Masuk凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「すごい豪華だよ」梓はビールの瓶を開けて凛に渡しながら言った。「こんなにたくさん作ってくれるって知ってたなら、もっと良いお酒を持って来たのに」凛は軽く笑った。「せっかく来てくれたんだから、私にもおもてなしさせてよね」暖房が効いている部屋の中で飲むビールは、とても心地よかった。「笑わないで聞いてほしいんだけど、今日綾辻さんと会ってから、ずっと気持ちが落ち着かなくて」凛はビールを掲げて言った。「このビールを飲んで、やっと元気が出てきた気がする」明るい照明の下、凛の笑顔は輝いていて、とても魅力的だった。梓は少しぼんやりとして、自分のだらしない格好やいつも仏頂面をしていることを思い出した
「綾辻さん、江崎夫妻が来ました」部下が入口に立ち、朔に報告した。朔が返事をする間もなく、江崎夫妻は満面の笑みを浮かべ、その部下を無理やり押しのけて社長室に入って来た。「今はあなたがここの社長なんですか?」理恵がにこやかに尋ねる。朔は部下に出ていくように合図し、それから江崎夫妻に冷ややかな視線を向ける。「何か用か?」「私たちは優奈を探しているんですが......」理恵は媚びへつらうような笑みを浮かべながら近づき、言った。「優奈は以前、ここで働いていたんですよね?優奈が辞める前に、ある男の居場所を調べてくれと頼まれたんです。それで、今手がかりは掴めたんですが、どうしても彼女と連絡が取れ
「本当に生き延びられるといいな。早死にでもされたら、俺がその女を連れ帰っても意味がないからな」「お......お前なんかに彼女を見つけられるはずがない!」『ウルフ』は一瞬たじろいだが、すぐに視線をそらし、強い口調で言った。「霧島、お前の思い通りにはさせないからな」遠ざかる足音を聞いて、『ウルフ』はハッとした。そして思わず、「霧島!」と叫んでしまった。「ん?」聖天は足を止め、振り返って『ウルフ』に視線を向ける。「何だ?もう気が変わったのか?」「お前......」『ウルフ』は言葉を詰まらせる。あんな無駄話をするためだけに、聖天はここまでわざわざ来たのか?拷問すらしないなんて、何かがお
理恵は唾を飲み込んだ。「そんなこと......できるわけないじゃないですか......」「じゃあ、やってみるか?」聖天は足をどかし、警備員たちに低い声で指示を出す。「二人を拘束しておけ。加藤が来たら連れて行かせるから」「かしこまりました!」警備員の返事を聞き、江崎夫妻の最後の希望も打ち砕かれた。理恵は慌てて凛に許しを求める。「凛、お願い!私たちを助けて......優奈が私たちにここへくるように言ったの!悪いのは優奈よ!優奈を捕まえるべきでしょ!悪いことをしようなんてこれっぽっちも思ってなかった。ただ、少しお金が欲しかっただけなのよ。だから、こんな大げさにすることないんじゃない?ね?







