人とも』 ピッと、パーティー申請が送られてきたので受諾。メリィちゃんのHPバーの上に、1つ追加されそこには『ハナミ』と表示されていた。「…
「左!」「了解!」 現在、白鯨の居城第四面ボスである『エコードルフィン』という、ポ○モンのバ○オングみたいな戦い方をしてくるイルカと戦っている。 イルカって肺呼吸だから口から音の衝撃が飛んでくるからやりにくい。しかもここ水中ステージだから魔法が飛びにくい! ほんと、シルバさんがいて良かった。まともに機能してるのあの人だけだから。 コマンドを入力して魔法『ショックウェーブ』を繰り出す。衝撃波が水を伝ってイルカへ当たるがそんなにダメージは喰らってない。「あぁ!剣使いたい!」「だめだめ!みぃくんの補助ないと私死んじゃう!」「分かってる!メリィちゃんだけは死なせない!」 在原が犠牲になるかもしれんが許せ!後で『レイズデッド』で生き返らせてやるから。「「あ」」 とか思ってる間にウレのHPバーがゼロになって瀕死になった。[ウレ]『すまん!みぃ、蘇生!』[みぃ]『ごめん今無理』[ウレ]『ダニィ!』 あいつ意外と余裕だな。レベル足りねぇから死ぬんだよ。 エコードルフィンのレベルは350。シルバさんが164で、俺とメリィちゃんが160にこの前なったばかり。ウレは130だった。[シルバ]『俺が20秒稼ぐ。みぃはその間に弟子の蘇生を!』 そして、シルバさんがムラマサを抜いて突貫していった。ユニークアイテムである『妖刀ムラマサ』の特殊能力は斬撃を喰らわせる度にデバフ効果が沢山つくことだな。効果時間は短いが、それでも充分に強力だ。 その間にエーテルを使って魔力を回復させてからレイズデッド。選択対象をウレに設定してから発動。体力が満タンとなったウレが復活した。[ウレ]『俺、復活!やってやるぜ!』 パリィィィン![シルバ]『あ』「あっ」「あ」[ウレ]『……あれぇ?』 ……ん?エコードルフィンのHP残り半分くらいあったよね? 俺が何故?どうして?と頭に浮かべていると「あはは……ごめんね、みぃくん」 と、耳元から聞こえる。チャット欄では『弟子、すまん』とシルバさんが謝っていた。 一体なぜ――――あ。 よく見ると、メリィちゃんの腕には盾ではなく、槍が装備されていた。「………そっかぁ」 メリィちゃんが装備していたのはユニークアイテムの『異界の槍』。デバフ攻撃大好き星人の巨大グレイ星人が持っていた槍。特殊能力は相手がデバフ時に攻撃力二倍…
「……それで、どうしたの急に」 無事に回復した俺は、頑張って平静を保って声を掛けた。少しでも気を抜くとあれがあれしてああなってやばい。 やばいな。語彙力がちょっと崩壊してる。メリィちゃんは声だけで俺にダメージを与えてくるな……。「その……旦那様の声がちょっと聞きたくなって……電話しちゃった」「~~~~~~~~っっ!!!」ダンダンダンダン!!!「!?みぃくん!大丈夫!?」 思わず何度も台パンしてしまう。まったくもって大丈夫じゃないです。あなたの可愛さに殺られてます。 なんて声に出して言えないのがネットゲーマーの性か。そんなの口に言えてたら今頃俺はモテてる。確証はないけど。「……ふぅ、落ち着いた」 メリィちゃん……不意打ちやめよう?俺がキュン死したらどう責任とってくれるのかしらん? 顔アッツ……それにしても、なんかケッコンカッコカリしてからメリィちゃんさらに可愛さに磨きががっている気がするのだが。「今何してたの?」「リア友がシルバさんの大ファンだから、一緒に琥竜潜らせてる」「へー……私もそっちいっていい?」「うん」 パソコンの通知でメリィがログインしましたと出る。