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第30章 – 無視されたメッセージ
Tanggal publikasi:
2026-07-11 18:14:17
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彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第522章 – ガブリエルの弁護
もう一つだけ。私が8歳の時、あなたは私に「お前は期待外れだ」「お前は決して期待に応えられない」と言った。その言葉は私の人生ずっと私を苦しめてきた。今日、私はその言葉をあなたに返す。失望しているのは、お母さん、あなたよ。私にとってではなく、あなた自身にとって。あなたは人生を通して愛を遠ざけてきた。そして今、あなたは孤独だ。そして、これからもずっとそうだろう。彼は振り返ることなく立ち去り、廊下を横切り、外の光の中へと足を踏み出した。体は震えていたが、それは恐怖や怒りからではなかった。それは彼がこれまで感じたことのない、新しい感情だった。誇り。ついに口を開く勇気を持てたこと、生涯彼を囚われの身にしていた者からついに自由になる勇気を持てたことへの誇り。その晩、彼はスタジオでエレノアと会った。彼女はソファに座って彼を待っていた。手に持っていた本は読んでいなかった。彼女が彼を見上げると、彼は彼女の瞳に限りない優しさを見た。「それで？」彼女は簡潔に尋ねた。―私は彼と話した。本当に、初めて話したんだ。- ご気分はいかがですか？―自由だ。悲しいけれど、自由だ。まるで40年間背負ってきた重荷を、今まさに下ろしたかのようだ。それは悲しみだ。君には一度も母親がいなかったし、これからも決して母親がいないという悲しみだ。―ええ。でも、それは同時に誕生でもあるんです。私がなりたい男の誕生です。彼女は立ち上がり、彼に近づき、彼の頬に手を置いた。―君を誇りに思うよ。ありがとうございます。あなたがいなければ、私は決して勇気を出せなかったでしょう。ええ、あなたならきっとやり遂げたでしょう。ただ、誰かが道を示してくれる必要があっただけです。その晩、エレノアはノートにこう書いた。「今日、彼は母親に立ち向かった。今日、彼は幼い頃からの束縛から解き放たれた。今日、彼は自由の身になった。そして、私はそのことで彼をさらに愛するようになった。」彼女はペンを置き、電気を消し、安らかに眠りに落ちた。外は穏やかな夜で、未来は二人のものだった。かつてないほど強く、かつてないほど自由になり、共に歩む未来が。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第521章 – ガブリエルの弁護
エレーヌはひるまなかった。シェリー酒を一口飲むと、グラスをテーブルに戻した。―お前が生き延びられるように、そして父親のように弱くならないように、私はお前を育てたのだ。「父は弱くなかった。従順だったんだ。あなたに、あなたの要求に、あなたの屈辱に。私が幼い頃からそうだったように。そしてエレノアに出会った時、私はあなたが私に教えたことを繰り返した。彼女を軽蔑し、辱め、無視した。あなたが触れるもの全てを破壊したように、私も彼女をほとんど破壊しかけたんだ。」そんな口調で話しかけるのはやめてください。いいえ。もう黙ってはいられません。40年間、頭を垂れて、あなたが私に与えてくれなかった愛を懇願し続けてきました。今日で終わりです。あなたが私を愛してくれることは決してないのだと分かっています。そして、もうどうでもいいのです。あなたは言っていることを本気で思っていない。―本気よ。生まれて初めて、あなたから解放されたの。あなたの判断、期待、そして策略から解放された。そして、もうあなたは私に何もできない、エレノアにも何もできない、と伝えに来たの。エレーヌは顔色を失った。椅子の肘掛けを握る指に力がこもった。初めて、彼女の殻にひびが入った。「あの女のせいで、あなたは弱くなったのよ」と彼女はつぶやいた。いいえ。この女性のおかげで、私は人間になれたのです。彼女は私に、愛とはどういうものかを教えてくれました。所有せず、押しつぶさず、破壊しない愛。解放する愛。そして、この愛こそが、私が今日こうしてあなたに語りかける力を与えてくれるのです。後悔するぞ。彼女がまたお前のもとを去った時、お前に飽きた時、お前は俺に泣きついて戻ってくるだろう。彼女は私のもとを去らない。もし去るとしても、それは彼女の選択であり、私はそれを尊重する。だが、あなたは二度と私の人生の一部にはならない。彼女の人生にも。彼はドアに向かって歩き、そこで立ち止まり、最後にもう一度振り返った。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第520章 – ガブリエルの弁護
