Masuk凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「えっと......」凛は視線を戻し、聖天にグラスを掲げた。「霧島さん、おめでとうございます」「ああ」聖天は凛と杯を合わせ、彼女が飲み干すのを見届けてから、自分のグラスを傾けた。「今こうして一緒にいられるのは、本当に幸せです」壁にもたれ、空になったグラスを指先で弄ぶ凛。酔いに染まった瞳は、灯りを映して真夏の夜空のようにきらめき、どこまでも優しかった。すでにかなりの量のアルコールを摂取していた凛は、頭がぼんやりとして、心がふわふわと宙に浮いているようだった。言葉にできないほどの幸福感に包まれていた。「霧島さん、ずっと考えていたんですけど、私ってあなたにとって、疫病神みたいな存在なん
そう言って、男は怯えた様子で優奈をチラッと見た。「佐藤社長、彼女は大丈夫でしょうか?」煌は黙ったまま、優奈をじっと見つめていた。瞳には慈しみの色はなく、むしろ興奮の色が浮かんでいた。優奈、これはお前が招いたことだ。責めるなよ。......優奈が救急室に入ったほぼ同時刻、夏目家は煌から病院へ来るよう電話を受けた。正義は世間体を気にして行きたがらなかったが、最終的には美代子が達也に付き添われて病院に到着した。やっとのことで救急室を見つけると、看護師が廊下に響き渡る声で叫んでいた。「夏目さんのご家族の方はいらっしゃいますか?」「ここにいます」美代子は手を挙げて返事をすると、急いで看護
【早く離婚して、一人で輝いて!】......コメントが画面を埋め尽くす中、清子は演奏に集中し、画面に目を向けることはなかった。煌はスマホから目を離さずに、ギフト送信機能が依然としてクローズされたままだった。三日前、彼はSNSのトレンドで清子の名前を目にした。興味を持って辿っていくと、彼女がすでに自宅に戻った直後から配信を始め、SNSで静かに注目を集めていたことを知った。自分が病院で苦しんでいた時、清子はネット上で人気者になっていたのだ。最初、視聴者たちは同情心から清子に注目し、いつ離婚するのかと様子を伺っていた。だが、彼女の指先からこぼれ落ちる音色に、やがて人々は心を奪われていく
煌は振り向きざまにそれをゴミ箱に投げ捨てた。怒りのあまり、腹の傷がズキズキと痛んだ。入院していた時でさえ、清子は見舞いに来なかった。それにも彼は耐えた。しかし、まさかこんな時に、清子が病院に呼び出し状を送りつけてくるとは思ってもみなかった。いくら腹を立てていても、限度というものがあるだろう。一度過ちを犯したくらいで、そこまで自分の死を望むのか?「煌、どうしてベッドを離れているの?早く戻りなさい!」潮は急いで煌の傍まで来ると、彼をベッドに戻そうと手を差し伸べた。しかし、彼はそれを振り払った。「自分で歩ける!」煌は怒鳴った。腹の痛みで眉間に皺を寄せ、倒れそうになった。彼の様子がお