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第518章 – 母親の批判
Date de publication:
2026-10-14 23:49:04
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彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第519章 – 母親の批判
いいえ。私は自由です。あなたの判断、軽蔑、そして策略から解放されました。ガブリエルも自由です。そして、それがあなたを悩ませているのでしょう？彼があなたの手から逃れたこと。彼がもはやあなたの支配下にない人間になったことが。- 静かに。「話し終えたら黙ります。あなたはこれまで、自分を怖がらせるもの全てを破壊し続けてきました。夫も、息子も、あなたを愛してくれるはずだった全ての人たちを。そして今、あなたは宮殿の中で、贅沢と虚無に囲まれ、一人ぼっち。私はあなたを憎んでいません、奥様。ただ、哀れに思っているだけです。」エレーヌは怒りに顔を歪ませながら、突然立ち上がった。出て行け。すぐに出て行け。エレノアは順番に立ち上がり、バッグを持ってドアに向かった。出て行く前に、彼女は最後にもう一度振り返った。―奥様、あなたは負けました。私に負けたのではなく、ご自身に負けたのです。良い一日を。彼女は外に出て、廊下を横切り、再び光の中へと足を踏み入れた。震えていたが、それは恐怖からではなかった。一種の高揚感、解放感だった。彼女は心の内を、隠すことなく、沈黙することなく、押しつぶされることなく、口にしたのだ。エレーヌ・ヴァネックの前で、そしておそらく人生で初めて、そう言ったのだった。その晩、彼女は静かな工房でガブリエルにすべてを打ち明けた。彼は真剣な表情で彼女の話を聞き、それからうなずいた。―君は勇敢だった。彼女の前では、私よりもずっと勇敢だった。――怖くなかった。不思議でしょう？以前は、何もかも怖かった。あなたも、あなたの友達も、あなたの仲間も。なのに今日、あなたの母親を前にして、震えなかった。―それは、あなたも変わったからよ。あなたはもう、私が辱めたあの女じゃない。あなたは強く、自由で、揺るぎない人になった。―そうかもしれない。あるいは、あなたのお母さんはただのひねくれた老女で、それが表れているだけなのかもしれない。もう私たちに影響力はない。彼女は一度も持っていなかったんです。私たちが彼女にあげたんですよ。その晩、エレノアはノートにこう書いた。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第518章 – 母親の批判
「私を迎えに来たのはガブリエルだったのよ」と彼女は落ち着いた口調で言った。「私が迎えに行ったわけじゃないわ」ガブリエルは弱い。昔からずっとそうだ。彼は君を愛していると思っているが、それはただの罪悪感だ。君は彼の過ち、失敗の象徴なのだ。彼は良心の呵責を和らげるために君にしがみついている。「あなたは勘違いしています。ガブリエルは変わってしまいました。彼はもう、あなたが育てた頃の彼ではありません。」―誰も変わらない。本当の意味では。私たちはふりをして、演技をするけれど、心の奥底では、私たちは自分自身のままだ。例えば、あなたもそうだ。あなたは息子に軽んじられたから逃げ出した。そして今、戻ってきた。なぜ？愛のため？それとも自分の利益のため？―自らの選択による。自由意志に基づき、熟慮の上で、意識的に選択したのだ。エレーヌは軽蔑的な笑みを浮かべた。それは、しかめっ面のような笑みだった。「あなたは私たちの世界には馴染めないのよ、かわいそうな娘。あなたは私たちの中で居場所を見つけたことなんて一度もなかった。自分の姿を見てごらんなさい。あなたは才能のない、ひょろっとした芸術家で、内向的な女で、影のような存在だった。新聞があなたのことを取り上げているからといって、それが変わったとでも思っているの？」エレノアは怒りがこみ上げてくるのを感じたが、それを抑え込んだ。彼女はもう言葉に左右されないことを学んでいた。他人の視線によって自分の価値を決めつけられないことを学んでいたのだ。「あなたの言う通りよ」と彼女は静かに言った。「私はあなたの世界には属していない。あなたの世界は冷たく、残酷で、愛とは無縁。触れるもの全てを押しつぶし、生きるもの全てを破壊する。私はそこで死にかけた。でも生き延びた。そして今日、私は生きている。あなたなんかよりずっと生き生きと。」ヘレンは顔色を青ざめさせた。彼女は椅子の肘掛けをぎゅっと握りしめた。あなたは無礼です。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第517章 – 母親の批判
