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わざわざ言うこと
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2026-10-04 19:00:23翌日の夕方、美月から電話がかかってきた。
「もしもし？」
『綾香、昨日は心配してくれてありがとう。もう熱っぽくないよ』
「それならよかったわ」
『うん。病院まで行ったのに診てもらえなかったのは残念だったけど』
「発熱があるなら仕方ないでしょう」
『そうだよね』
美月は明るく笑った。
『でも、九条先生に会えたからよかった』
綾香は黙った。
『あ、変な意味じゃないよ？ せっかく行ったのに何もなく帰るのも寂しいなって思ってただけ』
「そう」
『九条先生、本当に綾香といる時と全然違うんだね』
「どういうこと？」
『この前はもっと優しそうに見えたから。昨日はすごくそっけなかった』
少し拗ねたような声だった。
『私の名前も覚えてなかったし』
「一度会っただけだもの」
『そうなんだけどね』
美月が小さく笑う。
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婚約者に売られ、親友に顔を奪われた私は、二度目の人生で全てを取り戻す 親友のつもり
ガーデンショップを出たあと、綾香と遥臣は近くのカフェに入った。 窓際の席に座り、綾香は買ったばかりの小さな鉢植えをテーブルの端へ置く。「今日はこれだけにしたのか」「増やしすぎても、お世話できなくなるでしょう？」「意外と冷静だな」「どういう意味？」「もっと買うと思ってた」「失礼ね」 綾香が笑うと、遥臣もわずかに笑った。 さっき美月と会った時には少し乱された気持ちも、いつの間にか落ち着いていた。「そういえば」 綾香は紅茶のカップを置いた。「さっきのことだけど、美月に何か言われても気にしないでね」「何を？」「私が嫌がったとか、怒ったとか」「ああ」 遥臣はあまり興味がなさそうだった。「君から聞いてるから分かってる」「ならいいの」「それより」「なに？」「嫌なら嫌だって言っていいんじゃないか」 綾香は少し目を瞬いた。「言ったわよ。少し嫌だったって」「なら十分だ」 簡単な答えだった。 綾香は思わず笑う。「遥臣って、そういうところは単純ね」「複雑にする必要あるか？」「ないのかもしれないわね」 少なくとも、遥臣との間では。◇◆◇ 夜になって、美月からメッセージが届いた。『今日はびっくりしたわ。偶然会うなんて』『そうね』『せっかく二人でいたのに、ごめんなさい』『別にいいわ』 少しして、また届く。『でも、九条先生に余計なことまで言っちゃったね』『そうね。あれは言わなくてもよかったと思うわ』 今度は返事が来るまで少し時間があった。『ごめんなさい』『私、綾香に嫌な思いをさせたことをちゃんと謝っておきたかっただけなの』
婚約者に売られ、親友に顔を奪われた私は、二度目の人生で全てを取り戻す わざわざ言わなくても
日曜日。 綾香は遥臣と待ち合わせをして、少し郊外にある大きなガーデンショップを訪れていた。 広い温室には色とりどりの花が並び、その先には季節の草花を集めた庭園もある。「こんなところがあったのね」「気に入ったか？」「ええ。ずっと見ていられそう」「前にも似たようなこと言ってたな」「だって、好きなんだもの」 綾香が笑うと、遥臣もわずかに口元を緩めた。 二人で苗や鉢植えを眺めながら歩く。 白い花の前で足を止めた綾香に、遥臣が言った。「この前買ったやつは？」「元気よ。ちゃんと窓辺に置いてるわ」「そうか」「遥臣が選んでくれたものだもの。大事にしてる」 そう答えると、遥臣が少しだけ視線を逸らした。 その反応がおかしくて、綾香は笑った。 今日はゆっくり過ごせそうだった。 そう思っていた時だった。「あら、綾香？」 聞き覚えのある声に振り返る。 少し離れたところに、美月が立っていた。「美月」「偶然ね」 美月は淡い色のワンピースを着て、小さな紙袋を手にしていた。「私、ここの近くに用事があったの。それで少し寄ってみたくなって」 それから遥臣を見て、柔らかく微笑む。「九条先生もご一緒だったんですね。