「今日、私はガブリエルの母親と向き合いました。今日は、屈服もせず、ひるむこともせず、泣くこともありませんでした。私は穏やかに、自由に話しました。そして、自分が癒されたことを理解しました。本当に癒されたのです。」彼女はペンを置き、電気を消し、静かに眠りに落ちた。外は穏やかな夜で、もう何ものも、誰一人として彼女に触れることはできない。エレーヌ・ヴァネックも、過去も、亡霊たちも。彼女は自由だった。完全に自由だった。そして、それこそが、何よりも大きな勝利だと彼女は信じていた。***ガブリエルはエレノアの話を遮ることなく、真剣な表情で、両手を膝の上で固く握りしめて聞いていた。彼女が話し終えると、彼はしばらくの間沈黙し、スタジオの天窓から差し込む薄明かりに視線を落としていた。それから彼は立ち上がり、コートを手に取り、ただ一言こう言った。彼と話してみるよ。ガブリエル、そんな必要はないわ。私は屈しなかった。もう終わったのよ。いいえ。まだ終わっていません。母はもうあなたに八つ当たりできないことを理解する必要があります。私にも、他の誰にも。彼は数日前にエレーヌ・ヴァネックが彼を迎え入れたのと同じ、高級ホテルの豪華なラウンジで彼女と再会した。彼女は背筋を伸ばし、硬直した姿勢で肘掛け椅子に座り、手にシェリー酒のグラスを持っていた。彼女は彼を見ても驚いた様子はなかった。もしかしたら、彼女は彼の訪問を予期していたのかもしれない。「ガブリエル」と彼女は冷たく言った。「もう戻ってきたの？あなたのガールフレンドが私たちのインタビューのことを話したんでしょうね。」ええ、彼女は全て話してくれました。―それで、あなたはまるで白馬の騎士のように、彼に正義の裁きを下しに来たのですか？情けない話ですね。ガブリエルは座らなかった。彼は立ったまま彼女の方を向き、両手をコートのポケットに入れ、穏やかだが決意に満ちた表情をしていた。―ずっと前にあなたに伝えるべきだったことを、伝えに来ました。でも、あなたに伝える勇気がなかったんです。―それは有望そうですね。聞いてみます。母さん、あなたは私の人生を破壊した。幼少期だけじゃない。思春期だけじゃない。私の人生すべてを。あなたは私に、愛は弱さであり、感情は脅威であり、大切なのは強さ、権力、支配だけだと教えた。あなたは私を感情の砂漠で育て、私は自分の
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第519章 – 母親の批判
いいえ。私は自由です。あなたの判断、軽蔑、そして策略から解放されました。ガブリエルも自由です。そして、それがあなたを悩ませているのでしょう？彼があなたの手から逃れたこと。彼がもはやあなたの支配下にない人間になったことが。- 静かに。「話し終えたら黙ります。あなたはこれまで、自分を怖がらせるもの全てを破壊し続けてきました。夫も、息子も、あなたを愛してくれるはずだった全ての人たちを。そして今、あなたは宮殿の中で、贅沢と虚無に囲まれ、一人ぼっち。私はあなたを憎んでいません、奥様。ただ、哀れに思っているだけです。」エレーヌは怒りに顔を歪ませながら、突然立ち上がった。出て行け。すぐに出て行け。エレノアは順番に立ち上がり、バッグを持ってドアに向かった。出て行く前に、彼女は最後にもう一度振り返った。―奥様、あなたは負けました。私に負けたのではなく、ご自身に負けたのです。良い一日を。彼女は外に出て、廊下を横切り、再び光の中へと足を踏み入れた。震えていたが、それは恐怖からではなかった。一種の高揚感、解放感だった。彼女は心の内を、隠すことなく、沈黙することなく、押しつぶされることなく、口にしたのだ。エレーヌ・ヴァネックの前で、そしておそらく人生で初めて、そう言ったのだった。その晩、彼女は静かな工房でガブリエルにすべてを打ち明けた。彼は真剣な表情で彼女の話を聞き、それからうなずいた。―君は勇敢だった。彼女の前では、私よりもずっと勇敢だった。――怖くなかった。不思議でしょう？以前は、何もかも怖かった。あなたも、あなたの友達も、あなたの仲間も。なのに今日、あなたの母親を前にして、震えなかった。―それは、あなたも変わったからよ。あなたはもう、私が辱めたあの女じゃない。あなたは強く、自由で、揺るぎない人になった。―そうかもしれない。あるいは、あなたのお母さんはただのひねくれた老女で、それが表れているだけなのかもしれない。もう私たちに影響力はない。彼女は一度も持っていなかったんです。私たちが彼女にあげたんですよ。その晩、エレノアはノートにこう書いた。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第518章 – 母親の批判
