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第 1634 話
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奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1635 話
女は一瞬、表情を変えた。「それで私を脅すつもり？」「脅しかどうかは、あなた次第ですね。そこに置いてあった物なんて、知ってる人から見れば遺失物ですし、知らなければ罠だと思われても仕方ないんです。落とし物を拾って返そうとしたら、それも罪ですか？」今日花の目には、露骨な皮肉が浮かんでいた。女は言い返せないと悟ったのか、顔色が青くなったり白くなったりと忙しく変わった。周囲の空気も、次第に変わり始める。「……あ、あんた、責任逃れしようとしてるんでしょ！こんな人初めて見たわ。身内が間違ったことをしたのに、反省どころか、堂々としてるなんて！」「根拠もなく母に言いがかりをつけて、今こうして罵らな
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1634 話
颯楽はわざわざ幼稚園の友だちにも聞いて回ったことがあった。みんなのおばあちゃんはどんな人なのか、と。その結果、比べてみて分かった。自分の家のおばあちゃんはまったく違うのだ。子どもみたいに遊んだり、話す内容がちぐはぐだったりするおばあちゃんは、どうやら自分の家だけらしい。けれど、颯楽は少しも気にしていなかった。それどころか、このおばあちゃんが大好きだった。少し離れたところで、芳美のそばについている颯楽の姿を確認し、今日花は安心して買い物を続けた。あらかた選び終え、人を呼んで会計を済ませ、帰ろうとしたその時だった。不遠くから、急に騒がしい声が上がった。「このババア、物を盗んだな
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1633 話
しばらくすると、今日花の手には一つのブレスレットがあった。見慣れたそのブレスレットを指先で撫でながら、胸の奥に強い苦味が広がった。それは、ずっと昔に母が彼女に残してくれたものだった……母が行方不明になったあと、物を見るたびに人を思い出してしまうのがつらくて、彼女はそのブレスレットをしまい込んだ。一度手放したものが、年月を巡って再び自分の手元に戻ってくる――まるで遠回りをして、結局は原点に帰ってきたかのようだった。ブレスレットを持って帰宅すると、今日花の母の小梁芳美（こばり よしみ）は一人で自分と遊んでいた。颯楽がいないため、こうして時間をつぶすしかなかったのだ。幸い、今の芳美の知
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1632 話
外を行き交う人々をぼんやり眺めながら、今日花の瞳はどこか翳っていた。尚年は、なぜか彼女がそんな表情をしているのが気に入らなかった。店員にさりげなく視線を送り、低く告げる。「この店の看板料理、全部持ってきてください」店員は一瞬きょとんとしたあと、ぱっと満面の笑みになった。――大口の客だ。次々と看板料理が運ばれてくる。湯気を立てる鍋が卓上に置かれ、ちょうど今日花の方を向いていた。熱気に目がしみ、思わず酸っぱくなる。今日花は、さりげなく尚年の側へと移動した。尚年は、口とは裏腹なことを言う。「さっきまで相手にもしなかったくせに、今になってこっちに来るのか。やっぱり、無理やりじゃな
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1631 話
颯楽には、まず尚年を「父親」として受け入れることに慣れてもらう――そうしておけば、いずれ真実を知った時も、きっと受け入れやすくなる。頭では分かっていても、今日花の胸にある罪悪感は消えなかった。「今日、あの子に聞かれた時……本当に、言いそうになったの。その先のことなんて、全然考えてなかった。もし将来、どうしてパパが自分を認めてくれなかったのかって聞かれたら……私、何て答えればいいのか分からなくて」今日花の声は後悔と自責でいっぱいだった。尚年はそっと彼女を抱き寄せ、肩に預けさせる。その温もりは静かで、確かなものだった。「その時に、罪悪感を抱くべきなのは俺だ。お前じゃない」その後、颯
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1630 話
彼の麺棒も、いちばん小さいものだった。三人はテーブルを囲み、一生懸命に生地を伸ばす。颯楽はほとんど全力を振り絞っていた。今日花は思わず声をかける。「颯楽ちゃん、そんなに力を入れなくていいのよ。ママのやり方、見てて」眉目は柔らかく、丁寧に教えるその姿を、尚年は隣で見入っていた。だが、今日花はその視線にまったく気づいていない。やがて颯楽も少しずつコツを掴み、伸ばした生地を切り、粉をまぶして脇に置く。あとは餃子を包むだけだ。「これくらいでいいかな。十分ね」今日花が立ち上がり、伸びをしようとしたその時。尚年が手を伸ばした。彼女は反射的に身を引いたが、軽く押されて元の位置に戻される