こんにちは」「ああ」 遥臣は短く答えた。「この前は失礼しました」 美月が丁寧に頭を下げる。「お仕事中だったのに、声をかけてしまって」「別にいい」「でも、綾香にも怒られてしまったんです」「美月」 綾香が名前を呼ぶ。 美月は少し驚いたようにこちらを見た。「怒ってはいないわ」「あ、ごめんなさい。そうよね」 美月は困ったように笑った。「私が九条先生のことをいろいろ聞きすぎたから、綾香が少し嫌だったみたいで」 遥臣の視線が綾香へ向いた。 綾香は小さく息を吐いた。 それは美月との間で済んだ話だ。 遥臣本人に説明する必要などない。「だから、もう聞かないって約束したんです」「そう」 綾香はそれだけ答えた。「親友でも、何でも聞いていいわけじゃないものね。私、ちょっと距離が近すぎたのかもしれない」 美月はそう言って、申し訳なさそうに笑った。 言っていることは間違っていない。 謝っているだけだ。 それでも綾香は、胸の奥に小さな棘が刺さったような感覚を覚えた。「九条先生」 美月が遥臣を見る。「綾香のこと、よ
婚約者に売られ、親友に顔を奪われた私は、二度目の人生で全てを取り戻す 教えない予定
翌日の夕方。 遥臣の車が御影家の前に停まると、綾香は足早に玄関を出た。「お待たせ」「いや。今来たところだ」 助手席に乗り込むと、遥臣が綾香を見る。「何か食べたいものあるか？」「今日は遥臣に任せるわ」「一番困る答えだな」「たまにはいいでしょう？」 遥臣は少し考え、車を走らせた。 連れていかれたのは、少し離れた場所にある小さな洋食店だった。「ここ、よく来るの？」「仕事が早く終わった時にたまにな」「じゃあ、遥臣のお気に入りね」「そこまで大げさなものじゃない」 そう言いながら扉を開けてくれる。 そんな何気ない仕草まで嬉しくて、綾香は笑った。◇◆◇ 食事の途中、バッグの中でスマートフォンが震えた。 画面を見ると、美月からだった。『今何してる？』 綾香はそのまま伏せた。「出なくていいのか？」「美月よ。急ぎじゃないと思うわ」「そうか」「せっかく遥臣といるんだもの」 綾香が笑うと、遥臣はわずかに目を細めた。「最近、よく連絡が来るんだな」「前から多かったけれど、最近は特にね」「この前の病院の件もある。嫌なら無理に相手するなよ」「ええ。そうするわ」 以前なら、美月から連絡が来ればすぐに返していた。 親友を待たせるのは悪いと思っていた。 今考えれば、それも美月を自分の生活の奥深くまで入り込ませた理由の一つだったのかもしれない。「それより、次はどこへ連れていってくれるの？」「もう次の話か」「だって、会える予定がある方が嬉しいもの」 遥臣は少し考えた。「来週の日曜なら空けられる」「本当？」「ああ」「じゃあ、今度こそゆっくりお花を見たいわ。こ
婚約者に売られ、親友に顔を奪われた私は、二度目の人生で全てを取り戻す 聞かない約束
それから数日、美月から遥臣について尋ねられることはなかった。 届くメッセージも、最近買った洋服や食事の話ばかりだった。『昨日、理央とディナー行ってきたよ』 料理の写真と一緒に送られてきたメッセージを見て、綾香は小さく息を吐いた。『素敵なお店ね』『でしょ？ 理央が予約してくれたの』 以前と同じだ。 理央との親密さを見せつけるような言葉にも、綾香は淡々と返した。 すると美月から、『今度、綾香とも行きたいな』 と返ってきた。『機会があればね』 それで会話は終わった。 遥臣の名前は、一度も出なかった。◇◆◇ 週末、綾香は一人で買い物に出かけていた。 化粧品を見たあと、上の階へ移動しようとエスカレーターへ向かう。「綾香！」 振り返ると、美月がいた。「あら、美月」「また会ったね」 美月は嬉しそうに駆け寄ってくる。「今日は一人？」「ええ」「私も。よかったらお茶しない？」「少しだけなら」 二人は同じ百貨店のカフェへ入った。 美月は最近行ったレストランの話や、欲しいバッグの話を楽しそうに続けていた。「そういえば、この前はごめんね」 不意に美月が言った。「何が？」「九条先生のこと。私、ちょっと聞きすぎちゃったでしょう？」「そうね」「綾香が嫌がってるって気づいてなかったの」 美月は申し訳なさそうに笑った。「だから、もう聞かないって決めたの」「ありがとう」「親友でも、何でも話さなきゃいけないわけじゃないもんね」 綾香は美月を見た。 