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第794話
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契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1182話
白石沙耶香は和泉夕子の澄んだ瞳を見つめ、しばらくしてから、握り締めていた手をゆっくりと緩めた。「もし彼が本当にプロポーズしてきたら、多分OKすると思う......」前は、危うくレイプされるところだった。本来なら、こういう出来事にトラウマを抱えるはずなのに、昨夜はレイプされかけた場面を全く思い出さず、霜村涼平を受け入れていた。身体は、心の変化を一番正直に映すものだとよく言われる。体が霜村涼平を求めていると言うことは、それはつまり......彼を心から手放したことが、一度もなかったということになる。好きな気持ちが残っているのなら、もう一度飛び込むしかない。けれど、その飛び込む先を泥沼だと感じてしまうのは、きっと自分でも気づかない霜村涼平への不安のせい。もし結婚して、彼に飽きられて、捨てられたら？二度目も捨てられた女として、今度こそ立ち直れないかもしれない。白石沙耶香の心は恐怖に包まれていた。しかし、杏奈の遺言は、霜村涼平にもう一度チャンスを与えるようにということではなかったのか？杏奈は自分を騙したりなんかしないだろう。白石沙耶香が霜村涼平のプロポーズにOKするかもしれないと聞いて、和泉夕子は唇に微笑みを浮かべた。「じゃあ、涼平からの嬉しい知らせを待ってることね」二人はやっとよりを戻したのだ。もう少し二人きりでいさせてあげようと思い、和泉夕子は邪魔をしないことにした。「涼平は冷司を怖がって部屋から出られないみたい。私が冷司を連れ出すから、あなたはゆっくり話してきて」「あの人と話すことなんて、何もないんだけど......」白石沙耶香はそう文句を言いながらも、自分自身では気づいていなかったが、口角には微かな笑みが浮かんでいた......和泉夕子はそれを見て、何も言わずに2階へ向かい、霜村冷司を連れ出した。車に乗り込んだ霜村冷司は、まだ不満げだった。「彼が結婚したら、アフリカに左遷だ......」和泉夕子は優しく微笑んだ。「やっと好きな人を手に入れたから、ちょっとくらい得意げになるのは仕方ないでしょ。あんまりムキにならないで」霜村冷司はシートベルトを締めながら、冷たく言った。「彼、お前の司夕館を借りて、白石さんにプロポーズするつもりらしいぞ......」それを聞いて、和泉夕子の笑顔はゆっくりと消えていった。「あなた
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1181話
霜村冷司は和泉夕子の言うことを聞き、和泉夕子は白石沙耶香の言うことを聞く。つまり、白石沙耶香を落とせば全てを掌握できるってことだ。何を恐れる必要がある？頭の中で整理をつけたところで、霜村涼平は思い切って電話を切り、身を翻した。その少し抜けている霜村涼平が振り向いた瞬間、霜村冷司は軽い身のこなしで、すばやく車のドアを開けた――寝室のドアが開くと同時に、和泉夕子は振り返った。そこから出てきたのが何だかよくわからないうちに、両目を大きな手で覆われた。そして、耳元で冷たくも美しい声が囁く。「見るな。目が潰れるぞ」「......」目を覆われた和泉夕子は、内心笑った。霜村冷司は自分が裸の霜村涼平を見るのが嫌だったんだろう。だけど......一目見ただけで目が潰れるなら、白石沙耶香は......白石沙耶香は、突然飛び出してきた霜村涼平を見て、顔が真っ赤になった。彼女は駆け寄ると、霜村涼平を部屋に押し戻しながら、文句を言った。「中にいろって言ったでしょ。どうして出てきたのよ？！」霜村涼平は眉をひそめた。「僕を見たって目をつぶすわけじゃないんだから、出てきちゃいけないことはないだろ。それに――」言い終わるや否や、白石沙耶香によって無理やり部屋へ押し戻された。彼を閉じ込めた後、白石沙耶香はドアノブを握りしめ、振り返えると霜村夫妻を見た。「私たち、昨夜何もしてないって言ったら信じる？」霜村冷司は無表情で彼女を見た......その視線に全身がすくむような思いをした白石沙耶香は、すぐに話題を変えた。「夕子、応接間にでもどう？」それを聞いた和泉夕子は、霜村冷司の手のひらから、すばやく顔をのぞかせた。「ええ、いいわね――」その場を取り繕おうとして言っただけの白石沙耶香だったが、和泉夕子からはまさかの「いいわね」という返事。「今日はお邪魔しない方がよさそうね。私たちはもう帰るわ」と言うと思っていたのに......白石沙耶香は仕方ないと言った様子で、頭を抱えながら、階下へと駆け降りて行った。「こっちこっち......」慌てて逃げる後ろ姿を見て、和泉夕子はくすくすと笑った。「あなた、沙耶香とちょっと話してくるから。車の中で待っていて......」霜村冷司は冷たく無関心な瞳で、寝室のドアをじっと見つめた。「行ってこい。私
