Masuk凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
悠斗が部屋から出ようとしたその時、聖天と凛が扉を開けて入ってきた。悠斗は思わず立ち止まり、「なんだ......どうしてここに?」と尋ねた。「悠斗さん、そりゃないだろ!」輝は悠斗の肩を抱き寄せ、少しバツが悪そうに冗談めかして言った。「今日は姉さんが主役だよ。主役が来ないわけにはいかないだろ?」「まさかこんなに早く来るとは思わなかったよ」悠斗は凛に微笑みかけ、そして拍手をして場を盛り上げた。「夏目さん、おかえり!」他の人たちもそれに合わせて拍手をした。輝は凛の腕を引っ張って、ソファ席に案内した。「姉さん、長い間いなかったから、本当に寂しかったよ。ねえ、水谷監督の映画はどうだった?また一
悠斗は二人の間の異様な雰囲気に気づき、探るように尋ねた。「どうしたんだ?夏目さんが戻ってきた途端、喧嘩でもしたのか?」聖天は悠斗を無視して、凛の後を追いかけた。凛がドアノブに手をかけた瞬間、聖天に腕を掴まれ、そのままドアに押し付けられた。彼は凛に覆いかぶさるように近づいた。「突っかかるつもりか?」低い声が頭上から響いた。凛は視線を上げ、聖天と目を合わせた。「少し見ていただけなのに。霧島さん、横暴すぎませんか?」それに、私を束縛する権利なんてないでしょう?私たち、何の関係もないんですから」薄暗い個室の中で、凛の大きな瞳は揺らめいていた。聖天の不信、不誠実さ、そして独りよがりな行動に、
翔太が口を開くよりも早く、男は低く笑った。「ご高名ですから、知らない人なんていませんよ。こうして出会えたのも何かの縁でしょう」そう言うと、男は翔太の肩を軽く叩き、さりげなくナイフを袖にしまった。翔太は足が震え、何とか良平の方を向いて言った。「お父さん、あの人......あの人......」翔太がまともに話せないのを見て、良平は苛立ちを抑えきれなかった。「こっちに来い!みっともない!」たかがヒモ一人、片付けられないとは何事だ。翔太は良平の背に隠れるようにして、震える声で耳打ちした。「お父さん、どうせ恥をかいているのは煌なんだから、もう放っておいて......」良平は怒りに満ちた目で翔
30分後。聖天が一階に戻ると、凛が慌てて駆け寄ってきた。「あの人って、『Q』組織の人間ですか?」「今後は、あまりあの人に近づかない方がいい」聖天は低い声で警告し、その口調にはわずかながら苛立ちが滲んでいた。「やっぱり、私の勘違いじゃなかったのですね」凛は目を細めた。「優奈の背後にいる人が、ようやく尻尾を出してきました。これで......」「夏目さん!」聖天は怒鳴ると、凛の手首を強く掴んだ。「俺の言うことを聞き流すな」凛は、激しい感情が渦巻く聖天の目を見つめた。「霧島さん、私を子供扱いしないでください。あなたに四六時中守ってもらう必要なんてないです。おじい様の死の真相は、自分で







