로그인案の定、機材が整う前に、牡丹雪がしんしんと降り始めた。深見監督は一時的に撮影隊に休みを出すしかなかった。予報によれば、雪はあと二日は続くという。そしてもうすぐ、大晦日がやってくる。深見監督は降りしきる雪を見上げ、ようやくタバコに火をつけた。しばらくして、沈んだ声で決断を下した。「……今夜、撮るぞ」こうして、当初予定されていた「深夜の大雨の中のカーチェイス」は、「深夜の大雪の中のデッドヒート」へと変更された。亜夕美は車をスタッドレスタイヤに交換するのを見守り、自ら試運転に臨んだ。雪は激しくなり、地面はまたたく間に白く染まった。このシーンは物語の山場だ。山を降りたヒロインが、学費を工
「あなたは彼には足元にも及ばない。将臣、知ってる?あなたは疫病神なのよ。あなたに関わった人間は、誰一人として幸せになれないの」将臣は顔を土色に変え、彼女の首を掴んで吊り上げた。路加は醜く笑った。「殺せばいいわ。私を殺せば、あなたの愛する息子には二度と会えなくなるわよ!」将臣の手から力が抜け、彼は喉を押さえて激しく咳き込む路加を冷ややかに見下ろした。その眼差しは死人を見るようだった。「俺が戻るまで、首を洗って待っていろ!」彼が智以市に降り立った時、亜夕美はすでに撮影隊と共に別の都市へ移動したと知らされた。ホテルの部屋には、まだ眠っている脩太だけがいた。柔らかい布団にくるまり、どんな夢
今回の脩太がどこか以前と違うと感じていたが、その奇妙な違和感の正体がこの瞬間に氷解した。素直で聞き分けが良いというのは、元来の脩太の性格ではない。たとえ彼が最も従順だった時でさえ、どこか傲慢な気質を持っていた。それは、完全に将臣から受け継いだものだ。今の彼の振る舞いは、まるで誰かの真似をしているようだった。亜夕美の脳裏に、真っ先に碧唯の姿が浮かんだ。思考が乱れる中、脩太の声が彼女を現実に引き戻した。「ママ、お話してくれなくても大丈夫だよ。だから、僕を嫌いにならないで」亜夕美は携帯をしまい、ベッドの脇に腰を下ろした。少し躊躇ったが、結局は彼の頭を優しく撫でた。「もう遅いわ。おやすみなさ
脩太は菜実を知っている。路加が言っていた。菜実はママのアシスタントだから、彼女についていけばママに会える、と。脩太は唇を噛み、どこか媚びるような笑顔を浮かべた。「綺麗なお姉さん、ママのところに連れて行ってくれない?」その姿は間違いなく可愛らしく、愛くるしいものだった。しかし、菜実の心の中には、ただ鋭い絶叫が響き渡っていた。誰か教えて!なんでこの子がここにいるのよーーー!!!部屋の中。亜夕美がシャワーを浴びてフェイスマスクをしていると、菜実が戻ってきた。だが、菜実はドアの前でためらい、何やら言い出しにくそうにしている。亜夕美は手にクリームを塗り込みながら、マスク越しに不明瞭な声
夜の撮影を終えた頃には、すでに深夜二時を回っていた。本来ならもっと早く終わるはずだったが、深見監督がノリに乗ってしまい、一つのカットを何度も撮り直したのだ。結局、スタッフ全員が限界に達したのを見て、深見監督はようやく撮影を切り上げた。亜夕美は私服に着替え、送迎車でホテルへと戻った。真夜中にもかかわらず、ホテルのロビーは賑わっていた。誰かのファンが、お目当ての「推し」の帰りを待ち構えているのだろう。このホテルには他の作品の俳優も宿泊しているため、誰のファンかは分からない。だが、あまりの騒ぎに警備員も制御しきれなくなっているようだった。亜夕美は目立つのを避け、菜実を連れて端を通ろうとし
