LOGIN凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
凛は、かすかに聖天の不機嫌な雰囲気を感じ取っていた。そして、上目遣いで彼に聞く。「どうしたの?今では女の人にまで嫉妬するようになったの?」聖天は凛の視線を受け止め、何気なく言った。「彼女たちが君に惹かれるのも、無理はないだろう」凛は笑みを浮かべ、華やかな目元で言った。「それは、ごめんね。でも、私は霧島さんのことが一番好きだけど」明るい照明の下、凛の笑顔は太陽のように眩しかった。聖天のドキッと胸は高鳴り、自然と凛の腰を抱き寄せた。「それなら、俺はもっとしっかりと君を掴んでおかないとだな」凛は微笑むだけで何も言わずに、そっと身を寄せた。誕生日パーティーは順調に進んだ。会場の雰囲気は次第
「どこに行くんだ?」良平の問いかけに答えたのは、事務室全体が揺れるような、耳をつんざくドアの閉まる音だけだった。散乱した書類を見ながら、良平は深い疲労を感じ、椅子に深く腰掛け、こめかみを強く押さえた。煌がいなくなってから、ますます疲れるようになった。佐藤グループでの仕事は大変だし、翔太と関わるのも疲れる。50代にして急に老け込んだ気がする。気力はあるのに、体がついていかない。良平は大山が最期に抱いていた思いが、少しだけ分かったような気がした............深夜。翔太はソファ席に座っていた。周りの連中はすでに泥酔し、テーブルの上はめちゃくちゃだった。「おい......な
きらびやかな宝石やドレスで彩られた会場の中でも、浩二の妻の田中薫(たなか かおる)だけが、ひときわ異なる気品を放っていた。凛はここに来る前、浩二と薫は生まれる前から、もうすでに結婚が決められていた、と聞いた。薫は若くして学業をやめ、働きに出て浩二の学費を支え、大学を卒業するまでずっとそばにいた。浩二がまだ何も持たず、ただ志だけを胸に抱いていたころ、彼女は迷うことなく彼のもとへ嫁いだのだ。そして、浩二も薫のひたむきな愛情に応えるように、成功を収めても変わらずに愛情を注ぎ続けている。しかし、ここまで来る道のりは長く、薫は多くのものを犠牲にしてきた。そのため、最終学歴は中学だという。だから
翠は振り返ることなく、去っていった。凛は翠の背中が見えなくなるまで見つめていた。そして、お茶を口に運び、一くち口に含む。翠がその場で断ることは、想定内だ。そもそも最初から、翠の心に小さな種をまくことが目的だったのだ。翠の性格からして、いつかこの種はきっと芽を出はずだから。しかし、翠をお腹を空かせたままで帰らせてしまったので、凛は食事の後でこの話を持ち出すべきだったなと、少し後悔していた。一方翠はというと、頭の中が混乱していた。もちろん食欲が湧くはずもなく、そのまま加賀家へと戻った。家に入るとすぐに、翔の声が聞こえた。「友達と食事に行くって言ってなかったか?こんなに早く帰ってきてどう