로그인凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
優奈が抵抗せずにいると、潮の罵詈雑言はどんどんと酷いものになっていく。しかし、優奈は何も聞こえていないかのように、うつむいたままスマホで葬儀社の人とやり取りをした。その日、潮は声が枯れるまで優奈のことを罵り続け、最後には何も言えなくなった。煌を失った潮は、すべての気力を失い、葬儀は優奈に任せるしかなかった。今、葬祭場の外は雨が降り続いており、潮の泣き声が一層悲しく響く。煌が死んでしまってから、潮はずっと泣き続けている。目は真っ赤に腫れ上がっていたが、涙が枯れることは決してないように見えた。それに比べて、優奈の目はまるで枯れ果てた井戸のように、乾ききって空虚だった。雨が吹き荒れる中
「そうですか?」梓はソファに座る礼をちらりと見上げた。その静かな瞳には鋭い光が宿り、明らかに不機嫌さが窺える。しかし礼は気づかないふりをして、彼女に上品で紳士的な微笑みを向けた。「......」梓は言葉に詰まった。何だか胸がモヤモヤする。院長の顔もあるので、梓は仕方なく席に着いた。最初はなんとなく受け答えをしていたが、礼が話に割り込んできて、いつの間にか主導権を握られてしまっていた。しばらくして院長がふと礼に尋ねた。「そういえば、どうして黒木先生はうちの事情にそんなに詳しいんですか?」「実は、綾辻先生にはよくしてもらっていて」礼が笑顔で答える。「いつも私がこういう外部との交渉を
北都に小雨が降る中、飛行機は無事着陸した。空港を出て車に乗り込むと、聖天は礼から電話を受けた。「煌が昨夜、亡くなった」聖天は思わず凛の方を見た。その視線は複雑だった。視線が合った瞬間、凛は何かに気づいた。「何かあったの?」「ああ、煌が亡くなった」聖天は礼の言葉を繰り返し、落ち着いた口調で言った。凛の顔色がわずかに変わった。心に言いようのない感情が湧き上がってくる。結局のところ、かつては愛し合った二人なのだから。しかし、もう二度と会うことはない。だから、なんの感情も湧かないと言えば、それは嘘になる。ただ、残るのはため息だけだった。煌はこの世を去ってしまったのだ。彼は生涯、権力
「あの子の母親は、頭がちょっとあれで......誰かがあの子に近づくと、すぐに犬みたいに吠えて噛みつくんです。以前、村長があの子を家に呼んでご飯を食べさせようとしたことがあるんですけど、その時、村長も噛みつかれたらしくて。でも、あの子の母親も結構苦労しているんですよ。昔は村で一番頭の良い女の子だったのに、どうしてか中学に入った途端、おかしくなってしまって。それに、彼女には同級生の旦那がいたんです。彼は、大学に進学できなかったので、数年間の出稼ぎから帰ってきた後に、彼女に結婚を申し込みました。しかし、男側の家族はずっとこの結婚に反対していて。まぁ、それはそうですよね。だって、自分たちの可愛い







