第1179話

侑子の胸は激しく波打っていた。

けれど、彼女はその動揺を必死に押し殺し、あくまで毅然とした正義の仮面を崩さなかった。

「修......私は、胸を張って言える。やましいことなんて何もない。もしそれでも、私を疑うなら、私を警察に突き出しても構わないわ。あなたの気が済むなら、私は何でも受け入れる」

そう言いながら、侑子は膝をつき、修の両手をぎゅっと握った。

「修......おばあさんが亡くなって、あなたも松本さんも、どれだけ辛いか分かってる。でも、私がその怒りのはけ口になることで、少しでも修の気持ちが軽くなるなら、それでいいの。たとえ私がやってないとしても、警察に行けば罪を認めるつもりよ」

「......自分が何言ってるのか、分かってるのか？」修の声は低く、真剣そのものだった。

侑子は悲しげに笑った。

「分かってる。彼女は私を疑ってる。証拠がなくても、そう信じてる。そして、あなたもその可能性を考えてる。それなら、私が認めればいい。彼女もきっと落ち着くだろうし、修の気持ちも少しは軽くなるかもしれない......それでいいの。

でも、ひとつだけお願い。安奈のことは責めないで。彼女には何の関係もないの。私ひとりのせいにしてもらえれば、それでいい。私は牢屋に入っても構わない。でも、彼女は守ってほしい」

涙で濡れた目で、侑子は修を見上げた。

「修、私はあなたに幸せになってほしい。それだけなの。どうせ......もうあなたは私を選ばないって、前に別れを告げられたときに分かってた」

大粒の涙が、頬をつたって止まらない。

「それでも、私は修を愛してる。修のためなら、何でもする。どうか、私を牢屋に送って。松本さんに『私がやった』って伝えて。そうすれば......あなたたち、きっと元通りになれる。私はその土台になってもいいの」

修は、何も言わずに彼女を見つめ続けた。

長い沈黙のあと―

彼は、静かにため息をついた。

「......侑子、そこまでして......なんでそんなことを。もし本当に、お前じゃないのなら―お前が罪を認める必要なんて、どこにもないんだ」

「修、まだわからないの？私は全部、あなたのためにしてるのよ。松本さんと元に戻りたいんでしょ？私にはわかるの。あなたは自分でも、自分を騙せていない。私はあなたたちがやり直せるように助けたいの。たとえそれで私の