「私を迎えに来たのはガブリエルだったのよ」と彼女は落ち着いた口調で言った。「私が迎えに行ったわけじゃないわ」ガブリエルは弱い。昔からずっとそうだ。彼は君を愛していると思っているが、それはただの罪悪感だ。君は彼の過ち、失敗の象徴なのだ。彼は良心の呵責を和らげるために君にしがみついている。「あなたは勘違いしています。ガブリエルは変わってしまいました。彼はもう、あなたが育てた頃の彼ではありません。」―誰も変わらない。本当の意味では。私たちはふりをして、演技をするけれど、心の奥底では、私たちは自分自身のままだ。例えば、あなたもそうだ。あなたは息子に軽んじられたから逃げ出した。そして今、戻ってきた。なぜ？愛のため？それとも自分の利益のため？―自らの選択による。自由意志に基づき、熟慮の上で、意識的に選択したのだ。エレーヌは軽蔑的な笑みを浮かべた。それは、しかめっ面のような笑みだった。「あなたは私たちの世界には馴染めないのよ、かわいそうな娘。あなたは私たちの中で居場所を見つけたことなんて一度もなかった。自分の姿を見てごらんなさい。あなたは才能のない、ひょろっとした芸術家で、内向的な女で、影のような存在だった。新聞があなたのことを取り上げているからといって、それが変わったとでも思っているの？」エレノアは怒りがこみ上げてくるのを感じたが、それを抑え込んだ。彼女はもう言葉に左右されないことを学んでいた。他人の視線によって自分の価値を決めつけられないことを学んでいたのだ。「あなたの言う通りよ」と彼女は静かに言った。「私はあなたの世界には属していない。あなたの世界は冷たく、残酷で、愛とは無縁。触れるもの全てを押しつぶし、生きるもの全てを破壊する。私はそこで死にかけた。でも生き延びた。そして今日、私は生きている。あなたなんかよりずっと生き生きと。」ヘレンは顔色を青ざめさせた。彼女は椅子の肘掛けをぎゅっと握りしめた。あなたは無礼です。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第517章 – 母親の批判
エレーヌ・ヴァネックの企みはまだ終わっていなかった。ガブリエルとエレオノールを引き離そうとする最初の試みは失敗に終わったが、彼女はそう簡単に諦めるような人間ではなかった。彼女は人生を通して、自分に抵抗するあらゆるものを操り、支配し、破壊してきた。そして、息子を捨てて凱旋帰還を果たしたこの女性、この芸術家は、彼女にとって耐え難い存在だった。彼女は問題の根本原因に直接対処することを決意した。ある朝、エレオノールは奇妙なメッセージを受け取った。エレーヌ・ヴァネックという署名のランチへの招待状で、数日前にガブリエルと出会ったのと同じ高級ホテルでのランチだった。説明も、丁寧な挨拶もなかった。ただ日時と場所と名前だけが記されていた。エレオノールはためらった。彼女はエレーヌ・ヴァネックがどんな人物かを知っていた。ガブリエルは彼女の幼少期のこと、寡黙な性格、冷たさについて話してくれた。彼は、一度も自分を抱きしめてくれたことがなく、「愛している」と一度も言ってくれたことがなく、力だけを崇拝し感情を軽蔑するように育てた女性について話していた。彼女は、この招待が平和の印ではなく、宣戦布告だと分かっていた。彼女はとにかく行くことにした。弁明するためでも、正当化するためでもない。ただ見て、理解するために。宮殿は豪華絢爛で、大理石、金、クリスタルのシャンデリアが輝いていた。エレーヌは応接間で彼を待っていた。肘掛け椅子に座り、まるで塩の彫像のように背筋を伸ばして硬直していた。彼女は立ち上がって挨拶することもせず、ただ向かい側の席を指さしただけだった。- 座って下さい。エレノアは従い、ハンドバッグを膝の上に置き、両手を組んだ。「お招きいただきありがとうございます」と彼女は淡々とした口調で言った。「何かご用でしょうか？」「あなたは消えてしまえ」とエレーヌは前置きもなく答えた。「私の息子の人生から消えてしまえ。絵筆とギャラリーと、ささやかなメディアでの成功にでも戻って、ガブリエルを放っておいてくれ。」エレノアは衝撃を感じたが、反応しなかった。ただ、老女の冷たい視線を受け止めただけだった。
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