その言葉だけを聞けば、何もおかしくなかった。「分かってくれたならいいの」「うん」 美月は笑顔で頷き、紅茶を飲んだ。 しばらくして、スマートフォンを取り出す。「あ、そうだ。見て」 差し出された画面には、一枚の写真が表示されていた。 先日、美月が理央と行ったというレストランだった。「ここ、本当に綺麗だったの。夜景もすごくて」「そうなのね」「理央がね、次はもっと景色のいいところに連れていってくれるって」「楽しみね」「うん！」 美月は嬉しそうに笑った。 そして何気ない調子で続けた。「綾香もこういうところ好きでしょう？ 今度デートで行ってみたら？」「そうね」「九条先生も――」 そこで、美月が口を閉じた。「あ、ごめん」 照れたように笑う。「もう聞かない
婚約者に売られ、親友に顔を奪われた私は、二度目の人生で全てを取り戻す わざわざ言うこと
翌日の夕方、美月から電話がかかってきた。「もしもし？」『綾香、昨日は心配してくれてありがとう。もう熱っぽくないよ』「それならよかったわ」『うん。病院まで行ったのに診てもらえなかったのは残念だったけど』「発熱があるなら仕方ないでしょう」『そうだよね』 美月は明るく笑った。『でも、九条先生に会えたからよかった』 綾香は黙った。『あ、変な意味じゃないよ？ せっかく行ったのに何もなく帰るのも寂しいなって思ってただけ』「そう」『九条先生、本当に綾香といる時と全然違うんだね』「どういうこと？」『この前はもっと優しそうに見えたから。昨日はすごくそっけなかった』 少し拗ねたような声だった。『私の名前も覚えてなかったし』「一度会っただけだもの」『そうなんだけどね』 美月が小さく笑う。『でも、ああいう人に特別扱いされるのって嬉しいでしょう？』「ええ」 綾香は素直に答えた。「嬉しいわ」『……そっか』 ほんの一瞬、美月の声が止まった。 けれど、すぐにいつもの調子に戻る。『いいなあ。私も理央には大切にしてもらってるけど、九条先生みたいなタイプも素敵だよね』「そうね。美月は理央ともずいぶん親しくしているのに、遥臣のことも随分気になるのね」『え？』 美月の声がわずかに上ずった。「最近、ずっと遥臣のことを聞いてくるでしょう？ 連絡先も知りたがっていたし、昨日は病院まで行ったから」『病院は、本当に具合が悪かったからだよ』「そうなのね」 綾香はそれ以上追及しなかった。 ただ、静かに続ける。「理央とのことをあれだけ楽しそうに話していたから、少し不思議に思っただけよ」『もう、綾香ったら』
婚約者に売られ、親友に顔を奪われた私は、二度目の人生で全てを取り戻す 偶然会っただけ
午後、美月は病院の受付で困ったように笑っていた。「朝から少し熱っぽくて。大したことはないと思うんですけど」「発熱がおありなんですね」「はい。たぶん微熱くらいで……」 受付の女性は確認すると、美月に説明した。「発熱症状がある場合は、事前にお電話をいただいてからの受診をお願いしております」「あ、そうなんですね。知らなくて……すみません」「いえ。こちらの案内をご確認いただけますか」「分かりました」 美月は素直に頷いた。 仕方がない。 今日は帰ろうと受付を離れた、その時だった。 廊下の向こうを白衣姿の男性が歩いている。 美月はすぐに気づいた。「九条先生！」 少し大きな声に、遥臣が足を止めた。 振り返った遥臣は、美月を見てもすぐには反応しなかった。「……君は？」「あ、この前、綾香と一緒にいた美月です」「……ああ」 それだけだった。 美月は一瞬だけ言葉に詰まったが、すぐに笑った。「やっぱり覚えてないですよね。少ししかお話ししてないですもんね」「悪い」「いいんです。私が勝手に覚えていただけだから」 美月は笑顔のまま、遥臣との距離を少し縮めた。「今日、ちょっと熱っぽくて。せっかくだから九条先生のいる病院に来てみたんです」「熱があるのか？」「たぶん微熱くらいです。受付で、先に電話しないといけなかったって教えてもらいました」 遥臣の表情が変わった。「なら、受付の指示に従ってくれ」「はい」「発熱があるなら、用もなく院内を歩き回らない方がいい」「あ……そうですよね。ごめんなさい」 美月は少し恥ずかしそうに俯いた