フレンド同士だと、プレイヤーの元へ直接転移できるので、すぐにメリィちゃんが姿を表した。 メリィちゃんが来たことにより、野良チャット欄で『お、双棒が揃ったな』と流れる。やはり俺とメリィちゃんは二人で一人みたいな所あるからな。「やっほーみぃくん。どうする?私達も潜る?」「うーん………」 でもシルバさんにここで待ってますって言っちゃったからな……あ。「ねぇねぇメリィちゃん。シルバさんと、俺のリア友の四人で偶には四人限定高難易度ダンジョンいかない?」「え、なにそれ面白そう」 その後、どこ行くー?とか話していたら、二人が戻ってきた。[シルバ]『やぁみぃ。戻ってきた――――おや、双棒の片割れも合流か』[みぃ]『おかえりなさいですシルバさん。ウレ、どうだった』[ウレ]『感動した。俺、琥竜、好き』 なんか日本語怪しくなっているが、まぁいいか。[みぃ]『所でシルバさん、ウレ。メリィちゃんも来たから四人で高難易度ダンジョンいかない?って話になったんですけど』[メリィ]『そうなんですよ。シルバさん、なんかいい稼ぎ場所知ってますか?』[シルバ]『この後みぃと琥竜行く予定だっ
「はぁぁぁ!?結婚!?」「ばっか!お前、声がうるさい!」 メリィちゃんにプロポーズ(仮)し、無事に結婚式もあげて、晴れて夫婦(仮)になった翌日、いつものように、昼休みにスティックヒューマン・オンラインの公式ホームページを覗いていた俺たち。 目出しには『祝!』ゲーム内初の夫婦!という文字とともに、昨日行われた結婚式の動画が流れている。 コメントには『感動したけど棒人間のせいで台無し、とりあえずリア充タヒね』という声が数多く寄せられていた。ぶっちゃけなんとも思いませんねぇ。 しかし、在原。お前が急に大声出したから、めちゃくちゃ目立ってる。すぐに座りたまえ、という念を目に送ってに睨む。伝わったのか、すぐに座ってくれた。「……これ、お前とメリィさんだよな?」「うん」「いつしたんだ!俺知らなかったぞ!」 声のトーンは抑えつつ机をドンドンと叩く在原。「え?|運営の使徒《スレイプニール》の人たちが、システムメッセージ出たって言ってたけど?」 ログインしているプレイヤーには例外なく送られている筈だが。あ、ちなみに全員フレンド登録したよ、やったね!「俺、昨日一昨日はちょっと忙しくてログイン出来なかったんだよ。だから|使徒の虐殺《カタストロフ》も詳しくは知らねぇ。動画も見てないし」「あら、そうなの?」 昨日のお昼に、某有名動画投稿サイトにて、公式が上げた俺たちの視点が八分割にして見れるようになっていた。一人一人の画面見ないといけないから八週できるね。 ちなみに、今朝の時点で既に80万回いってたな。『こ れ は ひ ど い』とか、『バランスブレイカー』とか、簡単に言うと『こいつらやべぇ』的なコメントしか書かれていなかった。 ちなみに、俺が『こいつらやばww』とみぃの名前でコメントしたら、『おまいう』だけのコメントが80件きた。「しっかしまぁ……普通におめでとう」「お、さんきゅ」 普通にお祝いされたため、礼を返す。「誰が来たんだ?昨日の結婚式には」「|運営の使徒《スレイプニール》は全員来たよ」「……俺、逆に行かんでよかったかも」 在原は1度、野良で一刀のシルバさんとパーティーを組むことがあって、そこから熱狂的なファンらしい。「多分お前、緊張して1歩も動かなかっただろうな」 文字通り、ゲームでもリアルでも。「聞いて驚け。俺はシル