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1180話
霜村涼平からの着信を見て、無表情な霜村冷司は、長い指で通話終了ボタンを押した。電話を切られた霜村涼平は、諦めきれずに再び電話をかけた。霜村冷司の顔色が曇り、通話ボタンをスライドさせた。霜村涼平が口を開く前に、霜村冷司の怒鳴り声が聞こえてきた。「失せろ――」一言で、霜村涼平の高揚感は消え失せた。眉をひそめて考えた後、霜村涼平は再びスマホを手に取り、霜村冷司にメッセージを送った。【兄さん、沙耶香の家にいるんだけど、服がないんだ。一式持ってきてくれないか？】つまり、昨夜は激しすぎて、服が着られない状態になってしまったということだ。スマホの画面を見た霜村冷司は、思わず拳を握りしめた......霜村涼平は数分待ったが、返信は来なかった。彼は再びスマホを手に取り、家族のグループチャットを開き、霜村冷司にメンションを送った。【冷司兄さん、メッセージ見てくれ】霜村冷司は唖然とした。誰も反応しないので、霜村涼平は全員にメンションを送った。【みんな、冷司兄さんをメンションしてくれ。急用なんだ】四男の霜村羨礼が心配そうに尋ねた。【どうしたんだ？】霜村涼平は返信を見て、急いで入力した。【結婚することになった】霜村羨礼は唖然とした。結婚するならするで、なぜ霜村冷司に連絡する必要がある？霜村羨礼には理解できなかったが、霜村冷司には分かっていた。霜村涼平は、ただ自慢したいだけなのだ。兄たちの反応を待っていた霜村涼平だったが、霜村冷司から思いがけないメッセージが届いた。【退会させろ】グループの管理人である霜村若希は、霜村冷司の呆れた気持ちが手に取るように分かり、霜村涼平を一時的にグループから退会させた。グループから退会させられた霜村涼平は、気にする様子もなく、自撮り写真を撮り、インスタに投稿した。そして、兄弟全員をメンションした。【みんな、結婚することになった！プロポーズのアイデア、あったら教えてくれ】霜村涼平がいないグループチャットで、三男の霜村北治はメッセージを送った。【涼平、どうしたんだ？】四男の霜村羨礼：【薬でも間違えて飲んだんじゃないか？】アフリカにいる五男の霜村梓：【絶対薬を飲み間違えたんだよ。誰があいつと結婚なんかするんだ？】長らく見るだけだった六男の霜村燦人も、メッセ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1179話
霜村涼平が有頂天になっている一方で、白石沙耶香は顔を覆いながら寝室のドアを開けた。「由紀おばさん、どうして昨夜、私を起こしてくれなかったの......」由紀の老いた顔に、気まずそうな笑みが浮かんだ。「それは......ちょっと......」昨夜、物音を聞いて、霜村涼平が白石沙耶香に何かしているんじゃないかと心配になり、寝室に駆けつけた由紀だったが、ドアノブに手をかけた途端、白石沙耶香の吐息が聞こえてきた......年老いた由紀でも、二人の声が聞こえてくると、思わず顔が赤くなった。きっと、二人は仲直りをして、よりを戻そうとしているのだろうと思い、邪魔をするのはやめたのだった。それに、今の白石沙耶香の恥ずかしそうな様子を見れば、由紀にも全てが理解できた。「沙耶香の心には、まだ涼平さんがいるのですね。でしたら、彼とやり直せばいいんじゃないですか？」由紀の言葉にハッとした白石沙耶香は、浴室にいる霜村涼平の方を見た......まだ彼のことが好きだったから、昨夜、彼が誰だか分かった後も、拒絶できなかったのだろうか？最初は酔って何も分からなかったとはいえ、吐いた後は少し意識がはっきりしていたはずだ。あの時、目の前の人物が霜村涼平だと認識していたからこそ、警戒することなく、彼に身を任せてしまったのだろう。もし相手が別人だったら、あんなに簡単に近づかせるはずがない......そういうことか......彼が霜村涼平だったから、こんなことをしてしまったんだ。白石沙耶香はため息をついた。でも......彼が言った「結婚しよう」という言葉は、本心だったのだろうか？「沙耶香！」和泉夕子の声が、白石沙耶香の思考を遮った。白石沙耶香は慌てて振り返り、螺旋階段を上がってくる和泉夕子を見た。「早く、コートを取ってきて」由紀は「はい」と答えると、急いでクローゼットへ向かった。慌てていたため、冬用のコートを取ってきてしまった。何かを隠そうとしている白石沙耶香が、分厚いコートを着ているのは、かえって怪しかった。和泉夕子は何度も白石沙耶香に電話をかけ続けていたが、全く繋がらない。杏奈のことがあったため、気が気でなくなり、何かあったのではないかと心配になって、慌てて駆けつけてきたのだった。しかし、2階に上がってみると、ミンクのコートを着て、ぎこちな