博人はようやく脩太をなだめすかして、今見たことを将臣には絶対に話さないよう釘を刺した。脩太が無邪気に頷くのを確認すると、後ろめたさを抱えながらその場を立ち去った。残されたのは路加と脩太の二人だ。路加はすでに身なりを整え、きちんとした服に着替えていた。脩太はダイニングテーブルに座り、ゲーム機を両手で持って、小刻みに足を揺らしながら熱中している。路加は目を細め、キッチンで用意したフルーツ皿を彼の前に置いた。「脩太、どこか遊びに行きたくない?」脩太は無視した。頭を打って記憶を失って以来、彼の路加に対する態度は冷たくなり、ひたすら将臣と亜夕美を取り戻すことしか考えていなかった。路加は脩太が
美代からの電話に出た路加は、最初は心配の言葉でもかけられるかと思っていたが、まさかの冒頭から怒鳴り声だった。「路加!あの日私が言ったこと、聞いてなかったの!?亜夕美の前に出るなって言ったでしょ?どうして言うことが聞けないの?しかも、芝居までしてるって?自分を女優とでも思ってるわけ?どうしてそんなに首を突っ込むの?」美代のお小言は止まらない。「亜夕美は将臣と辰川家のメンツのために、数々の賞を手放してあっさり芸能界を引退したのよ?あなたはまだ辰川家に嫁いでもいないのに、将臣を焚きつけて一緒にこんな茶番を?結婚したら、今度は何をしでかすつもりなの?」路加の得意げだった表情は一瞬にして崩れ、青ざめ
二郎は最後に3人に配役を変えてもう一度通し稽古をするよう指示した。予想通り、路加が秘書を演じた方が全体の演技はずっとスムーズだった。自分の判断が正しかったことに満足した二郎に対して、路加が尋ねる。「中盤で亜夕美さんと衝突するシーンがあるんですが、ビンタの力加減がうまくつかめなくて……もっとリアルに見せるにはどうしたらいいでしょうか?」二郎はあっさり言った。「加減が難しいなら、本気で叩いてもいいと思うが?問題ないか?」最後の一言は亜夕美に向けたものだった。実際、感情の激しい場面を撮影する時、映像のリアリティを出すために、フェイクではなく本当に叩く場合もある。路加の申し出は、撮影上決して
路加は、その場で気を失いそうなほどの怒りに襲われた。血が一気に頭に上り、喉元まで込み上げてきたが、歯を食いしばって堪えた。心の中は嫉妬と怒りで爆発寸前だった。――あの女……よくもこんな屈辱的な真似を――!!絶対に許さない!その時、将臣が怒鳴る。「亜夕美、いい加減にしろ、調子に乗るな!」亜夕美はその声に顔を上げ、目の端で彼を一瞥した。「辰川社長、ただの立ち稽古よ。そんなに目くじら立てなくても……私だって、彼女のビンタを受けてるのよ?」将臣は絶句する。その時、路加が突然「うっ」と呻き、胸を押さえて将臣の腕に崩れ落ちるように倒れかかった。「将臣……胸が……苦しい……」顔面蒼白で今にも意
ちょうどその頃、路加は休憩室で機嫌を損ねている将臣をなだめていた。そこへスタッフからの知らせが届き、彼女は最初こそ驚いたものの、すぐに歓喜に変わる。「将臣、これ…私のために手配してくれたの?ありがとう!」彼の胸に飛び込んできて、得意げな顔は隠す気もない。たとえ将臣が亜夕美を忘れられなくても、最終的に自分のために動いてくれるならそれでいい。――あの女を徹底的に潰してくれれば。美代の叱責など全く気にも留めていない。かつて辰川家の祖父が自分を国外に追いやった時、美代には何の発言権もなかった。祖父が亡くなり、ようやく姑としての威厳を出してきたのだ。路加は亜夕美のようなお人好しじゃない。真心を