「あの……初めまして……」 オフ会。それだけ聞いて、皆は一体どんなことを想像する? 例えばだが、年に数回大規模なリアルイベントが行われるVR〇hatというゲーム――――ゲーム?まぁゲームでは、男だろうがカワイイ美少女アバターとかを使い、そういうイベントにかこつけてオフ会して粉砕玉砕大喝采なんて話がSNSにたまに流れてくる。 俺だって同じだ。幻想を抱いていたのだと思う。 オンラインゲームをやる奴に美人はいない。それがこの世の摂理だろ?個人的な偏見だけど、美少女ってのはオタクを蔑み、イケメンに媚びへつらうやつだと勝手に俺は思っている。 実際クラスのやつとかそうだし?実体験による偏見だから理由はあるのよちゃんと。大した理由もなく「アニメキモイ~」とか流れで言ってる奴らとは全然違うのですよ。見てからいえクソが。 失敬。若干作者の本音が出てしまったが、本題に戻ろうと思う。 5月。皆さんは何が一番最初に思い浮かぶだろうか。そう、『ゴールデンウィーク』。略してGWと呼ばれる長期休暇だ。 今年は奇跡的になんと10連休とか訳が分からない数字になり、学校からも嬉しくもない課題を貰って意気揚々と休みを満喫している皆さん。 俺、メリィちゃんとオフ会することになりました。「メリィこと、|潮目《しおめ》リアっていいます。よろしくお願いしますね、旦那様!」 オンラインゲームをやるやつに、美人はいない。俺は今、この身を以って、この幻想が打ち砕かれた。 肩にかかる位の長さの銀髪。日本人ではなかなか見られない綺麗な碧眼。 そう、メリィちゃんめちゃくちゃ美人ハーフだったのだーーーーーーー!!!
「……さて、メリィくん。今日はいよいよ『棒の花嫁』のラストクエストだ」「はっ。みぃくん大佐」 日曜日。|使徒の虐殺《カタストロフ》と公式が直々に命名した昨日のユグドラシル急襲イベント。 いやぁ……うん、凄かったなぁ。 パーティー事に貢献度的なものがあって、どのパーティーが敵全体の何割倒しましたよ的なものがあるんだけど……。 参加パーティー数は12、計96人のスティックゲーマーがイベントへ参加した────はずなんだが。 ハナミさんが「じゃあ全員ユニークね」という一言がきっかけで、やばいことが起きた。『明鏡 ハナミ』の持つ千本桜、『一刀 シルバ』の持つ妖刀ムラマサ、『流星 スピカ』の持つ神龍の細剣、『要塞 ゴラン』の持つアイギスの盾、『聖剣 カリン』の持つエクスカリバー、『賢者 アラン』の持つケーリュケイオン、『双棒 メリィ』の持つ異界の槍、そして最後に俺の真祖の剣。 うん、地獄絵図。ユニークアイテムはただでさえ強力なのに、それが全部合わさったらとんでもないことになるに決まっているだろう? 結果、終わった頃には貢献度70パーセントとか訳分からん数字になってました。 して、気を取り直して『棒の花嫁』のクエストに戻ろうか。 これが終わったら俺、メリィちゃんにプロポーズするんだ………。あ、死亡フラグとかじゃないから。死んでも死ぬのは棒人間だから。 後、プロポーズもゲーム内だからな!そりゃ……まぁ将来的に?そうなる関係になりたいなぁとは思う訳でして……。 ……うん、まぁいい!とにかく俺は!クエストをクリアすればいいんです!『おお!冒険者様!花嫁の衣装、出来上がっておりますぞ!』 アイテム名、花嫁の衣装をゲットした。これで、残りは誓約の指輪のみだな。『……最後の指輪なのですが、冒険者様、この教会、実は地下にダンジョンがあるのは知っていましたでしょうか』「…………なに?」「え、ダンジョン……」 あ、ちなみにメリィちゃんは今俺のプレイ画面見てる。簡単に言ったらとあるFPSゲーで死んだら相手の目線見れるでしょ?あれ。我ながらわかりやすい説明をしたものだ。 しかし……教会にダンジョン?そんなの今までアプデ報告でそんなのはなかったはずなのだが。『厳密に言えば、ダンジョンでは無いのですが、この地下にとても厄介なものが潜んでいまして』