エレーヌ・ヴァネックの企みはまだ終わっていなかった。ガブリエルとエレオノールを引き離そうとする最初の試みは失敗に終わったが、彼女はそう簡単に諦めるような人間ではなかった。彼女は人生を通して、自分に抵抗するあらゆるものを操り、支配し、破壊してきた。そして、息子を捨てて凱旋帰還を果たしたこの女性、この芸術家は、彼女にとって耐え難い存在だった。彼女は問題の根本原因に直接対処することを決意した。ある朝、エレオノールは奇妙なメッセージを受け取った。エレーヌ・ヴァネックという署名のランチへの招待状で、数日前にガブリエルと出会ったのと同じ高級ホテルでのランチだった。説明も、丁寧な挨拶もなかった。ただ日時と場所と名前だけが記されていた。エレオノールはためらった。彼女はエレーヌ・ヴァネックがどんな人物かを知っていた。ガブリエルは彼女の幼少期のこと、寡黙な性格、冷たさについて話してくれた。彼は、一度も自分を抱きしめてくれたことがなく、「愛している」と一度も言ってくれたことがなく、力だけを崇拝し感情を軽蔑するように育てた女性について話していた。彼女は、この招待が平和の印ではなく、宣戦布告だと分かっていた。彼女はとにかく行くことにした。弁明するためでも、正当化するためでもない。ただ見て、理解するために。宮殿は豪華絢爛で、大理石、金、クリスタルのシャンデリアが輝いていた。エレーヌは応接間で彼を待っていた。肘掛け椅子に座り、まるで塩の彫像のように背筋を伸ばして硬直していた。彼女は立ち上がって挨拶することもせず、ただ向かい側の席を指さしただけだった。- 座って下さい。エレノアは従い、ハンドバッグを膝の上に置き、両手を組んだ。「お招きいただきありがとうございます」と彼女は淡々とした口調で言った。「何かご用でしょうか？」「あなたは消えてしまえ」とエレーヌは前置きもなく答えた。「私の息子の人生から消えてしまえ。絵筆とギャラリーと、ささやかなメディアでの成功にでも戻って、ガブリエルを放っておいてくれ。」エレノアは衝撃を感じたが、反応しなかった。ただ、老女の冷たい視線を受け止めただけだった。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第516章 – 家族の試練
彼は振り返ることなく立ち去り、廊下を横切り、街の喧騒の中へと戻っていった。震えていたが、それは怒りからではなかった。悲しみ、古くから心の奥底にしまい込んでいた悲しみが、今まさに表面化しようとしていたのだ。愛されたことのない子供の悲しみ、そしてそれを改めて理解したばかりの子供の悲しみ。夕方、彼は静かな工房でエレノアにすべてを打ち明けた。彼女は膝の上に手を組み、同情の表情を浮かべながら、一言も口を挟まずに耳を傾けた。「彼女は有害な人間よ」と彼女は簡潔に言った。「昔からずっとそうだった。それでもあなたは生き延びたのよ。」彼女が僕を愛してくれていたらよかったのに。たった一度でいいから。ほんの少しでも。ええ、わかってるわ。でも、あなたは彼の愛を必要としていない。あなたにはあなた自身の愛がある。あなた自身への愛。そして、私の愛もある。彼は彼女を見つめ、目に涙を浮かべていた。「僕のこと、愛してる？」彼はか細い声で尋ねた。ええ、愛しています。以前のように盲目的に愛しているわけではありません。あなたの欠点も長所もすべて含めて、すべてを理解した上で愛しています。―それで十分です。私にとっては十分すぎるほどです。その晩、エレノアはノートにこう書いた。「今日、彼の母親がやって来た。今日も、以前と同じように、彼女は彼を破滅させようとした。しかし、彼は毅然として立ち向かった。怒りにも悲しみにも屈しなかった。彼は毅然として、威厳を保ち、人間味にあふれていた。だからこそ、私は彼をますます尊敬するのだ。」彼女はペンを置き、電気を消して、安らかに眠りについた。外は穏やかな夜で、二人の間に育まれた愛は、どんな毒親よりも、どんな辛い過去よりも強かった。何にも勝る愛。そして、それは誰にも奪うことのできないものだった。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第515章 – 家族の試練