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1178話
鏡越しに霜村涼平の様子を伺っていた白石沙耶香は、彼が下半身を隠しているのを見て、ほっと胸を撫で下ろした。しかし、彼がこちらへ歩いてくると、再び胸騒ぎがした。寝る前なら、あんな風に平然と向き合えたのに。でも、関係を持ってしまった後では、何かが変わってしまったように感じ、どうにも落ち着かなかった......息を潜め、霜村涼平が近づくのを感じていた白石沙耶香だったが、細い腰に腕を回され、後ろから強く抱きしめられた。白石沙耶香の体が硬直する。霜村涼平は当然のように顎を彼女の肩に乗せ、「沙耶香、昨夜はお前から仕掛けてきたんだ。だから、責任を取れ」と言った。え？自分が？本当にそんなことを？白石沙耶香は顔を赤らめ、唇を噛んだ。「酔ってたから、覚えてない......」つまり、何も覚えていないのだから、責任など取れないと言いたげだった。腰に回された手が、ゆっくりと上に移動していく。何かを掴まれた白石沙耶香は、力が抜けていくのを感じた。「覚えていないなら、思い出させてやる」負け惜しみか、それとも緊張からか、白石沙耶香は唾を飲み込み、霜村涼平の手を掴んだ。「思い出さなくていい」白石沙耶香は霜村涼平の手を掴んだまま、彼の方を振り返った。「どう責任を取ればいいのよ」霜村涼平の唇に、満足げな笑みが浮かんだ。「僕と結婚して」結婚......白石沙耶香は、もう結婚は懲り懲りだった。ましてや、霜村涼平との結婚なんて。白石沙耶香の顔には、はっきりと拒絶の文字が浮かんでいた。霜村涼平は気づいていたが、気づかないふりをした。そして、白石沙耶香の顔を掴み、自分の目を見つめさせた。「沙耶香、昨夜は僕と結婚すると約束したはずだ。今更、反故にするつもりか？」結婚するって約束した？自分が？きっと霜村涼平は、自分が何も覚えていないのをいいことに、嘘をついているに違いない。「酔っ払いの言うことなんて、信じない方がいいわ」酔っ払った女の言うことなど、当てにならない。しかし、霜村涼平は構わず、白石沙耶香を言葉巧みに丸め込もうとした。「昨夜、お前は僕に、『あなた以外の人とは結婚しない』って言ったんだぞ。それに、『たくさんの子供を産んであげる』とも言った。そのために、何度も何度も僕を求めてきた。僕の方が参ってしまうほ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1177話
二人は一晩中愛し合い、ぐっすりと眠り続けた。目を覚ました時には、既に夕暮れ時だった。アルコールが抜け、激しい頭痛に襲われた白石沙耶香は、由紀を呼ぼうと口を開いたが、唇が男の硬い胸板に触れた。その温もりに驚き、白石沙耶香は慌てて顔を上げた。そこに映った美しい顔を見て、白石沙耶香の心臓は高鳴った。窓の外から夕焼けが差し込み、霜村涼平の白い肌を赤く染めていた。目を閉じた彼は、まるで天使のように美しく、見ているだけでドキドキした......彼の顔から下へと視線を移すと、引き締まった腹筋、そして、堂々と勃起した男性器、長い脚......彼も自分も、何も身につけていなかった。彼の腕は自分の腰に回され、男性器は自分の脚の間に挟まっていた......白石沙耶香は右手を顔に当て、もう片方の手で霜村涼平の腕をどけると、素早く布団を捲り、ベッドから飛び降りた。床に降り立った白石沙耶香は、そばに落ちているバスタオルを掴み、素早く体に巻き付けると、ベッドで眠る霜村涼平を振り返った......昨夜は夢じゃなかった。本当に霜村涼平と......しかも、一度だけではなかったようだ。何回だったのか......白石沙耶香は頭を振った。思い出せない。ただ、下半身がズタズタになったように痛み、まるで車に轢かれた後のように感じていた。昨夜の激しい記憶の断片が蘇り、白石沙耶香は思わず顔を赤らめた。そして、浴室に駆け込み、水道の蛇口をひねると、水の中に顔を埋めた......冷たい水で顔を洗い、冷静さを取り戻した白石沙耶香は、自分の頬を平手打ちした。酒に飲まれたからだ、自業自得だ。水滴で濡れた顔を上げ、鏡に映る自分の姿を見た。首から下は、あざだらけで無傷の場所がない。昨夜がどれほど激しかったのかが、容易に想像できた......体中に残る痕跡とは裏腹に、顔色は血色良く、生き生きとしていた。男に抱かれたことで、肌の調子まで良くなったようだ。そんな考えが頭をよぎった瞬間、白石沙耶香は再び自分の頬を叩いた。一体何を考えているんだ。こんな不埒な考えを持つなんて。洗面台に突っ伏し、小さな拳で洗面台を叩きながら自分を責める白石沙耶香の様子を、霜村涼平は全て見ていた。「どうした？後悔してるのか？」霜村涼平の声に、白石沙耶香は振り返った。そこには、相変わらず裸の霜村涼
