03

「改めまして、早瀬舞美絵です。よろしくお願いします」

「四之宮賢哉です。こちらこそ、末永くよろしくお願いします」

す、末永く……。なんだか改めて言われると、少しばかり照れる。

「私、もうすぐ三十歳になります。一週間後が、三十歳の誕生日です」

「え、本当に三十歳？　見えませんね。もっと若く見えます」

「えっ、本当ですか？」

もっと若く見えますと言われ、ちょっとばかし浮かれてしまいそうになる。

「ちなみに俺も、三十です。今年三十一になります」

「そうなんですね。　年齢近いんですね」

「本当ですね」

でも四之宮さんも三十一になるようには、どうも見えない。　年齢の割に大人びて見えるし、落ち着いているように見える。

「ちなみに俺の好きな食べ物は、うどんにちくわの磯辺揚げとかしわ天乗せね」

「いい組み合わせですね。美味しい組み合わせですもんね」

うどんにちくわの磯辺揚げとかしわ天乗せて食べるというのは、ちょっと贅沢で美味しい。

「舞美絵さんの好きな食べ物は？」

「私の好きな食べ物は……わかめご飯と鶏の照り焼きですね」

「わかめご飯好きなんだ」

四之宮さんからそう聞かれたので、「はい。わかめご飯のおにぎりとかよく食べてます」と答える。

「わかめご飯好きな女の子って、結構多いよね」

「確かに。　あの塩気がたまらないんですよね」

　特にお弁当用に売ってる混ぜ込みのヤツが好き。

「俺も好きだよ」

「……え？」

「わかめご飯」

な、なんだ、そっちか……。急に好きだと言われたので、びっくりしてしまった。

「あと、照り焼きとかも好きかな。　照り焼きバーガーとかよく食べるし」

「そ、そうなんですか？」

四之宮さんはアイスコーヒーを口にしながら「照り焼きバーガー美味しくない？　バーガーだと、あれが一番好きなんだよね」と言ってくる。

「確かに、美味しいですね。　甘辛い照り焼きソースが最高ですね」

「そうそう。あれをポテトに付けて食べるとなお美味しいしね」

「確かに、あれは美味しいですね」

「舞美絵さんもやったことある？」

「はい。あります」

まさか、照り焼きバーガーでこんなに盛り上がるとは思ってなかった。

「俺たち、意外と食の好み似てるのかもね。好きな食べ物の好み、近いし」

「……確かに、そうですね」

私もちくわの磯辺揚げ好きだし、かしわ天も好きだし、照り焼きも好きだし。

ちょっと食べ物の好み似ているかもしれない。

「やっぱり俺たち、結婚する運命だったのかもね」

「はい？」

「俺たちはまさに出会うべくして出会った、ってことだと思わない？」

これがもし運命だと言うのなら、雪輝とのことはどうだったのだろう。　雪輝と出会ったのは、運命でもなんでもなかったってことなのかな……。

私一人だけが、運命だと信じていたのかもしれない。　本当は、運命でもなんでもなかったんだ。

「確かに……今日あそこに四之宮さんがいなければ、私たちは出会うことはなかったですもんね。　ましてや、結婚することになるなんて思ってもなかったですし……」

運命は意外と、近くにあるのかもしれない。

「出会わなかった方が良かった？」

四之宮さんからそう聞かれて、私はすぐに「いえ、そういうことじゃないんです。……四之宮さんに出会わなかったら、私の人生はどん底のままだったと思いますし、四之宮さんには感謝しています」と伝えた。

「そっか。なら良かった」

「すみません、誤解させるようなこと言ってしまって」

変な言い方で伝わってしまったのではないかと思い、ちょっと焦ってしまった。

「ううん、気にしないで舞美絵さん」

四之宮さんは優しい。　だからこそ、気になることがある。

「あの……四之宮さん」

「ん？」

私はアイスココアを口にすると、「四之宮さんは、私と結婚すること……後悔しませんか？」と問いかけてみる。

「え？　突然、どうしたんです？」

「いや、私たち成り行きで結婚することになったじゃないですか？……その、付き合ってもないのに結婚するわけですし、いつか後悔する日が来るんじゃないかと思って」

いつかきっと、四之宮さんの口から「離婚」という二文字が浮かび上がるのではないか。そう思ってしまう自分がいて、なんとなく怖いのだ。

「舞美絵さん」

そんな私の手を握りしめる四之宮さんは、「まだ籍も入れてないのに、離婚なんか出来ないでしょ。……そもそも、俺は離婚するつもりで舞美絵さんと結婚なんかしないですよ」と笑ってくれた。

「俺は舞美絵さんと結婚することを後悔はしませんし、これからだって後悔することはないですよ」

「……でも」

四之宮さんが、もしかしたら同情してくれているだけなのかもしれないと、そう思ってしまう自分がいる。