彼は彼女の言う通りに、彼女の向かいに座り、両手を膝の上に置いた。まるで12歳に戻ったような気分だった。褒め言葉を待ち続けていたあの頃の少年のようだった。「あなたが元妻とまた会っているって聞いたわよ」と彼女は唐突に言った。「あなたが結婚したあの女、エレノアのことよ。」彼女の名前は今はレアです。そして、ええ、私たちは再会しました。―新聞を読んだよ。この大々的な報道、告白、カメラの前での涙。ひどいもんだ。―それが真実です。私は間違いを犯しましたし、それを認めました。そこに不適切な点など何もありません。― ヴァネックが自分を捨てた女に物乞いをするなんて、実にみっともない。お前は尊厳を完全に失った。ガブリエルは怒りがこみ上げてくるのを感じたが、自分を抑えた。彼は衝動的に反応しないことを学んでいたのだ。「母さん、私はそれよりもずっと前に尊厳を失っていたんだ。妻を人前で辱め、軽んじ、物のように扱った時だ。あれは不道徳だった。今は妻を尊敬している。だからこそ、私はかつてないほど尊厳を保てているんだ。」エレーヌは唇をすぼめ、明らかに動揺していた。―君は昔から弱かった。父親と同じように。「私の父は冷酷で無情な男だった。あなたと同じように。あなたは私に感情を軽蔑し、力を崇拝するように育てた。そして、その結果がこれだ。私は愛した唯一の女性を、ほとんど破滅させてしまった。今日、私は彼女を再建している。」―君は自らを愚か者に見せているよ。―そうかもしれない。でも、私はあなたみたいに威厳があって孤独であるより、滑稽で幸せな方がいいわ。彼は立ち上がり、コートを手に取ると、ドアに向かった。お母さん、あなたが何のために来たのかは分かりません。でも、もし私を批判したり貶めたりするためだったのなら、あなたは成功しました。もし他の目的だったのなら、あなたは失敗しました。良い一日を。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第514章 – 家族の試練
その晩、エレノアはノートにこう書いた。「今日、私は忍耐というものを理解しました。苦しむ忍耐ではなく、自ら選択する忍耐。希望を抱く忍耐ではなく、与える忍耐。彼は何も求めず、何も要求せず、私を待っていてくれます。そして、この待つという行為こそ、彼が私に示してくれた愛の最も美しい証なのです。」彼女はペンを置き、電気を消して、静かに眠りについた。外は穏やかな夜で、未来は二人のものだった。まるで、一日一日、一時間一時間、一呼吸ごとに築き上げられる約束のように。そして、それで十分だった。いや、十分すぎるほどだった。***ガブリエルは2年以上母親に会っていなかった。エレーヌ・ヴァネックは使用人や思い出の品々に囲まれた人里離れた田舎の邸宅に住み、公証人や弁護士を通してしか連絡を取らなかった。二人の関係は冷え切っていて、疎遠で、最小限に抑えられていた。ガブリエルが幼い頃からずっとそうだったため、彼はついにそれを諦めていた。しかしある朝、すべてが変わった。彼はエレノアと一緒に工房で展覧会の最終準備をしていた時、携帯電話が振動した。画面をちらりと見た途端、彼の顔は凍りついた。「それは何？」とエレノアは尋ねた。―母が町に来ているんです。私に会いたいみたいです。- あなたは行きますか？― わからない。彼女は何年も電話してこなかったのに。なぜ今になって？―もしかしたら彼女はあなたともっと親密になりたいと思っているのかもしれません。母は誰とも親しくならない。もし彼女がそこにいるとしたら、それは必ず何らかの理由があるからだ。そして、その理由は決して良いものではない。彼はためらった後、承諾することにした。彼女が滞在しているホテルの静かなラウンジで彼女と会った。そこは、暗い木製のパネルと厚手の絨毯が敷かれた、古びた宮殿のようなホテルだった。エレーヌ・ヴァネックは、肘掛け椅子に背筋を伸ばし、厳格なスーツを身にまとい、無表情で彼を待っていた。「ガブリエル」と彼女は言い、頬を差し出した。彼はそっと唇で触れた。「具合が悪そうね。働きすぎよ。」— こんにちは、お母さん。お元気ですか？―この歳にしては、まあまあといったところだ。さあ、座ってくれ。
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