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「そういえば、俺の職業言ってなかったですよね」

「あ、確かに……私もですね」

「じゃあ、俺の職業、なんだか当ててみて」

「えっ、難しいですね」

四之宮さんの職業……？　え、なんだろう？

「全然わからないです」

「ちょっと難しかったですかね」

「はい。全然想像付かないです」

四之宮さんは「ちょっと意地悪しちゃったかなー」と笑っていたけど、「俺、麻薬取締官なんだよと言葉を続けた。

「麻薬……取締官？」

「通称マトリって呼ばれてる」

「マトリ……」

麻薬取締官という言葉は聞いたことがある。　麻薬密売組織を捕まえる人たちだよね？

潜入捜査をすることもあるって、聞いたことがあるけど……。

「麻薬取締官の仕事を簡単に言うと、大麻とか、危険ドラッグとかが不正に流通することを防止するために、監視や監督することが目的とした仕事ですね」

「そうなんですね」

今多いもんね、大麻とか危険ドラッグとかの摘発……。よくニュースで見るし。

「近年、とにかく不正薬物とか大麻とかを海外から持ち込もうとする事案が多発していてね。　特に海外の人が日本にビジネスや旅行で来るタイミングで、持ち込もうとする輩やからが後を立たなくてね」

「そうなんですか。　確かに、ニュースでもよく見ますよね。不正薬物を使用したとか、大麻を所持して逮捕されたとか……よく見ますし」

確か最近大麻を所持、使用していた疑いで、とある芸能人が逮捕されたというニュースも見たな。

「そういう人たちを増やさないように、俺たちマトリがいるんだけどね」

「……すごいお仕事、されてるんですね」

四之宮さんはこの日本という国のために、常に安全を考えて働いてくれている人だとわかって、尊敬しかない。

「マトリの仕事はもちろん、この国の若者の未来の守ることだと思ってる。　俺も日本という国を汚されたくはないしね」

そうだよね……。もちろん、日本は世界と比べても安全な国という認識はあるけれど。

「危険ドラッグなどが持ち込まれた分だけ、麻薬の密売も増えていくし、安易な気持ちで危険ドラッグに手を染めていく人も多い。……実際それが、この世界の現実だしね」

そう話す四之宮さんの目は、とても真剣だった。

「特に若者相手に売り捌く人が多いんだ。　今は十代、二十代での大麻、危険ドラッグの使用が増えていると感じるよ」

「若者に……？」

四之宮さんは頷きながら「ああ。　ヤツらは人間関係で悩んだり、進路のことで悩んだり、家族のことで悩んだりしている若者をターゲットにしていることが多いんです」と話す。

「そういう若者にこの薬を飲めば気持ちが落ち着くとか、イヤなことも忘れるだとか、そういう誘いやすい言葉をターゲットに掛けて売り捌いていくのが、いわゆる密売人と呼ばれる連中です」

「それが……密売人」

しかも若者相手に売り捌くだなんて……。どうして、そんなことを……。

「もちろん、それだけじゃなくて病院などの医療機関で扱ってる薬に対しても使用について指導したり、監督もしたりします」

「病院でも……？」

「はい。医療用の麻薬や向精神薬の製造工程や、流通経路からの横流し防止のために、監督と取締りを行ったりもします」

「そうなんですね……」

麻薬取締官の仕事って、とても大変そう……。そうだよね、だって国や人の命を守る仕事だもん。

大変で当たり前だと思うし、神経すり減らして頑張らないといけないんだろうなーと思う。

「もちろん重要度の高さで言うと、やはり非合法に取引されている麻薬や、覚せい剤などの取締りをすることですが。　麻薬や覚せい剤などの中毒者が犯した罪について、司法警察員として捜査しないといけませんから」

「最近では、オーバードーズという言葉もありますしね……」

私の言葉に、四之宮さんは「あれもいわば、簡単に言ってしまえば、自分で薬物中毒を作っているのと同じことですよ」と答える。

「そもそもオーバードーズは、薬の過剰摂取です。決められた容量を守らずに一度に大量の薬を摂取することですから、とても危険な行為なんです。　薬の過剰摂取を繰り返せばもちろん中毒にもなるし、下手すれば呼吸が止まります。肝臓や腎臓にも深刻なダメージを与えますし、最悪の場合……」

私はそこで思わず「死に……至る」と口にしてしまった。

「その通りです。　受験に失敗したり、人間関係がうまくいかなかったり、成績が落ちたことが火種になりストレスとなる。それが原因でオーバードーズを引き起こすことが多いんです」

「……薬を飲めば、楽になれると思ってるからってことですよね」

私は四之宮さんにそう話してみた。