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第 431 話
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奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 2014 話
「もう少し遅かったら、子どもまでできていたかもしれないじゃない！」美月はここへ来る前に事情を調べていたため、優華が村でどんな目に遭っていたのかを知っていた。今はたしかに感情的になっている。だが根本的に、美月はあの山奥から救出された女性たちを見下していた。中には子どもを産んだ者までいると聞いている。それなら、これだけ長い間、優華が誰にも何もされていなかったと、どうして言い切れるのか。優華は頭を強く殴られたような衝撃を受けた。胸の内が激しく揺れ、思わず起き上がりそうになる。だが指先をわずかに動かしたところで、今は眠ったふりをしているのだと思い出した。ここでいきなり目を開ければ、妙
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 2013 話
悟は最初、優華が突然倒れたことに驚き、慌てて病院へ連れていって検査を受けさせた。単に疲れ果てて眠り込んだだけだと分かると、呆れながらも胸が痛んだ。「どうしてここまで自分を追い込むんだよ」悟は病床の前でため息をついた。だが、優華には聞こえていなかった。今も深い眠りの中にいる。病院ではブドウ糖の点滴を受けており、十分に眠れば目を覚ますだろうとのことだった。悟も焦ってはいなかった。もう優華は見つかった。これからは、そばでしっかり見守る時間がいくらでもある。「悟！」美月が慌ただしく病室へ飛び込んできた。だが、そこで目にしたのは、病床のそばに座る悟の姿だった。悟も一晩中眠ってい
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 2012 話
優華は、悟を一人残してこの場を任せることなどしたくなかった。だが、車には彼女が連れていかなければならない人たちが大勢乗っている。優華は最後に、悟の姿を深く目に焼きつけた。バックミラー越しに、車が進むにつれて、彼のすらりとした姿が遠ざかっていくのが見える。輪郭がぼやけても、その背筋がまっすぐ伸びていることだけは分かった。優華はこみ上げる涙をこらえ、アクセルを踏み込んだ。車は矢のような勢いで走り出した。その直後、鍬を手にした村人たちが悟を取り囲んだ。……町の警察署に、一本の通報が入った。通報者が、村に監禁されていた女性を四人も連れて駆け込んできたため、署内の者たちは言葉を失った
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 2011 話
悟は彼女たちを部屋の中へ入れた。そして、村で女性たちがどんな扱いを受けてきたのかを知ると、激しい怒りを露わにした。優華は悟を見つめて言った。「この人たちを村の外へ連れ出したいの。みんな無理やりここに残されているだけ。山の向こうには、今も帰りを待っている家族がいる。こんな場所に閉じ込められて、子どもを産み続ける必要なんてない」その話になると、優華以外の女性たちは皆、口を閉ざした。直美も同じだった。彼女たちの中には、すでにこの村で子どもを産んでいる者もいた。ここを離れるということは、自分の子どもを置いていくことでもある。母親である以上、簡単に割り切れるはずがなかった。だが、ほかに
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 2010 話
優華は、ズボンだけを引っかけて慌ただしく飛び出してきた富雄を見て、嫌悪感を覚えた。同時に、直美の身が無事かどうかも気がかりだった。幸い、夜の闇が優華の表情を隠してくれたため、誰にも不審に思われなかった。村の者たちは、女のことなどほとんど気にかけていない。子どもを産ませるための存在としか見ていなかった。ましてや、今は大火事の最中だ。優華のように従順で大人しい女が逃げるとは、誰も考えていなかった。村長だけは、どうして火が出たのかと優華に尋ねてきたが、彼女は適当な理由をつけて納得させた。村の男たちが消火に追われている隙に、優華は人目を避けながら森田家へ回り込んだ。家の中にいた直美も
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 2009 話
優華は従順なふりをするしかなかった。「分かっています。ただ、ちょっと聞いてみただけです。絶対に近づきません」それを聞いて、芳江はようやく安心した。そして、あのとき息子にこの女を家へ連れてこさせた自分は、やはり見る目があったのだと得意になった。芳江に米を研ぐよう言いつけられ、優華がすべての仕事を終えたころには、もう外は暗くなっていた。直美の置かれた状況を思うと、優華の胸は重く沈んだ。今夜、行動に移さなければならない。そうしなければ、ここに閉じ込められている女性たちが、いつになったら外へ出られるのか分からない。夜になると、優華は地下室の貯蔵庫から酒を運び出した。芳江はそれを見るな
