裕子は深く頷いた。......このところ、佐藤グループの内部混乱は業界の注目の的だった。その頃、マイバッハの後部座席に座る明彦は、聖天を興味深そうに眺めながら尋ねた。「凛さんが一人で佐藤グループを掻き回し、さらに混乱させているが、これはお前の入れ知恵か?」「いや」聖天は手にしていた書類を閉じ、金縁眼鏡を外すと、明彦の方を向いて真面目な顔で言った。「彼女は大山さんに育てられた。今の佐藤グループが改革しなければ生き残れないことを、誰よりも理解している。大山さんが生きていれば、同じ決断をしたはずだ。後継ぎが役立たずなら、佐藤グループごと道連れにする理由はない。それに、佐藤グループ内部の
裕子と大輔は慌てて玄関から飛び出し、顔を上げるとバルコニーに立つ清子が、鉄門の外にいる潮を見下ろしていた。潮はまるで命綱を見つけたかのように、慌てて涙を拭い、期待を込めて清子を見上げた。「清子、やっぱり煌のことが心配だったのね。お願いだから......」「ちょっと騒がしいから出て来ただけよ」清子は淡々と言った。「翔太さんから聞いてないの?煌が手術室に入った日、電話でハッキリ言ったはず。もう一度繰り返せとでも言うの?もう離婚協議書にサインして、煌に渡した。離婚するんだから、彼の生死なんて私には関係ない」これを聞いて、潮は驚き、何が起きたのか理解できなかった。日差しの中で、清子は落ち着
思わずあの日、河内家で清子に会った時のことを思い出した。あの冷たい瞳が、深く脳裏に焼き付いていた。彼女は本当に自分のことを愛していないようだ。でも、どうして愛していないんだ?煌の瞳が鋭く光った。離婚だけは、絶対に避けなければならない――その思いだけが、彼の頭を支配した。既に十分な罰を受けている。清子の心に少しでも自分の居場所が残っていれば、惨めな姿を彼女に見せて許しを請うことができるはずだ。清子の優しさは、誰よりも自分が知っている。彼女は、本当に心が綺麗なんだから。退院したらすぐに会いに行って、彼女がいない日々がどれほど辛かったかを伝えよう。決意を固めると、煌は良平に尋ねた。「い
煌が意識を取り戻したのは、三日後のことだった。ちょうど病理検査の結果が出た日だった。医師はまず良平に報告書を渡した。「胃癌で、ステージは進行期です。手術で大部分は切除しましたが、発見が遅かったため、既に浸潤・転移が見られます」良平は驚き、報告書を見ることすらできなかった。「まさか、そんなはずは......彼は......」「きっと間違いです!」潮は取り乱し、良平から報告書を奪うと医師に突き返した。「もう一度よく見てください!これはきっと息子のものじゃないです!何か間違えているんです!」煌の看病を続けてきたこの三日、潮は毎日涙を流していた。そして、こんな結果が待っていたのだ。一体どう受
「今の状況じゃ、少しでも支持を失えば、それだけ敵に有利になる!」良平は厳しい顔で言った。「今日の会議は全く無駄だったな!荒井さんが凛を助けたのは、彼自身のためだってことに、お前は全く気づいていなかったのか!会議で凛の味方をした連中をよく思い出せ。ほとんど全員が荒井さんの息がかかった人間だろう?もし、そいつらの誰かが社内選考で社長の座に就いたら、誰が笑うことになると思ってるんだ?」ここまで言われて、ようやく翔太も状況を理解した。彼は信じられないといった様子で目を丸くした。「荒井さんはもうあんな歳なのに、まだ野心があるのか?」「野心と年齢は関係ない」良平は呆れたように翔太を一瞥した。「
煌は病院に運ばれ、緊急検査の結果、胃腫瘍による血管浸食が出血を引き起こしており、胃がんの可能性も懸念された。翔太はその知らせを聞いて、全身が凍り付いたように動きを止めた。医者は何度も声をかけた後、ようやく翔太が我に返った。「え?」翔太は医者を茫然と見つめた。「まだ何ですか?」「入院が必要です。早急に手術の日程と方法を決め、病状を詳しく調べます」「ああ、分かりました。お任せします」翔太は軽く手を挙げて医者を下がらせた後、無意識にタバコに手を伸ばそうとしたが、病院内だと気づき、ポケットに戻した。様々な感情が込み上げてきて、手が震えるのを止められなかった。まさか、煌は本当に死ぬのか?